私は、清水菫がこの言葉を言い終えた後、墨田英昭の胸に飛び込み、彼に抱きつこうとするのを見た。ここまで自分を卑下する女性に対して、どんな男でも拒むことはできないだろうと思った。しかも、清水菫は美人で、今をときめくトップスターだ。彼女と少しでも関わりを持ちたいと思う男は、隣町まで列を作るだろう。墨田英昭もさすがに心が揺れるだろうと思っていた。しかし、その後の展開は私の予想を大きく裏切った。墨田英昭はほとんど躊躇せず、清水菫を冷たく突き放し、その顔は相変わらず冷たいままだった。「さっきも言ったが、俺たちは終わったんだ。俺の言葉を三度繰り返させるな!」墨田英昭は冷たい目で清水菫を見つめ、少しの情けも見せなかった。おお、この男は本当に冷酷だな。女を振るのに、全く未練も見せず、こんなに堂々としているとは。どう考えても、いい男ではない!私は心の中でこう思って、墨田英昭に「クズ男」の烙印を押した。でも、考えてみれば、佐藤良一のような小さな部門マネージャーですら、二股をかけていたんだからな。いや、二股どころか、まだ私は佐藤良一と肉体関係すらなかったんだし......ましてや、墨田英昭のように有能で金持ちの大富豪なら、周りにいる女の数なんて数えきれないだろう。女を取り替えるのなんて、服を着替えるようなものだと思う。「英昭、どうして私にこんなに冷たいの?私はこんなにも長い間、あなたのそばにいたのに。簡単に捨てられてしまうなんて、理由ぐらい教えてくれてもいいじゃない!」清水菫は泣きながら、哀れな声で訴えた。女性としては、少し同情してしまうような涙声だった。「本当に理由を聞きたいのか?清水菫、俺は今、お前に少しでも顔を立てているんだぞ!」墨田英昭は冷ややかに清水菫を見つめ、相変わらず冷たい声で言った。「英昭、それはどういう意味なの?私にはさっぱり分からないわ」清水菫は彼を見つめ、整った眉をきつく寄せていた。墨田英昭は答えず、ポケットから数枚の写真を取り出し、彼女に投げつけた。私の位置からは写真の内容が見えなかったが、墨田英昭の次の言葉で何の写真かは大体分かった。「今、俺の手元にはお前が他の男とホテルで過ごしている証拠があるんだ。俺がなぜお前を捨てたか、分からないか?清水菫、最初から言っていただろう。俺の女になるなら、潔白でな
墨田英昭は、完全に清水菫を切り捨てるつもりのようだった。まあ、そうだろう。彼のようにお金も権力も持っている男が、女に浮気されるなんて耐えられるわけがない。今では、彼が清水菫に対してあれほど冷酷なのも理解できる。私も同じだ。私の目には裏切りは許されない。佐藤良一が私を裏切った時、たとえ心がどれほど痛んでも、彼との関係を終わらせるしかなかった。それが男で、しかも、墨田英昭のような男ならなおのこと。「英昭、本当に私を許してくれないの?」清水菫の涙が次々と頬を伝い落ち、その哀れな姿は確かに心を揺さぶるものがあった。しかし、二人の会話を聞いた後では、彼女が墨田英昭を裏切ったことを知っているので、今は全く同情できない。むしろ、こうなって当然だと思う。「消えろ!俺が気を変えないうちにな!」墨田英昭は完全に苛立っていた。思わず汚い言葉が飛び出し、その声はまるで相手を震え上がらせるような威圧感があった。清水菫の体がびくっと震えるのがはっきりと見えた。何か言いたいけど、言えない。そんな葛藤した表情をしていた。しばらく沈黙が続いた後、清水菫は泣きながらその場を去っていった。清水菫が去ったことで、この「ドラマ」も終わりを迎えた。私は再び酒を手に取り、何事もなかったかのように飲み続けた。墨田英昭もすぐに立ち去るだろうと思っていたが、どうやら自分の隠れ身の術を過信していたようだ。「さっきからずっとあっちでいい見物をしてたみたいだが、見終わって何か感想はないのか?」墨田英昭の低くセクシーな声が耳に届き、私は一瞬驚いて周りを見回した。そこには私しかいなかったので、彼が私に話しかけていることをようやく理解した。私は自分がうまく隠れていると思っていたが、どうやら彼には最初から見抜かれていたようだ。さすがに彼を侮っていたらしい。彼の方を見ると、その黒い瞳が私をじっと見つめていた。彼の目には、私には理解できない複雑な感情が宿っていた。「あなた、私に話しかけてるの?」私はぎこちなく笑いながら、墨田英昭の視線を避けるようにした。何と言っても、盗み聞きするなんて、全く褒められたことではないから。「お前に話してるんだ。他に誰かと話してると思った?」墨田英昭は眉をひそめ、大股でこちらに歩み寄ってきた。彼が一歩近づくたびに、私の心臓は激しく鼓動し
「えっと、清水菫はあんなに美人なのに、本当に彼女と別れてしまうなんて、後悔しないの?別に、もし心残りがあるなら、許してあげてもいいんじゃない?」世間では「仲直りを勧めるけど、別れを勧めるのはよくない」と言うけど、私だって自分の男が浮気したら絶対に許さない。でも、もしここで「墨田英昭が正しい」と言ったら、彼に何か裏があるんじゃないかって思われるかもしれない。だから、ここは無難に「仲直りを勧める」ことにした。「俺が浮気した女を許すと思うか?」どうやら私の言葉が気に入らなかったらしく、墨田英昭の顔は険しくなり、その目には怒りの色が浮かんでいた。私はぎこちなく笑いながら、どう返答すればいいのか分からなかった。心の中では「彼女と別れるのはあなただし、私に何を言わせたいわけ?偶然聞いただけなんだから、そんなに責めなくてもいいじゃない!」と腹を立てていた。「それに、俺と清水菫はお前が考えているような関係じゃない。お互いに求めていたものがあっただけだ。彼女が欲しかったのは名声と金、俺が欲しかったのは単に生理的な欲求を満たすことだ」墨田英昭は淡々とした口調で私を一瞥し、その声には何の感情も込められていなかった。「生理的な欲求を満たすだけ……」この男、本当に率直で露骨な言い方をするんだな。「その、あなたと清水菫の関係なんて、私に説明する必要ないわ。私は秘密は守るから、誰にも言わないわよ」私には、どうして墨田英昭がこんなに詳しく説明してくれるのか理解できなかった。私たちはこれが3回目の会話に過ぎず、結局のところ、一夜の関係を持っただけの他人同士なのに。私の言葉に、墨田英昭は眉をひそめ、少し不機嫌そうだった。私はまた何かまずいことを言ったのかと思ったが、直感的にこの男が非常に危険な人物であることを感じ取り、黙っていた。気まずい沈黙が続く。墨田英昭がそばにいると、私は体全体が落ち着かない。「こんな夜遅くに、一人で何をしてるんだ?」しばらく沈黙が続いた後、墨田英昭が再び口を開いた。「別に。ただ気分が悪かったから、冷たい風に当たりながら、酒を飲んで気を紛らわせていただけ」午後に佐藤良一に付きまとわれたことを思い出し、すでに良くなっていた気分が再びイライラし始めた。「行こう、送ってやるよ」墨田英昭は冷淡に私を見つめ、手を差
私は墨田英昭を怒ったように睨みつけた。心の中ではすごく不満だった。この男、一体何がしたいの?私がわざと盗み聞きしていたわけじゃないのに、こんなに脅す必要があるの?「お前が欲しいんだ!」私が彼を睨みつけているのに、彼は怒るどころか、顔に意味深な笑みを浮かべた。普段は冷たくて厳しい顔立ちが、笑顔を見せることで一層魅力的になり、私は完全に引き込まれてしまった。私は決して浮ついたタイプではないけれど、この男は本当にかっこよくて、さらにその生まれ持った高貴な雰囲気が、自然と私を惹きつけていた。彼の魅力に一瞬心を奪われていた私だったが、彼の大きな手が私の胸に触れた瞬間、急に我に返り、怒ったように彼を睨んだ。「何してるの!変態!早く放してよ、さもないと叫ぶわよ!」彼の行動に怒りがこみ上げてきた。私は元々保守的な性格だから、彼のそんな軽率な行動には耐えられなかった。「一度寝たくせに、今さらそんな風に矜持を装うなんて、山本美香、そんなことして楽しいか?」墨田英昭は私の必死な抵抗を見て、苛立ち始めたらしく、その目にはすでに怒りが浮かんでいた。彼のような男の周りには、おそらく彼と寝たがる女が山ほどいるんだろうけど、私は違う。あの夜のことは、ただ酔っ払って一時的な衝動で起こったことに過ぎない。「全然楽しくないわ!墨田英昭、早く放して、私は帰るから!」私は彼を睨みつけ、抵抗するのをやめた。ここは護城河のほとりで、さすがに彼がこんなところで「青姦」を始めるつもりはないだろうと思っていた。「送ってやる」彼はそう言い、私の反抗を無視して私を引っ張り、彼の車の方へ連れて行こうとした。私は内心焦り、本能的に逃げ出そうとした。もし彼の車に乗ってしまったら、本当に逃げられなくなる。必死に彼の手を振りほどこうとした。「墨田英昭、一体何がしたいの?あの夜のことは私が酔って勢いであなたを寝てしまったことだから、謝るわ。それに、あれが私の初めてだったのよ。あなたも損はしてないでしょう?だから、もう私にかまわないでくれる?」あの夜の出来事以来、墨田英昭と会う機会が増えてきて、私は彼がわざと私を困らせているのではないかと疑い始めていた。「お前が俺を寝たって?」墨田英昭は私の言葉を聞くと、顔色が一気に曇り、不機嫌そうな口調になった。男として、自分が
墨田英昭の目に真剣さが浮かんでいるのを見た、だからこそ私はますます逃げ出したくなった。あの日、お酒を飲みすぎて、ただクズ男の佐藤良一に仕返しをしたかったから。でも、酔いが覚めた後、すぐに後悔した。今になって、こんな男ともう一度関係を持つなんて、考えられない。「別の条件にしてくれない?何でもするから、それだけは......」私はぎこちなく笑いながら、後ずさりして墨田英昭から少しでも距離を取ろうとした。直感が私に、この男に完全に食い尽くされる危険があると警告していたのだ。「選択肢があるとでも思っているのか?山本美香、俺が欲しいものを拒める女はいない!」彼は一歩一歩私に近づき、その声には支配的な響きがあった。内心、私は少し苛立っていた。この男はなんて傲慢なんだろう。確かに、お金もあるし、容姿も優れているが、だからといって全ての女性が彼と寝たいと思っているとでも?私は後ずさりし続けながら、逃げるチャンスがどれくらいあるのか、頭の中で計算していた。「前に言っただろ、俺のサイズとテクは良かっただろう?今夜ももう一度味わわせてやるよ」墨田英昭はもう私のすぐそばに来ていた。彼の含みのある声と、欲望がきらめく瞳に、私はまるで屠殺を待つ子羊のような気分になり、逃げ出す力などまるでなかった。「お願いだから、もう許してくれない?前のことは謝るから、大目に見て、今回だけは放してくれない?」私は祈るような表情で墨田英昭を見つめた。私の認識では、男はみんな弱々しく見える女が好きなはずだった。私は決して清楚系ビッチではないが、今夜だけは何とかして逃れたかったので、気持ち悪さを我慢して、あえて柔らかくおとなしい姿を装った。「山本美香、君普通に話せないのか?」私のそんな態度を見て、墨田英昭の顔はすぐに険しくなり、見事な眉をしかめて、嫌悪感をあらわにした。男はみんなこんなタイプの女が好きなはずだと思っていたが、墨田英昭はどうやら例外のようだ。今の私は、どうやら彼に不快感を与えただけだったらしい。「放してくれるなら、普通に話すわ」私は元の口調に戻し、真剣な目で墨田英昭を見つめた。本当にここから早く出たい一心だった。「もう遅い。あの夜、先に手を出したのはお前だ」そう言って、墨田英昭は大きな一歩で私の前に迫った。私は慌てて後ずさった。「気
「これで恥ずかしがるのか?山本美香、あの夜はずいぶん大胆だったじゃないか。むしろあの時の方が俺は気に入ってる」墨田英昭は邪気を含んだ笑みを浮かべながら、私の耳元に顔を近づけて囁いた。その言葉に込められた温かい息が耳元にかかり、くすぐったかったが、口に出された言葉はあまりにも露骨で、思わず彼を殴りたくなった。振り返って彼を罵ってやろうと思ったその瞬間、彼は突然腰を動かし、私の中に入った。どれくらい時間が経ったのかわからない。全身の力が抜けてしまい、私は完全に動けなくなっていたが、彼はまったく疲れを見せることなく、私の上で何度も繰り返していた。ようやく、墨田英昭は低く吠え声をあげ、ついに解放された。彼は私の上に伏せて息を整え、激しい行為の後の鼓動が速くなっているのを感じ取ることができた。数分間休んだ後、墨田英昭はゆっくりと服を着直したが、私は疲れ切っていて動く気力もなく、全身が痛んで力がまるで残っていなかった。彼の視線が私の露出した肌に止まり、眉を少ししかめた後、自分のスーツジャケットを私の上にかけてくれた。「家はどこだ?送ってやるよ」墨田英昭はエンジンをかけ、再び私に目を向けて淡々と言った。「まずは薬局に行って」私は彼を一瞥し、淡々と応じた。正直言って、私は墨田英昭の行動にかなり不満だった。これは明らかに弱みに付け込んだんじゃないか。こんなふうに訳もわからず彼に食い尽くされてしまったことが、心の奥底で悔しかった。でも私は心の中で「犬に噛まれたと思えばいい。今回だけで借りを返したんだ。これで墨田英昭との関係も終わり、これからは赤の他人。お互い関わらずに、別の道を歩けばいい」と自分を慰めるしかなかった。しかし、後になって私は知ることになる。彼の言う公平なんて、全く当てにならなかった。彼はその後、私を手に入れるためにあらゆる手を尽くすことになるのだ。「薬局に?病気か?」墨田英昭は不思議そうに私を見て、少し心配そうな口調で尋ねた。私は首を振り、その考えを振り払おうとした。墨田英昭と会ったのはまだこれで3回目。そんな彼が私のことを気にかけるなんてありえない。さっき、彼が元カノにどれだけ冷淡な態度を取っていたのか、この目で見たばかりだ。それに彼女は人気のある女優だったにもかかわらず、情け容赦ない態度を取ってい
「先に行くわね」墨田英昭とこれ以上二人きりでいたくなかった私は、そう言うと助手席のドアを開けて車から降りようとした。私がそう言っている間、墨田英昭は何も言わず、ただ険しい顔で私を見つめていた。私が車から降り、ドアを閉めると、彼は突然エンジンをかけ、車を急発進させて去っていった。私をその場に置き去りにして。私は不機嫌に唇を尖らせた。この男には本当に紳士的な態度が欠けている。でも、もう気にする必要はない。今日を境に、私と彼は何の関係もなくなる。今後もし会うことがあっても、私たちはただの他人だ。数歩進んだ後、私はタクシーを拾って親友の美穂の家に向かった。道中、墨田英昭のジャケットがまだ自分の肩にかかっていることに気づいた。彼に返すつもりだったが、連絡先も知らない。まあ、いいか。いずれ返す機会があれば返せばいいし、あの大会社の社長なら、スーツジャケット一枚くらい気にしないだろう。美穂の家に到着すると、ちょうど彼女も帰ってきたところだった。私の乱れた服装と、墨田英昭のジャケットを見た彼女は、すぐに何かを察したようで、私をすぐに引っ張っていった。「美香、何があったのか早く教えて!今夜、誰かと何かあったんでしょ?」美穂の視線は、私の首についたキスマークに止まっており、その目には好奇心が輝いていた。美穂は私の親友だけれど、私はどちらかと言えば控えめな性格なので、彼女にそんな質問をされて顔が赤くなってしまった。「そんなことないわよ。誰とも何もなかったって」「あなたの首、キスマークだらけじゃない!誰が信じるっていうのよ?早く教えて!もしかして、あの墨田英昭?」美穂は好奇心旺盛な性格で、私が本当のことを話すまで絶対に引き下がらない感じだった。彼女に押され、私はしぶしぶ認めるしかなかった。「本当に彼だったの?美香、あの墨田英昭ってあなたに気があるんじゃないの?だって、今夜また......」夏野美穂は最後まで言葉を口にしなかったが、大人ならその意味は十分にわかる。彼女が言いたかったのは、私が墨田英昭と車の中で何かをしたということだ。「美穂、そんなこと言わないで。前回は酔っ払って墨田英昭と寝てしまったけれど、今回はそれを帳消しにしただけよ。もう彼とは話がついたわ。これからはお互い関わらないで、赤の他人になるの」今夜、墨田英昭との借りを
でも、私も夏野美穂の彼氏がどんな人か気になっていた。あの大雑把な性格の彼女が、電話の時には突然淑女になるなんて、どんな男性なんだろう。「じゃあ、これで決まりね。ちょっと疲れたから、部屋に戻って休むわ」墨田英昭の車の中で色々あったせいで、体中が言葉にできないほど不快で。早くシャワーを浴びて、墨田英昭の残り香をすべて洗い流したかった。シャワーを浴びた後、私は部屋に戻ってぐっすり眠りについた。今日は色々なことがありすぎて、心も体もクタクタだったので、ただ一刻も早く深い眠りに落ちたかった。数日間、私は夏野美穂の家に滞在していた。最近、彼女は仕事で忙しく、それに私はまだ仕事が見つかっていないので、仕方なく一時的に家政婦の役目をして、家を掃除したり、食事を作ったりしていた。何しろ夏野美穂が私を家に泊めてくれるだけでも感謝すべきことだし、彼女が忙しい時期に、私が何もしないわけにはいかなかった。その日、私は掃除機を持って家を掃除している最中、突然電話のベルが鳴った。見覚えのない番号だったので、少し疑いながらも電話に出てみた。最初は迷惑電話かと思っていたけれど、なんと嬉しいことに、それは巨盛広告会社からの採用連絡だった。しばらく連絡がなかったので、面接に落ちたんだと思っていた。実はもう少し待って連絡がなければ、他の会社の面接を受けようと考えていたところだった。まさか、本当に採用してくれるとは思わなかった。電話を切った後も、私は興奮が収まらず、一人でリビングで叫び声をあげてしまった。電話では、明日会社に来てくださいと言われた。気分が良くなると、何をしていてもやる気が湧いてくる。私はその日の午後、夏野美穂の家の隅々まで掃除し、ついでに彼女がこの数日間で脱ぎ捨てた服も全部洗った。夏野美穂が帰宅した時、家がピカピカになっているのを見て、彼女は驚き、私を信じられないような目で見た。「美香、今日は宝くじでも当たったの?こんなに家が綺麗になるなんて、一体どうしちゃったの?」夏野美穂はリビングをぐるりと見回し、そして私の前にやってきて、驚いた顔で言った。「夏野美穂、私がそんなに怠け者に見える?毎日ちゃんと家を掃除してるじゃないの。私はここでただで居候してるんだから、何もしないわけにはいかないでしょう。さすがにそれは申し訳ないわ」私は不満