第321話

佐藤峻介は高橋優子の顔の表情を一瞥してから続けた。「君はお母さんの病状を知っているのか？」

「ええ、でも私は骨髄を提供するつもりはないわ」

「それでいいんだ。個人的には君が彼女とこれ以上関わることを望んでいないしね。この数日、松本家は多くの労力を費やして彼女に適合する骨髄を探していたけど、君だけがまだ検査を受けていない」

「あなたは松本家が私を諦めないと思うの？」

「絶対に諦めないだろうね。僕は松本隼人の性格をよく知っている。君はこの言い方が気に入らないかもしれないが、彼は本当に君のお母さんを愛している。彼女を救うためなら、彼はどんな代償も惜しまないだろう」

佐藤峻介は高橋優子の肩に両手を置き、説得するように言った。「優子ちゃん、僕たちの間にはいろいろな誤解があるかもしれない。僕は君を傷つけたことがあるけれど、君を守りたいという気持ちも本物だ。君のお父さんの件については、さらに人手を増やして捜索するよ。だからここでしばらく休んでいてくれないか？すべてが片付いたら、迎えに来るから」

外の芝生ではヘリコプターのプロペラの音が響き、見えない催促の圧力が漂っていた。

高橋優子は深く彼を見つめた。「わかったわ」

佐藤峻介は彼女の後頭部を抱き寄せ、額に軽くキスをした。「優子ちゃん、少しだけ時間をくれ。必ず君に説明するよ。約束する、僕たちは元通りになれる。君が望むものはすべて手に入れてあげる」

一瞬の間、高橋優子は彼をどう答えても怒らせないように言葉を選ばなければならなかった。

佐藤峻介はポケットから2つの指輪を取り出した。それは彼と高橋優子の結婚指輪だった。

彼は高橋優子の指にその指輪をはめようとした。その真剣な眼差しは、あの頃とまったく同じだった。

高橋優子には理解できなかった。こんな男がどうして心変わりをしたのだろうか？

しかし、佐藤拓海の存在は彼の不純の象徴である。

指輪は彼女の痩せた指には大きすぎて、隙間ができた。

彼女はたくさん痩せてしまい、手の指もさらに細くなっていた。

高橋優子は軽く笑った。「ほら、私たちは離婚したから、結婚指輪も合わなくなったのね」

佐藤峻介の目が一瞬輝いたが、怒りを見せることなく、慎重に指輪を外した。

「優子ちゃん、指輪が大きければ直せばいい。人もまた、過ちを改めることができる。誰もが完璧じゃないんだ」

彼