All Chapters of 사랑과 침묵 사이: Chapter 21 - Chapter 30

“희도야, 왜 그래? 오늘따라 엄청 심란해 보이네.” 연서는 차에 탄 지 한참이 지났는데도, 희도가 계속해서 담배만 피우고 있다는 걸 눈치챘다. 벌써 두 개비째였고, 차는 여전히 주차장에 멈춰 있었다. 희도는 마지막 한 모금의 담배 연기를 깊게 들이마시고, 남은 담배를 창밖으로 던졌다. 그 후, 연서를 힐끗 바라보며 물었다. “발은 좀 나아졌어?” 연서는 입을 삐쭉 내밀며 투정하듯 대답했다. “너처럼 바쁜 사람이 내 발 상태까지 신경 써 준 것만 해도 고마운 일이지. 죽을 정도는 아니니까, 걱정 마.” 연서는 여전히 발목 부상을 핑계로 희도의 관심을 끌고 싶었지만, 희도의 반응은 예상과 달리 무심했고, 인아 쪽에서도 별다른 움직임이 없었다. 그녀는 속으로 초조함을 느꼈다.“나 지금 너를 달랠 기분이 아니야. 뭐 먹고 싶어?” 희도는 피곤한 듯 관자놀이를 문지르며 물었다. 연서는 그가 평소와 달리 기운이 없어 보이는 모습에 의아해하며 물었다. “무슨 일이야? 회사에 문제 생겼어?” “작은 문제일 뿐이야.” 희도는 시동을 걸며 무심하게 대답했다. 연서는 그의 회사 일에 큰 관심을 두지 않았지만, 왠지 이번에는 뭔가 심상치 않다는 느낌을 받았다. 그러나 더 깊이 묻지 않고, 핸드폰을 꺼내 자신이 즐겨 하는 ‘드래곤’ 게임을 시작했다.연서는 이 게임에 많은 돈을 쏟아부었다. 지난달에는 랭킹 2위를 이기기 위해 10억 원이 넘는 돈을 투자했다. 물론 이 모든 돈은 희도의 카드로 결제된 것이었다. 희도는 연서에게 서브 카드를 주었고, 그녀는 그 카드를 자유롭게 사용할 수 있었다. 단, 20억 원이 넘는 큰 금액을 사용하기 전에는 미리 알려야 했지만, 그 외에는 대부분 허락받지 않아도 되었다. 연서는 게임을 하다가 문득 떠오른 생각에 희도에게 말했다. “희도야, 이 게임에서 새해 홍보 영상을 찍는데 나도 출연해보고 싶어.” 희도는 한 손으로 핸들을 잡고 짧게 대답했다. “그래.” 연서는 희도의 짧은 대답에

서영은 어이없다는 듯이 비웃으며 천승혁을 향해 쏘아붙였다. “천 대표님, 제가 미쳤다고 이따위 광고 때문에 유연서랑 싸우고 있다고 생각하세요?” 천승혁은 그제야 이 상황이 단순한 광고 캐릭터를 두고 벌이는 문제가 아니라는 걸 깨달았다. 이곳에서는 자존심을 건 싸움이 벌어지고 있었다. 사무실 안의 분위기는 갑자기 무거워졌고, 연서를 향한 사람들의 시선이 미묘하게 변했다. 연서는 그 시선을 느끼며 속이 부글부글 끓어올랐다. 결국 그녀는 자리를 박차고 일어나 서영을 향해 소리쳤다. “문서영, 너 제정신이야? 대체 왜 강인아를 그렇게까지 도와주는 거야? 나랑 싸워봤자 네가 얻는 게 뭐야?” 서영은 차가운 미소를 지으며 대꾸했다. “내 맘이야. 남편이란 인간은 뭐 하나 신경도 안 써주는데, 내가 안 챙기면 누가 챙기겠어? 너처럼 남자만 보면 정신 못 차리는 애는 이해 못 하겠지. 우리 인아 씨는 너처럼 남의 남편한테 붙어서 얼굴 철판 깔고 살지는 않거든.” 연서의 얼굴이 벌겋게 달아오르며 분노가 폭발하기 직전이었다. 그녀는 서영에게 달려들려 했지만, 주변 사람들이 겨우 말리면서 더 큰 싸움으로 번지는 것은 막았다. 그때 누군가가 소리쳤다. “유 대표님이 오셨어요!” 사무실 안은 일순간 고요해졌다. 모든 시선이 문 쪽으로 향했다. 희도는 깔끔한 정장 차림으로 문 앞에 서 있었고, 두 손을 주머니에 넣은 채 차갑게 사무실을 둘러보고 있었다. 희도의 시선은 연서를 지나 서영에게 향했다가, 결국 인아에게 멈췄다. 인아는 그와 눈 마주치자 고개를 떨구었다. 연서는 희도가 들어오자마자 그에게 달려갔다. 마치 구세주라도 만난 듯한 표정으로 희도에게 기대며 말했다. “희도야, 문서영이 자꾸 날 괴롭혀!” 서영은 그 모습을 보고 혐오스럽다는 듯이 쳐다보며 독설을 날렸다. “그 입 좀 다물어. 정말 부끄럽지도 않니?” 천승혁은 그제야 정신을 차리고 희도에게 다가가 공손하게 말했다. “유 대표님, 어서 오십시오. 안으로 들어가

희도의 길고 늘씬한 실루엣이 문가에 서 있었다. 역광 때문에 그의 얼굴은 제대로 보이지 않았지만, 그 특유의 존재감은 여전히 압도적이었다. 인아는 손에 쥔 접시를 무의식적으로 꼭 쥐었다. 희도의 갑작스러운 등장에 당황했지만, 동시에 의문이 들었다. 지금쯤 연서와 함께 있어야 할 텐데, 왜 여기까지 찾아온 걸까? “이제 그만하지 그래?” 희도의 목소리가 차분하게 흘러나왔다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼 평온한 목소리였다. 인아가 한 달이 넘게 사라졌음에도 불구하고, 희도는 그저 모든 걸 장난으로 받아들였다.가게 아주머니는 잠시 두 사람을 번갈아 바라보다가 물었다. “인아랑 무슨 사이인가요?” 희도는 아주머니를 향해 고개를 살짝 돌리며 답했다. “남편입니다.” 아주머니는 깜짝 놀라 입을 벌렸다. 그녀가 상상했던 것과는 전혀 다른 상황이었다. 인아가 말하길, 남편은 무책임하고 그녀를 내팽개친 사람일 거라 생각했는데, 막상 눈앞의 남자는 젊고 잘생긴 데다 어딘지 모르게 위압적인 분위기를 풍기고 있었다. “인아가 당신이 자기를 버렸다고 했어요. 그런데 왜 다시 찾아왔죠?” 희도는 살짝 웃으며 되물었다. “강인아가 그렇게 말했나요?” 아주머니는 당황한 표정을 지으며 대답하지 못했다. 그녀의 예상과는 달리, 희도는 진실을 알고 있는 듯했다. 희도는 미소를 지으며 부드럽게 말했다. “인아가 가출한 거예요. 그동안 많이 신경 쓰셨겠어요.” 아주머니는 안심한 듯 미소를 짓고 말했다. “아, 그렇군요. 저는 인아가 사고라도 난 줄 알았어요...” 그러나 아주머니의 말이 끝나기도 전에, 인아의 손에서 들고 있던 접시가 ‘쨍그랑’ 소리를 내며 바닥에 떨어져 산산조각 났다. 인아는 서둘러 접시를 주워 들며 수화로 말했다. “죄송해요, 일부러 그런 게 아니에요.”사실 인아는 의도적으로 접시를 떨어뜨렸다. 주인 아주머니가 자신의 임신 사실을 희도에게 말해버릴까 봐 서둘러 주의를 돌리기 위한 행동이었다. 아주머니

희도는 밤새 침실에 들어오지 않았고, 아침에 인아가 눈을 떴을 때, 그는 이미 집에 없었다. 인아는 침대에 누운 채로 천장을 멍하니 바라보며 몇 시간을 보냈다. 그녀는 자신이 왜 이토록 무기력해졌는지 알 수 없었다. 마치 온 세상이 자신을 외면하는 듯한 느낌에 빠져 있었다. 그러나 인아는 일어나 억지로라도 죽을 끓여 두 그릇을 비웠고, 의사가 처방해준 약도 챙겨 먹었다. 인아의 마음은 텅 비어 있었고, 어떤 것도 위로가 되지 않았다. 오후 다섯 시가 넘어갔을 때, 현관 벨이 울렸다. 인아가 문을 열자, 희도의 비서인 장원호가 서 있었다. “사모님, 안녕하세요. 오늘은 사모님의 생일이라 대표님께서 모셔오라고 하셨습니다.” 원호는 공손하게 허리를 숙이며 인사했다. 인아는 갑작스러운 방문에 놀랐다. 원호는 수화를 이해하지 못하기에, 인아는 그저 가만히 그를 바라볼 뿐이었다. 원호는 다시 설명했다. “대표님께서 사모님의 생일을 위해 준비한 새 옷을 입으시고, 함께 저녁 식사를 하시길 원하십니다.” 인아는 순간 멈칫하며 그의 말을 곱씹었다. 희도가 생일을 챙기겠다는 말이 단순한 형식적인 말일 줄 알았는데, 그가 진심이었다니. 이 상황이 어색하고 당황스러웠지만, 그녀는 움직이지 않았다. 원호는 인아의 표정을 살피며 물었다. “사모님, 가고 싶지 않으신가요?”인아는 대답하지 않았다. 어제 희도는 그녀의 소중한 것을 불태우고, 오늘은 아무 일도 없었다는 듯 생일을 챙기겠다고 한다. 역시나 희도에게 있어서 인아의 감정은 전혀 중요하지 않았다. 원호는 잠시 한숨을 쉬고 말을 이었다. “사모님, 어쨌든 대표님은 사모님의 남편입니다. 법적으로도, 현실적으로도 대표님은 사모님의 보호자이십니다. 대표님께서 사모님을 여전히 생각하고 있다는 점을 잊지 마세요.” 인아는 그 말을 듣고 놀란 표정으로 원호를 바라보았다. 원호는 말을 이어갔다. “만약 대표님께서 사모님을 여전히 소중히 여기고 계신다면, 사모님도 대표님을 다른 사람에게 넘겨

“난 갈게.” 희도는 차갑게 말하고 뒤돌아섰다. 연서는 희도의 뒷모습을 보며 화가 치밀어 올랐지만, 소리조차 낼 수 없었다. 희도는 단 한 번도 연서를 위로해 주지 않았다. 더군다나 병원에서 돌아온 그녀에게 아무런 말도 없이 떠나버렸다. 희도는 차를 몰아 레스토랑으로 향했다. 그러나 그가 도착했을 때, 레스토랑은 이미 불이 꺼져 있었고 안은 어둠에 잠겨 있었다. 차 안에서 희도는 레스토랑을 한참 바라보다가 핸드폰을 꺼내 인아에게 전화를 걸었다. 그러나 인아의 핸드폰은 꺼져 있었다. 희도는 짜증이 치밀어 올랐다. 담배를 꺼내 두 모금 빨고는 곧바로 차창 밖으로 내던졌다. 다시 차에 올라타며 집으로 향했다. 집에 도착했을 때도 인아는 없었다. 침대 시트가 깔끔하게 정돈된 것을 보고 그녀가 돌아오지 않았음을 확신했다. 그제야 희도는 인아의 카드가 모두 정지되어 있었던 것을 기억했다. 인아는 집으로 돌아올 교통비조차 없었을 것이고, 돌아오는 방법도 없었을 것이다. 희도는 급히 핸드폰을 들어 원호를 호출하며 서둘러 밖으로 나갔다. 한편, 인아는 장옥순을 그녀의 임시 거처로 데려다주고 있었다. 그곳은 쓰레기장 근처에 있는 폐차 위에 철판을 덮어 만든 임시 쉼터였다. 장옥순의 말에 따르면 쓰레기장 주인이 불쌍히 여겨 마련해준 곳이라고 했다. 인아는 편의점에서 산 물건들을 내려놓으며 쉼터를 살펴보았다. 천막 속에서 특유의 쿰쿰한 냄새가 풍겼다. 장옥순이 전등을 켜자, 낡고 지저분한 침구가 드러났다. 인아는 아무 말도 하지 못하고 슬픈 눈으로 장옥순을 바라보았다. 어린 시절, 장옥순은 인아에게 글을 가르쳐주고 종이접기를 함께 하며 밤마다 이야기를 들려주던 사람이었다. 인아의 기억 속에서 장옥순은 이런 모습이 아니었다. 장옥순은 주름진 손을 들어 인아의 손을 잡으려 했지만, 손톱에 박힌 때를 보고 주저했다. 그러나 인아는 주저하지 않고 그 손을 꽉 잡고 그녀 옆에 앉았다. “이렇게 더러운 데 앉으면 네 옷이 다 망가진다. 이렇게