第313話

不意を突かれたキスに、高橋優子は眉をひそめた。彼女は佐藤峻介の接触を非常に嫌がったが、彼を押しのける前に佐藤峻介は自分から身を引いた。

それはまるでトンボが水面に触れるように、ほんの一瞬の出来事で、彼が過剰に触れることはなかった。

「うん、確かに少し辛いね」彼は手を伸ばして高橋優子の頭を撫で、いつも通りの優しさを見せた。

幸いなことに、高橋優子の策は功を奏した。

高橋優子は彼をまっすぐに見つめ、「悠人をどうするつもり？」と尋ねた。

さっきの高橋優子の命を懸けた行動の後、佐藤峻介は一言も強い言葉を口にすることができなかった。

「彼を解放するよ。安心して、傷つけたりはしない」

高橋優子は彼が理解したことを感じ取り、そのまま流れに乗り、彼に歩み寄って佐藤峻介の手を取り、柔らかな声で言った。

「霧ヶ峰市を離れないと約束したけど、まさか誘拐されるとは思わなかったわ。誘拐されたとき、どれだけ怖かったか分かる？」

佐藤峻介はすぐに彼女の腰に手を回し、低い声で頭の上から言った。「その気持ちはわかる」

「彼女は本気で私を殺そうとしていたの。もし私が事前に違和感を察して、ナイフを隠していなかったら、もう彼女の手で殺されていたわ」

高橋優子は彼の服を強く握りしめ、「私が伝えた情報に基づいて、もう何か分かっていると思うけど、父が本当にあなたの妹を殺したかどうかは別として、この事件には明らかに第三者が関わっている。その人はあなたを傷つけたくないけど、私を殺したいと思っている。この二年間、彼女が多くのことを裏で操っていたの」

佐藤峻介は彼女の髪を撫でながら、心からの痛みの表情を浮かべた。「そうだね、わかってる。その人は僕の周りにスパイを潜り込ませていて、君が海に落ちた後、すべての人を撤退させた」

佐藤峻介は高橋優子に調査結果を伝えず、ただ穏やかに言った。「優子ちゃん、真実は僕が必ず明らかにする。君のお父さんが数日前に連れて行かれたのは、小塚悠人の仕業かな？」

高橋優子は小塚悠人の手にある父が安全であることを知っていた。世界中で唯一の人、小塚悠人だけが自分を害する理由がない。

事件の真相はまだ明らかではなく、高橋優子は佐藤峻介を信じていなかった。

高橋優子は首を横に振り、「悠人は本来、私のために父を救い出そうとしたの。でも、その日現場にはたくさんの人がいて、混乱し