第309話

森本昇とは対照的に、森本進はずっと冷静だった。

彼は冷静な表情で淡々と話し始めた。「奥様、あなたは自分の立場を理解しているはずです。佐藤総裁はあなたを見つけるために何日も何夜も寝ずに探していました。しかし今、あなたは他の男性の前に立っています。佐藤総裁の気持ちを考えたことがありますか？」

高橋優子にはその気持ちが分からないわけではないが、彼女には他に選択肢がなかった。

「この子は私の隣の家の弟です。私が頼んで彼に連れて行ってもらったんです。すべては私の過ちです。彼に手を出さないでください」

小塚悠人は彼女のそんなに焦っている様子を見て、軽く微笑んだ。「優子お姉さん、もう言わなくていいよ。無駄だ。この結末は僕も覚悟していた」

彼は危険を冒し、高橋優子の人生を賭けた。

あと一歩で彼は勝利を手に入れるところだったが、結局は運が足りなかった。

彼は想像しなかった。佐藤峻介という商界で名を馳せる王者が、どうして海上保安庁を自由に動かせるのか？

佐藤峻介の視線は彼の顔にまっすぐ注がれ、その声は冷たく響いた。「君は賢い」

「僕は佐藤総裁には及ばない。神様でさえあなたの味方だ。僕はあと一歩だったけど、それでも負け犬だ」

小塚悠人は堂々と立ち、まるで一筋の玉竹のように凛としていた。

佐藤峻介はこの少年を少し評価していた。彼には勇気も知恵もあり、彼の年齢に似つかわしくない野心もあった。

「野心を持つのはいいことだが、彼女は誰でも思い通りにできるわけじゃない」

佐藤峻介はただ一言こう評価した。「昔から、勝者が王だ」

「理解しています」

海上保安庁の船も徐々に姿を消し、静かな大海原には二隻の船だけが残っていた。

甲板の明かりはそれほど明るくなく、佐藤峻介の上に落ちても彼の冷たさを消し去ることはできなかった。

彼はまっすぐ高橋優子を見て口を開いた。「こっちへ来い」

高橋優子は焦っていた。彼女は佐藤峻介を怒らせたくなかったが、小塚悠人の前からも離れたくなかった。

それでも森本昇が軽く咳払いをした。「奥様、佐藤総裁が怒ると本当に怖いですよ」

高橋優子はゆっくりと佐藤峻介に近づき、哀れな目で彼を見つめた。

しかし佐藤峻介は何も言わず、高橋優子を引っ張って船室に入った。

その瞬間、高橋優子の体は斜めに降る雨でびしょ濡れになり、髪には細かな水滴がついていた。