이혼 후 화려한 돌싱맘

깊은 밤, 딸을 재우고 나서야 난 겨우 한숨 돌릴 수 있었다. 침대에 기대어 핸드폰으로 틱톡 동영상을 넘겨보다가 길거리에서 진행하고 있는 라이브 방송 화면에 시선이 꽂혔다.순간, 화들짝 놀란 나는 침대에서 벌떡 일어나 화면을 자세히 보려고 핸드폰을 가까이 댔지만 라이브 방송을 진행하던 비제이가 화면을 돌려버렸다.난 심장이 빠르게 뛰기 시작했고 핸드폰을 쥐고 있던 손에는 땀이 줄줄 흘렀다. 라이브 방송 시간을 확인해 보니 지금 시간 때와 똑같았기에 실시간 방송이 확실했을 뿐만 아니라 라이브 방송 장소가 바로 내가 살고 있는 서울이었다.난 다급하게 남편 신호연에게 영상 통화를 걸었다. 남편이 부산에 출장 간지 3일이 지났는데 조금 전의 라이브 방송에 그의 모습이 찍혔다. 남편은 한 여자의 허리를 감싸고 있었다.연결음이 한참 울리고 나서야 상대방이 전화를 받았다. 화면이 살짝 흔들리더니 훤칠한 외모의 신호연이 나타났고 그는 카메라를 보며 나에게 다정하게 말을 걸었다.“여보!”“당신 지금 어디야?”난 남편에게 물으면서 화면 속 배경을 자세히 훑어보았다. 식당의 복도인 듯했는데 남편은 흰색 셔츠에 넥타이를 매고 있었다.하지만 조금 전에 라이브에서 잠깐 봤던 남자는 분명히 회색 코트를 입고 있었다.“난 고객이랑 밥 먹고 있다가 당신 전화를 받았지. 왜? 무슨 일 있어? 콩이는 자?”남편이 술술 대답했지만 난 여전히 의심이 들어서 계속 물었다.“당신 지금 부산에 있어?”“당연하지. 왜 그래?”남편은 어리둥절한 표정으로 화면 속의 나를 쳐다보면서 고개를 갸우뚱거렸다.“그래? 아… 아니야! 언제 돌아와?”내 질문에 남편이 피식 웃으면서 다정하게 대답했다.“곧 돌아갈 거 같아. 여기 일만 잘 처리되면 바로 돌아갈게. 남편이 보고 싶은 거야? 최대한 일찍 갈 테니까 얼른 자. 난 아직 좀 바빠서 이만 끊을게!”남편은 나에게 입술을 삐죽 내민 뒤, 영상 통화를 끊었고 난 핸드폰을 손에 쥔 채, 남편을 의심한 나 자신에게 살짝 실망스러웠다.신호연은 모

“그저께? 어디서 봤는데?”난 자신도 모르게 말이 빨라졌고 이미연은 이런 나를 어리둥절하게 쳐다보며 되물었다.“반응이 왜 이래?”“그 사람을 어디서 봤는데?”난 그녀의 말에 대답할 겨를도 없이 추궁했고 바로 이때, 그녀의 핸드폰이 울렸으며 발신자를 확인한 그녀는 나에게 조용히 하라고 손짓하면서 몸을 뒤로 기댄 채, 전화를 받았다.“뭐? 내가 지금 당장 거기로 갈게!”통화를 하던 이미연이 자리에서 벌떡 일어나 나를 힐끔 쳐다보다가 이내 노트북을 탁 닫더니 황급히 밖으로 향했다.“나중에 다시 연락할게. 나 먼저 간다!”“아니… 야!”이미연은 나에게 눈길조차 주지 않은 채, 나를 가게에 덩그러니 남겨두고 부랴부랴 떠나갔고 난 그녀가 남긴 말을 곱씹었다.‘그저께 신호연을 만났다고? 그저께라면 남편은 분명히 부산에 있었는데 이미연은 남편을 어디서 본 거지? 그럼 그 시간에 미연이도 부산에 출장 간 건가? 그런 기막힌 우연이 있다고?’난 어리둥절한 표정으로 입을 꾹 닫은 채 앉아있었지만 왠지 모르게 불안감이 엄습했다. 라이브 방송에서 봤던 장면이 다시 머릿속에 떠올랐지만 그 사람이 신호연이 맞는지 확신이 서지 않았다.‘설마 신호연이 나에게 거짓말을 한 건가? 애초부터 부산에 가지 않은 건가? 남편에게 여자가 생긴 걸까?’한 홀로 멍하니 디저트 가게에 앉아 머릿속이 복잡해졌으며 온몸은 어느새 얼음장 마냥 차갑게 식어버렸다.‘만약 신호연이 정말 바람을 피운 거라면 난 어떡해야 하지? 우리 콩이는 어떡하지? 우리 가정은 어떻게 되는 거지?’난 영혼을 잃은 시체 마냥 해롱해롱한 정신으로 하루를 보내느라 어린이집에 콩이를 데리러 가는 것마저 잊었다.다행히 신호연이 일찍 퇴근한 덕분에 아이가 집에 없는 걸 눈치채고 다정하게 날 위로해 준 뒤, 어린이집으로 향했고 난 겨우 정신을 차리고 나서 식사를 차리러 주방으로 들어갔다.신호연과 아이가 집에 도착하기도 전에 신연아가 문을 벌컥 열고 들어왔다. 그녀는 우리 집 비밀번호를 알고 있었기에 본인 집처럼 들락

”오빠, 나 바래다주면 안 돼?”식사를 마치고 잠시 소파에 앉아있던 신연아가 신호준에게 말했고 그 모습에 내가 신연아를 힐끔 째려보았지만 그녀는 못 본 척하며 신호연의 팔을 잡고 계속 흔들었다.신호연은 난감한 표정으로 날 쳐다보며 내 의견을 묻는 듯했지만 내가 아무런 대꾸도 하지 않자 신호연이 조심스럽게 입을 열었다.“조금만 기다려. 네 형수를 도와서 설거지만 하고 바래다줄게.”난 신연아의 꼴을 일 초도 더 보기가 싫었기에 신호연을 보며 손을 흔들었다.“얼른 바래다줘! 나 혼자서 치울 수 있어!”“아빠! 어디 가요? 나도 갈래요!”의자에 앉아있던 콩이가 벌떡 일어나 작은 손을 뻗으며 말하자 신호연은 아이가 혹시라도 떨어질까 봐 재빨리 아이를 안은 채, 볼에 가볍게 뽀뽀를 했다.“아빠 바로 올게! 엄마랑 잠깐만 놀고 있어. 착하지?”“어린 게 왜 따라오려고 그래?”신연아는 콩이에게 전혀 관심이 없었고 심지어 아이를 너무 귀찮아했다.“콩이야, 아빠는 고모를 바래다주러 가는 거야. 조금만 있으면 돌아올 거니까 엄마랑 잠깐만 있어주면 안 돼?”내가 아이를 건네받은 뒤, 아이에게 묻자 콩이가 맑고 고운 눈으로 나를 빤히 쳐다보며 고개를 끄덕였고 팔로 내 목을 감싸더니 고개를 돌려 신호연에게 말했다.“그럼 일찍 와요 아빠!”“알았어!”콩이의 이마에 뽀뽀를 남긴 신호연이 차 키를 챙겨 신연아와 집을 나섰고 오빠의 팔짱을 꽉 잡고 있던 신연아는 고개를 돌려 나를 보며 의기양양하게 웃었다.이날 밤, 일찍 들어오겠다던 신호연은 늦은 시간이 되어서야 돌아왔다. 지극한 효자인 그가 또 부모님과 얘기를 나누느라 늦은 거라고 여긴 나는 아무것도 묻지 않았다.이튿날 아침, 일찍 일어난 신호연은 9시에 중요한 회의가 있다고 하면서 내가 힘들까 봐 겸사겸사 아이까지 어린이집에 데려다주었다.신호연은 이렇듯 다정하고 세심한 사람이었으며 덕분에 난 신경 쓸 일이 거의 없었다. 이미연의 말처럼 신호연은 나를 완전히 애지중지 아꼈으며 모두가 인정하는 일등 남편이었다.

신호연이 딸을 데리고 집에 돌아왔을 때, 난 이미 요리를 끝낸 상태였다.“엄마, 저 다녀왔어요! 아빠가 저를 데리러 왔어요!”콩이가 토끼 마냥 총총 뛰어와 나에게 말을 걸었고 그 앳된 목소리에 순간 눈시울이 붉어진 난 억지로 눈물을 참으며 대답했다.“우리 콩이가 제일 좋아하는 딸기 사 왔어!”“와! 엄마 최고! 지금 먹을래요! 얼른 먹고 싶어요!”방방 뛰던 콩이가 돌아서서 신호연에게 달려가 안기며 계속 졸랐다.“아빠, 저 딸기 먹을래요!”“그래, 그럼 일단 하나만 먹고 나머지는 밥을 먹고 나서 먹자!”신호연이 딸기 한 알을 씻어서 콩이에게 건넸고 좁은 주방으로 들어오더니 뒤에서 나를 껴안으며 물었다.“오늘 맛있는 거 왜 이렇게 많이 했어?”마음이 너무 씁쓸했다. 이렇게 화목하고 행복한 가정인데 한순간에 위기에 빠지다니.“출장 다녀오느라 고생했잖아! 오늘 바빴어?”난 피식 웃으며 덤덤한 표정으로 물었고 그는 나의 어깨에 기대 고개를 끄덕였다. 순간, 마음이 철렁 내려앉은 나는 팔꿈치로 그를 밀쳐내며 말했다.“수저 챙겨, 얼른 밥 먹자!”난 그의 스킨십에 헛구역질이 났다. 나를 안고 있는 이 순간에도 다른 여자를 생각하고 있지 않을까 의심됐다.“한잔할래? 오랜만에 술을 마시고 싶네.”식탁에 앉아 억지웃음을 보이며 그에게 묻자 신호연이 어리둥절한 얼굴로 되물었다.“왜 갑자기 술을 마시고 싶어?”“별다른 일도 없잖아. 당신 또 나갈 거 아니지? 맛있는 거 많이 했는데 분위기 있게 한잔해야지!”대꾸를 하면서도 마음속에서 피가 흐르고 있었다. 술이 약한 신호연의 의심을 사지 않기 위해 난 그에게 조금 따라주고 나머지는 내가 마셨다.술이 어느 정도 취하자 우리 두 사람은 말이 점점 많아지기 시작했고 난 감개무량한 척하며 그와 옛 추억을 들먹였다.내가 신나 보이자 신호연은 자신에게 술을 조금 더 따르면서 나에게 과음하지 말라고 신신당부했지만 결국 정신을 못 차릴 정도로 많이 마신 건 신호연이었다.그를 침대로 부축했을 때 그는 이미 만취

난 씁쓸하게 웃으며 알겠다고 한 뒤, 전화를 끊었다.지금 이 순간, 이미연이 내 남편에게 꼬리를 치는 여우로 느껴졌으며 내 앞에서는 자기 계발을 하라고 그렇게 구구절절 설득하더니 지금은 내 남편 앞에서 한가한 여자라고 비꼬다니. 진짜 너무 소름이 돋았다.인제 보니 신호연을 봤다고 얘기한 것도 괜히 마음이 뜨끔해서 나를 떠본 것이 분명했다. 그날 밤 신호연도 나에게 이미연을 본지도 꽤 됐다고 말했던 게 생각이 났다.가장 친한 사람에게 농락을 당했다는 생각에 마음이 너무 아팠다. 이 낯선 도시에서 유일하게 진심으로 최선을 다한 두 사람인데 이렇게 대놓고 날 바보로 만들다니. 이제 아무도 믿을 수 없을 것만 같았다.난 창문을 빤히 바라보면서 한 치의 고민도 없이 신호연에게 전화를 걸었고 내 예상대로 그의 대답은 이미연과 완벽하게 일치했다.화가 치밀어 올라서 찻집으로 들어가려던 순간, 핸드폰이 울렸고 콩이가 어린이집 미끄럼틀에서 떨어졌다는 선생님의 전화였다.화들짝 놀란 마음에 택시를 잡고 병원으로 향하면서 신호연에게 전화를 걸어 딸이 사고가 났다고 전했다.나와 신호연은 거의 동시에 병원에 도착했고 응급실에 누워있는 콩이를 발견하자마자 아이가 땀까지 줄줄 흘리며 목 놓아 울기 시작했다. 갈기갈기 찢어지는 듯한 마음을 꾹 참고 선생님 품에서 아이를 건네받아 품에 꼭 안은 채, 그들을 원망했다.똑같이 놀란 신호연은 의사에게 콩이 상황을 물어보았고 의사가 검사 결과를 구체적으로 설명했다. 아이가 어리고 몸이 유연한 덕분에 크게 다치지는 않았지만 이마에 상처가 많이 생겨서 뇌진탕이 의심되기도 하기에 병원에 입원해서 관찰할 필요가 있을 것 같다고 했다.더군다나 병원에 오기 전에 구토 현상도 있었다고 한다.콩이 담당 선생님은 너무 놀라서 두 눈이 벌겋게 충혈될 정도로 울고 있다가 신호연과 원장 선생님을 쳐다보며 연신 사과를 했다.신호연도 기분이 언짢긴 했지만 이성적으로 아이의 사고 과정을 물었고 원장 선생님은 미끄럼틀에서 한 통통한 남자애한테 밀려 떨어졌다고