第9話

私の心臓は激しく鼓動し、息苦しさを感じた。

林晶があんなサイトにあの動画をアップロードするなんて。

さらに恐ろしいのはその後だった。

「この売女め、どうしてあの隣人がそんなに見覚えがあると思ったんだ？お前の初恋相手だったのか？」

「何だ？出所したばかりなのにもう急いで一緒になったのか？」

「自分の妹を殺した男と寝るなんて、刺激的だな？もっと多くの人にお前たち二人のことを知らせてやろうか？」

「お前たち二人を生きた心地もさせないと約束するよ」

私の心は完全に冷め切った。

新しい人生を始められるのは陸野原だけで、私ではない。

林晶は私の人生から振り払えない悪魔のようだった。

彼と結婚した日から、彼は私を放さないだろう。

このような偏執狂の人格が、自分の玩具が支配から逃れるのを許すはずがない。

私は絶対に彼に陸野原の人生を再び台無しにさせるわけにはいかない。

私の左手は震えていたが、何とか数文字を打ち込んだ。

「もう一日だけ時間をください」

「あなたの元に戻ります。言うことを聞きます。もう二度と離れません」

今日が私の誕生日だからという理由で。

午後に退院手続きを済ませると、陸野原は私になぜそんなに急ぐのかと尋ねたが、私はただ笑って黙っていた。

もう時間がないから。

あの寂しいアパートに戻ると、急いでクローゼットのドレスを探した。

しかし、まともなものは一つもなかった。

林晶は支配欲が強く、外出時に膝上やオフショルダーのドレスを着ることを許さなかった。

家の中では一方で、露骨な変態的な衣装ばかりを用意していた。

結婚後の生活を思い出すと、それは長い拷問に過ぎなかった。

かつて陸野原が教えてくれた、頭を上げて歩くこと、自尊心を持つこと、それらは全て泡沫と化した。

林晶の日々の虐待と病的な支配は、私から人間としての基本的な尊厳さえ奪いかけた。

今の私の状態は、数年前に想像した最悪の未来よりもさらに惨めだった。

鏡の中の自分を見ると、もうほとんど自分だと認識できなかった。

鏡の中の女性は顔色が青ざめ、目は窪み、唇はほとんど血の気がなかった。

彼女の体には新旧の傷跡が無数に刻まれていた。

彼女は背中を丸め、鏡の中の自分を見る目さえ怯えていた。

私は身を屈め、顔を覆って泣き声を抑えた。

2分後、再び顔を上げ、強く涙を拭