ตอนที่ 7 ลู่ทางหาเงิน

ยามซวี[1]

เมื่อหยวนจือหลินส่งเด็กๆ ทั้งสองเข้านอนเรียบร้อยแล้วก็ออกมานั่งรับลมเล่นที่ระเบียงหน้าบ้าน บนท้องฟ้ายามมืดมิดในเวลานี้มีแสงจากดวงดาวท่ามกลางดวงจันทร์ที่เปล่งประกายงดงามท่ามกลางความเงียบเหงาความรู้สึกหลายหลายอย่างก็ประเดประดังเข้ามาไม่รู้จบสิ้น

ใจหนึ่งของนางก็คิดถึงบ้านที่จากมาแต่อีกใจหนึ่งก็รู้สึกว่าการอยู่ที่นี่นั้นก็ไม่ได้เลวร้ายไปเสียทีเดียว

หยวนจือหลินเองก็ไม่ได้อยากจะสร้างความรู้สึกผูกพันธ์กับคนที่นี่นักเพราะหากเจ้าของร่างเดิมนี้กลับมาได้จริงๆ ตัวของนางคงจะทำใจลำบากอย่างแน่นอน

แต่ในเมื่อได้มาอยู่ที่นี่แล้วนางก็จะตั้งใจช่วยปรับปรุงบ้านหลังนี้และสร้างชีวิตดีๆ ให้กับเด็กๆ และสามีป้ายแดงของนางก่อนที่นางจะได้กลับบ้านไปจริงๆ

“หลินเอ๋อร์เป็นอะไรไปคิดอะไรอยู่หรือ”

“ท่านพี่เองหรอกหรือเจ้าคะ"

"แล้วคิดว่าใครกันเล่า ว่าอย่างไรข้าเห็นเจ้าเอาแต่นั่งเหม่อเป็นอะไรไปงั้นหรือ"

"ไม่มีอะไรเจ้าค่ะข้าก็เพียงแค่คิดอะไรเรื่อยเปื่อยอยู่ก็เท่านั้น ท่านพี่บ้านของเราเวลานี้มีเงินหรือไม่เจ้าคะ”

“ก็พอมีอยู่บ้างไม่ได้ลำบากมากถึงกับไม่มีอะไรจะกิน เจ้าถามทำไมหรือ”

'ไม่ลำบากมากอย่างงั้นหรือ? แต่เท่าที่นางจำได้แม้แต่ข้าวสารก็เกือบจะหมดไปแล้วไหนจะเครื่องปรุงที่ควรจะมีติดบ้านก็แทบไม่เหลืออยู่เลยแบบนี้น่ะหรือที่ว่าไม่ลำบาก'

'หรือเพราะหยวนจือหลินคนเก่าไม่ยอมซื้ออะไรเข้าบ้านเลยอย่างนั้นหรือ'

"เช่นนั้นมีพอที่จะให้ข้าเปิดร้านขายอาหารหรือไม่เจ้าคะ"

"เปิดร้านขายอาหารงั้นหรือ"

"เจ้าค่ะ"

"หากต้องไปเช่าร้านในเมืองก็ต้องใช้เงินอยู่หลายพันตำลึงเลยนะ แต่หากเจ้าต้องการข้าก็หาให้ได้"

แววตาของเขาที่มองมายังนางนั้นมีแต่ความอ่อนโยน

'เหตุใดหยวนจือหลินผู้นั้นถึงได้รังเกียจสามีคนนี้นักนะไม่เห็นจะเข้าใจเลยสักนิดเดียว'

"ไม่ต้องหรอกเจ้าค่ะข้าคิดเอาไว้ว่าจะเปิดร้านขายอาหารที่หน้าบ้านของเรานี่เองไม่ต้องไปเช่าใครเขาหรอกนะเจ้าคะ”

“หน้าบ้านเราเนี่ยนะ”

“ใช่แล้วเจ้าค่ะ ทำไมหรือ”

“ก็…เจ้าไม่ต้องทำหรอกน่าข้าเลี้ยงเจ้าได้สบายอยู่แล้วอีกอย่างเจ้าต้องดูแลเด็กๆ ทั้งสองคนนั้นอีกข้าแค่เพียงกลัวว่าเจ้าจะทำไม่ไหว อีกอย่างหากวันไหนที่ข้าต้องขึ้นเขาไปล่าสัตว์แล้วใครจะช่วยเจ้ากันเล่า”

“ข้าทำได้เจ้าค่ะ หากว่าท่านเป็นห่วงเวลาไม่อยู่ก็หาคนมาช่วยข้าสิเจ้าคะข้าแค่อยากช่วยท่านทำงานหาเงินเข้าบ้านก็เท่านั้นเอง หากไม่ทำตอนนี้ข้าก็กลัวว่าวันข้างหน้าจะไม่มีโอกาสได้ทำเสียแล้ว”

“เหตุใดจึงพูดเช่นนั้นกันเล่าไม่ว่าเจ้าต้องการสิ่งใดมีหรือที่ข้าจะทำให้ไม่ได้”

“ข้าถึงต้องมาปรึกษาท่านอย่างไรล่ะเจ้าคะ”

หลี่หงอี้ถอนหายใจออกมาเบาๆ เพราะไม่ว่าจะเกลี้ยกล่อมให้นางเลิกล้มความคิดนี้อย่างไรก็ดูเหมือนจะยิ่งทำให้นางหาเหตุผลมาอธิบายกับเขามากขึ้น

‘เปิดร้ายขายอาหารเช่นนั้นหรือ นั่นเท่ากับว่านางต้องพบเจอคนมากมายน่ะสิในใจของเขาไม่อยากให้นางพบเจอคนมากมายเช่นนั้นเลยจริงๆ’

“เอาล่ะๆ ตามใจเจ้าเถอะแต่ตอนนี้ดึกมากแล้วพวกเราเข้านอนกันเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะไปเรียกคนมาช่วยกันสร้างร้านอาหารให้เจ้าเอง"

“ขอบคุณเจ้าค่ะท่านพี่”

หยวนจือหลินฉีกยิ้มให้เขาด้วยความดีใจอย่างยิ่งผิดกับหลี่หงอี้ที่กำลังคิดหนัก เรื่องเปิดร้านอาหารนี้จึงทำให้เขานอนไม่หลับเกือบทั้งคืนเลยก็ว่าได้

-เช้าวันถัดมา-

โป๊ก! โป๊ก! โป๊ก! โป๊ก!

ชายหนุ่มห้าหกคนพากันเดินทางมาที่บ้านของพวกนางตั้งแต่เช้าตรู่พวกเขารีบเข้ามาจัดการกับตัวร้านและหลังคาตั้งแต่เริ่มทำงานมาจนถึงตอนนี้ก็เอาแต่ถกเถียงกันไม่หยุด นางเพิ่งมารู้จักชื่อของพวกเขาเหล่านั้นก็เมื่อครู่นี้นี่เอง

“ซ้ายหน่อย ซ้ายหน่อย” หย่งฉีกำลังยืนสั่งการให้บุรุษอีกคนขยับไม้สำหรับทำโครงหลังคาร้านทีอยู่อย่างนั้นมาร่วมหลายชั่วยามแล้ว 

“ไม่ๆๆ ขวาอีกนิด”

“อะไรของเจ้าเนี่ยมาทำเองเลยมา” บุรุษคนที่ถูกสั่งงานอยู่นั้นเริ่มจะหงุดหงิดขึ้นมาแล้วเพราะดูเหมือนเวลาจะล่วงเลยมานานแต่พวกเขากลับยังทำงานไม่เสร็จเสียที

‘เสียเวลาเสียจริง’

“หากข้าขึ้นไปได้ข้าคงทำไปแล้วเจ้าอย่าบ่นนักเลยน่าทำตามที่ข้าบอกเถอะ” 

“พวกเจ้ารู้เรื่องหรือไม่นะ ข้าบอกแล้วว่าให้ตั้งใจเรียนเป็นอย่างไรเล่าฟังที่ข้าสั่งไม่รู้เรื่องเลยเอามานี่ข้าทำเอง” เต๋อหมิงคนที่ดูเหมือนจะสุขุมและรอบคอบกว่าใครเพื่อนเดินขึ้นไปตอกตะปูกับท่อนไม้นั้นด้วยความรวดเร็วจนไม่กี่นาทีต่อมาหลังคาร้านค้าก็เสร็จเป็นที่เรียบร้อย

ส่วนหลี่หงอี้กับบุรุษอีกสามคนกำลังช่วยกันประกอบโต๊ะและเก้าอี้สำหรับนั่งทานอาหารตามคำสั่งของนางอยู่ พวกเขาเหล่านั้นได้เพียงแค่ส่ายหน้าให้พวกที่อยู่บนหลังคาเบาๆ หยวนจือหลินเองก็ไม่ได้เข้าไปห้ามเพราะพวกเขาเองดูเหมือนจะไม่ได้ทะเลาะกันจริงจังแค่เพียงความเห็นไม่ตรงกันในบางเรื่องก็เท่านั้นเอง

“ท่านแม่ทำอะไรอยู่หรือขอรับหอมจัง”

“ทำอาหารอยู่จ๊ะ อาเฟยไปเตรียมโต๊ะอาหารไว้นะอีกเดี๋ยวก็เสร็จแล้วล่ะ”

“ขอรับท่านแม่”

หยวนจือหลินปรุงอาหารครั้งสุดท้ายแล้วชิมรสอีกครั้งก่อนจะยกหม้ออาหารลงแล้วทำการตักอาหารใส่ชามทีละใบ นางนำถ้วยอาหารใส่ถาดไม้ทีละถ้วยแล้วส่งให้อาเฟยเป็นคนนำไปวางไว้บนโต๊ะ

หยวนจือหลินเริ่มสอนงานบ้านเล็กๆน้อยๆให้อาเฟยและอาชิงทีละอย่าง เพื่อฝึกสมาธิและมัดกล้ามเนื้อของเด็กๆให้แข็งแรงมากขึ้น

“พักกันก่อนเถอะเจ้าค่ะอาหารเสร็จแล้วไปกินข้าวกัน”

หลี่หงอี้เมื่อได้ยินที่ภรรยาเรียกเขาจึงหันไปหานางและส่งยิ้มให้ก่อนจะเรียกบรรดาบุรุษเหล่านั้นให้ไปล้างไม้ล้างมือเมื่อเรียบร้อยกันแล้วก็ตรงดิ่งมายังโต๊ะอาหารที่บัดนี้มีอาหารวางเรียงรายเต็มโต๊ะสีสันน่ากินทั้งนั้น

“โอ้โหฮูหยิน อาหารเยอะกว่าเมื่อวานนี้อีกนะขอรับ” เสียงของหย่งฉีเอ่ยออกมาด้วยความตื่นเต้นที่ได้เห็นอาหารของวันนี้

“น่ากินด้วย” เต๋อหมิงเองก็เอ่ยสมทบเขาออกมาเหมือนกัน ดูท่าทางทั้งสองคนคงจะชอบการกินอาหารอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว เห็นของกินอร่อยๆ น่าตาน่ากินก็ตื่นเต้นดีใจเหมือนเด็กๆ เสียอย่างนั้น

“เชิญนั่งเถอะเจ้าค่ะเดี๋ยวอาหารจะเย็นหมดเสียก่อน”

พวกเขานั่งลงบนเก้าอี้ก่อนจะลงมือกินอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย

“อาหารที่ฮูหยินทำอร่อยทั้งนั้นเลยนะขอรับ”

“จริงหรือ”

“จริงสิขอรับแบบนี้ถ้าเปิดร้านแล้วคงจะขายหมดทุกวันแน่ๆ เลย”

“ใช่ๆ พวกข้าไม่เคยกินอาหารที่ไหนอร่อยเท่าฝีมือของท่านมาก่อนเลยขอรับ”

“ขอบคุณนะหากอร่อยก็กินเยอะๆ ล่ะยังมีอีกเยอะเลย อ้อข้าลืมบอกท่านไปเลยพรุ่งนี้ข้าจะเข้าเมืองนะเจ้าคะ”

“เจ้าจะไปทำไมหรือ”

“ไปซื้อของสดมาทำอาหารอย่างไรเล่าเจ้าคะ บ้านเรามีของทะเลที่ไหนกัน”

“จะใช้ของทะเลด้วยเช่นนั้นหรือ”

“แน่นอนสิเจ้าคะอาหารอร่อยๆ จะขาดของพวกนั้นได้อย่างไรกัน ท่านรู้หรือไม่ปลาหมึกเอย กุ้งเอยของโปรดของข้าทั้งนั้น”

หยวนจือหลินคิดแล้วน้ำลายแทบจะไหลออกมาตั้งแต่ทะลุมิติมานั้น นางก็อยากกินอาหารพวกนี้เป็นอย่างมาก ผัดกะเพราทะเลของโปรดนางที่สุดแล้ว

“ข้าไม่รู้มาก่อนว่าเจ้าชอบของทะเล”

‘ฉิบหายแล้วไงเจ้าของร่างเดิมไม่ได้ชอบของพวกนี้หรอกหรือ’

“ความชอบของคนเราย่อมเปลี่ยนแปลงได้เจ้าค่ะ”

“งั้นหรอกหรือ”

“ก็ใช่น่ะสิเจ้าคะท่านรีบกินเถอะเดี๋ยวอาหารจะเย็นเสียก่อน ข้าขอตัวไปดูหน้าร้านก่อนนะเจ้าคะ”

หยวนจือหลินรีบเดินหนีออกจากวงสนทนาอย่างรวดเร็วเพราะหากนางยังคงพูดต่อเกรงว่าจะหลุดปากพูดอะไรๆ ไปมากกว่านี้ก็เป็นได้

หยวนจือหลินเดินออกมาหน้าประตูรั้วบ้านก่อนจะเดินสำรวจร้านอาหารที่เพิ่งจะสร้างเสร็จใหม่ๆ นางเคยใฝ่ฝันเอาไว้ตั้งแต่ยุคที่จากมาแล้วว่าอยากที่จะมีร้านอาหารเป็นของตนเองสักครั้งและแล้ววันนี้ก็มาถึง ภายในร้านดูแข็งแรงมากๆ ฝีมือพวกเขาไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

‘เหตุใดถึงทำได้รวดเร็วและละเอียดได้ถึงเพียงนี้กันนะ’

“ถูกใจเจ้าหรือไม่”

“หะ เหตุใดถึงมาเงียบๆ ข้าตกใจหมดเลย”

“ข้าเห็นเจ้ายืนอยู่คนเดียวคิดอะไรอยู่งั้นหรือ” 

“ก็แค่…คิดว่าพวกท่านเก่งจังเลยเจ้าค่ะแค่วันเดียวก็ทำร้านออกมาได้ถึงเพียงนี้แล้ว”

“ช่วยกันหลายคนเหตุใดจะไม่เสร็จเร็วเล่ายังขาดเหลือตรงไหนที่จะให้พวกข้าทำเพิ่มหรือไม่”

หยวนจือหลินหันหลังกลับไปมองดูรอบๆร้านอีกครั้ง โต๊ะเก้าอี้ทำตามแบบที่นางวาดออกมาได้เหมือนมาก

“ไม่แล้วเจ้าค่ะถูกใจข้ามากเลย”

เพล้ง!

เสียงจานกระเบื้องเคลือบตกแตกกระทบกับพื้นดังลั่นตามด้วยเสียงตวาดของชายคนหนึ่งตามหลังทันที

“เจ้าทำจานฮูหยินแตกงั้นหรือไปขอโทษฮูหยินเดี๋ยวนี้เลยนะ!”

“ก็ข้าไม่ถนัดล้างจานนี่นาเจ้าก็รู้ว่าข้าถนัดจับ..”

“หยุด! หุบปากเจ้าเสียเอามานี่ข้าล้างเอง”

“ฮูหยินนนนนนน ข้าน้อยขออภัยขอรับ”

หย่งฉีวิ่งหน้าตั้งมาหานางด้วยใบหน้าที่เศร้าหมองสุดๆ

‘เสแสร้งเกินไปแล้วนะเนี่ย’

“ช่างเถอะข้าไม่ถือสาหรอกแค่ใบเดียวเอง”

เพล้ง!

“หืม..” 

“อะ เอ่อ อีกใบคงไม่เป็นไรใช่หรือไม่”

หลี่หงอี้รีบเอ่ยถามออกมาทันที

“ก็มะ…”

เพล้ง!

“คะ คือว่า” 

“พวกเจ้าออกมาเดี๋ยวนี้เลยนะ!”

หยวนจือหลินตะโกนออกไปทันทีสร้างความตื่นตกใจแก่เหล่าบุรุษที่เหลือเป็นอย่างมาก บุรุษสองคนที่นั่งเล่นอยู่กับเด็กๆ ทั้งสองรีบอุ้มพวกเขาขึ้นแนบอกก่อนจะออกวิ่งไปด้านข้างเรือน ส่วนหลี่หงอี้ก็รีบเข้าไปดึงเอวของผู้เป็นภรรยาเอาไว้เพราะตอนนี้นั้นนางได้ถือไม้ท่อนใหญ่ติดมือเข้าไปด้วย

“พวกเจ้าช่วยข้าล้างจานหรือช่วยทำลายจานของข้ากันแน่ ห๊า!”

“ขะ ขออภัยขอรับฮูหยิน”

หลี่หงอี้ได้เพียงแค่ส่งสายตาให้บรรดาสหายของเขาก่อนจะพยักหน้าเป็นเชิงให้พวกเขารีบออกไปจากบ้านทันที เหล่าบุรุษพวกนั้นรีบวิ่งออกไปจากหน้าบ้านอย่างรวดเร็วไร้ร่องรอย

“เดี๋ยวเถอะ! จะรีบไปไหนกันกลับมาเดี๋ยวนี้น๊า”

- - - - - - - - 

[1] ยามซวี (19.00 – 21.00 น.)