第317話

今日の海風があまりにも穏やかだったからか、それとも夕陽があまりにも温かかったからか。

あるいは、長い間氷のような世界にいた孤独な者が、他人のほんの少しの優しさで警戒心を解いてしまったのか。

高橋優子は佐藤峻介の後ろについて、思わず島に上がった。白い猫も彼女が離れるのを見ると、慌てて後を追ってきた。

この島はとても美しかった。大きくないが、島の設備は整っていた。

島には多くの花が植えられており、四季折々の花が咲き誇っていた。

例えば、今彼女が歩いている道の両側には大きな桜の木が植えられていた。

清掃員の手が入ることなく、桜の花は自由に咲き誇り、散っていた。道には厚い花の絨毯が敷かれていた。

風が吹くと、空中には花びらが舞い上がり、旋回して踊っていた。

白い猫はここがとても気に入ったようで、花の中で転がり回っていた。

その隣には美しい海が広がり、海水は澄んでいて、一点の曇りもなく、砂浜の砂もとてもきめ細かい乳白色だった。

海面は穏やかで、柔らかな日差しの中で、陽光が海面に小さな輝きを散らしていた。

間違いなく、ここはとても美しい場所だった！

まるで人間の楽園のようで、五分もいればすべての憂いを忘れてしまうだろう。

佐藤峻介は彼女の手を軽く引き、島の中心へと進んでいった。高橋優子は桜の林を離れ、銀杏の道を通り過ぎた。

道の両側には百年の銀杏の木が広がっていて、枝には新しい緑が芽吹いていた。秋になると、どんなに美しい景色が広がるのか想像するのは難くなかった。

さらに進むと、そこにはロウバイや梅の木があった。

その向こうには果樹園や家禽、そして開墾された肥沃な土地が広がっていた。

これはまさに、高橋優子がかつて彼に語った夢の家園だった。そこには喧騒がなく、俗世のすべての煩悩を忘れられる一つの無人島があった。

建てられた家屋も大都市の別荘とは異なり、竹や木で造られたもので、スタイルは素朴だが、中の設備は非常に現代的だった。

ここが一日や二日で建てられたものではないことは明らかで、高橋優子は心の中で少し動揺した。

彼の婚約が行われた桜島を思い出すと、高橋優子はすぐに我に返り、笑顔を引き締めた。

「どうした？気に入らないところがあるのか？」佐藤峻介は彼女の好みをとても気にしているようだった。

「佐藤総裁が細やかな心遣いをするのか、それとも