山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ のすべてのチャプター: チャプター 491 - チャプター 500

颯太は近くのホテルを予約して、恵里をベッドに寝かせた後、洗面所の鏡を見て、自分の顔が青紫になっていたのを確認した。「最近忙しかったおかげで、団建（会社が統一的に組織する社員の団体活動）までにはこの傷も治るだろう」と、颯太はほっとした。もしこの顔で由佳に会いに行ったら、どれだけ恥ずかしいことか。近くに薬局はなく、ホテルにも打撲用の軟膏はなかったため、颯太はオンラインで一つ注文し、デリバリーを待つことにした。彼は椅子に座り、スマホをいじっていたが、ふとベッドの上から聞こえるかすかなうめき声に気づいた。女性が悪夢を見ているのか、「来ないで…お願い、来ないで」と震え声で囁いていた。颯太は急いでスマホを置き、ベッドの横に座って優しく声をかけた。「大丈夫、もう悪い人たちはいなくなったよ」恵里はゆっくりと目を開け、突然、颯太の胸に飛び込んで泣き出した。颯太は一瞬戸惑ったが、彼女をそっと押し離そうとした。「君…」しかし、恵里はますます強く彼を抱きしめ、泣き続けた。「本当に怖かった…本当に怖かったの」颯太は一瞬ためらい、そして静かに腕を戻した。この少女は恐怖で打ちのめされ、今は安心できる場所が必要なのだろう。無理に離すのは残酷すぎるかもしれない。まあ、抱きしめたいなら、しばらく抱かせてあげよう。社員旅行の日、全員がそれぞれ家族一人を連れて会社の玄関に集合していた。高村は車を一時駐車場に停め、ドアを開けて車から降りた。由佳はマスクをつけて助手席から降りてきた。彼女は本気で颯太と付き合っているわけではないため、高村には何も話していなかったが、昨晩このことを知った高村に問い詰められ、結局ごまかすしかなかった。二人は一緒に会社の入口へ向かった。既に何人かの社員と家族が待っていた。颯太は階段に座り、手には二つの朝食を持っていた。彼は辺りを見回し、由佳と高村を見つけると、すぐに立ち上がって嬉しそうに迎えに行った。「姉さん！来てくれたんだね！」高村は颯太の肩を叩きながら、「颯太、早いじゃないか。由佳を手に入れたからには、ちゃんと大事にしろよ、分かってるな？」「高村、安心してください。僕は姉さんを大切にしますから」颯太は由佳をちらりと見た。由佳は口元を引き締め、特に何も言わなかった。高村は手に持っていた鍵を揺

由佳は颯太の言葉にじっと耳を傾け、問いかけた。「その話を聞いて、確かに海斗がどうやってそのお金を得たのか、考えざるを得ないわね。斎藤家と海斗の家族はどちらも普通の家庭だし、誰が彼にそんな大金を貸したんだろう？」「本当だよね。あの時、誰がそんなに大金を貸してくれたんだろう？普通は、彼が逃げるか、返済できないんじゃないかって心配するよね」と颯太は考え込みながら答えた。「もしかして、海斗のお金は不正な手段で得たものだと疑っているの？」颯太は眉をひそめながら由佳に尋ねた。由佳はほのかに微笑んで、「私も、父を酒酔い運転で殺した人に対しては、どうしても敵意を持ってしまうの。だから、悪意を持って彼を疑ってしまうのよ」と言った。颯太は彼女の気持ちを理解し、「分かるよ、姉さん。海斗が故意でなかったとしても、罰を受けたとしても、姉さんは許す必要なんてないよ。だって、伯父さんが彼のせいで亡くなったんだから」と共感を示した。「ありがとう、理解してくれて」由佳は感謝の気持ちを目に浮かべながら言った。その言葉を聞いた颯太は耳が赤くなり、心の中でさらに強く由佳への想いを感じた。「いいんだよ、姉さん。君は僕の彼女なんだから、僕は君の立場に立って考えるのが当然だよ」由佳は食事を続けながら、さらりと尋ねた。「私は冤罪をかけたくはないの。でも、彼に本当にお金持ちの友人がいないのかな？」颯太は疑うことなく、目を上げて真剣に考え込んだ。「うーん、いなかったと思う」由佳は少し落胆しながら、ご飯を一口口に入れた。「でも、彼が叔父さんと仲が良かったなら、叔父さんが貸してあげたのかも。あるいは、叔父さんが知り合いに頼んでお金を借りたとか？叔父さんを海外に紹介した人も結構裕福な人だったんじゃないの？」と由佳はさらに問い詰めた。颯太は少し考え込み、「うちの父さんが貸したとは思えないけど、あの人を海外に紹介した人なら、子供の頃に一度会ったことがあるんだ。だけど、それ以来会ったことがないな」「どんな人だったか覚えてる？」と由佳は何気なく尋ねた。「虹崎市のお金持ちって限られてるから、もしかしたら知ってる人かも」「たぶん、お金持ちじゃなかったと思う」「どうしてそう思うの？」「彼の左手には6本の指があったんだ。6本目は親指の横にあって、裕福な家だったら、きっと手術で

颯太は顔を上げ、女性に向かって軽く笑みを浮かべた。「恵里、こんなところで会うなんて」恵里は頷き、わざと颯太の隣にいる由佳を無視するようにして優しく言った。「私も、ここで会えるとは思わなかったわ。友達と一緒にちょっとリフレッシュしに来たの」「僕たちは会社の団体旅行なんだ」「この前の夜はありがとう。ホテルまで送ってくれて。怪我はもう良くなった？」颯太は由佳をちらりと見て、微笑みながら言った。「もうだいぶ良くなったよ。君こそ、警察には話した？」由佳は食事を進めながら、好奇心で彼女と颯太のやり取りを観察していた。「ホテルまで送った？」と心の中で繰り返した。「もう事情聴取は終わったわ。本当に感謝しているの。あの時はどれだけ怖かったか。あなたがいなかったら、どうなっていたか想像もできない。どうお礼をすればいいのかしら」恵里は颯太を深く見つめながら、感謝の言葉を口にした。由佳はすぐに気づいた。恵里は颯太に好意を持っていた。「いやいや、大したことじゃないよ」颯太は対面の由佳を指しながら言った。「紹介するよ。こっちは僕の彼女、由佳です。由佳、こちらは恵里です」由佳は恵里に軽く頭を下げて挨拶した。「恵里さん」恵里は、まるで今初めて気づいたかのように眉を上げ、「由佳さん、こんにちは。あなたが颯太の彼女だったのね。てっきりお姉さんかと思ってたわ」「確かに、少し年上だけどね」由佳は笑顔で答えた。恵里は微笑みながら手を振り、「じゃあ、お二人とも食事を楽しんでね。私はこれで」と言って去っていった。去り際に、彼女は心の中で思った。由佳は写真よりも実物の方が美しかった。これでは、清次が手放したくないのも無理はなかった。由佳は恵里の背中を見送りながら、視線を戻して食事を再開した。急に、自分があまりにも冷静すぎたと感じた。恵里に嫉妬しなくても、少なくとも颯太のことを気にかけてあげるべきだと思い直し、優しく尋ねた。「数日前に怪我したの？」颯太は、彼女の気遣いに嬉しそうな笑顔を見せながら、「ちょっとしたことで、数人の不良に殴られただけだよ。大したことじゃないから心配いらない」と答えた。由佳は彼の話から大体の状況を察し、「次に人助けをする時は気をつけてね。心配になるから」と優しく忠告した。颯太はその言葉に心を打たれ、すぐに頷いた。「大

「なんでいつも勃起するのよ？」 由佳はつま先を少し前に進め、彼との距離をどうにか広げようとした。 だが、清次はすぐに近寄り、彼女の耳元で軽く息を吹きかけながら囁いた。「君も感じてるんじゃないのか？」 「感じてない！」由佳は目をそらし、すぐに否定した。「早く離れて！」 「感じてない？」清次は低い声で問い返し、その低音が由佳の耳をくすぐるように響いた。 由佳は必死に堪えて首を振った。「感じてない」 清次は無言になった。 沈黙が続く中、由佳の体は逆に緊張し、試しに少し身をよじった。 すると、清次が突然言った。「じゃあ、確かめさせてくれ」 由佳は目を見開き、怒って跳び上がった。「どうやって確かめるのよ？」 「賭けをしよう。君が感じていないなら、僕はもう君を二度と煩わせない。もし僕が勝ったら、今夜はすべて僕の言う通りにしてもらう。どうだ？」 「嫌だ！なんでそんな賭けをしなきゃいけないの？」 「怖いんだろ？自分が感じてしまってるのが、バレるのが」 「違う！賭けなんかしたくないだけ！」 「臆病者だな、これで僕から解放されるチャンスだぞ。本当に使わないのか？」 「何度も『もう煩わせない』って言ってきたのに、毎回嘘だったじゃない。信じられるわけないでしょ！」 清次は一瞬言葉に詰まった。 まあ、彼の条件では彼女には魅力的ではなかった。 「じゃあ、こうしよう。もし僕が負けたら、今夜は君の好きなようにしていい。僕は何もしない」 由佳は呼吸が一瞬止まった。 実は、結婚していた3年間、ベッドの上ではいつも清次が主導権を握っていた。 彼女の脳裏には、清次がベッドに横たわり、彼女が好きにできる光景が浮かんだ。 由佳は激しく頭を振った。危うく彼の罠にかかるところだった！ 「そんなことはしない。どんな条件を出されても賭けはしない！早く放してよ、怒ってるんだから！」 清次はため息をつき、彼女が賭けに乗らないとわかると、渋々手を放した。「沙織も一緒に来てるんだ。温泉に一緒に入りたがってる」 彼の腕から解放された由佳は、すぐに二歩下がって警戒心を示した。「本当？嘘じゃないよね？」 「信じられないなら、電話してみろよ」 「じゃあ、沙織を私のところに送

由佳は隣にいた沙織を見つめ、数秒間黙っていた。「おやつは我慢できる？」と尋ねた。沙織は小さな頭を振り、まばたきをしながら「沙織、お腹すいたの」と答えた。由佳は彼女の小さなお腹を軽くつまみ、ため息をついて温泉から出ることにした。タオルで軽く身体を拭き、バスローブを羽織り帯をしっかり締めてから、少し躊躇してドアを開けた。清次はリビングのソファに座り、ノートパソコンを見つめながら何かに集中していた様子だった。顔を上げずに仕事に没頭しているようだった。由佳はソファの上に置かれたお菓子を見つけ、それを手に取りながら「タブレットはどこ？」と尋ねた。清次は画面を見つめたまま、反応しなかった。由佳は眉をひそめ、清次の前に歩み寄り、手を振って注意を引いた。「おーい、清次！タブレットはどこ？沙織が遊びたいって」清次はようやく視線を上げて「タブレットは僕のスーツケースの中にあるよ」と答えた。由佳は彼のスーツケースからタブレットを取り出し、背後から清次の声が聞こえてきた。「すみません、うちの小さい姪が少しわがままで」彼女は眉を上げながら戻りつつ、「清次が私に謝るなんて珍しいわね」と軽く皮肉を言った。清次は顔を上げて「今、ビデオ会議中だ」と答えた。由佳はその言葉に足を止め、表情が固まった。「まさか？」と口の動きだけで尋ねた。「冗談で言うわけないだろう？」由佳は疑わしげに清次の横からちらっと画面を見た。確かに、ビデオ会議中だった。つまり、さっき清次の前で手を振り回したり、お菓子を取ったりした様子も、すべて見られていたのだ。由佳は顔が赤くなり、恥ずかしさでいっぱいになり、急いでその場から立ち去ろうとした。しかし、机の角にバスローブの帯が引っかかってしまった。慌てて動いたため、バスローブの帯がするりと床に落ち、ローブが開いてしまった。その瞬間、彼女の美しい体が完全に清次の目の前に現れた。由佳は一瞬凍りつき、帯が床に落ちていたのを見て、清次の視線と交わった。彼の目は彼女の体をしっかりと見つめていた。「きゃっ！」由佳は小さな声を上げたが、ビデオ会議を思い出し、すぐに口を閉じた。そして無言で「清次、見ないで！」と口の形だけで訴えた。手に持っていたお菓子が床に落ち、彼女は慌てて胸を押さえながら、テーブルの上にタブレ