洪水による交通事故、夫は後輩だけを救った

　「松井奏、私たちが同時に交通事故に遭ったら、先輩は誰を助けると思う？間違いなく私だ！」　私が五本の鉄筋に貫かれたその瞬間、助手席の鈴木莉乃はハンドルを奪おうとする手を引っ込め、「少しは持ちこたえてね。早く死ぬと面白くないから！」と嫌悪感を示した。　最近は雨が続き、道路には深い水たまりができている。　前方の山で突然の洪水が発生し、人々は混乱している。私は全神経を集中して運転していたので、鈴木莉乃のことなど全く気にしていなかった。　私が支援していた貧困学生が、私にこんなに大きな悪意を抱いているとは思いもよらなかった！　私は鈴木莉乃を怒りに満ちた視線で見つめたが、彼女は私を無視し、携帯電話で山口瑞希に電話をかけ、早く助けに来てほしいと言った。　山口瑞希の車は後ろにあり、私たちの近くにいた。　電話を受けた彼は、風雨の中を急いでやってきた。　私たちは付き合って十年、結婚して七年。彼は普段は実験室にこもり、暇な時間には鈴木莉乃と一緒に過ごしていた。　私は一度、彼が心変わりしたのではないかと思い、そのことで何度も争ったことがあり、失望し、恨んだこともあった。　しかし、山口瑞希が私の怪我を見たときの恐怖と心配の表情は隠しきれなかった。　「奏、心配しないで、すぐに行くから！」　彼の声が壊れた窓を通して、ザーザーという雨音に混じって私の耳に入ってきて、私は心が震えた。　車の中はガソリンの匂いがますます強くなり、いつ爆発するかわからない。　突然の山の洪水が、この道路を通るかどうかもわからなかった。　私は彼に私のことを気にせず、早く逃げてほしいと思った。　しかし、まだ口を開く前に、鈴木莉乃が泣きながら叫んだ。「先輩、頭が痛い、怖い！」　「奏、莉乃の方が状況が深刻みたいだ。耐えていて。先に彼女を助けてくるから、すぐに戻るよ、怖がらないで！」　山口瑞希は私を励まし、振り向くこともなく助手席へと走り、鈴木莉乃を抱えて去っていった。　私は彼が彼女のために私を何度も捨てたのか、数えることすらできなかった。　でも、私は彼の妻なのに！　彼の名前を呼びたかったが、一口言葉を発した途端、喉が血で詰まった。私の内臓は裂けそうに痛み、全身が絶望に覆われていた。　目の前は血の霧に包まれ、私は何も見えず、動くこともできなかった

　山口瑞希は考えもせずに言った。「何の罪だ？お前が莉乃との関係を誤解して、故意に事故を起こしたんだろ。彼女はもうお前のことを気にしていないのに、なんでまだ警察に行こうとしているんだ？」　鈴木莉乃は彼の後ろに立って、泣きじゃくった。「先輩、あなたが私を信じて守ってくれて本当にありがとう」　彼女は私を見て、悲しげな表情を浮かべた。「松井さん、私、あなたに脳震盪を起こされて、あなたとは争うつもりもなかったのに、なんで私を追い詰めるの？私が若くて優秀で美しいから、嫉妬して私をいつも困らせるの？」　鈴木莉乃は本当にかわいそうに泣いていた。　山口瑞希は彼女の涙を拭いて、警察に目を向けた。「君たちはこの女に利用されている。彼女の口から出ることは嘘ばかりで、たとえ彼女が私の妻でも、彼女をかばうつもりはない——彼女は大型トラックを見て、故意にぶつかり、莉乃を脳震盪させたんだ。偽の通報をして人を傷つけた、今すぐ彼女を逮捕してください！」　彼らは口を揃えて私を非難し、以前と同じように私を有罪にしようとしている。　しかし、今回、警察はすでに調べた。　彼らの言葉だけで私に濡れ衣を着せることはできない。　警察が前に出て、鈴木莉乃の犯罪証拠を握っていると言った。彼女を警察署に連れて行くことになった。　しかし、彼女は泣いて拒否した。「先輩、助けて！車にはドライブレコーダーがなく、道にも監視カメラがない。その日は大雨だったから、他の車のドライブレコーダーもはっきり撮れていなかった…私が誰かを傷つけた証拠なんてどこにあるの？この警察は松井に金を受け取って、私を陥れようとしているの！」　山口瑞希はまだ彼女を守ろうとしている。　私は冷笑した。「あなたは警察に公務妨害で逮捕されたいのですか？」　山口瑞希は一瞬ためらったが、後ろに下がった。　警察が去った後、彼は私を一瞥し、私に構うこともせず、すぐに弁護士や人脈を探し始めた。　警察はすでに彼女を逮捕していた。　しかし、山口瑞希は私が警察を買収したとさえ思っていて、鈴木莉乃が私を傷つけたことを疑いもせず、彼女の「冤罪」を「晴らそう」として、彼女を無傷で連れ出そうとしている。　子供の頃は私を守ってくれた彼が、今は別の女性のために固く守っている。　私は以前は悲しかったが、一度死んでしまった今は、怒り

　私はかつて愛したこの人を見つめていたが、今はただ憎たらしく感じている。　「あなたは言ったでしょう、私が鈴木莉乃にお金をあげるから、彼女は屈辱を感じる。それなら、なぜ彼女を助けるためにお金を使わなければならないの？」　乞食でさえ、金を求める時はひざまずく。　山口瑞希は鈴木莉乃と一緒に私のポケットからお金を取り、私を罵るのだ。　私はこれまで生きてきて、彼らのように恥知らずな人を見たことがない！　山口瑞希も自分の言葉が矛盾していることに気づき、顔を赤らめ、何も言えなくなっていた。　彼を見ていると気持ちが悪くなり、ちょうど昼になったので、近くの四川鍋店に行った。　しかし、山口瑞希も厚かましくついてきた。　彼は二つの調味料を調整し、一つを私の前に置いて、向かいに座った。　「食事は一番楽しむべき時間だから、私たちは喧嘩しないことにしましょう？」と、山口瑞希はわざとらしい媚びを見せた。　私は眉をひそめ、黙っていた。　山口瑞希は辛い鍋にエビ団子、ホルモン、羊肉、牛肉を次々と入れ、清湯の方にはレタスと油麦を入れ、タイミングを見て取り出し、最初に私の皿に入れた。　私はエビ団子とホルモンが大好きで、何年も食べ続けているが、味は変わらない。　またレタスと油麦も好きだが、必ず清湯でしゃぶしゃぶしなければならない。　彼はそれを覚えていた。　ただ、鈴木莉乃と知り合って以来、彼は忙しいふりをして、もう何年も私と一緒に火鍋を食べていなかった。　山口瑞希は私に料理を取り分けながら、ため息をついて言った。「君が7歳の時、誘拐されそうになったことを覚えてる？幸運にも、私は不審に思ってこっそり通報した。そうでなければ、君は誘拐されてどこに売られるかもわからない苦しみを味わっていただろう！」　彼は昔の話をしながら、私の思い出を呼び起こしていた。　私は5歳で両親を失い、他に親戚もいなかった。　幸い、両親は早くから遺言を作成し、私のために信託基金を設立していた。　彼らが亡くなった後、弁護士たちは遺言に従い、私のために総支配人を雇って会社を管理し、日常生活には執事、家政婦、運転手が付き、私が成人するのを待って全財産を引き継ぐことになっていた。　しかし、7歳の時、遊びすぎて誘拐されそうになり、山口瑞希が私を救ってくれた。　その時

　私は歯を食いしばって言った。「あなたが先に見捨てたんじゃない！」　事故が起こってから今まで、彼が私に少しでも優しさを見せていれば、こんなに冷酷にはなっていなかった！　私は山口瑞希と議論するつもりはなく、彼と彼の家族のすべての連絡先をブロックした。　鈴木莉乃は既に検察に移送され、最終的に7年の判決を受け、私に二千万円を賠償することになった。　裁判が終わった後、私は彼女に話しかけた。「事故を争いの道具にするのは面白かったか、鈴木莉乃？」　彼女は憎々しげに私を見つめ、「あなたは命が助かっただけで、偶然に隠しカメラを仕込んでいただけよ。そうじゃなきゃ、負けるのはあなただった！」　私は笑った。「そうかもしれない。でも、あなたが運良く上に行っても、山口瑞希はただの無一文よ。私たちが離婚したら、彼は一文無しになる。私が事故で亡くなったら、全ての遺産は赤十字に寄付されるわ。あなたも彼も一銭も手に入らない！」　鈴木莉乃は功利的で俗物的な人間だ。　この言葉を聞いて、彼女は怒りと悔しさで目を赤くした。　「松井奏、お前が私を嵌めたんだ！お前は死ぬべきだ！」　鈴木莉乃は私に殴りかかろうとしたが、法警に押さえつけられた。　私はニヤリと笑って出口に向かった。　すると、1ヶ月後、裁判所の外で再び山口瑞希に出会った。　彼の研究室は資金不足で新しいスポンサーが見つからず、家族は私の会社から八千万円の賠償を請求され、彼の情人は刑務所に送られた......様々なことが上手くいかず、彼は白髪が増えた。　山口瑞希は私の前に立ちふさがり、目を血走らせて言った。「これで満足か？」　私はもう彼に冷静に対応できる。「満足ではないわ。まだあなたとは離婚していないし、あなたもまだ元気そうだし」　山口瑞希は怒って言った。「お前に一文無しになるなんて要求は過剰だ。俺はお前の財産を守ってきたし、これまでお前と一緒に頑張ってきたんだ…せめて三分の一はくれ！」　私の家族には親戚がほとんどいないし、誰も私の遺産を奪おうとは思っていない。彼が言う「財産を守るために苦労した」というのはどこから来た話なのか？　彼が私と一緒に頑張ったなんて…笑わせる。　彼とその家族は私の血を吸っているようなものだ。　彼らが私にお金を稼ぐのではなく、少しでも無駄遣いをしないよう