第16話

面接は非常にスムーズで、私は再び私の好きな分野に戻ってきた。

最初はまだ慣れておらず、精神的にも少し疲弊しているようだった。

「真美さん、君はもう十分に良くやっています。頑張れ」橋爪の時折の助けを得て、私はやがて慣れてきて、ますます手馴れてきた。

敬一は毎日私の家に来て、私の隣の家まで買ってしまった。

私は一心に仕事に取り組んでいるから、全くそれに関心がなかった。

彼が何度か私の玄関に作った料理を置いていったのはわからないが、ついに私は怒りを爆発させた。「小松敬一、もう料理を作らないでくれない？私は一度も食べていないし、全部橋爪さんに食べられてしまったよ。彼は何度もお腹を壊してしまったんだ！」

敬一の手が固まり、静かにその場に立ち尽くし、目の周りが赤くなった。

「ごめんなさい」

昔は敬一がこのような悲しそうな表情を見せると、私は心が痛んだが、今はただうんざりするだけだ。

敬一はもう何日も私に会いに来ていなかったから、心身ともにとても快適に感じていた。

コンコン。

数日が経った後、再びドアのノック音が聞こえた。

そして急かしているようだったので、私はイライラしながらドアを開けた。ドアの前には山岸が立っていた。

彼女は洗練された服装をしているが、少し幼く見えた。「入ってもいいですか？」

私は頷く。

彼女は座り込んで、少し窮屈そうに見え、まったくドア前で見せた緊張感は消えてしまった。