第6話

佐藤雅子が去った後、川端墨が近づいてきて私に愚痴をこぼした。

「こんなことをして、娘は絶対に心の傷を負うだろう」

私は言った。

「人は成長しないといけない。これから娘は会社を継ぐんだから、こんな小さなことも対処できないようじゃ、私は会社を任せられない」

前世では、娘は佐藤雅子のせいで臆病で弱気になり、問題が起きるたびにお嬢様のようにふるまっては泣いていたのが本当に辛かった。

確かに、こうすることで娘を打撃を受けるかもしれない。でも、彼女が将来佐藤雅子を無条件で信じて、その裏で私に悪さをされるよりはいいだろうと思った。

少し考えてから、私は言った。

「明日、娘を遊びに連れて行こう。子供って、簡単に気を引けるから」

川端墨は私の腰を抱きしめて、低い声で言った。

「じゃあ、私にはどうやって気を引くつもりだ？今日は本当に危なかったんだよ」

その言葉を聞いて、私は前世のことを思い出した。

あの時、佐藤雅子が川端墨に薬を盛り、二人は寝室に一緒にいた。その結果、川端墨は彼女と結婚した。

あの男、もうすでに身を投げていた。

私は気分が急に落ち込み、思わず怒鳴った。

「近づかないで」

川端墨は私の突然の怒りにびっくりして震えていたが、それでもすぐに追いかけてきて、許してほしいと頼んできた。

彼は自分がどこで私を怒らせたのか、まったく理解していなかった。

その後、佐藤雅子のニュースは一ヶ月間全く聞こえなかった。

その日、川端墨は娘と一緒にパーティーに出かけていた。私は体調が悪かったので、行くのをやめた。

寝ていると、部屋で物音が聞こえた。

目を開けると、そこに佐藤雅子の顔があった。

彼女は野球バットを持っていた。

私は驚いて言った。

「佐藤雅子？」

彼女は一言も発せず、バットで一撃を加えてきた。

私はそのまま気を失って倒れた。

目を覚ますと、廃工場の中だった。

私は縄でぐるぐるに縛られて、床に放り投げられていた。

佐藤雅子はカップ麺を食べていて、音がしたことに気づいて振り返り、ニヤリと笑った。

「起きた？」

私は冷静を装いながら、言った。

「いくら欲しい？」

佐藤雅子はカップ麺を横に投げ捨てた。

「お金が欲しいわけじゃない」

「じゃあ、私を誘拐したのはお金じゃないのか？それなら、何のために？」

「川端墨のためよ」