第320話

満天のホタルの光の中で、佐藤峻介の表情は特に真剣だった。

高橋優子は乾いた唇を舐めながら、静かに尋ねた。「佐藤峻介、松本里美って結局、あなたの気まぐれなの？それとも初恋なの？」

佐藤峻介は苦笑した。「もし本気で愛していたなら、どうして君と結婚したんだろう？優子ちゃん、君は本当に僕の気持ちがわからないの？」

彼は彼女を傷つけたが、彼女に対する愛情も確かに存在していた。そうでなければ、彼女がこんなにも手放すことができないわけがなかった。

「じゃあ、ただの気まぐれで、私を怒らせるためだったの？」

2年が経ち、この結婚生活はもう終わっていたが、彼女はまだ自分にとっての答えを求めていた。

佐藤峻介は突然彼女を抱きしめ、高橋優子は彼が耳元でため息をついたのを聞いた。

「優子ちゃん、僕と彼女のことは、いずれ全部話すよ。でも今じゃない。優子ちゃん、最後にもう一度僕を信じてくれないか？」

拒絶されるのを恐れているようで、佐藤峻介はさらに付け加えた。「外のニュースサイトが書いていることは信じないで。彼女は僕たちの界隈で育った妹のような存在なんだ。ただ……」

彼は突然顔を上げ、高橋優子の瞳と目を合わせた。「僕の心の中には忘れられない初恋がある。でも、それは松本里美ではないんだ。彼女は……」

高橋優子は彼の熱い眼差しを見つめていると、心臓が不規則に鼓動しているのがわかった。

桜の花びらとホタルが二人の周りを舞い、ここはあまりにも美しくて、彼女が佐藤峻介に対して抱いていた嫌悪感さえもぼやけてしまった。

佐藤峻介が口を開けようとしたその時、彼のポケットに入った携帯電話が絶えず震え始めた。

静かな島で、夜には鳥たちもすでに巣に戻り、ただ振動音だけが響いていた。

「出て」高橋優子は淡々と言った。

佐藤峻介は一瞥をくれ、それが森本進からの電話だと確認した。

このタイミングで電話をかけてくるということは、明らかに重要なことがあったのだろう。彼は仕方なく電話を取った。「もしもし」

「佐藤総裁、大変なことが起きました」

佐藤峻介はどの部分で問題が起きたのかわからなかった。彼は高橋優子を一瞥してから、一歩離れて電話を続けた。

海風が正面から吹き、高橋優子の一時的に熱くなった頭も少し冷静になった。

彼女は苦笑し、振り返ってその場を去った。

今となっては、彼の忘れられな