第7話

「金ならいくらでも渡す、僕個人の財産も全部あげてもいい」

「彼女さえ見逃してくれれば、何でもいい」

下江父は卑屈な表情で私を見ながら言った。

理一郎はまっすぐ私を見つめ、私がどう選ぶのかを知りたそうだった。

私は、台の上に押さえつけられ、血まみれになっている下江母を見つめ、頭を仰け反らせて大笑いした。

「何でもだって？ 」

私は跪いている下江父を見つめながら笑みを浮かべた。

彼はすぐにうなずき、私が突然翻意するのを恐れているようだった。

「いいわ、じゃあ、命をもらおう！ 」

そう言って、私は彼の襟を掴み、麗の遺体の前まで引きずった。

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理一郎は私の狂気を予想していなかったのか、驚きの表情を浮かべていた。

その間も、下江母は必死に抵抗しようとしたが、理一郎は彼女を台に力強く押さえつけていた。

「一体何をするつもりだ！」

「理一郎は麗のために来たけど、君は何？」

「下江家がいなければ、君はとっくに他の男たちに弄ばれて死んでいた。感謝の気持ちがないのか、絵梨！」

下江父の大声が響く中、私はますますイライラした。

彼の頭をさらに強く押しつけ、彼の顔が麗の傷だらけの顔に触れそうになるほどだった。

「私が何をするかって？ もちろん、麗を殺した経緯をあんたに語ってもらうためよ。」

「言わなければ、二人とも殺す。言えば、一人は助かるかもしれない」

言葉が終わると、下江父は突然興奮し、私の袖を掴んで、自分が麗を殺したことを必死に弁明し始めた。

ただ愛が報われなかったからだと。

その姿を見て、私はあっけにとられた。

「見てよ、こんな状況でも、彼はあんたを助けようとしているんだよ」

「彼が過去に犯した過ちのために、あんたはどれだけの人を犠牲にした？ 」

「恐怖を感じないわけ？」

私は、驚愕の表情を浮かべる下江母に冷笑を投げかけた。

理一郎も不機嫌そうに彼女を睨んでいた。

しかし、下江母はしばらく驚いた後、血にまみれた口を大きく開けて笑い始めた。

「あいつらは死んで当然よ！ 」

「私の男を誘惑して、そして顔をめちゃくちゃにしたら、自分が富豪の妻の座に座れると思ったでしょうね」

「だから、みんなこの世から消してやったのよ。絵梨、あなたは痛みを感じないし、苗字も同じなのに、何で私たちの仲間になってくれないの？」

「外の男と組