第324話

高橋優子の顔は目に見えてふっくらとし、肌の色つやも良くなっていた。

胃もここしばらく痛まなくなっていた。

時間がこの島で止まったかのようだった。

島には多くの使用人がいて、料理を作るシェフだけでも十数名、庭師や雑草取りの人が二十名、雑用や他の仕事をする使用人が数十名、さらには一名の医者もいた。

その多くは以前佐藤家や新居で働いていた古くからの使用人たちだった。

見ての通り、佐藤峻介が彼女を大切にする時は本当に大切にしてくれた。彼女の孤独感をなくすために、これらの古い知り合いがまるで年長者のように彼女の世話をしてくれていた。

実際、彼女は島でまったく退屈しなかった。ここにはたくさんの鶏やアヒル、ガチョウが飼われていた。高橋優子は最近、ウサギの出産を手伝ったり、鶏舎で卵を集めたり、子羊の毛を刈ったりするのに夢中になっていた。

彼女が気に入っていた一匹の羊は、もともとローストラムにする予定だったが、その羊は毎日彼女の後ろをメエメエと鳴きながらついて回ったので、高橋優子は結局ローストラムを食べる気をなくしてしまった。

毎日島中で鶏が飛び回り、羊が鳴き、豚でさえも幸福感に満ち溢れて、自由に走り回り、丘の上で転げ回っていた。

たまにはカゴを持って菜園で野菜を摘んだり、果樹園で果物を選んだりすることもあった。

熱帯地域なので、マンゴーやパイナップル、バナナなどはよく育っていた。

佐藤峻介という金を使うことに無頓着な男は、なんと温度調整された野菜と果物のエリアまで作り上げていた。

この島は完全に自給自足が可能だった。

佐藤峻介は彼女のために小さな書斎も建ててくれた。そこには医書から各国の小説、日本の古典文学まで、さまざまなジャンルの本が揃っていた。

隣の小屋はアトリエで、中には絵具がいっぱい置かれていた。

その次の小屋はダンススタジオとピアノ室だった。

彼はほぼすべてのものを考慮してくれたので、ここで高橋優子は毎日とても充実した時間を過ごしていた。

彼女の穏やかな生活とは対照的に、霧ヶ峰市は完全に混乱していた。

まず松本家だが、どうやら山田麻衣の運が悪いのか、いくら人を探しても彼女に合う骨髄は見つからなかった。

彼女の体調はどんどん悪化していき、松本隼人は懸命に彼女を看病し、自分自身も痩せていった。

松本里美はたまに山田麻衣の見舞いに来ること