第294話

私は特に深く考えず、笑って答えた。「私たちもうだいぶ前に帰ったよ。家に着いて、もうお風呂も済ませたから」

「それなら良かった」

「赤木......おじさん、まだ迷惑をかけてないよね？」

私と山田時雄が帰る前、山田時雄は赤木邦康に警告していた。

赤木邦康は何度も頭を下げ、膝をつく寸前だった。

おばさんは頷いて、「もう大丈夫だよ。心配しないで。彼はもう離婚協議にサインしたわ。さっき出て行ったの」

私は少し驚いた。「あんなにあっさりとサインしたの？」

どうやら、山田時雄には本当に恐れを抱いているようだった。

夜には、私の財産を分けるなんて大見得を切っていたのに。

おばさんもようやく安堵の息をついた。「そうよ。山田社長に感謝しなさいね。本当にいい人よ」

「わかった。必ず、ちゃんとお礼を言う機会を作るから」

おばさんが無事に離婚できたことで、私の心配の種も一つ解決した。

これで、将来はおばさん一人を面倒見るだけで済み、あのろくでなしには関わらなくて済んだ。

......

南希は新しいブランドで、当然ながらビジネスはまだ軌道に乗っていなかった。

それでも、私は忙しくててんてこ舞いだった。

ほぼ半月かけて、ようやく藤原星華の婚約ドレスを作り上げた。

ダイヤモンド、南洋真珠、ルビー。

何一つ欠かさずに。

南洋真珠は肩紐に仕立て、銀白色の光沢ある素材を使用し、ウエストのラインは絶妙にカットされており、体のラインを引き立てた。スカートの裾には大小のダイヤモンドがふんだんにあしらわれ、ただハンガーに掛けているだけで、きらきらと輝いていた。

さらに、ドレスに合わせたチョーカーも別途デザインし、その中央には上質な楕円形のルビーがセットされており、歩くたびに軽やかに揺れた。

藤原星華が望むすべてを詰め込んだが、過剰な感じは一切しなかった。

河崎来依が出勤してすぐ、藤原星華に電話をかけて、ドレスの試着に来るよう知らせた。

しかし、藤原星華はわざと時間を夕方まで引き延ばした。

他のスタッフはすでに退勤しており、会社には私と河崎来依、そして服部花だけが残っていた。

彼女が到着する少し前、河崎来依が私に近づいてきて言った。「覚悟しといたほうがいいよ。今日は間違いなく文句つけてくるから、簡単に残金を払うつもりはないよ」

「大丈夫」

私は立ち上がり、窓