第316話

紗枝と啓司が結婚した後、啓司は牧野を通じて彼女に一枚の銀行のカードを渡し、その中の金額は毎月ちょうど二千四百万円だった。

当時、牧野はこう言った。「ここに二千四百万円あります。これは黒木社長からの一か月分の生活費です。黒木社長が言っていましたが、彼のお金も天から降ってくるわけじゃないんです。買い物をしたら、いくら使ったか記録して報告してください」

綾子に啓司と一緒に住むことを承諾したとき、紗枝はすでに考えていた。かつて黒木家で自分が受けた屈辱を、啓司にすべて返してやろうと。

彼にもそれを体験させ、ついでに記憶を取り戻させるためだ。

男にとって、女性からお金をもらって、さらに使った分を報告しなければならないなんて、きっとプライドが傷つくはずだ。

ましてや、その相手が、いつもプライドを大切にしている啓司ならなおさらだ。

しかし、啓司はそのカードを受け取ると、まったく怒ることもなく、むしろ口元にわずかな笑みを浮かべて言った。「紗枝ちゃん、何か欲しいものがあったら、僕に言ってくれ。君と一緒に買いに行くよ」

紗枝は一瞬、驚いた。

「いらない」

彼がいつまでこの態度を続けられるか、見ものだ。

紗枝は自分の部屋に戻って休んだ。

彼女が部屋に入った後、ほどなくして牧野が現れ、忠実に掃除を始めた。

彼も株主総会で起きたことを知っており、信じられない思いだった。

前日、綾子が突然彼を解雇し、「もう黒木グループには戻らなくていい」と言った理由が、今ようやく分かった。

綾子はなんて冷酷な人間だろう。黒木社長は彼女の実の息子だというのに。

牧野は掃除を終え、皿も洗い終わった後、啓司に車で呼び出された。

突然、啓司が一枚のカードを差し出した。

「社長、これは一体？」

啓司は微笑みながら答えた。「紗枝ちゃんが僕にお金をくれたんだ。食器洗い機と掃除ロボットを買えってね」

牧野は不思議に思ったが、啓司が嬉しそうに続けて言った。「彼女はきっと、僕が金がないと思っているんだろう。以前、金のクレジットカードを渡したときも、彼女は受け取らなかったからな」

昼に自分の身分が他人に奪われたことを知ったとき、紗枝は心配そうにしていた。

そして夜には、彼女は銀行のカードを渡してきた。

きっと彼女は、僕が身分も財産も奪われてしまったと思っているのだろう。

牧野は社長の言葉