山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ のすべてのチャプター: チャプター 401 - チャプター 410

　山口沙織は元気よく「うん！」と返事をし、由佳は車の鍵を手にして外に出た。虹崎市はJ県の県庁所在地で、政治や経済の中心であると同時に、観光業も発展しており、全国的に有名な観光地がいくつかある。休日になると多くの観光客が訪れる場所だ。由佳は山口沙織を連れて虹崎市の二つの観光地を回り、たくさん写真を撮り、ついでにその周辺も散策した。山口沙織は元気に飛び跳ね、たくさんの記念品を買って、「おばあちゃんやクラスのみんなにあげるんだ」と嬉しそうに言った。お昼になり、由佳は彼女を連れて観光地近くの少し有名なレストランで食事をすることにした。二人は窓際の席を選び、外の景色がよく見える場所に座った。席が少し高かったので、由佳は山口沙織を抱き上げて座らせた。彼女の短い足が宙に浮き、前後に揺れていた。由佳は彼女の面倒を見やすいように、同じ側に座り、相談しながらいくつかの料理を注文した。山口沙織はロサンゼルスの中華街で暮らしていたため、中華料理には慣れていたが、やはり海外と比べると国内の料理は種類が豊富だった。この昼食で、彼女はまるで美味しいものを目の前にした子猫のように、夢中で食べ続け、顔中を汚してしまった。食べ終わる頃、由佳は彼女を連れて洗面所に行き、簡単に手や顔を洗ってあげた。席に戻り、二人は休みながら一緒にカメラの写真を見ていた。ふと、テーブルに置いた由佳のスマホが光り、通知音が鳴った。由佳はスマホを開いて見ると、斎藤颯太からのメッセージが届いていた。「お姉さん、もう昼ご飯食べましたか？」その後、彼は写真も送ってきた。そこには弁当が写っていて、「僕、今山口氏グループに入社しました」と書かれていた。由佳は思わず眉を押さえた。斎藤颯太、どういうことなの？彼女は、離婚したことを知った斎藤颯太が諦めると思っていたが、まさかまだ続けるつもりなのか……。もしかしたら、ただ仕事の相談かもしれない。彼は彼女が山口氏グループにいたことを知っているので、その関係で何か聞きたいことがあるのかもしれない。山口沙織は由佳のスマホ画面をじっと見つめていた。彼女は文字もかなり読めるので、「斎藤颯太」という名前を見て、男だとすぐに分かった。すると、敵意を込めた表情になった。絶対に叔父さんからおばさんを奪おうとしてる人だ！由佳が返信

　由佳が料理を待っていると、テーブルの上に置いてあったスマホが鳴り、画面に清次の名前が表示された。 「おばさん、おじさんからの電話だよ」鋭い目をした山口沙織がそれを見つけた。 由佳は一瞬間を置いて、電話を取って通話を始めた。「もしもし？」 「今、家にいるのか？俺が沙織ちゃんを迎えに行くよ」 由佳はスマホを少し遠ざけ、隣の山口沙織に向かって言った。「沙織ちゃん、おじさんが迎えに来るって。夕飯の後一緒に帰る？それとも食べ終わったらおじさんと帰る？」 山口沙織は少し考えるふりをして、素直に答えた。「おばさん、今日はすごく疲れてるよね。夕飯を食べたらおじさんと帰るよ」 「わかった、じゃあ彼を呼ぶわね」 由佳は再びスマホを耳に当て、「今、南本町の『荷亭』っていうレストランにいるの。まだ料理は出てないわ」と伝え、時間を確認してから「6時半頃に来て」と言った。 清次は少し間を置いて、「俺は今、すぐ近くにいるから、今から行くよ」と言い、由佳が返事をする間もなく電話を切った。 由佳：「……」焼き魚はすぐにテーブルに運ばれ、他の付け合わせも一緒に出された。このレストランの焼き魚は有名で、外はカリッと中は柔らかく、味も抜群だ。山口沙織は大満足で食べていたが、彼女は任務を忘れずに、ずっとレストランの入口を気にしていた。夕飯が半分ほど進んだ頃、清次がレストランに入ってきた。山口沙織の目が輝き、すぐに清次に向かって手を振った。「おじさん、こっちだよ！」 清次は遠くから二人の姿を確認すると、美人と可愛い女の子が並んで座っており、その美しい顔立ちがとてもよく似ていて、まるで母娘のように見えた。「もし、本当にこの子が自分と由佳の娘だったらどれほど良かっただろう」と清次は思い、口元に微笑みを浮かべながら二人のテーブルに近づいてきた。鍋に残っている魚を見て、「まだ食べ始めたばかりか？」と聞いた。 「うんうん」と山口沙織が答えた。 由佳が口を開く前に、山口沙織が続けて言った。「おじさん、もう夕飯食べた？一緒に食べる？この焼き魚すごく美味しいよ！」 清次は二人の向かいに座り、由佳を見ながら微笑んで、「まだ夕飯食べてないんだ。一緒に食べてもいいかな？」 由佳は冷たく「嫌だ！」と二文字だけ吐き出した。 「おばさん、おじさんも

　　由佳が料理を待っていると、テーブルの上に置いてあったスマホが鳴り、画面に清次の名前が表示された。 「おばさん、おじさんからの電話だよ」鋭い目をした山口沙織がそれを見つけた。 由佳は一瞬間を置いて、電話を取って通話を始めた。「もしもし？」 「今、家にいるのか？俺が沙織ちゃんを迎えに行くよ」 由佳はスマホを少し遠ざけ、隣の山口沙織に向かって言った。「沙織ちゃん、おじさんが迎えに来るって。夕飯の後一緒に帰る？それとも食べ終わったらおじさんと帰る？」 山口沙織は少し考えるふりをして、素直に答えた。「おばさん、今日はすごく疲れてるよね。夕飯を食べたらおじさんと帰るよ」 「わかった、じゃあ彼を呼ぶわね」 由佳は再びスマホを耳に当て、「今、南本町の『荷亭』っていうレストランにいるの。まだ料理は出てないわ」と伝え、時間を確認してから「6時半頃に来て」と言った。 清次は少し間を置いて、「俺は今、すぐ近くにいるから、今から行くよ」と言い、由佳が返事をする間もなく電話を切った。 由佳：「……」焼き魚はすぐにテーブルに運ばれ、他の付け合わせも一緒に出された。このレストランの焼き魚は有名で、外はカリッと中は柔らかく、味も抜群だ。山口沙織は大満足で食べていたが、彼女は任務を忘れずに、ずっとレストランの入口を気にしていた。夕飯が半分ほど進んだ頃、清次がレストランに入ってきた。山口沙織の目が輝き、すぐに清次に向かって手を振った。「おじさん、こっちだよ！」 清次は遠くから二人の姿を確認すると、美人と可愛い女の子が並んで座っており、その美しい顔立ちがとてもよく似ていて、まるで母娘のように見えた。「もし、本当にこの子が自分と由佳の娘だったらどれほど良かっただろう」と清次は思い、口元に微笑みを浮かべながら二人のテーブルに近づいてきた。鍋に残っている魚を見て、「まだ食べ始めたばかりか？」と聞いた。 「うんうん」と山口沙織が答えた。 由佳が口を開く前に、山口沙織が続けて言った。「おじさん、もう夕飯食べた？一緒に食べる？この焼き魚すごく美味しいよ！」 清次は二人の向かいに座り、由佳を見ながら微笑んで、「まだ夕飯食べてないんだ。一緒に食べてもいいかな？」 由佳は冷たく「嫌だ！」と二文字だけ吐き出した。 「おばさん、おじさん

　健二：「まず10年前の誘拐事件について話します。ネット上の多くの情報は消されていましたが、技術を使ってニュースや投稿を復元しました。それでも、誘拐事件に関する情報は少なく、人質は大学生で、裕福な家庭の出身だったこと、そして無事に救出されたことしかわかっていません」 健二：「誰が情報を消したのかについてですが、私は人質の家族が人質のことを公にしたくなかったのではないかと考えています。当時の報道でも、メディアは人質の名前を一切出していませんでした」由佳：「身代金は支払われたの？ 最終的に犯人は捕まったの？」 健二：「身代金については不明ですが、犯人は捕まっていません。現在システムには2件の指名手配情報しかなく、これでは不自然です。そして、海斗と一緒にいた人物の身元が判明しました。彼は斎藤陽翔という名前で、海斗と同郷です。しかし、斎藤陽翔は指名手配されていません」健二：「斎藤陽翔は10年前に海外に移住しましたが、その移住した時期は、由佳さんの父親が亡くなった翌日です。外見の比較からしても、彼が当時見逃された犯人の一人である可能性が高いです」 健二：「斎藤陽翔の詳細な資料を送りますので、確認してください」由佳：「わかりました。ありがとうございます」健二からファイルが送られてきた。由佳が開こうとしたところ、健二がさらに言った。「ただし、斎藤陽翔が指名手配されていない以上、彼と海斗が関係していることを知っていても、それだけでは証明になりません」 この斎藤陽翔は警察に捕捉されていなかった。だからこそ、当時の父の事故が単なる飲酒運転事故として処理されたのだろう。由佳：「ということは、鍵は誘拐事件にあるのね」もし斎藤陽翔が犯人の一人であることが証明できれば、彼と海斗の関係も明らかにでき、すべてがつながる。 でも、どうやって斎藤陽翔が当時の犯人の一人だと証明するのか？健二：「そうです。ただし、この誘拐事件は単純なものではありません。当時、2人の犯人の身元しか判明せず、どちらも国外逃亡しました。由佳さんの父親を死に至らしめた背後に黒幕がいないわけがありません」 しかし、彼らの背後にある勢力を突き止めるためには、人質の身元が重要な鍵となる。 彼らは犯人を逃がし、密航させ、海斗を刑務所に送り、民事賠償を支払わせた。もしその事実が明

　突然、空気が少し静まり返った。 由佳は目を上げ、清次の深い瞳を見つめた。すぐに我に返り、まるで罠にかかったウサギのように慌てて言った。「あなた家にいるの？用事があるんじゃなかったの？どうして客間でシャワーを浴びてるの？この時間にシャワーなんて変じゃない？」 おかしい！ あまりにもおかしい！ 由佳は清次が彼女を引きつけようとしているのではないかと疑った。 清次は無造作に手を広げ、「一つずつ答えるけど、もともと用事があったけど、今はなくなった。客室でシャワーを浴びているのは、沙織ちゃんが主寝室でアニメを見ているから。この時間にシャワーを浴びているのは、昨夜、沙織ちゃんと遅くまでゲームをしていたからだ。これで納得できた？」由佳は清次を冷たく見つめ、軽く鼻を鳴らしてから、主寝室へと向かおうとした。すると突然、清次が由佳の手首を掴んだ。 「何するの？」由佳は手を振り払おうとしたが、清次は由佳の手を自分の腹筋にそっと置き、「本当は触りたかったんだろう？」と言った。 由佳の細く柔らかな指が、くっきりとした筋肉に触れた瞬間、彼女は熱いものに触れたかのように手を引っ込め、清次を睨みつけた。「清次、頭おかしいんじゃない！」 彼の返事も聞かずに、由佳は大股で主寝室のドアを開けて入っていった。山口沙織はiPadを抱え、小さなソファに座ってアニメを見ていた。ドアが開く音を聞いて、彼女は顔を上げ、目を輝かせた。「おばさん、来たのね！」 なぜか、由佳の指先にはまだあの温かく弾力のある感触が残っているようだった。彼女は指をこすりながら、心を落ち着けた。「沙織ちゃん、行こう、一緒に遊びに行くわよ」 「待ってて！」山口沙織は急いでアニメを切り、「行こう！」由佳は山口沙織と一緒に急ぎ足で階段を下りた。 客間を出ると、鋭い視線が自分に注がれているのに気づき、居心地が悪くなった。 振り返りたい衝動をこらえながら、前に進み続けた。 山口沙織は振り返り、2階のテラスに向かって手を振った。「おじさん、おばさんと遊びに行ってくるね！」 「わかった。おばさんの言うことを聞くんだよ」後ろから声が響いた。 「わかってるよ」……由佳は山口沙織を連れて遊園地へ行き、いくつものアトラクションを楽しんだ。 海賊船を降りた後も、山口沙織は