All Chapters of 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された: Chapter 291 - Chapter 300

　「大したことじゃない。さっきは俺の考えが足りなかった。今、佐藤に電話する……」圭介は言った。「私帰るわ」香織は彼の言葉を遮った。彼女は双の様子を見に帰ろうと思っていたし、佐藤が双を世話しているなら、服を持ってくる暇もないはずだ。彼女は圭介の前に歩み寄った。圭介はベットの端に座っていたので、彼女が立つとかなり背が高く見え、圭介は彼女の胸元くらいの高さにしかならなかった。彼は手を伸ばし、彼女を抱き寄せ、その顔を彼女の胸に埋めた。香織は笑いながら彼を軽く押し返した。「また見られても、怖くない？」圭介は低く言った。「俺たちは堂々としてるんだ」香織は彼の額にキスし、目に柔らかな表情を浮かべながら言った。「まだ怪我しているんだから、ゆっくり休んでね。双の様子を見に行って、すぐに戻ってくるわ」圭介は軽く「分かった」と答えた。香織は病室を出て、タクシーを呼んで帰った。双は佐藤にしっかりと世話されていて、今では人を認識できるようになっていた。香織を見ると、とても嬉しそうにした。両手を振りながら、香織に抱っこしてもらおうとした。しかし、香織は彼を抱っこしなかった。自分がまだ清潔ではないと思ったからだ。「ちょっとお風呂に入ってくるわ」そう言って、彼女は浴室に向かった。双は彼女に抱っこされなかったので、泣き始めた。彼女は急いでシャワーを浴び、すぐに出てきて、双を抱きしめた。双は彼女の胸に顔を埋め、小さな肩を震わせながら泣いていた。とても悲しそうに。香織は彼の頬にキスをして言った。「いい子だから、もう泣かないでね。ママがいるよ」「マ……マ～」双が二つの音を発した。香織は驚いて目を大きく開いた。「ママって言えるの？」はっきりとは言えていなかったが、その二つの音節は間違いなく「ママ」だった。彼女は興奮して目を潤ませ、息子に強くキスをした。彼女の愛しい宝物。母親になって初めて、この瞬間の胸の高鳴りを感じることができる！泣いて疲れたのか、双は香織の胸に顔を埋めたまま、うとうとしていた。圭介がまだ病院で待っているので、彼女はそっと双を佐藤に預けるしかなかった。佐藤が小声で尋ねた。「また出かけるんですか？旦那様は？」「ちょっと用事があるの。彼は二日くらい帰ってこれないかも。双のこと、

　彼女はすぐに立ち上がった。「あなたはまだ怪我をしているのに、どうして降りたの？何かあったの？顔色が悪いわ」翔太は目を赤くして、喉を詰まらせて言葉が出なかった。恵子が彼に代わって口を開いた。「さっき警察から連絡があったの。佐知子の事件が解決して、遺体を引き取れるようになったそうよ」「なに？」香織は驚いた。警察がこんなに早く事件を結論づけるとは思わなかった。しかし、よく考えてみると、納得できた。相手側は事件を長引かせたくなかったのだろう。圭介が犯人でないことが明白であり、罪を押し付けることはできず、早急に事件を終わらせる必要があったのだ。「警察官が言うには、明日、裁判所で結審が宣告されるらしいわ。俺と一緒に来てくれない？」翔太はドアのそばに寄りかかり、香織が近づいて彼を支えた。「もちろん、付き添うわ。おそらく佐知子を殺した犯人が、事が長引くのを恐れて、事件がこんなに早く片付いたのだと思うわ」「結審したなら、本当の犯人を見つけるチャンスがまだあるのか？」翔太は不安と焦りで一杯だった。「もちろんよ、証拠を見つければ再審を申し立てることができるわ。ただ、今のところ何の証拠もないし、あなたのお母さんが誰に殺されたのかもわからない。今はこの結果を受け入れるしかないわ。相手が油断するのを待って、反撃する機会を狙いましょう」香織は彼に語りかけた。翔太は憎しみに満ちた声で言った。「絶対にあの人だ、俺を利用した奴に決まってる！」香織は彼の肩を軽く叩き、落ち着かせようとした。「まずは怪我を治すことが大事よ。体が元気になれば、私たちは一緒に戦って、あなたのお母さんを殺した犯人を見つけることができるわ」「分かった」翔太は力強く頷いた。……あるプライベートハウスの中で。ある男性はある女性を抱きしめながら、なだめ続けた。「もういいだろう。計画通りに進まなかったとしても、君の正体がバレなかっただけでも幸運だった。水原家の問題が圭介を引きつけてくれたおかげで、俺たちは無事に退散できたんだ。これからは、しばらく身を隠していたほうがいい」女性は男性を見つめ、目には冷たい光が浮かんでいた。「あれだけ苦労しても、翔太を私の駒にすることができなかった。今回の爆弾だって、圭介のすぐそばにあったのに、彼を殺すことができなかったなんて、まったくの無駄だ

　香織は一度喉を清めて言った。「豊の隣の墓地は私が購入したの」彼女は当時、佐知子のことを警戒していたためだった。母親に正妻の地位を守らせるためではなかった。恵子もすでに気持ちを整理していたし、彼女は母親が長生きすることを望んでいたため、墓地を早く準備するつもりはなかった。彼女はその場所がいつか佐知子に取られないように、墓地を購入したのだった。翔太はすぐには理解できず、しばらくしてからようやく理解し、「それはお母さんのために？」と尋ねた。香織は「そうかもね」と答えた。「はぁ…」翔太はため息をついた。彼は一歩遅れてしまったようで、自分が香織ほど先を見越していないことに気づいた。彼は佐知子の死後にようやく思いついたのだ。「やっぱり姉さんの方が賢いよ。父さんが会社を最初に姉さんに任せたのは正解だったんだな」と彼は言った。この瞬間、彼の心には嫉妬の感情はなかった。香織の洞察力に対する純粋な敬意を抱いていた。以前、会社が問題を抱えた時も、香織が解決策を出したのだ。彼は豊が先見の明を持っていたことを認めざるを得なかった。父が恵子と離婚しなかったのは、彼女への感情が残っていたためだと思った。そしてもう一つの理由は、香織という娘を認めていたからだろう。「今、会社はあなたのものよ。だから早く回復して、会社を管理してね。あなたの母親はずっとあなたが矢崎家の財産を継ぐことを望んでいた。不動産やお金は動かないけれど、会社を上手く経営すれば、もっと大きな利益を生み出せるわ。あなたの母親もあなたの成功を願っているはずだから、しっかり立ち直ってほしいわ」香織は言った。香織は翔太を励ますためにそう言った。翔太は力強くうなずき、「分かった」と答えた。彼はずっと、佐知子が自分に矢崎家を掌握してほしいと望んでいたことを知っていた。香織の言う通り、会社こそが矢崎家の命脈であり、それは価値を生み出すものだった。今、その会社は彼の手にあり、佐知子が知れば、彼女も安心して離れられるだろう。「姉さん、ありがとう」もし今、会社の主導権が彼にないとしたら、矢崎家の命脈を掌握したとは言えなかっただろう。「私たちは家族だから、そんなにお礼を言わなくてもいいのよ」香織は言った。……天集グループ。響子の主導で、株主総会が開かれた

　「今日翔太と結審の場に行ったときに、ある女性に会ったの……でも、特に大したことじゃないわ」香織は答えた。似ている人もいるものだ。何より今の圭介はとても忙しい。余計な手間をかけたくないと思った。圭介は眉をひそめた。「なんで話を途中でやめるんだ？」香織は笑って言った。「些細なことよ。明日、佐知子の葬儀が終われば、この件もひとまず片付く」コンコン——彼女がそう言った直後、ドアがノックされた。香織が「入って」と言ってから、ドアが開かれた。入ってきたのは誠だ。彼は箱を抱えていて、中には乱雑に書類や雑貨が詰まっていた。誠はそれを机の上に置き、それから言った。「彼らは幸樹を社長に選びました」この答えに圭介は驚かなかった。彼は淡々と「そうか」とだけ返し、知っていることを示した。これはすべて圭介の計画であり、彼が会社を離れなければ、響子は警戒を解かなかっただろう。「会議では、利益しか考えない株主たちに本当に腹が立ちました。この数年間、我々がたくさんの利益を彼らに生み出してきました。それなのに、落ちぶれた我々を見捨てるなんて」誠は心の中で不満を抱いていた。これが計画であることは知っているが、彼らの冷酷さを見ると、やはり人間味がなく、不愉快に感じた。「でもそれは悪いことではありません。彼らが情けをかけなければ、我々の計画が乱されることもないです。今私は、天集グループの破産を待ち望むだけです」誠は恨みを抱いて言った。圭介が明日香を通じて響子に渡した損失報告書は、確かに損失を示していた。しかし彼らが知らないのは、その損失の金がF国にある潤美という会社に入ったことだ。それが天集グループの最後の資金だった。今や天集グループは、利益を生み出すプロジェクトがほとんどない巨大な空洞であり、収益性の高い事業はすべて海外に移されていた。幸樹にその能力がないどころか、彼が能力を持っていたとしても、短期間で天集グループの事業を立て直すことは不可能だろう。年次報告会や決算報告の時期が来れば、彼は株主たちにどうやって説明するのか？あの株主たちはすべて、冷酷非情な奴だ。彼らは利益しか求めない。他は何一つ気にしない！「でも考えてみれば、これからは我々が何をしようと、誰にも手足を縛られることはないです。気持ちが晴れまし

　香織は彼女に怯むことなく、落ち着いた声で問いかけた。「それがあなたの去ることに関係があるの？」「私はただの秘書ではなく、普通の事務員のように電話応対や会議の準備などの雑用だけをしているわけではありません。私は常に水原様の指示に従い、彼のスケジュールを計画し、各部署から送られてくる書類を注意深く整理し、承認を仰ぐ必要があります……優先順位を見極めなければなりません……」秘書は論理的に考え、明確に話していた。「私の主な仕事は、上司である水原様のために万全の準備をすることです。水原様が行かないのであれば、私が行っても仕事がありません」香織は最後まで辛抱強く聞いて、軽く「ああ、そう」と返した。「つまり、あなたは行っても仕事がなくなるのが怖いの？」「水原様が行かない限り、私は確かに仕事がないです」香織は静かにうなずいた。そして秘書を見つめ、微笑みながら言った。「では、他の部署に異動させましょうか？」秘書の顔色が一変し、間を置くことなく答えた。「異動はできません」その反応に香織は驚かなかった。彼女の表情には相変わらず穏やかな微笑みが浮かんでいた。「どうして異動できないの？」「この仕事に慣れてしまっていますし、他の人ではうまくできないかもしれません。それに、水原様の仕事に支障が出ると困ります……」「その心配は無用よ。私がちゃんと手配するから」香織は言った。秘書は手を握りしめた。「これは水原様の意向ですか？」「私の」香織ははっきりと答えた。「水原様は同意しないでしょう」秘書は言った。「この件は全て私に任せてもらっているわ」香織は言った。秘書は言葉を失った。「だから、どうするの？行くの？」香織が問いかけた。秘書はうつむいて考えた。今すぐ行けば、まだ秘書の地位にいられる。だが、もし彼女が行くことを拒み続け、香織が本当に他の部署に異動させたら、もう圭介に会うことはできなくなる。さらに、F国の会社は今や彼らの本拠地であり、主戦場でもある。圭介はいずれ行くことになるだろう。彼女は一時的な怒りを飲み込んで言った。「わかりました、行きます」香織は微笑んだ。「よろしい、できれば明日中に出発してください」秘書はうなずいて「はい」と答えた。香織は時計を見て、「もう遅い時間だわ。それでは、お先に失礼」と言っ