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第171話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第172話
彼女のグラスにはまだ酒が残っており、皿のご飯もほとんど手付かずだった。彼が来なければ、彼女は用事があると言い訳して帰ることはなかったはずだ。「お前たちは食べ続けろ。俺は行く」彼は言い終わると、足を上げ、大股でその場を離れた。武田はすぐにグラスを持って彼の後を追った。「奏！待ってくれ！」松山瞳はとわこに向かって親指を立てた。「とわこ、やっぱりあなたはすごいわ」とわこは無邪気な顔をして答えた。「彼が勝手に行っただけよ」「ははは！彼がまだあなたに気持ちがあるみたい」松山瞳はワイングラスを持ち上げ、とわこのグラスに軽くぶつけた。「彼の目つきは、まだ愛してるって感じ」「松山瞳、恋愛ドラマをあまり見ない方がいいわ。頭が悪くなるよ」「昨夜ドラマを見過ぎて寝れなかったって言ったじゃない？」「アイドルドラマなんて言ってないわよ」とわこはゆっくりとワインを飲みながら、「自分の生活を大事にすること。男と恋愛は、私より重要じゃない」と言った。松山瞳も深く頷いた。「そうよ、とわこ。あなたの言う通りだわ！常盤奏はあなたを一番に考えていなかった」「もう彼の話はやめておこう。ご飯を食べよう」とわこはぼそっと、「車で来たから、後で代行を頼まなきゃいけないわ」と言った。「外にはたくさん代行がいるわよ」松山瞳が言った。「とわこ、今日はあなたの家に行きたいの。どうして拒むの？まだ新しい家に行ったことがないわ！」松山瞳は彼女が館山エリアの別荘に住んでいることを知っていたが、具体的な位置は知らなかった。とわこは困った顔でワインを一口飲んだ。「またの機会にしよう。家が今すごく散らかっていて……」「あなたのお母さんも一緒に住んでるんじゃなかったの？どうして散らかるの？」「うーん……」とわこは必死に理由を探そうとしていた。その時、常盤奏が電話を受け、急いでレストランの出口に向かって歩いて行った。松山瞳は彼の慌ただしい姿を見て言った。「とわこ、常盤奏が出て行くよ」とわこは振り返り、彼の去っていく背中を見た。彼がこんなに急いでいるのは……結菜が目を覚ましたのだろうか？常盤結菜は目を覚ましていた。小林はるかは常盤奏に電話をかけ、急いで病院に戻るように促していた。特別病室。常盤結菜は目を開け、ぼんやりと見慣れない環境と部屋にいる見知
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第173話
「知らない」常盤結菜は拒否するように感情を見せた。「見たことがない……知らない……」「うん、君は気を失っていたから病院に運ばれた。だから知らないんだよ」常盤奏は優しく説明した。「気を失った？違う！そうじゃない！」常盤結菜の頭にはとわこの顔が浮かんでいた。彼女が熱を出してベッドに横たわっているとき、とわこが話しかけ続けてくれていたのだ。何を話したのか、覚えていなかった、その優しい目と声が彼女に大きな慰めを与えてくれたことだけは覚えていた。感情的になって頭の傷がまるで裂けるような痛みを感じ、涙が溢れてきた。「結菜、痛いのか？今は目を閉じて、何も考えないで。少し眠れば、痛みも和らぐよ」常盤奏はティッシュで彼女の涙を拭き取り、優しく腕をポンポンと軽く叩いて彼女をなだめた。彼女は脳の手術を受けたばかりで、休憩が必要だった。彼女を寝かしつけた後、常盤奏は病室を出た。小林はるかがすぐに駆け寄り、尋ねた。「彼女の様子はどうですか？」常盤奏の口元は上がり、声も興奮していた。「彼女は以前よりも話せるようになっている。目にも以前より意識が戻っている……小林先生、手術は本当に成功しています！」小林はるかは重々しく息をついた。「それならよかったです！手術の結果が不十分だったらと心配していました」常盤奏は感激のあまり、つい小林はるかを抱きしめた。「小林先生、本当にありがとうございます！」小林はるかは心臓がドキドキして、びくびくしながらも彼の感謝を楽しみにしていた。彼女は彼に抱きつこうとした。「常盤さん、これは私の務めです。」その声で常盤奏は突然我に返った。彼は彼女を放したが、笑顔は変わらなかった。「小林先生、お疲れ様でした。今日はもう遅いので、先に帰ってよく休んでください。明日またお会いしましょう」小林はるかは頷いた。「もし結菜に何か急変があったら、すぐに連絡してください」常盤奏はうなずき、小林はるかを送り出した。武田は一連の出来事を目の当たりにしていた。小林はるか、どう見てもただの医者ではないようだった。武田一郎は病室に行き、結菜の様子を見ようとした。しかし、ボディガードに止められた。「何だ？僕を覚えていないのか？」と武田一郎は疑問に思い尋ねた。「武田さん、もちろん存じ上げています。ただ、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第174話
武田は常盤奏の腕を引っ張り、 非常口の方へ連れて行った。「奏、本当はとわこのことをまだ気にかけているのに、どうしてこんな理解できないことをするんだ？結菜という女性がどれだけ美しいだろう、本当にとわこに勝ると思うのか？」武田は常盤奏を目覚めさせたかった。「結菜より大切な人なんていない！」常盤奏は怒鳴った。「とわこはこれで君と離婚したのか？」武田は詰め寄った。「そうだ！」「それなら、とわこに何の罪がある？君が彼女を裏切ったんだ！」武田は珍しく強い口調で言った。「友人として、君の感情問題で口論するつもりはなかったが、ただ……」「お前もとわこのように、俺から離れればいい！」常盤奏は彼の言葉を遮った。「他人が俺のことに立ち入るな！」彼は「他人」という言葉を使った。武田は深い息をついた。そうか！彼が頑固なら、後悔するのは彼自身だ。とわこが今は独身でも、ずっとそうとは限らない。いつか彼女が他の男性と結婚する時、常盤奏が後悔しなければいいのだが。……とわこが家に戻った時には、すでに夜の十時だった。彼女は子供部屋のドアを開けると、レラがすぐに小さな頭を持ち上げた。「ベイビー、まだ寝てないの？」とわこはベッドのそばに歩み寄り、娘の頭を撫でた。「ママ！今日はお兄ちゃんと外でドローンを飛ばしたの！すごく楽しかった！」レラは興奮して話し、「マイクおじさんが送ってくれたんだよ」「うん、ママも見たよ。でも、もう遅いから、ベイビー、そろそろ寝なきゃね」レラは愛嬌たっぷりに言った。「ママ、帰ってきておやすみのキスしてくれるのを待ってたんだよ」とわこはすぐに娘の頬にキスをした。「おやすみなさい！」「ママ、お酒飲んだんだね！」レラは小さな手で自分の頬を触れた。とわこはちょっと困って頭をポンと叩いた。「ごめんね、ママ、忘れちゃったよ。今、タオル持ってきて拭いてあげるね」レラは純粋で可愛らしい笑顔を見せた。「いらないよ、ママ！お酒飲んでもいい匂いがするよ！」とわこの心は娘の言葉で癒された。彼女は浴室に行って湿ったタオルを持ってきて、娘の頬を拭いた。娘が眠りにつくまで見守ってから、部屋をそっと退出した。主寝室に戻ると、とわこはマイクに電話をかけた。「ずっと君からの電話を待ってたんだ！どうしてこんな時
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第175話
ただし、彼女の腕には小さな女の子が抱えられ、もう一人小さな子の手を引いていた。彼は自分の目を疑い始めた。映像からはとわこの顔ははっきりと確認できなかった。とわこに似た女性が実際にそうではないのではないかと疑い始めたのだ。そうでなければ、どうして彼女のそばに二人の子供がいるのだろうか？とわこには子供がいなかったはずだ。彼はこの映像を何度も繰り返し見た。見るたびに疑いが深まり、ますます冷静になった。その映像をコピーし、ノートパソコンを閉じた。今はまだ深夜で、映像の中の女性と子供が誰であるかを確認することはできなかった。朝になったらとわこに直接聞きに行くと決心した。朝の六時、結菜が目を覚ました。彼女はベッドから降り、常盤奏が寝ているベッドのそばに行き、その大きな手を引っ張った。「お兄ちゃん……お兄ちゃん……」常盤奏は赤い目を見開いた。「お兄ちゃん、出て行こう」結菜は病院にいるのが嫌で、ここから出たいと言った。常盤奏はすぐに起き上がった。彼は一時間ほどしか眠っていなかったため、頭が特に重かった。しかし、結菜が退院を求めていたため、先に彼女を連れて出ることに決めた。彼女が騒ぎ立てるのを避けるためだ。手術後、彼女の知能が向上したことを考え、彼は彼女を家に連れて帰ることを決めた。半時間後、結菜は常盤家の別荘を見て興味津々に尋ねた。「お兄ちゃん、ここはどこ？」「これはお兄ちゃんの家だよ。これからここで一緒に住もうか？」と常盤奏は彼女に尋ねた。彼女は以前、アンジェラ国際学園にしか住みたくないと言っていたが、馴染みのない場所に行くのを拒んでいた。この時はうなずいた。手術後の効果は非常に顕著だった。結菜はまだ子供のような振る舞いをしていたが、知能は確実に三歳のレベルを超えていた。結菜の変化を見て、常盤奏は小林はるかを思い出した。彼は彼女に心から感謝しなければならない。……とわこは朝の十時に目を覚ました。二人の子供たちはすでに学校に行っていた。井上美香は彼女が部屋を出るのを見て、すぐに朝食をテーブルに運んだ。「とわこ、しっかり寝られた？」「うん、昨夜はよく眠れたわ」とわこは微笑んで答えた。「お母さん、後で会社に行ってくるから、夜に戻るね」「もし忙しいなら、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第176話
とわこは一瞬息を呑んだ。まるで誰かが彼女の首を絞めているかのように感じた。子供たちが病院に彼女を訪ねてくるとは予想していなかった。さらに、第三病院が彼女に映像を提供しないと約束していたのにも関わらず、なぜ常盤奏にそれを渡したのだろうか？常盤奏は疑り深い性格だ。彼が結菜を病院に連れてきた人を調べるだろうと予想していた。ただ、彼は前日ではなく、昨日に彼女が病院に行ったという事実を知らない。どれだけ昨日の監視映像を見返しても、彼が探しているシーンは見つからないだろう。「常盤奏、私たちはすでに離婚した。昨日、第三病院に行ったかどうか、腕に抱え、手を引いていた子供が何人だったかは、あなたには関係ない！」とわこは、心を落ち着けて強い口調で言った。「あなたの子供ではないから！私はあなたの子供を産むつもりはなかった！私たちの子供は、かつてあなたが自ら手をかけて殺したのだから！」とわこは感情的になり、この言葉を言い終えると、すぐに電話を切った。それ以上彼の反応を聞きたくなかった。彼女は彼と結菜が一生一緒にいて、幸せでいることを願った！他の人をもう傷つけないことを願っていた。常盤奏の唇は動いたが、今にも言おうとしていた言葉は彼女が電話を切ったことで消え去った。電話を切る音を聞きながら、頭の中は真っ白になった。彼女に無理やり中絶させたことは、彼女にとって永遠の傷だろう。ただし、彼女がこの件について話すことはなかったため、彼はその事実を意識していなかった。彼らがかつて子供を持っていたことを。広々とした別荘は、まるで心臓の鼓動が聞こえるかのように静まり返っていた。彼は心の中で自問した、後悔しているのか？数秒後に浮かび上がった答え、それは以前と同じだった。「先生、小林先生がいらっしゃいました」三浦が彼のそばに来て告げた。常盤奏の表情は一瞬にして落ち着きを取り戻した。彼は大股でリビングへと向かった。小林はるかは今日、気分が良かった。今日彼女は鮮やかな色の長いドレスを着て、軽く化粧をし、髪を肩に下ろしていた。以前のきちんとした端正なイメージとは一変していた。「常盤さん、まさか私を覚えていないんじゃないですか？」小林はるかは恥ずかしそうに笑った。「手術が終わったので、神経を張り詰める必要もなくなり
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第177話
常盤奏は小林はるかに他の要求をさせたくなかった。お金を渡すことが一番良い方法だと考えた。小林はるかの顔は驚きに満ちた。「常盤さん、そんなこと言わないでください。結菜の病気は一度の手術で治るものではありません。ご存知のように、彼女の知能は確かに向上しましたが、ほんのわずかです。この手術が終わった後も、もし彼女の治療を続けるなら、次の手術や第三次手術が必要になるかもしれません」小林はるかの言葉に常盤奏は沈黙した。今回、彼女は休暇を利用して来ている。今後、これほどの時間を割くことができるかは不明だった。「小林先生、今後のキャリアプランはどうお考えですか？」常盤奏は尋ねた。彼はもちろん結菜の治療を続けたいと考えていた。もし知能が自立できる程度まで向上すれば、それが最善の結果だ。小林はるかは彼の意図を理解した。「常盤さん、実は今、私にとって非常に悩ましい時期です。今年34歳ですが、一度も恋愛経験がなく、私の家族はとても心配しています。だから、今はキャリアを最優先に考えていないんです」彼女はほとんど言いかけていた。もし彼が彼女に感謝の意を示したい、あるいは結菜の治療を続けさせたいなら、自分と結婚してほしい、と。常盤奏は眉を少しひそめた。「小林さん、あなたに彼氏を紹介することはできます」小林はるかは内心がっかりしながらも、笑顔を保った。「あなたからそういう言葉が出るとは思いませんでした。」「結菜の治療を続けてもらうためです」常盤奏は素直に言った。「私はこの生涯、二度と結婚するつもりはない」小林はるかは彼の深く魅力的な顔立ちを見つめ、つい見入ってしまった。「常盤さん、結婚が絶対条件ではありません。あなたと関係を持った女性は、他の男性に興味を持ちにくいと思います。私たちが恋人として付き合えば、私の家族ももう心配せずに済みますし、私も結菜の病気に専念できます」小林はるかは常盤奏の弱点を掴んだ。結菜の病気、それが彼の弱点だった。お金を惜しまなかった彼にとって、小林はるかの求める「恋人」という肩書は過剰な要求ではないはずだ。彼は本当に結菜の治療を続けたくないのか？彼女は彼を追い詰めていた。他に結菜の治療ができる医者を見つけるまでは、彼は彼女に脅され続けるしかなかった。三千院グループ。とわこは午前
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第178話
とわこは指でこめかみを揉んだ。離婚した後は、彼のことに関心を持たなくて済むと思っていたが、どうしてこんなに心が痛むのだろうか？彼が結菜をそれほど大事にしているのなら、どうして彼女に一途でいられないのか？だが、すぐに気づいた。彼女が気にしているのは、彼がどの女性と一緒にいるかではなく、彼がこんなにもクズであることを受け入れられなかったのだ。自分が愛した人をクズだと認めるのは、自分の見る目を否定することと同じで、非常に辛いのだ。「とわこ、大丈夫？」松山瞳の心配そうな声が耳に入った。「話さなければよかった……でも話さなくても、いずれ知ることになるわ」「大丈夫よ」とわこは水を飲んで落ち着こうとした。「それは彼の選択。彼が幸せなら、それでいい」「裕之が言うには、小林はるかの要求だったそうよ。彼女が結菜を治療して、結果が良かったから、常盤奏はお金を渡そうとしたけど、受け取らなかったんだって」「説明しなくていいわ」とわこは胸を抑えながらさりげなさを見せた。「もし彼が嫌なら、誰も無理させることはできない」「結菜の病気は今後も治療が続くって聞いたわ……常盤奏は彼女に治療を続けてもらうために、小林はるかの要求を受け入れたのね」松山瞳は事実を述べようとしたが、言い終わると自分が彼を弁護しているような気がした。とわこはあざわらった。「いいんじゃない。それぞれが求めるものを得ているし。小林はるかが彼の浮気性を気にしないなんて、ちょうどいいわ」松山瞳は賛成した。「そうよね。今、結菜は常盤家に住んでいるみたい。本当に変な感じ。でも彼らが気にしなければ、それでいいのよ。とわこ、クズのことはもう忘れて。これからは彼のことを話題にしないわ」「うん。最近仕事が忙しいから、終わったらご飯にでも行こう」「いいわね！」……電話を切った後、とわこはカップを持ちながら深く考え込んでいた。彼女は小林はるかのことをあまり知らなかったが、今回のことで彼女の大胆さに気付かされた。結菜の手術を実際には行っていないのに、それを脅しに使って常盤奏を恋人にしようとするなんて。常盤奏に真相がバレるのを恐れていないのだろうか？常盤奏が真実を知ろうが知らなかろうが、とわこにとっては意味がない。小林はるかが彼を欲しがろうと、とわこは全く欲しくない。彼
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第179話
「夕食ができたから、手を洗ってから食べなさい」井上美香がキッチンから出てきて声をかけた。とわこはすぐに子供たちを連れて手を洗いに行った。夜の九時。子供部屋では、蓮が布団の中で目を開けたままで、夕方に母が言った言葉を考えていた。「レラ」「お兄ちゃん、あなたも眠れないの？私はすごく怖いよ！常盤奏はあんなに格好良いのに、大悪党だなんて、うう……なんで私たちを殺そうとするの？」レラは小さな腕でお兄ちゃんを抱きしめ、不安を紛らわせようとした。蓮は自分の考えを述べた。「もしかしたら、彼が本当のパパだからかもしれない」「えっ？！」レラは驚いた声を上げた。「レラ、僕たちは自分で真相を探らなきゃ」蓮は心の中で計画を立てていた。「お兄ちゃん、どうすればいいの？」レラの瞳は好奇心で輝いていた。「まず、寝よう」……次の日のこと。常盤グループ。ネットワークがダウン！ネットワークセキュリティ部の社員は事故の原因を緊急に調査し始めた。常盤奏はこの情報を聞くと、すぐに会社へ向かった。こんな大手でネットワークがダウンするなんて。会社設立以来、初めての重大なセキュリティー事故だった。常盤奏が会社に到着すると、まず技術部に立ち寄って状況を確認し、それから自分の社長室に戻り、パソコンを起動させた。彼のパソコンもハッキングされていた！他の社員のパソコンは緑の画面に舌を出した鬼の顔が表示されていたが、彼のパソコンだけは違っていた。彼のパソコンの画面には、緑の背景に挑発的なメッセージが赤い文字で表示されていた。メッセージはこうだった——「クソ野郎、お前が掴んでみろ！」画面は緑色、文字は赤色。この二つの色が混じり合うと目に悪くて見づらかった。常盤奏はそのメッセージを見て、眉をひそめた。——クソ野郎？？この言葉は実に子供っぽい！どの大人が彼に対してこんな言葉を使うのか、全く思いつかなかった。およそ一時間後、全社員のパソコンは正常に戻った。しかし！常盤奏のパソコンは元に戻らなかった。彼のパソコンに感染しているウイルスは、他の社員のものとは異なっていたのだ。そのため、技術部のエリートは社長室に集まり、ウイルスの解析を始めた。周防は推測を述べた。「社長、前にあなたの甥がハッキングされ
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第817章
奏はとわこの腕を掴み、無言でショッピングモールの中へ引っ張っていった。その瞬間、とわこは彼の意図を悟った。「奏！私はプレゼントなんていらない！今は家に帰りたいの！」とわこは振り払おうとしたが、彼の手はびくともしなかった。「なんで涼太のプレゼントは断らないんだ？」彼は問いかけるように言った。「彼のは受け取るのに、俺のはダメなのか？」その言葉に、とわこは耳を疑った。まさか、こんな子供じみたことを言うなんて。涼太は奏がとわこを強引に連れて行くのを見て、すぐに車のドアを開けて追いかけた。「何しに来た？」奏は涼太を一瞥し、不機嫌そうに吐き捨てた。「おいアイドル、目立ちたがりやか？もしここでパパラッチに撮られても、その時は俺ととわこを巻き込むなよ」その一言で、涼太は渋々車に戻った。彼自身はパパラッチを恐れないが、とわこが嫌がることは分かっていた。涼太が車に戻ると、とわこは奏を睨みつけた。「次にプレゼントを贈りたいなら、ちゃんと事前に用意しておいてよ。恥ずかしくないの？」「恥ずかしいのは涼太の方だ。俺の前で見せびらかすなんて」「プレゼントをくれただけで、それが見せびらかしだっていうの？」とわこは問いかけた。「私たちの関係は何？」奏はとわこの目を見ながら言った。「君がどう言おうと、俺はそれで構わない」その言葉に、とわこは胸が高鳴り、顔が赤くなった。彼に引っ張られるまま、ジュエリーショップのカウンターにたどり着いた。「ここで一番高い宝石を見せてくれ」奏が店員にそう言うと、店員は目を輝かせた。「お客様、こちらのハイエンドカスタムシリーズは本店からのお取り寄せになります。ご予算をおっしゃっていただければ、それに応じてご提案いたしますが......」「彼女が気に入れば、値段はどうでもいい」店員は嬉しそうに豪華なカタログを持ってきて、とわこに差し出した。「こちらがブランドのハイエンドカスタムシリーズです。お好きなデザインがあれば、すぐにお取り寄せいたします」とわこがカタログを開いたその時、お腹が「ぐぅ」と鳴った。朝食をほとんど食べていなかったせいで、もう限界だった。「奏、お腹すいたから、家に帰って何か食べよう？」とわこはカタログを閉じ、彼に頼んだ。しかし、奏はこのまま帰るつもりはないようで、店員が
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第816章
「奏」とわこは彼の険しい表情を見て、すぐに口を開いた。「お正月なんだから、些細なことで争う必要はないでしょ」彼女の声が響き、奏の気持ちも少し和らいだ。しかし、涼太は言った。「僕は毎年、どんな祝日でもとわこにプレゼントを贈っている。指輪以外のアクセサリーならほとんど全部だ。それに比べて、君は普段から彼女のことを放置している。それなのに、今さら君に怒る資格があるのか？」涼太は、とわこにとっていつも優しい存在だったが、今の挑発的な態度には少し戸惑いを覚えた。けれども、彼がこうして奏に食ってかかるのも、とわこのためだと分かっていたので、怒る気にはなれなかった。「毎年プレゼントしてるからって、それがなんなんだ？」奏は眉を吊り上げ、軽蔑するように言い放った。「それで彼女がお前と一緒になったのか？違うだろう。なら黙ってろ」その一言に、涼太は口を閉ざし、とわこは逆に苛立った。「奏......」「運転しないのか？しないなら俺がやる」奏は彼女の言葉を遮り、冷たく言った。涼太をかばおうとする意図が見え見えで、聞きたくなかった。とわこは息をつき、運転席のドアを開けて後部座席に移動し、涼太の隣に座った。奏はゆっくりと助手席を降り、運転席に回り込むと、ハンドルをしっかり握った。その瞬間、とわこは後悔した。「国際免許、持ってないでしょ？」奏はアクセルを軽く踏み込みながら、悠然と返した。「持ってない。でも、運転歴二十年だ」とわこは頭を抱えた。その様子からして、運転席を譲る気はさらさらないようだ。涼太は再びプレゼントの箱を差し出しながら言った。「受け取ってくれ。僕が心を込めて選んだんだ。断られたら、正直、悲しい」バックミラー越しにそのやり取りを見ていた奏は、とわこの表情がためらいからほころび、プレゼントを受け取るのを確認した。「涼太、これが最後だからね。次にまたアクセサリーをくれたら、その時は絶対に受け取らないから。私は普段、子供の世話や仕事でアクセサリーをつける暇なんてないんだから」「じゃあ、次は別のものにするよ」涼太は苦笑した。「休暇は何日あるの？」とわこが尋ねた。「僕次第だよ。働きたければ毎日働けるし、休みたければ休める」彼は冗談めかして笑った。「正月ってあまり好きじゃないんだ。病気が治ってから、両親がずっと結婚し
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第815章
とわこは彼の言葉を聞き、胸の奥がざわついた。「奏、男の人ってみんなあなたみたいに考えるの？瞳がどうして離婚したか、分からないの？もし瞳が裕之を愛してなかったら、そもそも親からのプレッシャーなんて気にしないでしょ......」「とわこ、もし裕之が瞳と一緒にいることを選んだのなら、どんなプレッシャーでも覚悟の上だ。それに、番号を変えようが再婚しようが、すべては彼の自由だ」......二人は自分たちの問題ではなく、裕之と瞳のことで言い合いになってしまった。だが、とわこはすぐに冷静さを取り戻し、奏の言葉をじっくり考えた。そして気づいた。奏の言っていることは一理ある、と。「なぜ人って、自分の考えが正しいと相手に押し付けて、相手のためだって思い込むんだろう」とわこは低く呟いた。「自己中心的だからだろう」彼はシンプルに返した。「裕之や瞳だけじゃない。俺たちも同じだ」とわこは黙り込んだ。原因が分かっても、変えられない現実がある。それは一人でどうにかできるものではなく、二人で変えていかなければならないのだ。病院に到着し、とわこは顔見知りの医者を頼り、奏を連れてCTを受けさせた。彼が検査室にいる間、とわこは診察室で待っていた。およそ40分後、医者がCT画像を持って戻ってきた。「とわこ、友達の頭は異常なしだ」医者は画像を渡しながら言った。「それより、昼食の予定はあるかい？久しぶりに話したいんだけど」とわこは申し訳なさそうに微笑んだ。「ごめんなさい、ちょっと用事があって」「そんな大事な用事なのか？なかなかゆっくり話せてないし、残念だな」「友達が来るの。さっき電話があって、空港に着いたみたいで。本当にごめんなさい。今度はこっちから誘うね」「分かった。連絡を待っているよ」「OK」診察室を出た後、「友達が来るって？誰だ？」奏が問いかけた。「涼太よ。今、空港にいるみたい」とわこはチラリと彼を見た。「これから迎えに行くわ」奏は警戒心をあらわにした。「そいつ、家に泊まるつもりか？」「うちにそんな余裕ないでしょ？」とわこは呆れたように返した。「きっと子どもたちにお年玉を持ってきたんだと思うわ」「子どもたちに取り入ろうとしてる魂胆が見え見えだ」奏は冷たい声で言った。とわこはその考えに思わず笑ってしまった。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第814章
彼の喉から低い唸り声が漏れた。それが彼女の言葉に対する返事なのか、それとも痛みのせいなのかは分からない。すると、ドアの外からガサガサと物音が聞こえてきた。奏は視線をドアに向けた。そこには三浦が蒼を抱き、マイクがレラを抱えて、四人がこっそりと部屋の中を覗き込んでいる。正直、堂々と入ってきて様子を見ればいいのに、なぜか外でこそこそしている。確かに頭に大きなコブを作ったのは少し恥ずかしいが、そこまで人に見せられないわけではない。とわこは彼の傷口に包帯を巻き終えると、救急箱を片付けながら言った。「とりあえず朝ごはんを食べて。それが済んだら一緒に病院に行くわよ」奏はすぐに反論した。「俺一人で行ける」「この辺の病院に詳しいの？」とわこが冷静に返した。「近くの病院に私の知り合いがいるから、すぐに検査してもらえるわ。普通に行ったら今日は見てもらえないかも」奏は言い返す言葉が見つからなかった。いくら金があっても、ここは海外だ。知り合いがいないと病院の手続きが面倒だし、彼女に任せるのが一番だ。部屋を出ると、全員の視線が一斉に奏の顔に集中した。「パパ、どうして壁に頭をぶつけたの？」レラが不思議そうに尋ねた。マイクが大げさに息を呑んだ。「この部屋が狭すぎるんだよ。だからぶつかっちゃったんだ」レラは部屋をじっくり見回して、首をかしげた。「でも、私には全然狭く見えないけど？」マイクが慌ててフォローした。「それは君が小さいからさ。パパは君より大きいから、この部屋だと狭すぎるんだよ」レラは再び奏を見て、少し同情するように言った。「そっか……パパ、かわいそう。でも、パパを私の部屋に泊めてあげられない。だってお兄ちゃんが許さないもん。でもマイクおじさんの部屋ならいいかも！あそこは広いし、ベッドも大きいから、一緒に寝ても大丈夫だよ！」マイク「！！！」奏の顔色が一瞬で変わり、即座に言い返した。「俺はママの部屋で寝るから」マイクはようやく安堵の息を吐いた。レラはきょとんとした顔で言った。「でも、二人で寝てまた赤ちゃんができたら困るよ！もう空いてる部屋ないんだから！」奏「......」とわこ「............」レラの無邪気な発言のせいで、朝食中の奏はどこか上の空だった。この家、やっぱり少し手狭だな、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第813章
今はお互い特に対立している問題があるわけではない。だけど、過去のどんな些細なことでも引っ張り出せば、三日三晩喧嘩しても終わらないほどだ。しかし、彼に会った瞬間、心の中に渦巻いていた感情がすっと静まっていった。そして彼もまた、喧嘩をしに来たわけではなさそうだ。おそらく三人の子供たちがいるからだろう。以前のように、感情のままにぶつけ合うことができないのかもしれない。家政婦用の部屋。シャワーを浴び終えた奏は、ベッドの端に腰掛けてスマホを手に取った。子遠からメッセージが届いていた。そこには、とわこの家の近くにあるホテルの情報が書かれていた。「社長、とわこさんの家から一番近いホテルを予約しました。専用車の送迎もあります。往復で10分もかかりません。子供たちとの時間を邪魔しないように配慮しました」どうやらマイクから事情を聞いたらしい。子遠は、奏がとわこの家で家政婦用の部屋に泊まっていると知り、居ても立ってもいられなかったのだ。とわこ、愛していなくても、こんな仕打ちはないだろう！ 奏は短く返信した。「彼女の家に泊まる。ホテルはキャンセルして」するとすぐに返信が来た。「家政婦用部屋って......なんで家政婦が客室で寝てるんですか？部屋が狭すぎて、社長には無理ですよ！」そのメッセージを読んで、まるで自分が犬小屋に入れられたかのような気分になった。確かに家政婦用部屋は狭いが、ベッドは150cmの幅がある。寝るには十分だ。自分はここに休みに来たわけではなく、とわこと子供たちに会いに来たのだ。これ以上説明するのも面倒だったので、「寝る」とだけ返して、スマホを置いた。不思議なことに、飛行機の中で仮眠を取ったはずなのに、ベッドに横になった途端、すぐに眠りに落ちてしまった。薬を飲むのをすっかり忘れていた。普段は薬を飲まないと眠れないというのに。もしかしてとわこの存在は、薬よりも効果的なのか？翌朝、とわこは目を覚ますと、すぐ娘にあまり騒がないように言った。彼は十数時間も飛行機に乗り、時差ぼけもあるはず。少しでもゆっくり休んでほしかった。結菜の髪を結っている最中、三浦が慌てて駆け込んできた。「とわこ、大変！旦那様が壁にぶつかって、頭に大きなコブができてしまった！」三浦はとても自分を責めていた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第812章
彼女の部屋には、子供用の生活用品がたくさん揃っている。それは子供たちをしっかり育てている証拠だ。もし彼女があらかじめ自分の部屋を使わせるつもりだったなら、もっときちんと片付けていたはず。とわこは数秒間迷った末、正直に話すことにした。「家はもともとそんなに広くないの。今は子供が増えたから、家政婦さんを増やしてるし、治安は悪くないけど、安全のためにボディガードも増やして、交代で住み込みで働いてもらってるの」こんなに長々と説明しているのは、ただ一つのことを伝えたかったからだ。「部屋が足りないなら、俺はホテルに泊まるよ」彼は彼女を困らせたくなかった。「いや、足りないわけじゃなくて......」とわこは視線を落とし、小声で答えた。もし今が深夜でなければ、ホテルに行かせたかもしれない。だが、今回彼はボディガードを連れてきていないし、こんな夜中に一人で出歩かせるのは危険だ。彼の表情には疑問が浮かんでいる。部屋があるなら、なぜ主寝室を使わせようとするのか？「あなたはここに泊まって。私は別の部屋に行くから」彼に誤解されないように、すぐに補足した。「もう一つの部屋が少し狭くて、あなたには合わないかもしれない」「場所さえあればいいよ。狭いのは気にしない」奏の瞳に一瞬だけ寂しさがよぎったが、すぐに消えた。「じゃあ、案内するね」奏はキャリーバッグを持って後に続いた。そして、小さな部屋の前で足を止めた。部屋にはベッドとナイトテーブルがあるだけで、他に家具を置く余裕はない。バスルームも狭く、一人がようやく身動きできる程度。これは元々、家政婦用の部屋として設計されたものだ。とわこは家政婦を大切にしているため、普段から客室を使わせている。急にお客さんが来たからといって家政婦をこの部屋に移動させるわけにはいかない。一晩だけなら、瞳が酔っぱらって泊まったりするには問題ないが、奏がここで何日か過ごすとなると話は別だ。だから、最初からこの部屋に案内するのは気が引けたのだ。「ここでいいよ」奏はキャリーバッグを部屋に置き、「寝られれば十分だから」と静かに言った。とわこは気まずそうにうなずき、「じゃあ、洗面道具を持ってくるね」と部屋を出た。「うん」彼はキャリーバッグを持ってきたが、中には数枚の服しか入っていなかった
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第811章
アメリカの深夜0時5分、奏の乗った飛行機がアメリカの首都空港に到着した。マイクは空港で出迎えていた。とわこが頼んだわけではなく、子遠から電話があり、必ず空港で迎えろと言われたからだ。奏をどこに連れて行くかについても、子遠は「とわこの家に連れて行け。あとはとわこが何とかする」とだけ指示してきた。そのため、マイクは素直に奏を迎えに行き、そのままとわこの家に連れて帰った。夜も更けて、ボディガードや家政婦、そして子供たちはすでに眠っていた。ただ一人、とわこだけがリビングで待っていた。マイクはあくびをかみ殺しながら言った。「連れてきたよ。俺の役目はこれで終わりだよな？」とわこは彼の言葉をまったく気に留めず、奏もまたとわこ以外に視線を向けることはなかった。マイクはまるで空気のような存在になり、少し居心地が悪かった。「じゃあ、俺は部屋に戻るよ？」と一応声をかけてみたが、誰も返事をしない。彼はしょんぼりと自室に戻り、子遠に電話で愚痴をこぼすことにした。リビング。奏が自分でキャリーバッグを持っているのを見て、とわこが尋ねた。「ボディガードは連れてこなかったの？」「うん」今回はとわこや子供たちと過ごすためだから、奏はボディガードには休暇を与えた。B国なら、彼のことを知っている人は少ない。とわこの頭の中が一瞬で混乱した。もう深夜だし、とりあえず寝室に案内しなければならない。しかし、空いている小部屋はもともと物置として使っていた部屋で、少し狭い。家にこれほど多くの人が住んだことがなかったからだ。蒼が生まれた後、彼女は家政婦とボディーガードを増やしたので、家が手狭になってしまった。昼間には小さな部屋でも構わないと思っていたが、いざ彼が来ると、その部屋に案内するのが気まずく感じた。「お腹空いてない？三浦さんが用意してくれたご飯があるから、温めるだけで食べられるよ」彼女は奏を食事に誘い、その間に自分の部屋から生活用品を持ち出し、主寝室を彼に譲ろうと考えた。しかし、彼は首を振った。「いらない。飛行機で食べたから」「そう.....もう遅いし、先に休もうか」彼女は心の中で葛藤しながら、彼を寝室に案内した。奏は彼女の背中を見つめながらついていった。その背中、長い髪、まるで風に吹かれて飛んでいきそうなほど儚
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第810章
とわこは彼の言葉を理解できなかった。「彼が家に来ることの何が問題なの？」マイク「問題がないわけないだろう？うちには余分な部屋なんてないんだよ。さっき瞳と一緒に行ったあの部屋、すごく狭いじゃないか。瞳なら我慢して泊まれるけど、奏がそんな我慢できるか？」とわこ「瞳が泊まれるなら、彼も泊まれるでしょ？もし彼が気に入らないなら、外のホテルにでも泊まればいいわ」マイクは眉を上げて彼女を見つめた。とわこはその視線に気まずくなり、「何を見てるの？彼が来ても、もしかしたらホテルに泊まるかもしれないじゃない」と言った。マイクは淡々と「へぇ」と言った。「彼、何日くらい遊びに来るの？」「それは言ってなかったわ。そんなこと、重要かしら？まさか、ずっとここに泊まり続けるわけじゃないでしょ？」「ただ聞いただけだよ。そんなに慌てなくても」マイクは意味深に彼女を見つめ、「どうして急に来ることにしたんだ？昨日は来なかったのに。まさか、お前が呼んだんじゃないだろうな？」とわこの顔が赤くなり、耳元まで熱くなった。「もしもう一言でも言ったら、あなたには小さい部屋に移動してもらうわ。大きい部屋は空けて、客を迎えるから」とわこは脅すように言った。マイクは冷ややかに「俺は部屋を空けても構わないけど、奏が泊まるかどうかはわからないな。だって、彼は潔癖症だから」と呟いた。とわこはこめかみが少し痛み、キッチンへ向かうことにした。皿を片付けるためだ。マイクは追いかけてきて、「俺が片付けるから、蓮を落ち着かせてきて。彼、奏が来るって聞いてあまり嬉しくないみたいだから」と言った。とわこはその言葉を聞いて、すぐに子供部屋へ向かった。蓮は確かにあまり嬉しくなさそうだった。良い年越しをしていたのに、突然奏が来ることになって、気分が台無しだ。彼は奏に会いたくなかった。顔を見せたくもなければ、話したくもなかった。とわこはドアを開けて入ると、蓮の横に座った。「蓮、ママはあなたが彼を受け入れられないこと、わかっているわ」とわこは無理に蓮に認めさせるつもりはなかった。「私が彼を呼んだのは、結菜が亡くなった後、彼が私たちよりもつらい状況にいるからなの。特に今年、結菜が彼と一緒に過ごすことができなくなったし、彼のお母さんもいない。最近、彼は兄とも絶縁してしまったし」「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第809章
彼をここに来るように呼んだのは自分なのだから、彼がここに泊まるのが自然だろう。そうすれば、子供たちとも過ごしやすい。とわこは蒼を抱きかかえてリビングに向かった。三浦がすぐに蒼を受け取った。「ママ、さっき電話してたの誰？」食事を終えたレラがテーブルから降りて、とわこの前に来た。「パパよ」とわこは言いながらレラの手を引き、ダイニングへ向かった。「一緒にお正月を過ごすために来るって」ダイニングにいた皆も、その言葉を耳にしていた。「とわこ、今の話、本当か？奏が来るのか？」マイクが大声で聞いた。「うん。今から飛行機乗って来るって」「じゃあ、子遠は？子遠も一緒に来るのかな？」マイクは奏には興味がなく、子遠のことばかり気にしている。「そのことは聞いてないわ。子遠に電話してみたら？」マイクは少し肩を落として言った。「いや、いいよ。たぶん来ないだろう。正月休みは両親と過ごすって言ってたし」「うん、理解してあげなよ。年中働きづめだから、この時期くらい家族とゆっくりしたいでしょ」とわこはマイクを慰めた。マイクは頷き、ふと瞳のいる方へ視線を向け、少し困ったように言った。「また飲み始めたよ。何を言っても聞かないんだ。裕之に電話した方がいいんじゃないか？もう顔に『裕之』って書いてあるようなもんだよ」とわこは瞳を一瞥した。瞳は泣き叫んでいるわけではないが、ひたすらグラスを傾けている。こんな飲み方を続けるのは良くない。とわこは背を向けて、裕之の番号を探し、通話ボタンを押した。——「おかけになった番号は現在使われておりません」冷たいシステム音声が流れてきた。とわこは耳を疑った。裕之の番号が、使われていない？携帯番号は本人確認が必要で、各種カードやアカウントとも紐付けられている。普通は失くしてもすぐに再発行するはずで、そう簡単に変えるはずがない。再度電話をかけても、結果は同じだった。つまり、裕之が番号を変えたということだ！マイクはとわこの険しい顔色を見て、不安そうに尋ねた。「どうした？」「彼、番号を変えたみたい」とわこは唇を引き結び、瞳にどう伝えればいいのか悩んだ。裕之は過去を完全に断ち切ろうとしている。もし瞳が数日前にあんなことを言わなければ、こんな事態にはならなかったかもしれない。とわこはこんな状況
