第70話

　普段、穏やかな佐藤だが。

なぜ今はこんなに慌てているのだろう？

香織は手元の作業を止めて尋ねた。「佐藤さん、どうしたの？」

佐藤は携帯を彼女に差し出した。「これを見てください」

香織の目が携帯の画面に落ちた。なんと、今朝の出来事がインターネットに投稿されていた。それに編集され、彼女を極悪非道な女性として描かれていた。

誰の仕業かすぐにわかった。

佐知子が今朝の騒動を起こしたのは、まさにこのためだろう。

現在、インターネットが発達しており、ネットでの人身攻撃は簡単だ。お金を使ってトラフィックを買えば、今のネットユーザーは見たものをすぐに信じ、本当の事実を調べようともしなかった。

さらに、正しい価値観を持たない一部の人々は、良い人を追い詰めることさえできる。

彼女は最近見たニュースを思い出した。ある女の子が宅配業者に父親のために野菜を届けてもらったという話だ。

女の子はその助けに感謝し、宅配業者にお礼のお金を渡そうとしたが、業者はそれを断った。彼の親切心からの行動だった。そして、女の子は感謝の気持ちを込めて、業者に5000円の電話料金をチャージした。

しかし、ネット上では彼女が渡した金額が少ないと非難された。

もともと感謝の気持ちで行われた善行が、ネットでの攻撃によって命を奪った。

その女の子はネットの攻撃に耐えられず、自殺してしまった。

こういった血を見ない殺人者であるネットユーザーは、処刑人よりも悪い。

これが佐知子の主要な目的だろう。彼女をネットユーザーのつばきの中で死に追いやることだ。

しかし、彼女は気が狭い人ではなかった。

そんなことに命を投げ出すわけがない。

彼女は自分を大切にする。

「これは何て人たちだ。どうしてそんな酷いことが言えるんだ、死ねという言葉まで使うなんて」佐藤は憤慨した。

ビデオのコメント欄は、ほとんどが香織を非難する声だった。

佐藤はそれを見て怒りが収まらなかった。

香織は気持ちを落ち着け、佐藤に微笑んだ。「気にしないで、どうせ本当のことじゃないし。私が非道なことをしていないのは自分で分かっているから、何も怖くない」

彼女は自分の子供のためにも過度に気にしないようにしていた。

彼女はお腹を軽く撫でた。

「でも……」佐藤は納得がいかない様子だった。

彼女の目は香織のお腹に無意識に移り、「若