第31話

　峻介は優子の微笑みに魅了されかけていたところに、なんとか理性を取り戻した。

彼は眉を寄せて、不機嫌そうに話した。「優子、また何か企んでいるのか？」

優子は真剣に答えた。「別に、ただ三ヶ月私と一緒にいてほしいだけ、その後、あなたが松本里美と結婚して、子供を作っても、構わない」

その時の優子の命はもう長くなかった、そのため、彼女は人のいない場所で残りの人生を過ごすつもりだ。

峻介は優子の真剣な目を見つめて、彼女の本心がますます読めなくなった。二人が話し合うと、彼女はもっと自分を憎むようになると峻介は思っていたが、優子が思いがけない決断をしたのだ。

峻介は彼女を一瞥して言った。「断ったらどうなる？」

「それじゃ、絶対に離婚協議書にサインしない。私は別に構わないけど、あなたの愛しい里美と子供は待っていられるかな？」

優子は片眉を上げ、いつものように無頼な様子で言った。「三ヶ月だけ一緒にいてほしい。三ヶ月後、私は離婚協議書にサインして、A市を離れて二度と戻らないから」

峻介は冷たく笑った。「父親はどうするんだ？」

死期が近い優子にはもう他人のことを考える余裕はない。

優子は淡々と答えた。「医者はお父さんが目を覚ます可能性が低いと言ったわ。もし彼が植物人間になったら、誰がそばにいても変わらないわ」

優子は最期に病院に高橋信也を安楽死させるよう頼むかもしれない。もし、そのまま看取る人がいなければ、親不孝になると考えたからだ。

万が一、峻介が思いつめて父親を海に捨てたら、遺骨さえ残れない、そうなれば、あの世で父親と再会できても合わせる顔がない。

いっそのこと、一緒に死に、あの世でも寂しくない。

峻介は答えなかったが、里美が先に口を開いた。「峻介、手続きは終わった？」

これまで二人の離婚は何度も失敗に終わったので、里美はもう手をこまねいていられず、積極的に動くことにした。

今回彼女はわざわざ子供も連れてきて、何としても、峻介に優子との離婚を決心させかった。

里美に抱かれている女の子は、峻介に似ておらず、里美と瓜二つなのだ。

優子の視線がその子供に止まると、呼吸できないほど心が痛んだ

もし彼女の子供が生きていたら、今頃同じくらいの歳になっていただろう。それに引き換え、里美は幸運にも双子を授かった。

子供は峻介に向けて手を伸ばし、「あ～パパ抱っこ