第3話

午後、目が覚めたばかりのところで、スマホに佐藤雅子の配信が始まったという通知が来た。すぐに見始めたら、ドアをノックされて慌てて配信を切ると、佐藤雅子がドレスを持って立っていた。

「奥様、これは明日のパーティー用のドレスです。確認いただければ、アイロンをかけますので」

ドレスを見て、思わず顔が曇った。「着替えて、私はチャイナドレスを着たい」

明日はチャイナドレスを着る決まりのオークションなのに、前もって伝えておいたはずだ。なのに、彼女があえてこんなことをするのは、ライブ配信で私が彼女の作り話と違うと疑われたせいかもしれない。案の定、私がそう言うと、佐藤雅子は説得を始めた。

「奥様、旦那様はあなたがチャイナドレスを着るのがお好きだと知っていますが、あなたはドレスのほうが好きでしょう？女の子はまず自分を楽しませてこそ、ですよ」

「着替えて。三度言わせないで」

そう言ってドアを閉め、再びスマホを手にすると、佐藤雅子はまだ配信で微笑んでいた。

「気にしないでください、皆さん。最近ちょっと疲れているみたいで、男性に頼るのが楽だと思っているようですが、私は彼女をしっかりサポートします。今から彼女のためにドレスを探してきますね」

配信のコメント欄には、私を批判する書き込みが溢れていた。

「男に媚びるためにチャイナドレス着るなんて、典型的な奥様キャラだ」

「独立した女性のはずなのに、どうして男に依存するんだ？」

それでも彼女は、控えめに「皆さん、そんなに責めないで。皆が皆、冷静でいられるわけじゃないですからね」と言い、配信を終了した。

その後、佐藤雅子が私のクローゼットで勝手にアクセサリーをつけて楽しんでいるのを監視カメラで確認。やっぱり「自分のために財を築く」とは、こういうことかと苦笑する。

夜になり、川端墨が帰宅。私は思わず抱きついて、「帰ってきたのね」と微笑んだ。彼は戸惑い、すぐに「今日は離婚届にサインする日？」と冗談まじりに尋ねる。

私たちは政略結婚で、離婚すれば彼が無一文になるという契約があった。過去の私が冷淡だったことを思い出し、今度こそ彼に尽くすと誓った。

「そんなこと言わないで、一生あなたと離れないわ」

そんな中、ふとスマホを見ると、佐藤雅子が私たちのやりとりを配信で流し、コメントには再び私への批判が並ぶ。

「この女、男がいないと生きていけないの？」

その後、私は小さなアカウントでコメントに反論しようとするが、罵倒されてすぐにアプリを閉じた。しかし、寝る前にふと監視カメラを確認すると、佐藤雅子が川端墨の部屋にお茶を持って入り、媚びる様子を見て思わずライブ配信を始めた。

タイトルは「本物のできる女・佐藤雅子の素顔」とし、視聴者が増える様子に笑みを浮かべた。佐藤雅子もこの人気にきっと喜ぶことだろう。