第59話

言い終わらないうちに、数丁のライフルがその女性に向けられ、一斉に掃射された。

凄まじい銃声が場内に響き、連続して十数発が発射され、女性は血まみれになってその場に倒れた。

会場は恐怖の叫び声で満たされ、誰も動くことができなくなった。

渡辺玲奈も恐怖で呆然とし、手のひらには冷汗がにじんでいた。

伊藤健太郎の手がまだ彼女の肩に置かれていたのを感じて、渡辺玲奈は嫌悪感からそっとその手を押しのけた。

伊藤健太郎は少し緊張した様子で、低い声でささやいた。「動かないで」

渡辺玲奈はゆっくりと目を上げ、先ほど話していた海賊に目を向けた。

海賊はマスクをつけ、ライフルを構えながら会場を歩き回り、展示されている骨董品や希少品を眺めていた。

彼はゆっくりとした口調で話し始めた。「この海域は俺の縄張りだ。お前たちの持ち物は全部俺のものになる。金、珍品、骨董品」

「ただ、それらは二の次だ。俺が欲しいのは一グラムの軽分子だ。誰が持っている？さっさと差し出せ」

渡辺玲奈は「軽分子」という言葉を聞いて、異常なほど驚いた。

「軽分子を差し出せば、すぐにボートを用意してお前を安全にここから出してやる」

「もし出さなければ、一分ごとに一人ずつ殺していく。ここにいる全員を皆殺しにするまでな」

渡辺玲奈はますます緊張し、心の中で恐怖が募っていった。

伊藤健太郎は渡辺玲奈の耳元でささやいた。「彼は何を言っているんだ？」

渡辺玲奈は驚いて伊藤健太郎を見つめた。彼はどうして彼女が海賊の言葉を理解できる事を知っているのだろうか？

伊藤健太郎は渡辺玲奈の疑問を察し、低くささやいた。「君は子供の頃から驚くべき言語の才能を持っていたんだ。君が僕のもとを離れた年には、すでに八カ国語を話せるようになっていた」

渡辺玲奈は彼の言葉を聞いてさらに驚き、戸惑いを隠せなかった。「私にそんな才能があったの？しかも八カ国語も話せるようになっていたなんて？」

伊藤健太郎は一瞬戸惑いながらも付け加えた。「君が22歳の時も、まだ若かったんだ」

彼女が八カ国語を理解できる事を、彼女自身も知らなかったのに、伊藤健太郎はなぜ知っていたのだろうか？

渡辺玲奈が考え込んでいるうちに、銃声が一方から聞こえてきた。

一分ごとに一人が殺されるたびに、会場は恐怖と悲鳴に包まれた。

三人目が殺されたとき、渡辺玲奈はもう