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第8話

著者: 十二猫
last update 最終更新日: 2024-10-10 18:03:07
芽依は慌てて言った。「心配しないで。私は生むだけでいいの。結婚するなんて望まない。ただ、あなたのために子どもを産みたいの。あなたの子どもを」

「あなたが初めてにこだわる気持ちはわかってる。私もあなたと一緒になった時が初めてだった。この子をあなたへのプレゼントだと思ってほしい」

「奥さんが子どもを欲しくないのは構わない。私は喜んで産むわ。結婚しなくてもいい。ただ、あなたのそばにいさせてほしいの」

颯太はため息をつき、彼女の肩を軽く叩きながら言った。「今はその話は後にしよう。体が回復してから、妻とちゃんと話すよ」

その瞬間、私は自分の手を強く握りしめていた。血がにじみ出ても気づかないほどに。颯太、よくもそんなことが言えたものね！

深く息を吸い込み、そっと写真を撮ってから、吉田哲章に向かって「行きましょう」と言った。

「あのクズ男！俺に任せて、誰かを呼んで懲らしめてやろうか？」

「殴る必要はないわ。手が汚れるだけ。とりあえず帰りましょう。ここのところのプロジェクトをしっかり見ておいてね！心配しないで、私は仕事を疎かにしない」

吉田哲章は一瞬驚いた顔をして、「俺をケチで厳しい上司みたいに思わないでよ。まずは家庭の問題を解決して」と言った。

どういう気持ちで帰宅したのか、自分でもわからないまま、私は自分の部屋に戻った。

颯太が帰ってきたのは夜10時過ぎだった。

彼は私を見ると、わざと軽い口調で言った。「ごめん、夜遅くまで仕事だったんだ。ちょっと厄介なお客さんがいてさ。ほら、夜食を買ってきたよ！」

颯太が手にしていたのは、テイクアウトの豚レバー粥だった。私はそれを見て、ただただ皮肉に感じた。

「その食べ物は持って帰って」

颯太は驚いた表情で、「どうしたんだ？」と聞いてきた。

「私たち、1か月の約束をしたよね。今日はその最後の日だ」

私は頷いた。「確かに、今日は最後の日。そしてあなたはよくやってくれた」

颯太の顔に笑みが浮かんだ。「じゃあ、俺たち……」

「無理よ」

私は彼の言葉を遮って言った。「あなたにもうチャンスはない。今すぐ自分のものを持って、この家から出て行って」

颯太は呆然として、「いったい何が起こったんだ？約束してくれたじゃないか！なぜ急に気が変わったんだ？」と問い詰めてきた。

私は冷笑を浮かべながら言った。「今夜、あなたは本当
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    目を覚ますと、私は病院にいた。そばには美しい顔が大きく映っている。 「北原ちゃん、目が覚めたんだね！ほんとに心配したんだから！」 向かいの隣人、森里奈だった。 彼女は胸を押さえながら、「昨晩、北原ちゃんの家でケンカしてるのを聞いて、心配で見に行ったら、北原ちゃんが倒れていたのよ」と説明した。 そういうことだったのか。「ありがとう、森ちゃん」 「気にしないで。でもね、北原ちゃん、妊娠してるんだから、あまり怒っちゃダメよ。先生が、流産の兆候があるって言ってたから、ちゃんと気をつけて！」 その言葉に、私は呆然としてしまった。妊娠？私と颯太はずっと避妊していたのに、どうして？ ふと、先月のことを思い出した。颯太が酔って帰ってきて、私も少しお酒を飲んで、二人でそのまま一晩中もつれ合った。後になって何も覚えておらず、薬を飲むのも忘れていた。 この子は、たぶんあの時にできたに違いない。 なんて皮肉だろう。彼は子どもを望んでいない。私が汚いとまで言ったくせに、今になって本当に妊娠するなんて。 私はお腹をさすりながら思った。この子ができたのは、なんともタイミングが悪い。 森里奈は私の様子をうかがいながら、「北原ちゃん、どうしたの？具合が悪いの？先生を呼んでくる？」と言い、私が答える前にすぐに医者を呼びに行った。 医者はやって来て、私を診察した後で言った。「自分のことを全然気にかけてないね。妊娠中は情緒が不安定になるとダメなんだよ、そうじゃないとこの子は……」 「子どもは産むつもりはありません」 私の言葉に、二人はその場で固まってしまった。森里奈は驚いた顔で私を見つめ、医者は「本当にそれでいいんですか？」と私に確認してきた。 「今の状態なら、胎児を守ることもできる。でも守らないつもりなら、また情緒が不安定になるとすぐにダメになってしまうよ！」 私はうなずいた。「いりません。この子の父親は歓迎していませんから」 森里奈は口を押さえ、「北原ちゃん、まさか、その子のことでケンカしたの？彼、ひどすぎるわ！」と言い、私の手をぎゅっと握りしめた。「証言が必要なら、私が手伝ってあげる！」 私は微笑んで彼女の手を軽く叩いた。「ありがとう」 森里奈はまだ卒業したばかりだというのに、そんなふうに言ってくれて、私は深く息

  • 旦那に嫌われたのは私が初めてではない   第3話

    私は深く息を吸った。「ふざけてないよ。私は、颯太の体を汚したくないだけ」颯太は一瞬唖然として、何か思い出したようだった。「１つ言っておくけど、私のお腹の中で人が死んだことはないわよ」颯太は急に停車し、顔が真っ青になった。「俺は……」私はシートベルトを緩めた。「サイン後、渡してください。急いでね」その後、私はドアを開けて立ち去った。帰宅後、私は私物をすべて片付けた。箪笥は半分空いていた。引き出しを開け、一番下に子供服が入っている箱がある。結婚早々の時、私は颯太と幸せな暮らしを送り、子供が欲しかった。だが、その時、タイミングが悪いって颯太に説得された。「紬希ちゃん、子供が生まれたら2人とも縛られてしまい、そして、今の経済状況の悪さでは、育てられないよ。数年後、落ち着いてから子供を作ろう！」当時私は同意なかったが、颯太は私に逆らえないことを知って、同意するしかなかった。気づけば3年経った。ここ3年来、颯太は私のことを大切にし、可愛がってくれた。段々経済状況が安定し、妊活時期になった。しかし、例のチャットが発覚されるまで、颯太は依然として二人きりの生活を楽しんでいた。私への愛は本物だが、彼は子供を要らなく、私を嫌ってるのも本当だ。私はため息をついてあの箱をゴミ箱に捨て、片付けた後、暗くなるまで待って、颯太はついに帰宅した。芽依は彼を支えてドアを開け、ソファーに座っている私を見て、私に向かって眉をひそめて言った。「紬希さん、颯太さんは飲みすぎた。早く酔い覚ましスープを準備をしてください」「彼はショウガが苦手で、煎じた後にショウガを取り出し、そして……」「芽依さん、どうしてうちの鍵を持ってるの？」いらいらした私は彼女の話を中断した。芽依はびっくりししばらく黙ってやっとこう答えた、その後反応。「私は颯太さんのアシスタントです。鍵は颯太さんにもらったものです」なるほど、私はうなずいて、立ち上がって寝室に行った。芽依は慌てて言った。「紬希さん、彼の世話をしませんか？！」「あんたがいるじゃん？もう家に入ったので、スープを煎じてから行こう！」「紬希！」傍にいる颯太が怒った。彼は立ち上がって目尻が真っ赤になった。「お前がこんなに待ちきれないか！」私は眉を上げて、芽依を指しながら言った。「

  • 旦那に嫌われたのは私が初めてではない   第2話

    私は淡々と料理を何品か注文して、颯太に言った。「昨夜の二日酔いが残ってるでしょう。今日確かにさっぱりしたものを食べなきゃ。だが、体調が悪いなら薬を飲んだら？食事療法だけじゃ効かないよ」私は薬を取り出して渡した。「食後に飲もう」私から渡された粉薬を見た颯太の顔付きが落ち着きになって、「やはり妻は俺のことを気にしているんだ！」と嘆いた。同席の芽依は微かな悔しそうな目つきがきらめき、私の目線と一旦合わせると、すぐに冷酷な顔付きになった。「あまりにも焦ってるんだな！」と、私は心の中で冷笑した。それぐらいですか？「紬希さんは本当に優れた内助でしたら、仕事では颯太さんに手を貸すとかのことを考えたことがあるかしら？1人で家計を支える颯太さんのストレスが大きすぎるもん！」私を指弾する者が現れた！無職で四六時中家にいる私のことを言ってるじゃん。私は目線を颯太に投じ、淡々と笑った。「仕方がないよ。夫は私が就職したら男と駆け落ちしてしまうことを恐れています。だから、結婚してここ数年ずっと専業主婦化させられていますよ」そう聞いた颯太は自慢しそうになった。「紬希ちゃんは当時、A大の秀才で、デザイン界のスターだったよ！彼女が手を出すと売れ筋品化に繋がるんだ！」それで芽依は誇張した声で言った。「そうですか？紬希さはすごいね。かえって私は何もできません！」私は淡々と彼女に目線を向けた。「何もできないなら、颯太のアシスタントになれませんか？やはり芽依さんは謙虚すぎますよ」芽依は冷やかしの言葉を吐いたが、女性に対する今の職場の厳しさを知らないはずはない。何もできない萌えちゃんなら、颯太のそばにいる資格はあるか？そうな手口なら百年早いわ！花瓶と皮肉されて、芽依の顔色が一瞬難色を見せた。彼女はやっと黙った。颯太は彼女の頭をタップしながらいった。「ほら、これからも頑張らなきゃぞ！」芽依は彼をちらっと見た。「わかったよ！紬希さんとは比べ物にならないもん！ 」「そうだよ。うちの紬希ちゃんは一番」私は冷静に、彼らのふざけをじっと見ていた。おそらく颯太自身でさえ芽依への甘やかした自分の目付きに気が付かなっかた。蠟を噛んだような食事だった。颯太は興が尽きなさそうに、「そうだ。話があって、何だっけ？」「我々二人きりのプライベートな話

  • 旦那に嫌われたのは私が初めてではない   第1話

    あのチャットを見た時、私は相当なショックを受けた。私に初恋の恋愛歴があると結婚前に既に高木颯太に伝えていた。颯太は気にしないと返事した。私を抱きしめて「紬希ちゃん、あんたの未来は俺だ。ずっと一緒にいるつもりだよ」と感動的な言葉を言った。今チャットを見たところ、私が処女じゃなくて汚いと嫌われてるなんて、付き合い初めた当初、伝えておいたのに。当時気にしないって表明した高木は今更私を嫌ってるなんて想像にもつかなかった。私はこぶしを握り締めて決意をして、バッグにある健診報告書を収めた。「紬希ちゃん、俺、頭が痛い。酔い覚ましスープをお願い」颯太の寝言かのような声が耳に届いた。私は即時に起きて、酔い覚ましスープを飲ませ、彼の額を撫でていた。颯太は私の手ひらの暖かさに未練がましそうに、私を引っ張って放そうとしなかった。「紬希ちゃん、ありがとう。手間増やしちゃってごめんね」泥酔したとしても私のこと気にかけてる颯太を見て、私はやっとほっとした。だが、やはり聞き確かめた。「颯太さん、私のことを嫌がってない？」「どうして私と子供を作らないの？」颯太はため息をついて笑った。「紬希ちゃん！勿論嫌がってなんかないよ。ただ僕は今子供が欲しくないだけ」「あいつがあの男とどれだけセックスしたかと思うと、気持ちが悪い！」颯太が友達に不満を発散したチャットを見たことがあるけど、自分の耳で聞いたところ、私はやはり胸が張り裂けそうなこころの痛みを感じた。深く息を吸って、颯太を支えてベッドに寝かせてから、私は客室に行った。ベッドに横になって、もう離縁しようかとの考えが浮かび上がってきた。今だって汚いと嫌ってるじゃん。私が年取ると一層ひどくなるだろう。生涯見守るなんて話にならない。颯太が私と結婚して以来3年間、ずっと我慢してるって、彼を散々苦労させたんだな。私は気さくな人間だ。受け入れられない以上、無理する必要はない。翌朝、私は離婚協議書を書いてておいたが、颯太は急にかかってきた電話に出て、急いで出かけてしまった。「お客様からの打合せが入った。今日忙しそう！」ちょっと呆然とした後、私は「仕事は大切だ。お昼に時間が空いたら、用事があるんだよ」と応じた。丁度その折、急いで出かけた颯太は聞き取れたか分からなかった。仕方

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