All Chapters of 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Chapter 11 - Chapter 20

「離婚したからって何だ？お前は俺を兄のように思っているって言ったじゃないか？」彼女は反撃して言った。「兄ならなおさら、こんなに親密でいるべきじゃないわ。そんなの常識外れよ」「何があったんだい？誰が常識外れだって？」そのとき、突然遠くから年老いた声が響いた。二人が振り向くと、石田華が杖をつきながら執事に支えられてこちらに歩いてきた。「ほら見なさい、まだ家にも帰ってないのに、そんなにくっついて。確かに常識外れだわ」石田華はそう言いながらも、孫と孫嫁が仲睦まじい様子を見て、心の中ではとても喜んでいた。松本若子はすぐに男の腕から抜け出し、背筋を伸ばして立ち上がり、石田華のそばに駆け寄り、彼女の腕を支えた。「おばあちゃん、こんな遅くにどうしてここに？」石田華が離婚の話を聞いていないことは明らかだった。もし聞いていたら、こんなに落ち着いているはずがない。「ちょっと暇だったから、修が本当にあんたを連れ出して誕生日を祝ってくれたか確認しに来たのさ」石田華は孫のことを少し心配していたようで、どうにも信じられず、自分で確かめに来たのだ。「それで、二人とも外で過ごすつもりだったのに、どうして帰ってきたんだい？」石田華は疑問に思って尋ねた。「外で十分遊んだから、家に帰ってきたんです。やっぱり家が一番ですから」松本若子はそれらしい言い訳をした。「そうだね」石田華は彼女の手を軽く叩きながら言った。「どこに行っても、家が一番だよ。何があっても家に帰っておいで」石田華は藤沢修を手招きして呼び寄せた。彼が近づくと、石田華は眉をひそめて尋ねた。「どれだけ飲んだんだい？」「おばあちゃん、今日は私の誕生日だから、彼に少し多めに飲ませたんです。全部私のせいです」「何を言ってるんだい、この子は。何でも自分のせいにするんじゃないよ。きっと彼がただの飲み過ぎだろうよ」石田華は冷たい視線を藤沢修に投げかけた。藤沢修は何も言わず、ただ松本若子をじっと見つめていた。石田華は彼の微妙な視線に気づき、ほほ笑んで、彼の手を取り、それを松本若子の手の上に重ねた。「修、若子、私は二人がこうして仲良くしているのを見ると安心するよ。何があっても、二人で一緒にいれば、それが本当の家だ。一人でも欠けたら、それは家じゃなくなってしまうんだから、わかるね？」

男の長いまつげが軽く動いたかと思うと、再び目を閉じて眠りに落ちた。松本若子は彼の肩をそっと押してみた。まったく動かなかった。この酔っ払いは、時々ぼんやりしているかと思えば、急にしっかりしている。彼女は仕方なく、この方法で一口一口と彼にスープを口移しで飲ませ続けた。藤沢修は目を開けることはなかったが、すべて飲み込んでいった。ようやくスープを飲み終えた後、松本若子は自分の口元を拭き、彼が安らかに眠っているのを確認すると、そっと布団をかけ、浴室に向かった。松本若子はシャワーを浴び、体を拭いた後、しばらくベッドの横に立って藤沢修を見つめた。離婚が近づいていることを思い出し、同じベッドで寝るのは良くないと思い、隣の部屋で寝ることを決意した。しかし、その瞬間、ベッドサイドの電話が振動した。松本若子は電話を手に取り、画面を見ると、表示されていたのは「桜井雅子」だった。彼女の心は一瞬凍りついた。過去の出来事が頭をよぎり、松本若子は突然、衝動に駆られた。彼女は電話を取り、耳に当てて、「もしもし」と応じた。電話の向こうから疑問の声が聞こえた。「あなたは？」「私は松本若子です。ご用件は何でしょうか？」「おお、奥様ですか、失礼しました。修かと思って」桜井雅子の声はとても丁寧だったが、「修」と呼ぶその親しさが、松本若子の胸に痛みをもたらした。彼女は冷静な声で返答した。「彼はもう寝ています。何か用があるなら、明日また連絡してください」「わかりました」桜井雅子は電話を切った。松本若子は電話をベッドサイドに置き、最初は部屋を離れようとしたが、思い直してそのまま藤沢修の隣に横たわった。彼女がベッドに入ったその瞬間、藤沢修は突然体をひねり、彼女を腕の中に引き寄せた。その温かな抱擁は、彼女にとってとても懐かしく、安心感をもたらした。離婚すれば、この抱擁はもう彼女のものではなく、桜井雅子のものになるのだ。「お…旦那さん…」松本若子は小さな声でつぶやき、彼の顔を両手で包み込んで、その美しい唇にキスをした。「これが最後の呼びかけだわ。これからは、この言葉は他の誰かのものになるわね。本当に愛する女性の口から聞いた方が、あなたも幸せでしょう」彼女は彼の胸に顔をうずめ、彼をしっかりと抱きしめた。この瞬間がもう少しだけ続けばと

「もう少し待とう。昨夜、おばあちゃんは私たちに仲良くするように言っていた。突然離婚を切り出したら、彼女は耐えられないだろう」松本若子は何か思い出したかのように、補足した。「安心して。いつ話すことになっても、離婚を言い出したのは私だっておばあちゃんに伝えるわ。最初に結婚したのも、彼女の顔を立てるためだったって言うつもり。あなたは私にとてもよくしてくれたけど、あなたと一緒にいても、私は少しも幸せを感じなかったって。あなたのせいじゃなくて、ただ私が別の人を好きだったの。おばあちゃんは私のことをとても大事にしてくれているから、私がそう言えば、きっとあなたを責めることはないはずよ」離婚するにしても、松本若子の頭の中は、どうすれば藤沢修がおばあちゃんに責められないかでいっぱいだった。藤沢修はスプーンでお粥をかき混ぜながら、しばらくの間、一口も食べずにいた。彼の口元が少し引きつって、笑っているようにも見えたが、何かを抑えているようにも見えた。しばらくして、彼は陰鬱な声で言った。「なんだか、それがお前の本心のように聞こえるんだが」彼は顔を上げ、その瞳にはまるで灼熱の溶岩のような熱が宿っていた。「ずっと俺のことを我慢してきたんだろう？」「…」松本若子は服の裾をぎゅっと握りしめ、顔色が次第に悪くなった。彼女は彼のためを思って言ったことが、彼の口からは、まるで彼女の本音であるかのように曲解されてしまった。彼はわざと彼女の意図を歪めて、この結婚が当然終わるべきだと思わせようとしているのだろうか？「どうして答えないんだ？俺のことをずっと我慢してきたのか？」その一言は前の言葉よりもさらに重く、まるで彼女に答えを迫り、さらにはそれを認めさせようとしているかのようだった。「私…」彼女はずっと我慢してきた。彼に告白するのを我慢してきた。彼に自分の愛を伝えるのを我慢してきた。彼が自分にとって唯一の存在であることを伝えるのを我慢してきた。それもすべて、彼が結婚前に「お前に感情を与えられないし、いつでも離婚する可能性がある」と言ったからだ。感情が高ぶりすぎたのか、松本若子の胃の中に突然、激しい吐き気がこみ上げてきた。彼女は急いで椅子から立ち上がり、口を押さえてその場を離れた。突然の彼女の離席が、すべてを混乱させた。藤沢修は

病院。検査結果が出た後、医者が検査表を見て言った。「ただの食あたりです。特に問題はありません。数日間休めば大丈夫でしょう」「そうですか？」この答えを聞いて、藤沢修は予想以上に少しがっかりしたようだった。病院に到着したとき、若子はトイレに駆け込んで吐いた。彼はその音をはっきりと聞き、その瞬間、心が強く打たれ、疑念が芽生えた。結果として、今医者からは「ただの食あたり」と告げられたのだった。松本若子はほっと息をつき、口元に笑みを浮かべて言った。「ほらね、大丈夫だったでしょ？ただの食あたりだったんだから、帰ろう」藤沢修は医者の机の上にあった検査報告書をもう一度手に取り、確認した。結果は確かに医者の言った通りだった。「じゃあ、彼女に薬を処方してください」と藤沢修は言った。医者は松本若子に薬を処方し、藤沢修は彼女を連れて病院を出ようとした。廊下を歩いていると、松本若子は少し離れたところで田中秀がナース服を着て誰かと話しているのを見かけた。松本若子の心は一瞬緊張し、急いで藤沢修の手を引き止めた。「ちょっと待って」藤沢修は振り返って、「どうした？」「急に喉が渇いたの。あそこの自動販売機で水を買いたいの」「俺が買ってくるから、ここで待ってて」藤沢修は手に持っていた薬袋を松本若子に渡し、自動販売機の方向へ歩いていった。松本若子はすぐに携帯を取り出し、友人の田中秀に電話をかけた。田中秀が電話に出ると、すぐに近くにいる松本若子に気づき、彼女に歩み寄ろうとしたが、松本若子は急いで言った。「来ないで、修に見られたら大変。彼はあなたがここでナースをしていることを知らないの」田中秀はすぐに状況を察し、うなずいた。「わかった。でも、この件が終わったら、何が起きたのかちゃんと説明してもらうわよ。じゃないと、もう手伝ってあげないからね」「わかったわ、秀ちゃん。早く隠れて」電話を切ると、田中秀はその場を離れた。その頃、藤沢修がペットボトルの水を持って戻ってきた。彼は自分でボトルのキャップを開けて彼女に渡した。松本若子が飲もうとした瞬間、藤沢修が突然彼女の手首を掴んだ。「ちょっと待って」彼は彼女の手に持っていた薬袋を取り出し、中からいくつかの錠剤を取り出して彼女に差し出した。「ついでに薬も飲んで」「…」松本若

「松本さん」この呼び方が、まるで呪いのように、松本若子の心にずっと纏わりついていた。家に帰った後、彼女は体調が悪く、ベッドに横になりたいと思った。ふらつきながら歩いていると、うっかりゴミ箱を蹴り倒してしまった。立て直そうとした瞬間、彼女はゴミ箱の中に一台の携帯電話を見つけた。その携帯の画面は既に割れていた。この携帯、修のものじゃないか？彼女は今朝出かける際に、部屋の中で何かが壊れる音を聞いたことを思い出した。今考えると、壊れたのはこの携帯だったのだろう。しかし、床にはカーペットが敷かれており、普通に落としただけではそんなに大きな音はしないし、画面が割れるほどの衝撃も受けないはずだ。意図的に強く投げつけられたように感じられた。…その車の中での口論以来、松本若子は4日間も藤沢修と顔を合わせていなかった。お互いに連絡もなく、彼はまるで蒸発してしまったかのようだった。松本若子は毎日心が痛み、朝起きるたびに胸が締め付けられるような苦しさを感じていたが、それでも日々を過ごさなければならなかった。おばあちゃんの前では、彼女は幸せであるかのように笑顔を作り続けなければならなかった。今日は、少し特別な日だった。彼女は明徳大学の学位授与式に出席する予定だった。彼女は明徳大学の金融学部を卒業したばかりだった。金融学部で最優秀の学生として、学長から卒業生代表としてスピーチをするように頼まれ、事前に準備するように言われていた。しかし、最近の出来事が彼女を打ちのめし、そのことをすっかり忘れてしまっていたため、何の準備もしていなかった。藤沢修はかつて、今日のこの日には一緒に来ると言ってくれたが、実際に来たのは彼女一人だけだった。学長が彼女の名前を呼んだとき、松本若子は黒いガウンを身にまとい、優雅で知的な雰囲気を漂わせながら席を立ち、壇上に上がった。会場全体からの拍手の中、松本若子はマイクを調整した。彼女が話し始めようとしたその瞬間、ドア口に一人の男が入ってくるのが見えた。彼はポケットに手を入れ、無言で彼女をじっと見つめていた。遠く離れていても、彼女は一目で彼だとわかった。松本若子の心は激しく動揺した。修が来てくれたのだ。彼女は、あの出来事以来、もう彼に会えないと思っていた。会場は静まり返った。藤沢