第7話

彼が無意識に言ったことは信じている。結婚して3年、颯太はいつも私を大切にしてくれていたからだ。

でも、それでも彼が口にした言葉は確かに私を深く傷つけた。颯太は一度だけでなく何度もこう言っていたのだから。彼が私の手を握り、「もう一度チャンスをくれないか？償わせてくれ！」と懇願したとき、私はその瞬間、少し心が揺らいだ。

私たちは3年間、一緒に過ごした。千日以上の時間は、一朝一夕では消せないものだ。

離婚を切り出したのは、よく考えた上でのことだった。衝動ではない。それでも今では離婚にも冷却期間がある。私も冷静になるべきかもしれない、颯太に1か月の猶予を与えてもいいのではないか。

「颯太、本当にやり直したいと思っているの？」

彼は何度も頷いた。私は真剣な顔で言った。「1か月の間、彼女に会わなければ、許してあげる」

その言葉を聞いた瞬間、颯太は喜びに満ちた顔になった。「安心して！失望させることはない！」

颯太との関係が修復したことを知った森里奈は、すぐに眉をひそめた。「北原ちゃん、それはちょっと早まった決断じゃない？あいつはただのダメ男だよ！」

「私は彼に1か月の猶予を与えたの。彼がその期間しっかり考えて行動すれば、私も彼も、再びチャンスがあるかもしれない」

森里奈はまだ何か言おうとしたが、吉田哲章が彼女の頭を軽く叩いて止めた。

「もういいよ、先輩は子供じゃないんだから、ちゃんとわかってるさ。この1か月は猶予期間なんだ。もし彼が本当に彼女を大切に思っているなら、きっと良い行動を取るだろう。彼がそれを証明できれば、彼の心にはまだ先輩がいるってことだよ。まさか、先輩がこの先ずっと独り身でいるのがいいってわけじゃないだろ？」

森里奈は目を丸くし、「それはないよ。北原ちゃんは世界で一番素晴らしい女性だし、独りでいるわけないじゃん。でも、あいつは両方を手に入れようとしてるだけだよ！失った後で後悔してるけど、その後悔がどれくらい続くかなんてわからないよ！」

森里奈の言葉が現実となった。次の1か月間、颯太はまるで理想の夫のように、これまでと変わらない態度で私を大切にしてくれた。

毎日、会社の送迎をしてくれて、小さなサプライズまで用意してくれて、私はそんな彼の行動に甘えていた。

以前の生活と同じようなものだった。しかし、30日目の夜、彼が迎えに来なかった。

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