第74話

　圭介は彼女の肌が白いことは知っていたが、触れて初めて、その滑らかさと柔らかさを実感した。

彼の心はまるで羽毛で撫でられたかのようにくすぐられた。

この感覚に彼は夢中になった。

香織は驚きのあまり目を大きく見開き、瞳が震えた。

彼は——何をしているの？

いや。

駄目だ

今の彼女の体調では、男とそんなことをするなんて絶対に無理だ。

でも、今日の圭介はますます大胆になっている。

彼女は彼に掴まれた手を振りほどこうとしたが、うまくいかない。そこで思い切って、彼の唇を噛んだ。

圭介は痛みによって少し力を緩めた。彼女はその隙に彼を押しのけた。

怒りに満ちた目で彼を睨みつけ、問い詰めた。「圭介、どういうつもり？私を何だと思っているの？誰とでも関係を持つ女だとでも思っているの？」

圭介は彼女を見つめ、少し酔ったような表情で答えた。「そうじゃないか？」

香織はもう少しで彼に平手打ちをしそうになったが、

ぐっとこらえた。

彼女はそれをしてはいけないし、恐くてできなかった。

「違うわ。過去に男と関係があったけど、それは一人だけ。私はそんなに簡単に誰とでも寝る女じゃない。」彼女は冷静に言った。

その声も穏やかだった。

もし彼女が怒り、大騒ぎしたならば、圭介は「君は私の妻だ。何をしても構わない」と言っただろう。

しかし、彼女がこんなに落ち着いていると、彼もただ静かに見つめるしかなかった。

「その男と別れてくれ。」

圭介も冷静に言った。

彼はただ、彼女が自分の妻としておとなしくしていて欲しかった。

どんな男とも関係を持たないで欲しい。

彼だけのものになって欲しい。

香織は、その男がどんな顔をしているのか、どんな人なのかさえ知らなかった。

あの一夜を除けば、何もないのだ。

彼女はきっぱりと答えた。「分かった。」

あの男が彼女に残したものは、この子供だけだ。

圭介は彼女の答えに満足し、表情が和らいだ。久しぶりに二人は穏やかに過ごした。

「家に帰ろう。」圭介は車のドアを開けて降りた。

香織は一瞬その言葉に驚いた。

圭介の変化に、彼女は少しだけ気づいた。

すぐに彼女は目を伏せた。

彼女と圭介は別の世界の人間だ。

何かを期待する勇気はなかった。

彼女は平静を装い、車を降りた。

佐藤がちょうどゴミを捨てに出かけようとしていた。二人