第308話

佐藤峻介からの恐怖の圧力が一気に高橋優子に襲いかかり、彼女の全身は震えを抑えられなかった。

頭の中はただ一つのことだけでいっぱいだった。彼女はもう終わった！

小塚悠人は落ち着いていて、彼女の隣で傘をさし、風雨を防いでくれていた。彼の声もとても穏やかだった。「優子お姉さん、外は寒いから、中で待ちましょう」

どうせ今の彼らはもう鳥籠の中の鳥で、高橋優子がどうしようと結末を変えることはできなかった。

高橋優子は船首に立っていた佐藤峻介をぼんやりと見つめ、その人が近づくにつれて目が離せなくなった。二隻の船が接近した瞬間、船がまだ安定していないのに、佐藤峻介は最初に彼らの小さな船に飛び乗った。

高橋優子は魔法にかけられたように、その場に立ち尽くし、反応することも動くことも忘れてしまった。

ただ彼が大雨の中から歩いてきたのを見つめるだけだった。大海が彼の後ろで咆哮していた。

たったこれだけの短い距離が、高橋優子には魂を吸い取られたかのように感じられた。

彼女は佐藤峻介にどう向き合うべきかも、彼が小塚悠人と自分にどんな対策を用意しているのかも分からなかった。

彼がコートを脱いで彼女の肩にかけたその瞬間、高橋優子の魂はようやく自分の体に戻ってきたかのようだった。

彼女は思わず震えた。

「どうしてこんな格好で外に出てきたんだ？」

続けざまに、彼は彼女を慣れ親しんだ胸に引き寄せた。高橋優子は抵抗することもできず、おとなしく布の人形のようになった。

佐藤峻介は彼女をしっかりと抱きしめ、その顔を少し傾け、彼女の耳元に顔を寄せて、熱い息が均等に彼女の耳にかかった。「優子ちゃん、君を探すのはとても大変だったよ」

まるで悪魔の囁きのような呟きに、高橋優子の喉は少し乾いた。

佐藤峻介の声はとても静かだった。「でも、君は僕に約束したんだよね。この一生霧ヶ峰市を離れないって。約束を破った人には、どういう罰を与えるの？」

高橋優子の体がさらに硬直するのを感じたのか、彼は指先で彼女の顔を軽くなぞった。

彼は外で長く待っていたため、指先はとても冷たかった。

高橋優子は少し震えた。

佐藤峻介は軽く笑って言った。「心配しないで、小さなおバカさん。僕は君をこんなに愛しているんだから、どうして君を傷つけることができるんだ？」

高橋優子は突然顔を上げて彼を見つめた。その目には不