第156話

「おばあちゃん、ちょっと聞きたいことがありますが、本当のことを教えていただけますか？」

「何の質問？」

「桜井雅子が両肺移植手術を受ける時、おばあちゃんがそれを止めたって本当ですか？」

「両肺移植？」石田華はその件を思い出し、少し戸惑いを見せた。「ああ、思い出したよ。確かにその件で電話したことはあったね」

「じゃあ、本当に止めたんですか？」

石田華は答えた。「あの女が病気で手術を受けるって聞いた時、私は信じられなかったんだ。どうせ仮病だと思って、少し調べて電話を何本かかけたんだ。その後のことは知らないけど、どうかしたの？」

「でも、桜井雅子はこう言ったんです。おばあちゃんが修に私と結婚させるために、彼女の肺移植手術を止めて、手術の時間が遅れたせいで、移植予定だった肺の一つに問題が起きてしまった。だから今は片方の肺しかないし、体調がすごく悪いって。しかも、それが原因で心臓にも問題が出たって言うんです」

「そうか」石田華は話を聞き終わり、ソファの肘掛けを軽く叩きながら冷静に言った。「なるほどね。あの女は本当に陰険だね。私のせいにして、だから修が私を避けてるんだな。あの女の戯言を信じてしまったんだろう」

「じゃあ、この件は本当におばあちゃんじゃないんですね？」若子は少し興奮した。

「もちろん、私じゃないさ。確かに私は桜井雅子が嫌いだけど、そんなことをするほど下劣じゃないよ。あなた、彼女に騙されているんだよ。あの女は嘘ばかりつく。修以外に誰が彼女の話を信じるんだ？彼女のやり方なんて、恋愛に溺れている男を騙すためだけのものだよ」

若子はようやくホッとした。おばあちゃんがやったことではなかったんだ。

若子が少し安心した様子を見て、石田華は不機嫌そうに眉をひそめた。「もしかして、あなたも本気で桜井雅子の話を信じて、私がそんなことをしたと思ってたのかい？」

「違いますよ、おばあちゃん。」若子は急いで説明した。「ただ心の中で疑問に思っていただけで、本当におばあちゃんがやったとは思っていません。ただ、直接聞くのが怖かったんです。このことを聞いたら、おばあちゃんが心配するんじゃないかって思って、ずっと自分の中にしまっていたんです」

これまでずっと隠してきたが、おばあちゃんはすでに全てを見抜いていたのだ。

「あなたは本当に自分を苦しめてばかりだね」石田華は、若子