第160話

修が目を覚ますと、松本若子がベッドの横に座っているのを見つけた。

一瞬、自分が夢を見ているのかと思ったが、身体中の強烈な違和感が現実であることを彼に教えてくれた。

「目が覚めたのね。体調はどう？」若子は心配している気持ちを抑えようと、できるだけ冷静に声をかけた。

「どうしてお前がここにいる？」修の声は掠れており、唇はほとんどひび割れていた。

「私がここにいるのはそんなに不思議なこと？もしかして、また誰にも知られないようにしてるの？あの前のリゾートでのことみたいに」

修は眉をひそめた。

「お前、離婚のために来たのか？」

若子はちらりとスマホの時間を見た。「今日の離婚手続きはもう間に合わないわ。役所に着いたとしても、今は離婚する人が多いから、私たちの番まで待てないでしょうね」

この時代、幸せな結婚生活を送っている人がどれほどいるのだろう。

修は長く横になっていたせいで体が不快だったので、少し座りたがっていたが、若子は彼の肩に手を置いて、「動かないで」と言った。

彼女はボタンを押して、ベッドの背もたれをゆっくりと持ち上げ、修は座ったままの状態になった。自分で動く必要はなかった。

「これで少し楽になった？」若子の表情は冷たかったが、修を助けようとしていた。

修は黙ってうなずいた。

若子はコップを手に取り、ウォーターサーバーのところへ行き、修に一杯のぬるま湯を注いで差し出した。「水でも飲んで」

修はコップを受け取り、中の水を一気に飲み干した。

乾燥していた唇の痛みがだいぶ和らいだ。

「もう少し欲しいか？」若子が尋ねた。

修は首を振った。「もういい」

若子はコップを受け取ってそばに置き、再びベッドのそばに座った。

「お前、まだ俺に怒ってるのか？」修が聞いた。

「怒ってる？」若子は淡々と笑った。「もしお前が桜井雅子のことを指して言ってるなら、そんなことで自分の感情を無駄にしたりしないわ」

彼女は一度怒り狂い、痛み、泣き崩れたこともあったが、もうそんな自分でいることはやめたいと思っていた。心の中の痛みは、いくら抑えたくても完全には消せないかもしれないが、少なくとも彼女は表には出さないつもりだった。

修は黙り込んだまま、しばらく何も言わなかった。

「お前、胃が悪いのに、どうして私に教えてくれなかったの？」若子が静かに問いかけた。

修は答