第16話

雪子は地面に倒れ込み、悲鳴を上げ、目に一瞬の茫然とした表情が浮かんだ。

彼女は慌てふためき、「智也、何してるの？見えない、私もう何も見えないの——」と叫んだ。

智也は湖に飛び込み、母さんを引き上げた。

彼は母さんの腹部を押し、人工呼吸を試みたが、母さんは一切反応しなかった。

その時、雪子が起き上がり、

弱々しい光を頼りに、智也の位置を正確に見つけた。

彼女の目は赤く染まり、完全に狂気に取り憑かれ、毒々しい声で言った。「お前は死ぬべきだ——」

銀色の光が一瞬閃いた。

ナイフが「スパッ」と音を立て、智也の腹に深々と刺さった！

智也は身を翻し、母さんを守り、そのナイフの一撃を代わりに受けた。

その時、母さんが「プッ」と小さな音を立て、むせながら、激しく咳き込みつつ目を開けた。

雪子と母さんの目が合った。

雪子は視力を取り戻したようで、怒りと絶望の表情で母さんを睨みつけ、ナイフを引き抜き、再び突進してきた。

そして、母さんに向かって勢いよくナイフを突き刺した——

「お前は死ぬべきだ！」

しかし、そのナイフは外れた。

智也の腕に、深い傷ができ、血が滴り落ちた。

智也はそのまま雪子の手からナイフを奪い、反対の手で前に突き刺した。

その一撃は、雪子の心臓を貫いた。

雪子は信じられないような表情で智也を見つめ、「あ、あなた、まさかその女のために——」

智也の目は血走り、「お前を戻すべきじゃなかった。

俺はなんて馬鹿だったんだ？

こうして、優花をお前の罠に、自ら送り込んでしまった……

全部、俺のせいだ——」

智也は血の赤さに刺激され、感情が完全に爆発し、崩壊した。

彼はさらに手を上げ、次々とナイフを突き立て、止まらなかった。

最後には、彼の顔には血しぶきが飛び散った。