第3話

私は深く息を吸った。「ふざけてないよ。私は、颯太の体を汚したくないだけ」

颯太は一瞬唖然として、何か思い出したようだった。

「１つ言っておくけど、私のお腹の中で人が死んだことはないわよ」

颯太は急に停車し、顔が真っ青になった。「俺は……」

私はシートベルトを緩めた。「サイン後、渡してください。急いでね」

その後、私はドアを開けて立ち去った。

帰宅後、私は私物をすべて片付けた。箪笥は半分空いていた。

引き出しを開け、一番下に子供服が入っている箱がある。

結婚早々の時、私は颯太と幸せな暮らしを送り、子供が欲しかった。

だが、その時、タイミングが悪いって颯太に説得された。

「紬希ちゃん、子供が生まれたら2人とも縛られてしまい、そして、今の経済状況の悪さでは、育てられないよ。

数年後、落ち着いてから子供を作ろう！」

当時私は同意なかったが、颯太は私に逆らえないことを知って、同意するしかなかった。気づけば3年経った。

ここ3年来、颯太は私のことを大切にし、可愛がってくれた。段々経済状況が安定し、妊活時期になった。

しかし、例のチャットが発覚されるまで、颯太は依然として二人きりの生活を楽しんでいた。

私への愛は本物だが、彼は子供を要らなく、私を嫌ってるのも本当だ。

私はため息をついてあの箱をゴミ箱に捨て、片付けた後、暗くなるまで待って、颯太はついに帰宅した。

芽依は彼を支えてドアを開け、ソファーに座っている私を見て、私に向かって眉をひそめて言った。「紬希さん、颯太さんは飲みすぎた。早く酔い覚ましスープを準備をしてください」

「彼はショウガが苦手で、煎じた後にショウガを取り出し、そして……」

「芽依さん、どうしてうちの鍵を持ってるの？」

いらいらした私は彼女の話を中断した。芽依はびっくりししばらく黙ってやっとこう答えた、その後反応。

「私は颯太さんのアシスタントです。鍵は颯太さんにもらったものです」

なるほど、私はうなずいて、立ち上がって寝室に行った。芽依は慌てて言った。「紬希さん、彼の世話をしませんか？！」

「あんたがいるじゃん？もう家に入ったので、スープを煎じてから行こう！」

「紬希！」

傍にいる颯太が怒った。彼は立ち上がって目尻が真っ赤になった。「お前がこんなに待ちきれないか！」

私は眉を上げて、芽依を指しながら言った。「言ったことあるだろう。ここは我々二人だけの特別な場所よ。今一人増えて、ここはもう特別な場所ではなくなったわ。だから私は退出する」

颯太、私に大きな道理を語ろうとしないで。もう聞き飽きた。

「楽しく付き合って、円満に別れよう。そうでなければ、こっちは本当に自分が何をするか分からないんだ」

颯太のチャットは氷山の一角にすぎない。

実は、彼は芽依を起用する際、すでに私のベースラインを試していた。

颯太は怒った。「芽依は俺のアシスタントだ！お前がは芽依ちゃんの存在をこんなに気にするなんて、俺より前に他の男と1年間同棲していたが、俺はお前を嫌っていたか！」

私はもう我慢できず、腕を振り回してひどく颯太を平手打ちした！

颯太は顔の半分が赤く腫れ上がった。芽依は「どうして人を殴るの！」と叫んだ。

「颯太さん大丈夫ですか！」

彼女は心配でたまらないので、急いで颯太の腕を組んで、背伸びして彼の顔を確かめた。

「紬希さん、颯太さんはこんなに苦労しているのに、少しでも思いやりを持てないのですか！」

「あんたは自分の不始末で、颯太さんがばついちのあんたを拾ったが。なんと、あんたが不満を持ってるなんて！」

話が終わるや否や、私は手を上げて彼女にびんたを食らわした！

一瞬芽依は地面に倒れ、泣きそうになるところ、私は小テーブルの上にある水を手当たり次第に持ち上げてこぼした！

その時、颯太は徹底的に怒った。「紬希！お前は狂人のようだ！」

「離婚したいんだよね。それじゃお望み通りにしよう！」

「行こう！」

彼が芽依を引っ張ってドアをバタンと音を立て閉めて出て行った。私は怒りに震え、眩暈がして気絶した！