慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った のすべてのチャプター: チャプター 181 - チャプター 190

「清水さん、まったく違うよ」江川温子は屁理屈を言うが、声は柔らかかった。「あなたが昨日持ってきた証拠は、ただの偶然でしょう。衿安はただ老人に薬を飲ませたかっただけだ。あなたは……二人きりで部屋のドアの前に立っているのに、子供じゃないから、後はまだ何ができるのか？」テーブルの上に置かれたグラスを手に取り、彼女の顔に向かって一気に水をかけた。冷笑いながら言った。「江川温子、もう一言言えば、ただの水かけでは済まないよ」江川アナは裏で継父と寝ているが、表向きでは親孝行をしている。一怒りがこみ上げてきた。「お母さんにそんなことをするなんて、狂ってるの？」私は手際よくもう一杯を取り上げ、彼女の顔に再び全てをかけた。「もう一度言ってみろ」。江川アナの美しいメイクは私によって台無しにされ、信じられない目で私を見つめた。「清水南……」私がこんなに激しいことをするとは、江川温子は思ってもみなかった。すぐに目が赤くなり、嗚咽しながら言った。「宏、今は私のことを無視しているのか？私はあなたの父親の正当の妻なのに、他人が私に対してこうするのを黙って見てるのか？」江川宏の顔色は陰気で、その眼は底の見えない寒い池のようで、見つめると私が背筋が凍るような感じがした。彼も信じたのか……突然笑いたくなったけど笑えなく、手が滑ってグラスが地面に落ちて割れてしまった。困惑しながら一歩後ろに下がった。江川宏は手に持っている写真を四つに分け、断片に引き裂きながら、冷たい声で言った。「温子叔母さん、あなたは年上ですから、俺が言うべきではないことを、言わなければなりません。あなたは父が結婚した人で、彼とは家族ですが、南は俺がの妻で、俺にとって最も親しい人です！「あなたの言った他人は、どのような論理ですか？」彼は怒りを抑えるように努めているようだった。この言葉には、江川温子と江川アナだけでなく、私も驚いた。彼女たちは驚いたのは、彼が私の味方になったことだった。私もそうだった。彼はすでに私と山田時雄の関係を疑っていたが、この写真があれば、彼の疑いはさらに深まるはずだった。ただ、彼は私を信じることを選んだようだ。江川アナは私を指差して怒りながら言った。「宏、糊塗しているんじゃないのか！清水南が浮気をしたのに、なぜ母さんに腹を立てるんだ！」「彼女

私はベッドに戻って本を読み始めたが、長い間読んでいたら、本が逆さまになっていることに気づいた。少し不安になった。彼の体調がどうなっているのかわからなかった。もし彼が銃で撃たれたせいなら……それは私の身に当たったはずだ。本を閉じて、ベランダに出て息を吹き返そうとしたとき、ドアが鳴った。土屋叔父さんの声が聞こえた。「若奥様」私の足は制御を失って少し速くなった。ドアを開けて尋ねた。「土屋叔父さん、江川宏は大丈夫か？」「宏は熱が出ています」言われて、少し安心した。風邪のようなものだと思ったが、土屋叔父さんが続けた。「前の銃傷が感染しているようです。今は誰にも触らせず、薬も飲ませません」「あなたたちは離婚するつもりです。本来なら…あなたに会いに来るべきではありませんでしたが、彼が寝ているのを聞いて、あなたの名前を呼んでいました…」私は手のひらを握りしめた。「私、見に行く」私のせいなので、感情的にも理性的にも見に行くべきだった。発熱のため、江川宏の両頬は不自然な淡い赤色に染まり、長いまつ毛で覆われ、呼吸は均等で長いが、まだ眉間にしわを寄せていた。土屋叔父さんはベッドの上のテーブルに指をさした。「これは医者がさっき出してくれました。熱を下げて炎症を抑える薬です」私は頷いた。「わかった」「それでは私は先に出ます、何かあればいつでも呼んでください」土屋叔父さんが出て行った後、広い部屋には私と彼しかいなかった。私は彼の額に手を伸ばし、触ってみたが、とても熱かった。少なくとも38、9度だった。思いがけず、手を引っ込めようとした瞬間、彼に無意識に掴まれ、低い声でつぶやいた。「妻、清水南……なぜ離婚するの、離婚しないでください」部屋は静かで、彼の言葉が私の耳にはっきりと入ってきた。私はその場に立ち尽くし、彼の顔を軽く叩いた。「江川宏、目を覚まして、薬を飲んで」彼はぼんやりと目を開け、私を見て、少し信じられないような表情を浮かべた。突然力を込めて私を引き寄せ、彼は低い声で言った。「ごめんなさい。南を裏切った。南の言った通りだ。俺はクソ野郎だ。くそったれだ」彼に引っ張られて驚いたけれど、幸いにも反応は早かったので、彼の傷口に体重がかからなかった。しかし、彼の体から熱さを感じることができた。人は熱で頭がぼんやり

「俺が彼を中傷した？」彼の目には二つの炎が燃え上がり、怒りに満ちた表情が浮かんだ！彼が今、簡単に怒る様子を見て、私は突然心地よさを感じた。「違うか？江川宏、お前は私に言っただろう、すべてには証拠が必要だと」言葉が終わると、私は部屋に向かって歩いた。後ろで、男性は怒りを抑えながら、言葉を選んで言葉を吐いた。「6時」「わかった！」私は振り返らなかった。約束したのは彼のためではなく、祠堂で山田時雄が打たれた光景を思い出したからだ。もし今夜山田定子が彼に何か屈辱を与えるなら、私は彼を引っ張りたいと思った。今回は私の引っ張る番だった。やはり、江川家の若奥様の肩書きがあるので、使わないわけにはいかなかった。私は部屋に戻ってシャワーを浴びて整えた後、華やかなメイクを施した。このような場に出席する際は、上品な服装が十分なので、刺繍の入った小さな黒いドレスを選んだ。膝丈で、細くまっすぐな脚が少し見えていた。6時ちょうど、私は羊皮のハイヒールを履いて現れた。江川宏は動きを聞いて、顔を上げて目には驚きを通り過ぎて、立ち上がった。「行こう」「うん」運転手は既に車を玄関まで運転し、私たちが出てくるのを見て、すぐに車から降りてドアを開けた。私は先に車に乗り、一番奥に移動し、車窓の外を見つめた。無言のまま進んだ。山田家に近づくと、彼は突然宝石箱を差し出してきた。「あげるものだ」私は受け取って開けて見た。それは翡翠のネックレスで、高価なもので、今日のドレスにも合っていた。私も遠慮なく、首から元々つけていたネックレスを外して、新しいものに取り替えた。しかし、取り替える時に見えないため、何回か試してもうまく合わせることができなかった。すると、乾燥した大きな手が私の手からネックレスを受け取り、私の首の後ろでカサカサと動き始めた。それによって私は鳥肌が立った。我慢できずに尋ねた。「まだできないの？」「できた」と彼が答えた。私が尋ね終わると、江川宏は手を緩め、その翡翠が私の鎖骨に落ち、軽く揺れた。彼が手を引っ込める瞬間、余光で彼の手首を見た。彼は落ち着いた表情でシャツを引っ張り、傷を完全に隠した。私は唇を噛みしめて尋ねした。「痛くないの？」江川宏は唇を引っ張り、何気なく答えた。「痛くない」話し

彼は微かに瞳を輝かせ、前方を見上げて言った。「うん」「なぜ警察に通報しないの？」「ばか」山田時雄は微笑んで言った。「今日、80歳の誕生日を迎える方が私が警察に通報することに同意すると思うか？実は、時には異なる方法でも同じ効果を得ることができるよ」この言葉は少し深遠だった。私は彼を意外に見つめて笑った。「先輩、あなたと以前に知り合った人とは少し違うと思うよ」「どういう意味？」彼は一瞬驚いた表情を浮かべ、私を見つめながら言った。「あるいは……俺のこういうところが好きではないのか」「そんなことはない！」私はすぐに否定し、称賛した。「私は、あなたが私が以前知っていた山田時雄よりも優れていて賢いと思う。あなたの思慮深さにはとても感心している」私と彼のような人には、何の頼みもなかった。頼れるのは自分だけだった。ましてや、彼は山田家のような狼の巣にいるので、十分に考えないなら、ただ一つの死路しかなかった。彼は一瞬驚き、瞳が微かに輝いた。「本当か？」「もちろん本当だよ」私は真剣に頷いた。私の錯覚かもしれないが、彼は静かに息を吐き出し、かなり緩んだように見えた。まるで私が尋ねた質問が彼を緊張させたかのようだった。山田家の宴会場に入ると、私は今日来たのは鹿児島の上流サークルだけでなく、いくつかの新顔もいることに気づいた。山田時雄は私のためにビュッフェから食べ物を取ってきた。「私はちょっと外に出るけど、ここで休んでて、何かあったらいつでも電話してね」「わかった」微笑しながら、私は西洋料理の皿を受け取った。宴会場では杯が交わされ、私のような存在感の低い人間は、ちょうど忙しさから逃れることができた。私は何かを食べた後、トイレに行って生理的なニーズを解消し、戻ってくると、江川アナがお金持ちのお嬢様に止められているのを見た。あざとい女もきつい女に出くわすことがあったね。私は角に立って、行かなかった。不必要な騒ぎに巻き込まれることはなかった。お金持ちのお嬢様は、千万円を下回らない服を着ており、おそらく23、24歳の年齢で、洗練された顔に自信があった。「姉さん、あなたは江川宏のあの人に見せることができない妻だよね？」……私はただショーを見たかっただけだが、心を突かれた。予想外に、江川ア

江川宏ますます不機嫌になり、ふんと笑って言った。「本当に心配しているのね！」「あ、違うわ」私は笑って言った。「今日、江川アナを困らせたあの二番目の愛人は彼女だよ。江川宏、あなたの最初の結婚、二番目の結婚、三番目の結婚、すべてが完璧につながっているわ」「？？？」彼は眉間を固くしかめた。「ありえない」「どうしてありえないの？信じないなら、江川アナに聞いてみてよ」私がこの言葉を言い終わった後、江川アナはいなくなっていることに気づいた！ロビーを見回しても、義父の江川文仁もいなかった。頭の中にひらめきが走ったので、私は急いで言った。「お腹が痛いので、トイレに行ってくる！」そう言って、私はお腹を押さえてトイレの方向に走って行った。山田家の古宅は広いので、トイレを探しても何の音も聞こえなかった。私は直に庭に向かった。上の階は主人のエリアで、普通の人は上がらなかった。彼らはいなくなったか、それとも庭のどこかにいるだろう……外は寒風が吹き荒れていて、みんなは宴会場で人脈を築くのに忙しく、庭には一人もいなかった。私は軽い足取りで歩き回ったが、しばらくしてこの考えが馬鹿げていると感じた。どんなに卑しくても、他人の土地、他人の祝宴でそんなことをするわけにはいかないだろう！戻ろうとしていた時、猫の鳴き声が聞こえた。誰かがうっかり主人の猫を外に出してしまったのかと思い、助けて連れ戻そうとしたが、数歩進むと、男性の喘ぎ声がかすかに聞こえた。草木の茂みの奥から、荒々しく、急いだ声が出ていた。「いい子、誰も出てこないから、すぐに……すぐに終わるよ」それは江川文仁の声だった。女性の声はとても低く抑えられており、急いで泣き出しそうになっていた。「お父さん！何でここに？ここは危険過ぎだよ。怖い……宏に知られたら、私と彼は完全に終わりだよ！」この音、もっとよく知っていた。初めて他人がこんなことをするのを覗いたけど、緊張して心臓が飛び出しそうになって、慌てて携帯で録画しながら、無意識に息を止めた！「今日こんなにセクシーに着てるんだから。心配しないで、寒い日だから、誰も出てこないよ。それが一番刺激的だから……」江川文仁は言って、焦って頭を下げてキスをした。「まだわからないの？あのばかは離婚したくない。元々君を娶るつもりは