拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された のすべてのチャプター: チャプター 271 - チャプター 280

　圭介はもちろん響子を殺したいと思っていたが、衝動的な行動をする人ではなかった。「彼女を殺しても、自分の手を汚すだけだ」圭介は心の中で計算していた。「行こう」誠は黙って車に乗り込み、エンジンをかけてその場を離れた。彼らは明日香を病院に連れて行った。彼女に外傷はなかったが、あのようなことをされた後では…一応検査が必要だった。さらに、彼女を慰める必要もあった。以前、圭介は彼女に対して冷淡だった。突然の優しさに、彼女は戸惑いを隠せなかった。彼女は病床に座り、響子から言われたことをすっかり忘れてしまった。可哀そうなふりをしていたが、誰も心を痛めることはなかった。「私はもう生きていけない、これから、ううう……」圭介は無表情で言った。「残念だ」明日香は顔を上げた。「な、何が残念なの？」「君はこんなに美しいのに、良い男性と結婚できたかもしれない。今の君の姿では、どんな男性が君を求めるというのか？」圭介は冷淡な表情で彼女を上から下まで見渡し、「汚れた女性が好きになると思っているのか？」ガシャーン！何かが壊れた音がした。響子が彼女に描いた夢は、一瞬で粉々になった。そうだ、どんな男性が、すでに汚れた女性が好きになるというのだろうか？圭介が彼女を同情しても、絶対に愛することはないだろう。「君を救ったのは、俺を救ってくれたからだ。これで俺たちはおあいこだ。今後、この件について二度と言及しないでほしい」圭介は誠を呼び、「彼女にお金を渡して、良い生活を送れるようにしてやってくれ」「いらない！」明日香は突然ベッドから飛び出し、圭介の腕をつかんだ。「お金じゃなくて、あなたが欲しいの！」圭介の表情は一瞬で冷たくなり、彼女の手を強く振り払った。「汚らしい」彼は本当に嫌悪を感じていた。明日香は振り払われて、転びそうになった。圭介の手は確かに重かったが、彼はどうしても気持ち悪さを感じてしまうのだ。彼女が本当に無実か、それとも響子と手を組んでいるかにかかわらず、圭介は明日香に対して何の同情も持てなかった。あの人は彼の記憶に強く残り、忘れられない存在だったはずなのに、今目の前に立っている彼女を見ても、何の感情も湧いてこないのだ。「君がこうなったのは響子のせいだ。復讐したいのか？」圭介は尋ねた。明

　翔太は驚いて、突然顔を上げた。瞳が大きく開き、驚きが隠せなかった。彼は契約書を一瞥し、「これは……」「父さんは本来、会社をあなたに引き継がせるつもりだったの。ただ、あなたが管理するのを心配して、直接渡すことはしなかったのよ。あなたにはまだ経験が少なくて、彼は不安だった。私が会社に行って、あなたにはその能力があると分かったわ。だから今、会社をあなたに引き継がせることにしたの。双はまだ小さいし、私は彼の世話をしなければならない。会社のことにかまける時間はないのよ。それに、あなたも知っている通り、私はこれらのことに興味がないの。私の夢は、良い医者になることだから」彼女がこれを言ったのは、翔太に会社を引き継がせた後、彼女がそれに干渉しないつもりであることを伝えたかったからだ。しかし、翔太は会社を引き継げることで喜ぶことはなく、逆に疑念が生じた。彼女がこのタイミングで会社を引き継がせるというのは、どういう意味なのだろうか？もしかして、彼女は母の死が圭介の仕業だと知っていて、それで会社を引き継がせることで彼を安心させようとしているのか？「姉さん、俺はまだ若いし、未熟だ。お父さんが君に託した会社だから、やはり君が管理したほうがいい」彼は引き続き餃子を食べ続けた。香織は彼がこれまで望んでいたことを今になってどうして辞退するのか理解できなかった。「翔太、私はあなたのお母さんと確かに問題があったけれど、彼女はもう亡くなったの。過去のことはすべて清算したと考えているわ。私たちは同じ父親を持っているから、血の繋がりがあるのよ。これからは私があなたの家族だわ」「俺はずっと君を家族として見ていたよ」翔太は言った。香織は彼の肩を軽く叩き、「家族だと思っているなら、ここにサインをしてね」「分かった」翔太は譲渡契約書を手に取ったが、ペンがなかった。香織は立ち上がって、「看護師さんからペンを借りてくるわ」と言った。彼女がペンを借りてくると、翔太はサインをした。「姉さん、もし俺と君の彼氏が同時に危険にあったら、どちらを助けるのか？」彼は真剣な表情で香織を見つめて尋ねた。香織はこの質問に戸惑った。特に「君の彼氏」という言葉には、彼女は少し恥ずかしさを感じた。「あなたと彼が同時に危険に遭遇することはないと思うわ。それに、あなたたち二人の男が危

　彼はテーブルの上に置かれた香織の手を握りしめ、「君が好きなものなら、何でも叶えてあげるよ」と言った。香織は微笑みながら冗談めかして言った。「安心して、絶対にあなたにたくさんお金を使ってあげるから」すぐに彼女は話題を変えて、何気なく尋ねた。「今日はどこに行ってたの？」「会社の用事さ」と圭介は答えた。香織が自分の行動を尋ねることはあまりないので、彼は微笑んだ。「どうしたんだ？まさか信用していない？」香織は応じて言った。「信用していないわよ。だって、他の女性と会っているんじゃないかって心配してるから」圭介は低くて落ち着いた声で笑った。香織は彼を睨みつけ、「何がおかしいの？笑うことじゃないだろう？」と言った。「好きだからさ」と彼は答えた。香織は沈黙した。「矢崎会社を翔太に任せたよ。佐知子が亡くなって、彼は今一人だ。だから会社を彼に任せることで、彼が何かに集中して悲しみを忘れることを願っているんだ」と彼女は言った。二人が一緒に暮らすと決めた以上、お互いの生活に溶け込むべきだと思ったからだ。お互いに隠し事はせずに、正直であるべきだ。圭介は箸を置き、翔太について話し始めた。彼は明日香の件で病院に行けなかった。「俺が受け取った情報は、あのメッセージは誰かがわざと俺に送ってきたものだ。目的は、俺を佐知子の死の現場に現れさせること。彼らの目的が、俺を佐知子殺しの犯人に仕立て上げようとすることだと考えた。君が翔太に会った時、彼は何も言わなかったのか？」香織はハッとした。今日、翔太の異常な行動は、彼が佐知子の死を圭介のせいだと思っていたからだったのか？だから彼は「圭介と俺が同時に危険にさらされたら、君はどちらを助ける？」と聞いたのか？「機会を見つけて、彼に説明しないとね。そうじゃないと、彼がまたあなたを恨むことになるわ」と香織は心の中が少し明るくなった。少なくとも、翔太の異常な行動の理由が分かったから。でも——まだ重要なことがある。彼女は顎に手を当て、圭介を見つめながらゆっくりと言った。「今日は、女性に会った？」圭介は鋭い目を彼女に向け、「何を聞きたいんだ？」と言った。香織は微笑んで答えた。「ただ聞いてみただけよ」彼女はテーブルの上に置かれた携帯を弄んだ。彼女は写真のことを話さず、圭介が自分から打ち明

　圭介は彼女の背中をじっと見つめた。彼女は笑っているのに、その笑顔には温かさが感じられず、むしろ冷たさが伝わってきた。彼女に何があったのだろう？ふと、彼の眠気が完全に消えた。彼は暗い視界の中で目を開け、その瞳は依然として輝いていた。香織はバスルームに入り、シャワーを開けたが、服を脱がずに便座に座り込んだ。彼女は確かに気持ちを落ち着けたはずだったが、なぜか圭介を見ていると、胸が強くざわめくのを感じた。彼女は怖かった。明日香が本当に圭介と何かあったのではないかと恐れていた。もし彼らが何もなかったのなら、圭介の性格からして、彼女にそれほど近づくことはないはずだ。彼女は携帯を取り出し、その写真をじっと見た。写真の角度は微妙で、明日香が圭介の服の裾をつかんでいる様子が、まるで甘えているように見える。さらに、圭介が振り返っているため、彼の表情は見えず、写真の中の二人が恋人のように見えた。香織の胸は少しずつ痛み出し、呼吸が苦しくなってきた。彼女は胸を押さえながら、軽く叩いた。浴室内には霧が立ち込め、空気は次第に蒸し暑くなり、汗が滲んできた。彼女は立ち上がり、服を脱いでシャワーを浴びた。彼女が出てきたのは、ほぼ一時間後だった。彼女は浴室に一時間も滞在していた。ベッドに近づくと、圭介がすぐに起き上がり、腕を伸ばして彼女の腰を抱き寄せた。香織の体はシャワージェルの香りを纏い、彼の胸に引き寄せられた。彼女が少し抵抗すると、圭介はさらに強く彼女を抱きしめ、温かい息が彼女の耳元に触れた。「何かあったのか？助けが必要なら言ってくれ」香織は尋ねた。「どうしてそんなことを言うの？」「不機嫌そうに見えたから」と圭介が答えた。香織は目を伏せた。彼女がどれだけ隠そうとしても、圭介は彼女の不機嫌に気づいていた。「別に不機嫌じゃない。ただ少し疲れているだけ」と彼女は低く答えた。できるだけ自分の声を落ち着かせようとした。「じゃあ、君を抱いて寝るよ」圭介は彼女を抱きしめて横になり、香織は双を抱き寄せた。窓の外には淡い月の光が白いカーテン越しに差し込み、ベッドの上、床の上、テーブルの上に細い線を描いた。香織は眠れなかったが、目を閉じて寝たふりをし、圭介に彼女が眠っていると思わせた。朝、まだ日が昇らないうちに

　香織は嫌がって抵抗した。「ん…圭介…」圭介は彼女の抵抗にもかかわらず、さらに深くキスをした。香織は抵抗することができなかった。体は彼の腕の中で力を失った！しばらくして、香織が完全に抵抗力を失ったとき、彼はようやく口を離した。香織はゆっくりと目を上げ、濃くてカールしたまつげには、キラキラとした涙がかかっていた。「どうしてこんなことをするの？」彼女の声はかすれ、かすかな泣き声が混じっていた。彼女は泣き虫ではなかった。しかし、今この瞬間、彼女の心はとても苦しかった。圭介は目を伏せて尋ねた。「痛い？悲しい？」香織は顔を上げて、「あなた…」と言った。「何かあったら、俺に聞かないのか？」圭介は彼女を見つめた。「君は俺に他の女性がいると思っているのか？」香織の目には明らかに驚きの色が浮かんでいた。鮮やかなその瞳はまるで水のようだった。「どうしてわかったの？」圭介は彼女に答えず、「明日香に会ったのか？」と尋ねた。香織は首を振った。「いいえ」「ん？」圭介はその言葉を信じていないようだった。「あなたも知っている通り、私は以前医者だったので、医者の友人がいるの。だから、明日香の検査記録を見たの」香織は言った。「だから俺がやったと思ったのか？」香織は首を振り、圭介の腕から抜け出し、裸足のままベッドの方に歩いていき、身をかがめてテーブルの上の携帯を取り上げ、その写真を圭介に見せた。「見て」圭介は携帯を受け取らず、目を下ろして見つめた。「この写真を見て、私は病院に行ったの。明日香を簡単に見つけたけど、彼女には会わなかった」香織は言った。「それで、俺を疑ったのか？」圭介はわざと聞いた。香織はベッドの端に座り、「あなたなら、疑わない？」「着替えろ」圭介が言った。香織は動かなかった。「何がしたの？まだ何が起こったのか説明してくれてないじゃない」「その答えを見に行こう」圭介が言った。香織は動かなかったが、圭介は彼女を急かした。「早くしろ」彼女は仕方なく着替えた。圭介は彼女を連れて家を出た。車に乗ってしばらくすると、会社に到着した。誠はすでにそこにいた。香織と圭介が一緒に来たのを見て、誠は驚いたように目を見開き、彼女が来たことに少し驚いたようだった。圭介は香織を連れてオフィス