All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 171 - Chapter 180

「二人でデートするのに、彼を連れてきてどうするの？」松山瞳はワインを注ぎ、とわこの前に差し出した。「昨夜は何してたの？クマができてるよ。まるでパンダよ」とわこはグラスを持ち上げ、ワインを飲んだ。「昨夜はドラマを見過ぎて眠れなかったの」「信じられないわ。顔に大きく『強がり』って書いてあるわよ」松山瞳はさらに問い詰めた。「ひょっとして常盤奏のことがまだ忘れられないんじゃないの？」とわこはワインを噴き出しそうになった。「松山瞳、私が馬鹿に見える？」松山瞳は大きくうなずいた。「お金をたくさん稼いではいるけど、見た目は本当に馬鹿みたい」レストランの別の一角。武田一郎が常盤奏に酒を注いでいた。このレストランは病院に最も近い高級レストランであった。「奏、結菜のことは聞かないよ。君を誘ったのは一緒に飲みたかっただけだ」武田一郎は言った。「ところで、君が探していた小林先生、本当にそんなに優秀なのか？」常盤奏はワイングラスを持ち、一口飲んだ。「彼女は結菜に手術をしてくれた。結菜はまだ目覚めていない」「へえ……効果が出たら、いくら払うつもりなんだ？」武田は眉を上げ、興味津々な表情を見せた。「彼女が望むだけ払う」「もし彼女が金を求めず、君を求めたらどうする？とわこは君の心に結菜がいることを受け入れられなかったけど、三木直美のように気にしない女性もいる。もし小林先生が気にせず君と一緒にいたいと言ったらどうする？」武田は自分の仮説を述べた。常盤奏は武田を一瞥した、「彼女は海外で生活し、働いている。今回は休暇をとって来たんだ」と言った。「君が結婚すると言えば、彼女は喜んで海外の生活と仕事を捨てるだろう」武田は続けた。「君は女性にとって、あまりにも魅力的だからね」「小林先生はそんな人じゃない」常盤奏はきっぱりと答えた。武田はうなずき、これ以上小林はるかの話を続けることをしなかった。「奏、前のテーブルを見て。松山瞳じゃないか？」武田は指差して言った。「向かいの女性、後ろ姿が三千院とわこに似ている」彼はキツネのように目を細めた後、立ち上がってそのテーブルに向かった。常盤奏は武田の行く方向を見た。三千院とわこだった。彼女の後ろ姿は一目でわかる。四年以上会っていないが、周防によれば彼女の外見はほとんど変わっていないとい

「知らない」常盤結菜は拒否するように感情を見せた。「見たことがない……知らない……」「うん、君は気を失っていたから病院に運ばれた。だから知らないんだよ」常盤奏は優しく説明した。「気を失った？違う！そうじゃない！」常盤結菜の頭にはとわこの顔が浮かんでいた。彼女が熱を出してベッドに横たわっているとき、とわこが話しかけ続けてくれていたのだ。何を話したのか、覚えていなかった、その優しい目と声が彼女に大きな慰めを与えてくれたことだけは覚えていた。感情的になって頭の傷がまるで裂けるような痛みを感じ、涙が溢れてきた。「結菜、痛いのか？今は目を閉じて、何も考えないで。少し眠れば、痛みも和らぐよ」常盤奏はティッシュで彼女の涙を拭き取り、優しく腕をポンポンと軽く叩いて彼女をなだめた。彼女は脳の手術を受けたばかりで、休憩が必要だった。彼女を寝かしつけた後、常盤奏は病室を出た。小林はるかがすぐに駆け寄り、尋ねた。「彼女の様子はどうですか？」常盤奏の口元は上がり、声も興奮していた。「彼女は以前よりも話せるようになっている。目にも以前より意識が戻っている……小林先生、手術は本当に成功しています！」小林はるかは重々しく息をついた。「それならよかったです！手術の結果が不十分だったらと心配していました」常盤奏は感激のあまり、つい小林はるかを抱きしめた。「小林先生、本当にありがとうございます！」小林はるかは心臓がドキドキして、びくびくしながらも彼の感謝を楽しみにしていた。彼女は彼に抱きつこうとした。「常盤さん、これは私の務めです。」その声で常盤奏は突然我に返った。彼は彼女を放したが、笑顔は変わらなかった。「小林先生、お疲れ様でした。今日はもう遅いので、先に帰ってよく休んでください。明日またお会いしましょう」小林はるかは頷いた。「もし結菜に何か急変があったら、すぐに連絡してください」常盤奏はうなずき、小林はるかを送り出した。武田は一連の出来事を目の当たりにしていた。小林はるか、どう見てもただの医者ではないようだった。武田一郎は病室に行き、結菜の様子を見ようとした。しかし、ボディガードに止められた。「何だ？僕を覚えていないのか？」と武田一郎は疑問に思い尋ねた。「武田さん、もちろん存じ上げています。ただ、

ただし、彼女の腕には小さな女の子が抱えられ、もう一人小さな子の手を引いていた。彼は自分の目を疑い始めた。映像からはとわこの顔ははっきりと確認できなかった。とわこに似た女性が実際にそうではないのではないかと疑い始めたのだ。そうでなければ、どうして彼女のそばに二人の子供がいるのだろうか？とわこには子供がいなかったはずだ。彼はこの映像を何度も繰り返し見た。見るたびに疑いが深まり、ますます冷静になった。その映像をコピーし、ノートパソコンを閉じた。今はまだ深夜で、映像の中の女性と子供が誰であるかを確認することはできなかった。朝になったらとわこに直接聞きに行くと決心した。朝の六時、結菜が目を覚ました。彼女はベッドから降り、常盤奏が寝ているベッドのそばに行き、その大きな手を引っ張った。「お兄ちゃん……お兄ちゃん……」常盤奏は赤い目を見開いた。「お兄ちゃん、出て行こう」結菜は病院にいるのが嫌で、ここから出たいと言った。常盤奏はすぐに起き上がった。彼は一時間ほどしか眠っていなかったため、頭が特に重かった。しかし、結菜が退院を求めていたため、先に彼女を連れて出ることに決めた。彼女が騒ぎ立てるのを避けるためだ。手術後、彼女の知能が向上したことを考え、彼は彼女を家に連れて帰ることを決めた。半時間後、結菜は常盤家の別荘を見て興味津々に尋ねた。「お兄ちゃん、ここはどこ？」「これはお兄ちゃんの家だよ。これからここで一緒に住もうか？」と常盤奏は彼女に尋ねた。彼女は以前、アンジェラ国際学園にしか住みたくないと言っていたが、馴染みのない場所に行くのを拒んでいた。この時はうなずいた。手術後の効果は非常に顕著だった。結菜はまだ子供のような振る舞いをしていたが、知能は確実に三歳のレベルを超えていた。結菜の変化を見て、常盤奏は小林はるかを思い出した。彼は彼女に心から感謝しなければならない。……とわこは朝の十時に目を覚ました。二人の子供たちはすでに学校に行っていた。井上美香は彼女が部屋を出るのを見て、すぐに朝食をテーブルに運んだ。「とわこ、しっかり寝られた？」「うん、昨夜はよく眠れたわ」とわこは微笑んで答えた。「お母さん、後で会社に行ってくるから、夜に戻るね」「もし忙しいなら、

常盤奏は小林はるかに他の要求をさせたくなかった。お金を渡すことが一番良い方法だと考えた。小林はるかの顔は驚きに満ちた。「常盤さん、そんなこと言わないでください。結菜の病気は一度の手術で治るものではありません。ご存知のように、彼女の知能は確かに向上しましたが、ほんのわずかです。この手術が終わった後も、もし彼女の治療を続けるなら、次の手術や第三次手術が必要になるかもしれません」小林はるかの言葉に常盤奏は沈黙した。今回、彼女は休暇を利用して来ている。今後、これほどの時間を割くことができるかは不明だった。「小林先生、今後のキャリアプランはどうお考えですか？」常盤奏は尋ねた。彼はもちろん結菜の治療を続けたいと考えていた。もし知能が自立できる程度まで向上すれば、それが最善の結果だ。小林はるかは彼の意図を理解した。「常盤さん、実は今、私にとって非常に悩ましい時期です。今年34歳ですが、一度も恋愛経験がなく、私の家族はとても心配しています。だから、今はキャリアを最優先に考えていないんです」彼女はほとんど言いかけていた。もし彼が彼女に感謝の意を示したい、あるいは結菜の治療を続けさせたいなら、自分と結婚してほしい、と。常盤奏は眉を少しひそめた。「小林さん、あなたに彼氏を紹介することはできます」小林はるかは内心がっかりしながらも、笑顔を保った。「あなたからそういう言葉が出るとは思いませんでした。」「結菜の治療を続けてもらうためです」常盤奏は素直に言った。「私はこの生涯、二度と結婚するつもりはない」小林はるかは彼の深く魅力的な顔立ちを見つめ、つい見入ってしまった。「常盤さん、結婚が絶対条件ではありません。あなたと関係を持った女性は、他の男性に興味を持ちにくいと思います。私たちが恋人として付き合えば、私の家族ももう心配せずに済みますし、私も結菜の病気に専念できます」小林はるかは常盤奏の弱点を掴んだ。結菜の病気、それが彼の弱点だった。お金を惜しまなかった彼にとって、小林はるかの求める「恋人」という肩書は過剰な要求ではないはずだ。彼は本当に結菜の治療を続けたくないのか？彼女は彼を追い詰めていた。他に結菜の治療ができる医者を見つけるまでは、彼は彼女に脅され続けるしかなかった。三千院グループ。とわこは午前

「夕食ができたから、手を洗ってから食べなさい」井上美香がキッチンから出てきて声をかけた。とわこはすぐに子供たちを連れて手を洗いに行った。夜の九時。子供部屋では、蓮が布団の中で目を開けたままで、夕方に母が言った言葉を考えていた。「レラ」「お兄ちゃん、あなたも眠れないの？私はすごく怖いよ！常盤奏はあんなに格好良いのに、大悪党だなんて、うう……なんで私たちを殺そうとするの？」レラは小さな腕でお兄ちゃんを抱きしめ、不安を紛らわせようとした。蓮は自分の考えを述べた。「もしかしたら、彼が本当のパパだからかもしれない」「えっ？！」レラは驚いた声を上げた。「レラ、僕たちは自分で真相を探らなきゃ」蓮は心の中で計画を立てていた。「お兄ちゃん、どうすればいいの？」レラの瞳は好奇心で輝いていた。「まず、寝よう」……次の日のこと。常盤グループ。ネットワークがダウン！ネットワークセキュリティ部の社員は事故の原因を緊急に調査し始めた。常盤奏はこの情報を聞くと、すぐに会社へ向かった。こんな大手でネットワークがダウンするなんて。会社設立以来、初めての重大なセキュリティー事故だった。常盤奏が会社に到着すると、まず技術部に立ち寄って状況を確認し、それから自分の社長室に戻り、パソコンを起動させた。彼のパソコンもハッキングされていた！他の社員のパソコンは緑の画面に舌を出した鬼の顔が表示されていたが、彼のパソコンだけは違っていた。彼のパソコンの画面には、緑の背景に挑発的なメッセージが赤い文字で表示されていた。メッセージはこうだった——「クソ野郎、お前が掴んでみろ！」画面は緑色、文字は赤色。この二つの色が混じり合うと目に悪くて見づらかった。常盤奏はそのメッセージを見て、眉をひそめた。——クソ野郎？？この言葉は実に子供っぽい！どの大人が彼に対してこんな言葉を使うのか、全く思いつかなかった。およそ一時間後、全社員のパソコンは正常に戻った。しかし！常盤奏のパソコンは元に戻らなかった。彼のパソコンに感染しているウイルスは、他の社員のものとは異なっていたのだ。そのため、技術部のエリートは社長室に集まり、ウイルスの解析を始めた。周防は推測を述べた。「社長、前にあなたの甥がハッキングされ