第76話

　秘書からの電話だった。すでに調べがついていた。「彼女の旅行に関するいかなる購入記録もありません。」

　香織は恵子に先に行くように言った。もちろん彼女も名前を要する、あるいは購入記録が追跡されるような交通手段を使って出て行くことはなかった。

　彼女はすでに計画を立てており、以前から商業施設の地下駐車場に中古の小型車を購入しておいて、すべての監視カメラを避けるルートも計画して、音もなく逃げ出したのだ。

　彼女が商業施設を選んだ理由は、まず人が多く、また変装して監視を避けるためだった。

　彼女の足取りを見つけることは、根本的に不可能だった。

　調査しようにも手がかりがない状態だった。

　圭介は商業施設の監視カメラをすべて見直したが、彼女の痕跡は一切見つからなかった。

　秘書と運転手は一言も言えず、頭を下げていた。

　圭介の顔色は凍りついていた。

　一言も発しないが、その場の圧力は、まるで嵐が来る前の空気のように重く、息が詰まるようだった。

　「どれだけ関係を動員しても、必ず彼女を見つけ出せ！」彼は低い声で命じた。

　「はい。」秘書は頭を下げて退出した。

　運転手は震えて一言も言えなかった。

　自分の警戒心が足りず、彼女を目の前で逃がしてしまった。

　圭介は彼に怒りをぶつけることはなかったが、良い顔もしなかった。

　もし早く気づいていれば、香織は逃げられなかったかもしれない。

　しかし、今は香織への怒りが募るばかりだった。

　彼女が逃げたのだ。

　なぜ逃げたのか？

　その男と駆け落ちしたのか？

　考えれなかった。考えれば考えほど怒りが増した。

　彼は夜に別荘に戻った。

　周囲は静まり返っていた。

　彼は階段を上がり、香織が寝ていた部屋のドアを押し開けた。

　部屋は整理されていて、とてもきれいだった。前回入った時には彼女のものが見られたが、今は彼女のものは何もなかった。

　彼は部屋に入り、クローゼットを開けたが、予想通り、彼女の服はなかった。

　香織は持って行くものをすべてクリーニングに出して、持って行かないものはゴミのように捨て、この部屋には何も残さなかった。

　もし何かが残っているとすれば、それはテーブルの上にある離婚協議書だけだった。

　彼女はすでにサインしていた。

　圭介はクローゼットを閉め、振り返るとテーブ