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第152話
最終更新日:
2024-10-18 19:01:30関連チャプター
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第153話
「桜井さん、あまり私に触らない方がいいわよ。万が一、私が本当に妊娠していて、ここで転んで何か問題が起きたら、あなたに責任を押し付けることになるかもしれないわね。だって、ここには私たち二人しかいないんだから。もし私が無理やりあなたのせいにしたら、たとえ修があなたを守ろうとしたって、藤沢家全体がどうなるか......」ここで松本若子は言葉を止め、無邪気な目で彼女を見つめた。桜井雅子は慌てて彼女の手を離した。この女に何かを押し付けられるなんて、絶対にごめんだ。ただ、彼女が本当に妊娠しているかどうかはわからない。いや、きっと妊娠していないはずだ。もし本当に妊娠していたら、彼女は今頃もっと堂々としていて、修にしがみついて離婚しないように必死に頼んでいたに違いない。今のように隠す必要なんてないはずだ。きっとただの体調不良か、何か食べ物に当たっただけだろう。松本若子は彼女を冷たく一瞥し、洗面所のドアを開けて出て行った。フラットシューズを履いた松本若子は足早に歩き、遠藤西也の方に目を向け、彼の元へと向かった。レストランを出ようと考えていたその時、急に頭がクラクラしてきて、視界がだんだんぼやけていった。彼女の体はふらふらと後退し、倒れそうになった。だが、予想していた痛みはなかった。彼女は温かい腕の中に落ち、目を開けると、ぼんやりしていた視界が次第にクリアになった。藤沢修が彼女を抱えていて、眉をひそめ、心配そうに見つめていた。「若子、どうした？」遠藤西也もすぐに駆け寄ってきた。「藤沢修、彼女を放してくれ」藤沢修は彼に返事をせず、松本若子に向かって「病院に連れて行く」と言った。いや、病院には行けない。松本若子はすぐに立ち上がろうとし、彼を強く突き放した。しかし、力が入りすぎて、彼女自身が後ろに倒れ、遠藤西也の胸にぶつかってしまった。遠藤西也はすぐに彼女を支え、「若子、大丈夫か？」と尋ねた。「大丈夫。早くここを出ましょう」ここにいると、藤沢修に異変が気づかれてしまうかもしれない。彼が自分の妊娠に気づいたら、この子を絶対に認めないだろう。おばあちゃんの家での食事の時、彼はあれだけはっきり言ったのだから。「わかった」遠藤西也は彼女の腕を支え、レストランを出ようとした。その時、藤沢修が追いかけてきた。「待て！俺の
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第154話
深夜になった。村上允は洗面所で顔を洗ってからふらふらとリビングに戻り、そのままドサッと床に座り込んだ。そして、フロアの大きな窓の前で酔っ払っている男をじっと見つめた。「おい、もう何時間も経ったぞ。いったい何があったんだ？何か言ってくれよ」修は数時間前にここに来て、一言も話さずに彼の酒棚を開けて、大切にしていた酒を次々と取り出しては開け、ひたすら飲んでいた。村上允も仕方なく付き合って一緒に飲んだが、彼自身もすでに意識が途切れそうなところだった。それでも、修はまだ飲み足りない様子だ。「はぁ......」村上允は力なく床に倒れ込み、長いため息をついた。「なあ、相棒、もう何も言わないなら俺、寝るぞ」床で寝るのも別に構わない。二人の大の男がカーペットの上に無造作に座り込み、普段の優雅さや上品さはどこにも見当たらない。表面上はどんなに華やかな人間でも、裏では思いっきりリラックスしたくなることもある。むしろ普通の人よりも粗野なことをしているかもしれない。「若子が俺と雅子がベッドにいるのを見たんだ」村上允は目を閉じかけた瞬間、急に目を見開き、慌てて床から起き上がった。「何だって？」修は黙って酒を一口飲んだ。「この......！」村上允は今にも罵ろうとしたが、最終的にため息をついて、「どうせもう起こったことだし、今さら怒鳴ったところで無駄だろ。お前、結婚してるんだぞ、なんで自分を抑えられないんだ？」修が結婚した当初、村上允は「結婚しても修は女性との関係が変わらないだろう」と冗談半分に言っていたが、いざこうなってみると、どうしても彼に文句を言いたくなる。修は眉をひそめ、不機嫌そうに「何を勝手に言ってるんだ？」と返した。「お前が自分で言ったじゃないか、若子が桜井雅子とベッドにいるのを見たんだろ？そうだよな、彼女が雅子だから、身体を抑えられなかったんだろ。絶対に......」「黙れ！」修は話を遮り、「そんなことじゃないんだ」「じゃあ、どういうことだよ？」村上允はため息をつきながら言った。「とにかく、お前が想像してるようなことじゃない」「おい、修、お前はどうしたいんだ？この結婚を続ける気があるのか？お前たち夫婦、お互い外に誰かがいるなら、何のために無駄な時間を過ごしてるんだ？」修の目に一瞬の困惑が走った。「俺
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第155話
ビデオには、松本若子が遠藤西也と一緒に食事をしている様子が映っていた。二人とも非常に品のある服装をしており、まるでカップルのようだった。その日はちょうど若子の誕生日だった。修はその映像を見ながら、若子が以前言っていたことを思い出した。彼女は遠藤西也と初めて会ったのは、学校で学士号を受け取った時だと話していた。しかし、村上允が送ってきたこのビデオは、明らかに若子が学士号を取得する前のものだった。松本若子はずっと修を騙していたのだ。遠藤西也とはすでに知り合っていたのに、後から初めて会ったと装っていたのだ。彼女は西也と密かに付き合っていたのに、修にはあえて嘘をついていたのだ！なんてことだ、松本若子！修はさらに思い出してしまった。以前、若子は彼に「この結婚生活にはもううんざりだ」と言ったことがあった。それを考えるたびに、彼の心は何かに強く握りしめられるような苦しみで動けなくなる。若子がもうこの結婚生活には満足していないというのも当然かもしれない。彼女はすでに好きな男がいて、その男が遠藤西也だったのだ。もし本当に西也が好きなら、最初からそう言えばよかったのに、どうして嘘をついたんだ？松本若子、お前は本当に巧妙だ！翌朝早く、松本若子はおばあちゃん、石田華から電話を受け取った。石田華の声は少し重々しく、若子に「ちょっと来てほしい」と伝えた。彼女は何か話したいことがあるらしい。若子の心は少し不安で落ち着かない。おばあちゃんのところに着くと、石田華はリビングで座っており、テーブルには湯気が立ち昇るお茶が置かれていた。彼女は静かに座り、何かを深く考え込んでいる様子だった。「おばあちゃん」と若子は微笑みながら近づいて行き、そのまま隣に座って彼女の腕に軽く絡みついた。「こんな朝早くに呼び出してどうしたの？私が恋しかったの？」石田華は微笑み、そっと若子の手を叩いた。「そうだよ、おばあちゃんはあなたが恋しくなったんだ。あなたはおばあちゃんがうるさいと思ってるんじゃないかい？」「そんなことないよ！おばあちゃんが呼べば、すぐに来るよ。全然迷惑じゃないし、私もおばあちゃんに会いたかった」若子の明るい笑顔を見て、石田華はふと深い息をついた。「あなたは本当に、おばあちゃんをいつも喜ばせてくれるね」「おばあちゃん、私はおばあちゃん
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第156話
「おばあちゃん、ちょっと聞きたいことがありますが、本当のことを教えていただけますか？」「何の質問？」「桜井雅子が両肺移植手術を受ける時、おばあちゃんがそれを止めたって本当ですか？」「両肺移植？」石田華はその件を思い出し、少し戸惑いを見せた。「ああ、思い出したよ。確かにその件で電話したことはあったね」「じゃあ、本当に止めたんですか？」石田華は答えた。「あの女が病気で手術を受けるって聞いた時、私は信じられなかったんだ。どうせ仮病だと思って、少し調べて電話を何本かかけたんだ。その後のことは知らないけど、どうかしたの？」「でも、桜井雅子はこう言ったんです。おばあちゃんが修に私と結婚させるために、彼女の肺移植手術を止めて、手術の時間が遅れたせいで、移植予定だった肺の一つに問題が起きてしまった。だから今は片方の肺しかないし、体調がすごく悪いって。しかも、それが原因で心臓にも問題が出たって言うんです」「そうか」石田華は話を聞き終わり、ソファの肘掛けを軽く叩きながら冷静に言った。「なるほどね。あの女は本当に陰険だね。私のせいにして、だから修が私を避けてるんだな。あの女の戯言を信じてしまったんだろう」「じゃあ、この件は本当におばあちゃんじゃないんですね？」若子は少し興奮した。「もちろん、私じゃないさ。確かに私は桜井雅子が嫌いだけど、そんなことをするほど下劣じゃないよ。あなた、彼女に騙されているんだよ。あの女は嘘ばかりつく。修以外に誰が彼女の話を信じるんだ？彼女のやり方なんて、恋愛に溺れている男を騙すためだけのものだよ」若子はようやくホッとした。おばあちゃんがやったことではなかったんだ。若子が少し安心した様子を見て、石田華は不機嫌そうに眉をひそめた。「もしかして、あなたも本気で桜井雅子の話を信じて、私がそんなことをしたと思ってたのかい？」「違いますよ、おばあちゃん。」若子は急いで説明した。「ただ心の中で疑問に思っていただけで、本当におばあちゃんがやったとは思っていません。ただ、直接聞くのが怖かったんです。このことを聞いたら、おばあちゃんが心配するんじゃないかって思って、ずっと自分の中にしまっていたんです」これまでずっと隠してきたが、おばあちゃんはすでに全てを見抜いていたのだ。「あなたは本当に自分を苦しめてばかりだね」石田華は、若子
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第157話
「おばあちゃん、人を愛する時って、まるで蛾が炎に飛び込むように、たとえそれが戻れない道だと分かっていても、すべてを投げ出してしまうことがあります。それを危険だとも思わずに。修はきっとそうなんです、桜井雅子を愛しているから、結果を気にしないんだと思います」この世界には、愛が狂気じみていて、後先を考えない人もいる。「それじゃあ、もう一つ聞くけど、あなたは本当に修と離婚したいのかい？それとも、桜井雅子がいるから仕方なく修に同意したのか？」「おばあちゃん、私は本当に修と離婚したいんです。たとえ今、桜井雅子が突然いなくなっても、私は離婚したい。それはもう彼女の問題じゃなくて、修と一緒にいることが、もう私にとって幸せじゃなくなったからです」おばあちゃんが誤解しないように、若子はさらに説明を続けた。「修が私に酷いことをしているわけじゃありません。私は......私はただ、もう疲れたんです。おばあちゃん、自由になりたいんです。これ以上、男に縛られたくない。これからは、自分の喜びも悲しみも、自分で決めたいんです」こんなにも多くのことを経験して、彼女は本当に疲れてしまった。何度も離婚しようと決意したが、そのたびに何かしらの問題が起こり、彼女は一度は「もしかしたら天が離婚を止めているのかもしれない」と思ったこともあった。だが、もうそれを続けることはできなかった。たとえ桜井雅子が突然姿を消して、修が急に心変わりしたとしても、彼女はもうこれ以上続ける気力はなかった。石田華も、松本若子が今どれだけの思いを抱えているかを感じ取っていた。彼女はすでに年老いていたが、かつては自分も若い時があったので、若者の心情は理解できる。男が一度迷わされると、自分で目を覚ますまで、誰が何を言っても無駄なのだ。石田華は執事に向かって「執事、持ってきて」と声をかけた。「かしこまりました」執事はうなずき、すぐにその場を離れた。しばらくして、彼は手に戸籍謄本を持って戻ってきた。石田華はそれを受け取り、少し掠れた声で言った。「若子、これを......あなたに渡すよ」「おばあちゃん......」若子はまさかこんな形で戸籍謄本を手にするとは思ってもいなかった。しかも、それをおばあちゃんが自ら差し出してくれるなんて。石田華は辛そうな表情を浮かべながら言った。「実はね
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第158話
帰りの車の中、松本若子は戸籍謄本を抱きしめながらずっと泣いていた。運転手はそれを聞いていたが、どうすればいいか分からず、ただ黙っていた。家に着いた後、若子は修に電話をかけたが、電話に出たのは修ではなく村上允だった。「村上允？どうしてあなたが？」「若......若子か」村上允は彼女の声を聞いて、少し慌てた様子で、どこかぎこちない。「俺に何か用か？」「これは修の携帯電話よ。どうして私があなたにかけたと思ったの？」若子と村上允はプライベートで連絡を取ることはほとんどなかった。「ああ、藤沢修のか？」村上允の声は少しぼんやりしていた。彼は昨夜の酒を飲みすぎて、修の携帯を自分のものだと勘違いしていたのだ。しばらくして、若子は彼が叫ぶのを聞いた。「藤沢修、お前の奥さんから電話だぞ！」ドンドンドン！村上允は勢いよくドアを叩いた。「おい、聞こえてるか？お前の奥さんから電話だって、早く出ろよ！」「藤沢修、お前、俺の部屋を占領してるだけじゃなくて、中で死んでんのか？早く開けろ！」若子は電話越しにそのやり取りを聞き、思わず眉をひそめた。男同士の関係って、こんなに素っ気ないものなのか、と感じつつも、妙に違和感がなかった。しばらくして、村上允が言った。「あのさ......彼は昨夜飲みすぎて、今俺の部屋にいるんだが、ドアを開けないんだ」「じゃあ、彼に伝えて。私はもうおばあちゃんから戸籍謄本をもらったから、早く起きて離婚の手続きをしに来てって。午前中には手続きが済むから」「え、二人とも本当に離婚するのか？」村上允は耳を疑った。長い間離婚の話が続いていて、ただの口約束かと思っていたが、今日は本気で進めるようだ。「そうよ。だから彼を起こして」「わかった。やってみる」「藤沢修！」村上允は大声で叫んだ。「お前の奥さんが戸籍謄本持って家で待ってるぞ！離婚手続きに行くんだ、さっさと起きろ！」若子はその状況を想像し、何とも言えない複雑な気持ちになったが、同時に、妙に納得していた。しばらくしても修の反応はなく、村上允は苦笑しながら言った。「彼、全然反応しない。多分飲みすぎてまだ熟睡してるんだろう。目が覚めたら電話させるよ」若子はため息をついた。「それじゃあ、お願いね。起きたら必ず伝えて」「了解、伝えておくよ」若
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第159話
松本若子は午後まで待った。実際、彼女は早く離婚の手続きを済ませたかったが、そろそろ修の酔いも覚めているだろうと思っていた。それで再び携帯を手に取り、修に電話をかけた。しかし、相手は電源が切られている状態だった。若子は少し苛立ちを覚えた。まさか村上允が修に、離婚のことを伝えていないのだろうか？このタイミングでまさか携帯を切るなんて。そこで彼女は執事に助けを求めた。執事は電話帳を持っており、村上允の電話番号を探してくれた。彼女はその番号にかけた。電話が繋がり、村上允が出た。「もしもし」若子は口を開いた。「私、松本若子」「若子、何かあったのか？」「修はまだあなたのところにいるの？」「彼は......彼はもうここにはいない」「彼の携帯が繋がらないんだけど、どこかに行ったなら、どこに行ったか知ってる？」「彼は......」「村上允、正直に言ってくれない？」「彼は......」村上允の躊躇する声を聞き、若子は不安を感じ始めた。「どうしたの？何があったの？早く言って！」「彼は病院にいるんだ」若子は驚いて声をあげた。「病院？何があったの？また事故にあったの？」あの男、まさかまた飲酒運転でもしたんじゃないか？「いや、事故じゃないよ。彼は部屋に長い間閉じこもっていて、昼になっても動かないから、ドアをこじ開けたら倒れていたんだ。すぐに病院に連れて行ったんだけど、医者が言うには胃出血だって」「修はどの病院にいるの？すぐ教えて！」......若子は急いで病院に駆けつけ、沈霆修の病室の前で行ったり来たりしている村上允を見つけた。「村上允！」若子は慌てて駆け寄り、焦った様子で尋ねた。「修はどうなってるの？」村上允は答えた。「彼は病室で急救を受けたけど、今はまだ眠っている」「どうして胃出血なんて......お酒のせい？」「酒が原因の一つではあるけど......」村上允は頭をかきながら言った。「でも何？ちゃんと言ってよ！」「まさか、彼がずっと胃薬を飲んでたこと知らなかったのか？」......若子は以前、村上允が薬を買っているのを見かけたことを思い出した。その時、彼は修のために薬を買っていると言っていたが、修自身は彼女に「そんなに長くは飲んでない」と説明していた。「つまり
最終更新日 : 2024-10-18夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第160話
修が目を覚ますと、松本若子がベッドの横に座っているのを見つけた。一瞬、自分が夢を見ているのかと思ったが、身体中の強烈な違和感が現実であることを彼に教えてくれた。「目が覚めたのね。体調はどう？」若子は心配している気持ちを抑えようと、できるだけ冷静に声をかけた。「どうしてお前がここにいる？」修の声は掠れており、唇はほとんどひび割れていた。「私がここにいるのはそんなに不思議なこと？もしかして、また誰にも知られないようにしてるの？あの前のリゾートでのことみたいに」修は眉をひそめた。「お前、離婚のために来たのか？」若子はちらりとスマホの時間を見た。「今日の離婚手続きはもう間に合わないわ。役所に着いたとしても、今は離婚する人が多いから、私たちの番まで待てないでしょうね」この時代、幸せな結婚生活を送っている人がどれほどいるのだろう。修は長く横になっていたせいで体が不快だったので、少し座りたがっていたが、若子は彼の肩に手を置いて、「動かないで」と言った。彼女はボタンを押して、ベッドの背もたれをゆっくりと持ち上げ、修は座ったままの状態になった。自分で動く必要はなかった。「これで少し楽になった？」若子の表情は冷たかったが、修を助けようとしていた。修は黙ってうなずいた。若子はコップを手に取り、ウォーターサーバーのところへ行き、修に一杯のぬるま湯を注いで差し出した。「水でも飲んで」修はコップを受け取り、中の水を一気に飲み干した。乾燥していた唇の痛みがだいぶ和らいだ。「もう少し欲しいか？」若子が尋ねた。修は首を振った。「もういい」若子はコップを受け取ってそばに置き、再びベッドのそばに座った。「お前、まだ俺に怒ってるのか？」修が聞いた。「怒ってる？」若子は淡々と笑った。「もしお前が桜井雅子のことを指して言ってるなら、そんなことで自分の感情を無駄にしたりしないわ」彼女は一度怒り狂い、痛み、泣き崩れたこともあったが、もうそんな自分でいることはやめたいと思っていた。心の中の痛みは、いくら抑えたくても完全には消せないかもしれないが、少なくとも彼女は表には出さないつもりだった。修は黙り込んだまま、しばらく何も言わなかった。「お前、胃が悪いのに、どうして私に教えてくれなかったの？」若子が静かに問いかけた。修は答
最終更新日 : 2024-10-18
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夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第443話
「私が望んだことなの！私が自分で選んだの！」若子は涙を流しながら顔を上げ、必死に叫んだ。「お願いだから、もうやめて！」彼女はこう言うしかなかった。このまま二人が争い続ければ、事態は取り返しのつかないことになってしまう。西也は驚きに目を見開き、若子を見つめた。「......何だって？」若子は顔の涙を拭いながら、震える声で続けた。「これは......全部私が決めたことなの。あなたが思っているようなことじゃないの。私が自分の意志で彼を呼んだの」修は口元の血を拭き取りながら、西也の怒りに燃える顔を冷ややかに見つめ、鼻で笑った。その目には得意げな光が宿っていた。修はゆっくりと前に歩み寄ると、若子をぐいっと抱き寄せ、「大丈夫だよ、ベイビー。泣かないで。さあ、帰ろう。あんな奴に気分を台無しにされることなんてない」と冷たく言い放った。「てめえ！彼女を放せ！」西也が再び近づこうとすると、若子は感情を爆発させるように叫んだ。「もういい加減にして！」彼女は修を押しのけ、二人の間に立った。「お願いだから、もうやめて」「若子......修に何か脅されたのか？正直に言ってくれ。怖がらなくていい、俺が助ける」西也は若子が自分の意思でそうしたとは信じられず、必死に問いかけた。「彼に脅されたわけじゃない。全部私の意思なの。私が彼に会いたくてたまらなかった。それが原因よ！」若子は涙声でそう答えた。彼女は、西也が修をさらに傷つけることを防ぎたかった。万が一のことが起これば、西也がその責任を負うことになる。彼女は西也に、自分が自ら選んだことだと言えば、これ以上修に手を出す理由がなくなるはずだと思った。修は若子がそう言った理由を察していた。彼女が西也を守るために嘘をついていることは分かっていた。しかし、その一方で、彼女の言葉が西也をどれほど激怒させるかを考えると、心の中でほくそ笑んでいた。「聞こえたか、遠藤？」修は低い声で笑いながら言った。「彼女にとって本物の男はこの俺なんだよ」西也は拳を握りしめ、震える声で問いかけた。「これが本当なのか？若子......お前は自分の意思で彼と、そんなことを......？」若子は涙を拭い去り、視線をそらすことなく答えた。「そうよ。私が自ら望んだことよ」修の胸に鋭い痛みが走った。若子にこんな責任を負わ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第442話
しかし、いくら待っても中からは何の反応もなかった。「ピンポーン、ピンポーン」西也はインターホンをもう一度数回押しながら声をかけた。「若子、いるのか？」それでも、中からは返事がなかった。その頃、部屋の中では若子が必死にもがいていた。「修、放して！お願いだから放して！」若子は西也の声が聞こえてきた瞬間、さらに慌てて修を押しのけようとした。だが、修は西也が来たと知ると、目が怒りで燃え上がるようだった。「何を怖がってるんだ？あいつにこの姿を見られるのが嫌か？ああ、そうだな、俺は忘れてたよ。お前、今はあいつの妻なんだよな！」修の目には、若子が見たことのない邪悪な光が宿っていた。「なら分かっただろう、早く放して！」若子は必死に訴えた。「修、お願いだからやめて！」「お願いだって？」修は冷たい笑みを浮かべた。「じゃあ俺もお願いしよう。若子、俺と復縁してくれないか？」「どうしてそんなに私を追い詰めるの？」若子の声は震えていた。「俺が追い詰めてる？」修は歯を食いしばりながら怒りを込めて言った。「全部あいつのせいだ！あいつがいなければ、俺たちはこんなふうにならなかった！全部、あいつが悪いんだ！」修の声は狂気に満ちていて、もはや理性を失っていた。「なあ、もしあいつが俺たちの今の姿を見たら、面白いと思わないか？」修はさらに続けた。「お前が俺と結婚してた時はあいつと絡んでて、今度はあいつと結婚したら俺と絡んでる。そうだよ、もう誰も幸せになんてさせない！」若子が何かを言う間も与えず、修は彼女の唇を再び乱暴に塞いだ。「若子！」 その頃、外では西也が焦りの色を滲ませていた。「若子、いるならドアを開けてくれ！」「若子！」彼は拳を握りしめ、ドアを何度も叩いた。中から微かに奇妙な音が聞こえた気がして、西也の胸に不安が募っていく。「何かおかしい......」そう感じた彼は、即座に若子から聞いていた暗証番号を入力した。ドアが開くと、彼は中から聞こえてくるかすかなすすり泣きのような音に耳を澄ませた。「若子！」彼は一気に部屋の中へと駆け込んだ。「ドン！」という激しい音と共に、西也はドアを蹴り開けた。目に飛び込んできたのは、ベッドの上で衣服が乱れた男女の姿だった。修は若子を押さえつけるようにして上に乗っていた。その光景に、西也の
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第441話
「嘘なんてついてないわ。このこと、あなたも見たはずよね？」若子は静かに、しかし鋭く言った。「修、だから言ったの。私たちはもう手遅れなのよ。私はもう西也と結婚したの！」それに、彼女と西也の間にある仮の結婚の事実を、修に伝える必要もないと思っていた。「お前たち......もう婚姻届を出したか？」修は信じられないというように若子を見つめ、最後の望みを託して確認しようとした。彼女が「違う」と言ってくれることを期待して。だが、現実というものはいつだって無情だ。若子は苦しげに頷いた。「そうよ、今日出したの。だから、私たちはもう終わりなの。修、あなたは桜井さんと結婚するんでしょ？その約束を守りなさいよ。私たちの結婚には、最初から彼女の存在がついて回ってた。どんなに言い訳したって、それを避けて通ることなんてできないのよ」「違う！」修の声はますます激しく震えた。「どうして遠藤なんだ？どうしてお前が遠藤と結婚なんかするんだよ！若子、お前はあいつの友達だって言っただろ？どうして友達と結婚なんかするんだ！」「したのよ！」若子は声を張り上げた。「彼は私に優しくしてくれる。だから彼と結婚した。それの何が悪いの？じゃあ、あなたはどうだったの？あなたが私に与えた傷は計り知れない！桜井のために、何度も私を責めて、誤解して、それなのに、今さら『愛してる』なんて言葉一つで帳消しにできると思う？修、私たちは終わったのよ！」一度こぼれた水は元に戻せない。どんな理由でその水がこぼれたのかはもう問題ではない。重要なのは、それがもう二度と元の器に戻らないという事実だ。修の胸は裂けたように痛み、心臓が真っ二つに割れたかのようだった。それは、血を滴らせるような激しい痛みだった。彼は、今日ここに来ることで全てのプライドを捨て、自分の気持ちを全て伝えた。それなのに、返ってきたのはこんな答えだったのか？なんて滑稽で、なんて残酷なんだろう。「若子！お前なんて嘘つきだ！」修は怒りに震えながら叫んだ。「お前は友達だと言ったのに、結局あいつと結婚しただなんて！俺たちが離婚してからどれだけ経ったと思ってる？まだ1カ月も経ってないのに、どうしてそんなに早く結婚できるんだ？ずっと俺を騙してたんだろう？きっとお前は、前からあいつと関係があったんだ！」修の頭の中には、彼女が婚姻中に裏切って
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第440話
修はスーツの上着を乱暴に脱ぎ捨て、床に放り投げた。そして若子に覆いかぶさるようにのしかかり、彼女の両腕を押さえつけて動けなくした。「修！私、西也と......」「あいつの名前を口にするな！」修は荒々しく彼女の口を手でふさぎ、叫ぶように言った。「絶対に言わせない！」手を放すと、再び唇で彼女の言葉を遮った。彼は、若子の口から西也の名前が出るのが耐えられなかった。彼を狂わせる。嫉妬で胸が張り裂けそうになる。何より、彼が見てしまった光景―若子が西也と一緒にいるときの、あの自然で心地よさそうな雰囲気。それは、修と一緒にいるときには決して見せたことがない姿だった。もっと腹立たしいのは、若子が西也のためにしていたことを、自分のためだと勘違いしていたことだ。どうしてだ？どうして彼が若子と10年も共に過ごしてきた時間が、西也に勝てないというのか？彼には納得できなかった。若子は、彼とかつて世界で一番近い存在だった。共に幸せな時を過ごし、夫婦として繋がっていた。彼女と最も親密であるべきなのは、他の誰でもない、この自分だ。強引な修の行動に、若子は何も抵抗することができなかった。彼の感情の激しさと、勢いのある行動に圧倒され、頭の中が真っ白になっていた。彼の激しいキスと、溢れ出る感情は、すべて彼女の想定外だった。まさかこんな状況になるとは、彼女には全く思いもよらなかった。修が、自分を愛しているなんて。修が、自分のためにここまで狂えるなんて。10年。若子はずっとこの男を深く愛していた。自分が「藤沢家の養い子」だと思ったことは一度もないし、彼との結婚が恩返しだと考えたこともなかった。10年という時の中で、この愛情は根を張り、芽を出し、彼女の心の奥深くに根付いていた。彼を愛していた。深く、狂おしいほどに。だからこそ、彼に傷つけられたとき、彼女の痛みは骨の髄まで響いたのだ。若子は、自分の体がまるで自分の意志を失ったかのように感じていた。感情に完全に支配され、両手が自然と修の身体を抱きしめていた。細やかで熱いキスが、次々と彼女の身体に降り注いだ。次第に、彼女の中に残っていた最後の理性さえも、一つずつ飲み込まれていくようだった。まるで深い海の中で浮かんでは沈むような感覚だった。「......これは何だ？」燃え上がる
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第439話
若子は、これほどまでに狂気じみた修の姿を見たことがなかった。本当に、理性を失い、正気ではないように見えた。だが、彼の瞳に映る感情だけは、あまりにも真実味があった。「分からない。私には本当に分からない。どうしてこうなるの？あなたは私が愛していないと思っているけど、じゃあ聞くけど、あなたは10年間、私を愛していたの？たった一瞬でも......」「愛してる！」その言葉を、修はほとんど叫ぶように吐き出した。熱い涙が彼の瞳から溢れ出し、頬を伝って落ちていく。彼は若子を力強く抱きしめ、その体をまるで自分の中に埋め込むかのように押し付けた。「どうして愛していないなんてことがあるんだ？俺はお前をずっと愛してる。お前を妹だなんて思ったことは一度もない。あれは嘘だ。本心じゃないんだ。お前は俺の妻だ。どうして妻を愛さないなんてことがある？」修は目を閉じ、彼女の温もりを感じ、彼女の髪の香りを嗅いだ。その香りに、どれほど恋い焦がれていたことか。離婚してから、彼女をこうして抱きしめることも、近くに寄ることもなくなってしまった。ずっとこうして抱きしめていたい。永遠に、この瞬間が続けばいいのに。彼は本当に彼女が恋しかった。狂おしいほどに、会いたかった。だから、もう我慢できなかった。こうして彼女を探しに来たのだ。若子の涙は、堰を切ったように溢れ出した。ついに抑えきれなくなり、激しく泣き崩れた。彼女は拳を握りしめ、力いっぱい修の肩や背中を叩き続けた。「修！あんたなんて最低よ！本当に最低の男！」彼女が10年間愛し続けた男。彼女を深く傷つけたその男が、今になって愛していると言う。そして、離婚は彼女のためだったなどと言い出す。なんて滑稽なんだろう。「俺は最低だ。そうだ、俺は最低だ！」修は目を閉じたまま、苦しそうに声を震わせた。「俺はただの最低な男で、それにバカだ。お前を手放すなんて。若子......俺のところに戻ってきてくれないか？頼むから、俺のそばに戻ってきてくれ！」「いや、いやだ！」若子は泣きながら叫んだ。「あんたなんて大嫌い！どうしてこんなことができるの？私がどれだけ時間をかけて、あなたに傷つけられた痛みを乗り越えようとしたと思ってるの？それなのに、今さら突然愛してるだなんて言い出すなんて、本当に馬鹿げてる！私はあなたが嫌い、大嫌い！」「
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第438話
若子は鼻で冷たく笑った。「それなら、どうして私のところに来たの？そんなことして誰が幸せになるの？彼女が目を閉じるとき、後悔のない人生だったなんて思えるとでも？」彼たちの間には、常に雅子の影が立ちはだかっていた。修の瞳には深い痛みが宿り、じっと若子を見つめていた。長い沈黙の後、その目には複雑で濃い感情が溢れ出していた。「お前が選べと言ったんだろ？」修は彼女の顔を強く掴みながら言った。「今ここで選ぶよ。俺はお前を選ぶ。雅子のことは気にするな。後のことは全部俺が背負う！俺のせいで起きたことなんだから」若子は目を閉じ、悲しみに満ちた声で答えた。「修、もう遅いの。今さら選んでも、もう遅いのよ！」込み上げてくる悲しみが彼女を覆い、堪えきれず泣き崩れた。「泣かないでくれ」彼女の涙を見た修は、ひどく動揺し、慌ててその涙を拭おうとした。だが、涙は次から次へと溢れ出て、拭いても拭いても止まらなかった。「どうして遅いって言うんだ？あの日俺が言った言葉のことをまだ怒ってるのか？あれは本心じゃない。雅子が死にそうだったから、他に選択肢がなかったんだ。だから俺はクズのフリをして、お前に恨まれた方が、俺のために涙を流されるよりずっとマシだと思ったんだ」「じゃあ、今は選択肢があるの？」若子は涙声で問い詰めた。「どうしてあの時は選べなかったのに、今になって私を選ぶと言うの？それなら私がもう悲しまないとでも思ってるの？修、あなたは変わりすぎる！今日私を選んだとしても、明日また桜井雅子を選ぶんじゃないの？それとも、山田雅子でも佐藤雅子でもいいわけ？」彼の言葉があまりにも信用できなくて、彼女は恐怖すら感じていた。「そんなことはしない！」修は力強く言った。「お前が俺と復縁してくれるなら、絶対にそんなことはしない。お前が少しでも俺を愛してるって感じさせてくれるなら、俺は変わらないって誓う！」「修、あなたは本当におかしい！完全に狂ってる！」若子は彼の言葉に圧倒され、声を失いかけながら叫んだ。「あなたは本当にどうかしてる！」「そうだ、俺は狂ってるんだ！」修は今にも壊れそうな目をしていた。「俺は雅子と結婚して、彼女の最後の願いを叶えようと思っていた。でも、今日、お前を見てしまったんだ。遠藤と一緒にリングを選んでいるところを見てしまった！あいつと結婚するつもりか？俺
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第437話
若子は修の言葉に完全に圧倒された。彼女の目は大きく見開かれ、驚きの表情を浮かべたまま、まるで時間が止まったかのように固まってしまった。しかし、その呆然とした瞬間は一瞬だけだった。すぐにそれは消え去り、代わりに強烈な皮肉が心に湧き上がってきた。「修、それじゃつまり、こういうこと？この全部があなたと桜井さんの関係とは全く無関係で、ただ私があなたを愛していなかったから、あなたは寛大な心を持って私を解放し、私を幸せにしようとしたってこと？」そう言いながらも、若子はその考えがどれほど滑稽であるかに自分でも呆れた。だが、修の言葉から察するに、彼の言い分はまさにそういうことのようだった。修は突然彼女にさらに近づき、かすれた声で問いかけた。その声には沈んだ悲しみが滲んでいた。 「もしそうだと言ったら、お前は俺に教えてくれるか？お前が俺を愛したことがあるか、ないかを」「修、結局またこの話に戻るのね。あなたが私を愛したかどうかを問うけど、それが分かったところで何になるの？もし私が愛していなかったと言えば、あなたはすべてを私のせいにできるわけ？もし愛していたと言ったら、あなたは桜井さんとの関係を断ち切るって言うの？」「断ち切る！」修の声は強く響き渡り、その決意には一片の迷いもなかった。若子の世界はその瞬間、音もなく静止した。まるで周囲すべてが止まったように感じた。目の前の修さえも、彼女の視界では動きを失っていた。彼が言った「断ち切る」という言葉が、彼女の心の奥深くに黒い渦を巻き起こし、全てを吸い込んでいった。その渦は暗闇の中で果てしなく広がり、無音の恐怖と衝撃だけを残していた。現実感を失う一瞬、若子はこれが夢であると思い込もうとした。だが、不安定に鼓動する心臓、乱れた呼吸、そして目の前にいる修の燃えるような視線。それらすべてが、彼女にこれが現実であることを告げていた。 修の目は、まるで燃え盛る炎を宿したかのようだった。それは彼女を燃やし尽くそうとするような強さで、彼女に近づいていた。その目はとても激しく、それでいて熱かった。若子の唇が微かに震えた。喉はまるで泥水で満たされたかのように重く、やっとの思いでいくつかの言葉を絞り出した。 「何を言ってるの......？」修は右手を肩から離し、そっと若子の顎を掴むと、顔を上げさせた。深い瞳で
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第436話
修は冷たい表情のまま、若子の許可を待たずに部屋に踏み込み、バタンと扉を閉めた。「何してるの？」若子は眉をひそめた。「まだ中に入るなんて言ってないでしょ」「でも入った」修は投げやりな態度で答え、まるで道理を無視するかのようだった。若子はなんとか怒りを抑えようとしながら、「それで、何の用なの？」と尋ねた。「お前、俺のことをクズだって何人に言いふらしたんだ？」若子は眉をひそめ、「何の話か分からないけど」と答えた。彼女には身に覚えがなかった。「本当に知らない？ じゃあ、なんで遠藤の妹が俺をクズ呼ばわりするんだ？お前が吹き込んだんだろ？」若子は呆れて、「そんなこと知るわけないでしょ。とにかく、私じゃない。それより、出て行って。あなたなんか見たくないわ」と突き放した。修はその言葉にさらに苛立ちを覚えた。若子が自分を追い出そうとするのを見て、彼はここに来た理由が、ただ若子に会う口実を探していただけだと心の奥では気づいていた。それでも、彼女を責めずにはいられなかった。「そんなに急いで俺を追い出したいのか。遠藤に知られるのが怖いのか？お前ら、どこまで進展してるんだ？ジュエリーショップなんて行って、随分楽しそうだったな」その言葉に、若子の眉はさらに深く寄せられた。「それがあなたに何の関係があるの？私たちはもう離婚したのよ。どうして家まで来て詰問するの？」彼の態度に、彼女は心の底から嫌気がさしていた。「離婚したらお互い干渉するべきじゃないってことか？」「その通り。だから前にも言ったでしょ。あなたはあなたの道を行けばいいし、私は私の道を行くの」修は冷たい笑いを浮かべ、「お前が俺と関係を断ちたいって言うなら、どうして俺を助けるんだ？」「助ける？何の話？」若子は困惑した表情で尋ねた。「お前、瑞震の資料を夜通し調べてただろ？俺には全部分かってるんだ。関係を切りたいんだったら、なんでそんなことをする？」その言葉に、若子はようやく修の言っていることが何なのか理解した。彼女は以前、修が送ってきた不可解なメッセージの意味を悟った。修は彼女が夜更かしして瑞震の資料を見ていたのは自分のためだと思い込んでいたのだ。「はは」若子は突然笑い出した。「何がおかしい？」修は苛立ちを隠せない様子で言った。彼の怒りに反して、若子は笑っ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第435話
修は静かにリングを選んでからさっさと帰るつもりだったが、こんなにあからさまな挑発を受けるとは思っていなかった。彼はリングをガラスのカウンターに叩きつけた。「なるほど、遠藤様ですか。偶然ですね」「ええ、偶然ですね」西也は不機嫌そうに言った。「藤沢様こそ、誰とリングを選んでいるんだ？」考えるまでもなく、あの雅子と関係があるに違いない。修は冷たい声で言った。「関係ないだろ」若子は不快な気持ちが全身に広がり、そっと西也の袖を引っ張った。「ちょっとトイレ行ってくる」西也は心配そうに言った。「俺も一緒に行く」二人は一緒に離れて行った。花はその場に立ち尽くして、手に持ったリングを見ながら困惑していた。一体、これはどういう状況なんだ？花は修の方に歩み寄り、言った。「ねぇ、あなた、うちの兄ちゃんと知り合い？」「お前の兄ちゃん？」修が尋ねた。「あいつが君の兄か？」花は頷いた。「うん、そうだよ。あなた、うちの兄ちゃんと何か関係あるの？」「君の兄が俺のことを教えなかったのか？」花は首を振った。「教えてくれなかった。初めて見るけど、なんだか顔が見覚えあるな。もしかして、ニュースに出たことある？」修は冷たく言った。「君と若子はどういう関係だ？」「若子とは友達だよ。なんで急に若子を言い出すの？」突然、花は何かに気づいたようで、目を見開き、驚きの表情を浮かべて修を見つめた。「まさか、あなたって若子のあのクズ前夫じゃないよね？」「クズ前夫」と聞いて、修の眉がぴくっと動いた。「若子が、俺のことをクズだって言ったのか？」彼女は背後で自分の悪口を言っていたのか？「言わなくても分かるよ」花は最初、修のイケメンな外見に目を輝かせていたが、若子の前夫だと知ると、すぐに態度を変えた。若子の前夫がクズなら、当然、彼女に良い顔をするわけがない。「若子、あんなに傷ついていたのに、あなたは平気でいるんだね。あなた、顔はイケメンでも、結局、クズ男なんでしょ」修の冷徹な目に一瞬鋭い光が走った。まるで冷たい風が吹き抜けたようだ。花はその目を見て震え上がり、思わず後退した。修の周りには、何か得体の知れない威圧感があって、花は無意識に怖さを感じていた。だが、若子のために勇気を振り絞り、花は言った。「でも、よかったね。若子はもうあ
