第18話

三年後。

私は橋爪と一緒に、私たちの人生で最も重要なプロジェクトの最終作業を行っていた。私は本当に自分の能力で橋詰と並んで歩むことができた。

ある夜、橋爪は痛々しそうに私を見つめた。「真美さん、このプロジェクトが実現できたら、僕の彼女になってくれないか考えてみてくれる？」

私は真剣に橋爪を見つめ、ゆっくりと口を開いた。「私はもうすぐ30歳になっちゃうが、結婚したいと思ってる。もしよければ、あなたの花嫁になることを考えてみたい」

橋爪はその場に呆然と立ち尽くし、愚かに笑っていた。しばらくしてようやく我に返り、私を強く抱きしめた。「真美さん、僕の妻になってくれ、本当にとてもとても君を娶りたいんだ！」

プロジェクトが実現すると、橋爪は約束を果たしてくれた。彼がどれだけの準備をしたのかわからないが、私にとって心に残るプロポーズと結婚式を用意してくれた。

「哲さん、何でそんなに急いでるの？」結婚式がまだ正式に終わっていないのに、橋爪は私を連れて逃げ出した。私は彼の背中を叩いて不満を示した。

橋爪は真剣な顔で言った。「真美さん、さっき小松さんを見たんだけど、彼は結婚を奪いに来たんじゃないかな、早く妻と一緒に逃げなきゃ！」

「哲さん、私は彼と一緒に行くつもりはないよ」

「何を言ってるの？僕は聞こえません！」

「だから、私はあなたを愛してますと！哲さん！」私は何も気にせずに叫んだ。

「僕も君を愛しています！真美さん！」橋爪はもっと大きな声で叫び返した。

通行人の視線はすべて私たち二人に注がれた。

次の日に、ニュースのトップトレンドは「世界一の実業家石塚真美と橋爪哲、結婚式当日に街で大いに愛を示す！」だった。