「無能の妻」としてネット上で名を知られた後

「奥様、スペアリブを買ってきたんで、今日は甘酢スペアリブの作り方を教えますね」と、佐藤雅子が家に入るなり私に言った。私は顔を上げ、彼女を上から下までじっくりと観察して、ようやくボタンのあたりに違和感があるのを見つけた。 どうやらカメラをそこに隠しているみたいだ。「奥様、さあキッチンに行きましょう」返事をする暇もなく、佐藤雅子は自分で持ってきたものをキッチンに運んでいった。 私も後をついていくと、彼女はエプロンを手に取り、私に着せようとした。私は少し後ろに下がり、冷たい顔で言った。「やらない」佐藤雅子は優しく微笑んで、「奥様、そんなに構えないでくださいよ。今日は料理を習うって話してたじゃないですか。新時代の独立した女性として、自分で自分を養う力をつけるべきですよ。料理もその一環です」「じゃあ、私が料理したら、あなたは何をするの？」私は彼女に尋ねた。「佐藤雅子、忘れてた？私はあなたを家政婦として雇ったの。思想の先生になってほしいなんて言ってない」佐藤雅子は一瞬驚いたような顔をしたが、私は彼女がそんな顔をするのも不思議ではなかった。 私が彼女の言葉に洗脳されてからというもの、ほとんど彼女の言うことを絶対のものとして信じていたのだから。料理一つで自立した気になっている自分が滑稽に見えてきた。しかし、彼女はすぐに表情を整えて、こう言った。「奥様、先生なんてつもりはないですよ。私はただお手伝いしたいだけです。奥様は何もできないし、何かと他の人に頼りがちでしょ？ご主人がまだいらっしゃるからいいけど、もしご主人に見放されたら、どうやって生活していくんですか？」彼女は本当に私のためを思っているかのように真剣な表情で見つめてきた。 私は冷笑して答えた。「それは大きなお世話よ。私たちは結婚前にすでに契約を結んでいるわ。たとえ彼が私を捨てても、出て行くのは彼の方よ。彼がいなくても、私は億万長者よ。この先何世代も困らないし、食事を作ってくれる人なんていくらでもいるわ」「佐藤雅子、あなたは自分の立場をわきまえた方がいいわ。たとえ私が破産しても、あなたよりはお金持ちよ。私の生き方を心配する必要なんてない。今まで生き延びてきたのは、男の力でもあなたの助けでもないわ」佐藤雅子の顔は青ざめ、数秒間黙ったあと、目に涙を浮かべた。 彼女は視聴者が見えないのを

皆が前後の事情を理解しやすくするために、カメラを少し前に出した。 燃えないことを恐れて、川端墨の助手に電話をかけて、私のために宣伝費をかけてくれるよう願った。 5分もしないうちに、ライブ配信の視聴者はすでに5万人になった。 佐藤雅子は川端墨へのその一言を言い終わると、川端墨はすぐに眉をひそめた。「まだ終わってないのか、さっさと消えろ」 佐藤雅子は突然目を赤くし、「川端様、あなたはやっぱり私に興味がないんですね。私には本当にわかりません、どうして竹田鈴がいいのか、彼女はあなたにふさわしくないのに。私みたいに、一生懸命努力して、必ずあなたの側に立つ位置を取るつもりです。竹田鈴みたいに、ただあなたの後ろで楽しんでるだけじゃなくて、頭も悪いし」 その言葉を言い終わると、画面が爆発した。 【何が起こったの？ これは佐藤雅子がショートドラマを演じているのか？】 【誰がライブ配信しているの？】 【名前を見てなかったのか、これは竹田鈴だよ！】 【あああああ、これ何の大型イベントだ？佐藤雅子が言ったこととやっていることが違いすぎる】 【急いで友達に知らせなきゃ】 画面では川端墨の顔が真っ赤になっていた。 彼の手が震えていたが、それでも良いしつけを保っていた。 「怒る前に、さっさと出て行け！」 佐藤雅子は大胆にも前に進み、川端墨の腕を抱いた。 「川端様、私を見てください、私は本当にあなたが好きです。私の能力なら、必ずあなたの奥さんとしてうまくやります」 川端墨は彼女の腕を振り払った。 そして手を上げましたが、最終的には自分にビンタをした。 「私はお前を好きじゃない、消えろ！」 佐藤雅子の目が光り、「私を好きじゃないと言っておきながら、自分を打つくらいなら私を打たないなんて」 画面には疑問符だらけのコメントが溢れた。 佐藤雅子がさらに何か言おうとしたその時、突然電話が鳴った。 彼女が電話を取ると、顔色が一瞬で変わった。 カメラの位置を確認した後、彼女は手を合わせて言った。 「皆さん、笑わないでください、これは私たちのチームが用意した小さなショーです。雅子が妻としてどう見えるかをお見せします」 言い終わると、彼女は書斎を出て行いた。 私は思わず舌打ちした。 この佐藤雅子、頭が本当に良いね。

佐藤雅子が去った後、川端墨が近づいてきて私に愚痴をこぼした。「こんなことをして、娘は絶対に心の傷を負うだろう」私は言った。「人は成長しないといけない。これから娘は会社を継ぐんだから、こんな小さなことも対処できないようじゃ、私は会社を任せられない」前世では、娘は佐藤雅子のせいで臆病で弱気になり、問題が起きるたびにお嬢様のようにふるまっては泣いていたのが本当に辛かった。確かに、こうすることで娘を打撃を受けるかもしれない。でも、彼女が将来佐藤雅子を無条件で信じて、その裏で私に悪さをされるよりはいいだろうと思った。少し考えてから、私は言った。「明日、娘を遊びに連れて行こう。子供って、簡単に気を引けるから」川端墨は私の腰を抱きしめて、低い声で言った。「じゃあ、私にはどうやって気を引くつもりだ？今日は本当に危なかったんだよ」その言葉を聞いて、私は前世のことを思い出した。あの時、佐藤雅子が川端墨に薬を盛り、二人は寝室に一緒にいた。その結果、川端墨は彼女と結婚した。あの男、もうすでに身を投げていた。私は気分が急に落ち込み、思わず怒鳴った。「近づかないで」川端墨は私の突然の怒りにびっくりして震えていたが、それでもすぐに追いかけてきて、許してほしいと頼んできた。彼は自分がどこで私を怒らせたのか、まったく理解していなかった。その後、佐藤雅子のニュースは一ヶ月間全く聞こえなかった。その日、川端墨は娘と一緒にパーティーに出かけていた。私は体調が悪かったので、行くのをやめた。寝ていると、部屋で物音が聞こえた。目を開けると、そこに佐藤雅子の顔があった。彼女は野球バットを持っていた。私は驚いて言った。「佐藤雅子？」彼女は一言も発せず、バットで一撃を加えてきた。私はそのまま気を失って倒れた。目を覚ますと、廃工場の中だった。私は縄でぐるぐるに縛られて、床に放り投げられていた。佐藤雅子はカップ麺を食べていて、音がしたことに気づいて振り返り、ニヤリと笑った。「起きた？」私は冷静を装いながら、言った。「いくら欲しい？」佐藤雅子はカップ麺を横に投げ捨てた。「お金が欲しいわけじゃない」「じゃあ、私を誘拐したのはお金じゃないのか？それなら、何のために？」「川端墨のためよ」