第95話

真澄が店主のところにニンニクを取りに行った隙に、優子は真澄がこっそり撮った自分の写真をプロフィール画像に変更した。

優子は海の景色を撮影し、「遠方」と文字を添えた。

優子は、自分のマンションの下に停まっていた車があって、峻介が自分の離れる後ろ姿を見ているとは知らなかった。

優子が5億円を寄付したことを思い出し、峻介はまるで彼女がビルから飛び降りた日と同じように不安になった。

峻介は答えを求めていた。

優子と真澄はまだ戻ってこなかったので、彼は車の中で待っていた。

進が口を開いた。「佐藤さん、奥様はまだ焼き鳥を食べているので、しばらくは戻らないと思います。」

「どこにいる？」

「見たところ、銀座通りのようです。奥様がさっきSNSに投稿しました。」

峻介はすぐにスマホを開き、SNSには優子の投稿がないことに気づいた。彼は他の人の投稿を見ることができたが、それは一時間前のものだった。

「いつ投稿したんだ？」

「22分前です。」進はますます冷たくなっていく峻介の表情を見て、声を小さくした。「佐藤さん、見えないんですか？」

峻介はスマホを強く握りしめ、歯を食いしばって言った。「彼女は僕を削除したんだ。」

これは非常に困ったことだ。進は慎重に言った。「奥様は新しいニックネームとプロフィール画像に変えました。」

峻介はすでに彼の手からスマホを奪っていた。

彼女のプロフィール画像は本人のもので、薄暗い街灯の下で柔らかい光が彼女のぼんやりとした横顔を描いていた。風が彼女の髪を揺らし、口元に浮かんだ微笑みが彼女を特別に優しく見せていた。雰囲気のある一枚の写真だった。

峻介の指がその写真の彼女の唇に触れたが、感じるのは冷たいスクリーンの感触だけだった。

彼女は以前、「死んでもカップルのプロフィール画像を変えない」と言っていた。

新しい投稿には、ぼんやりとした海の写真だけがあり、峻介は尋ねた。「彼女は何を伝えたいんだ？」

「佐藤さん、それは私の専門外ですね。恋愛経験がないので。ただ、女の子がプロフィール画像を変えたりモーメンツを投稿したりするのは、何かに刺激されたからですよ。今夜の出来事、佐藤さん……」

進は言葉を濁したが、峻介は自分が不誠実だったことを認めた。

「分かっている。」

「佐藤さん、あなたは里美に対して甘すぎますよ。明海別荘の件でも、