第3話

「歌音です」

私はもう一度答えた。

彼の顔から笑みが消え、私を見る目に探るような色が浮かんだ。

気まずさを紛らわすため、私は慌てて尋ねた。

「あなたは？お名前は？」

彼は言いかけて止め、最後に鼻で軽く笑った。

「いずれ分かるさ」

電線とドアの修理が終わったのは深夜だった。

心身ともに疲れ果て、ベッドに横たわる私の頭の中は混乱していた。

また引っ越すべきか？もう逃げ場所なんてあるのだろうか？

林晶との離婚に半年かかった。その後も彼は私に付きまとい、追いかけ回し、しつこい膏薬のようだった。

警察に通報して、彼を一時的に留置所に入れたこともある。

でも出てくると、彼の仕打ちは更にエスカレートし、悪夢のようだった。

目を閉じた途端、携帯が震え始めた。

私は思わずベッドから飛び起き、心臓が沈んでいくのを感じた。

止まない振動が死の宣告のようだった。

長い心の準備の末、やっと携帯を手に取った。

見知らぬ番号だったが、それが誰かは分かっていた。林晶だ。

最近、ブロックしても番号を変えても、彼はいつも正確に私を見つけ出す。

最初の数通は、それなりに友好的な態度だった。

「歌音、本当に悪かった。家に帰ろう。お前なしじゃいられないんだ」

「最近の変質者殺人事件で世間が騒がしいだろう。お前一人で外にいるのが心配だ」

「俺と一緒に暮らすって約束してくれれば、必ず俺は変わるから」

しかし、後になるにつれ忍耐が切れ、取り繕う気さえなくなっていった。

「このあま、なぜ返事をしない？」

「俺以外にお前なんか欲しがる奴がいると思っているのか？」

「お前が何様か分かっているのか？」

このメッセージの後、写真と動画のスクリーンショットが続けて送られてきた。

主役は私だった。

動画のサムネイルは重要な部分でぴったり止まっていて、半分見えかかっていた。

私の手は震え、心臓は激しく鼓動した。やっと勇気を出して文章を打ち始めた。

しかし、メッセージを送る前に、新しい通知が飛び込んできた。

「警察なんかに通報しようとするな。警察が来る一秒前に、これらの完全無修正版の動画を流すぞ。お前の下劣な姿を皆に見せてやる」

「俺の罰は数年の刑務所暮らしだけだ。だがお前は？お前の人生は終わりだ」

「出所後も必ずお前を苦しめ続けるぞ。生きた心地なんかさせない」

その瞬間、私は氷の穴に落ちたような気分だった。

まるで四方八方から魔の手が伸びてきて、私を地獄に引きずり込もうとしているかのようだった。

それらの動画は全て私が知らないうちに撮影されたもので、中には薬を使って強制的に......

警察に通報すべきか？もしあんな汚いものが広まったら、これからどう生きていけばいいの？彼が出所しても私につきまとい続けるだろう。

最後のメッセージが表示された。

「最後の警告だ。大晦日の夜にお前に会う」

もっと良い解決策が思いつかなかった。最良の方法は一つしか残されていないようだった：

彼が死ぬか、私が死ぬか。