이혼은 절대 안돼의 모든 챕터: 챕터 241 - 챕터 250

하늘이 밝아졌는데도 임지혜는 여전히 조용히 누워 있었다...조은서는 얼굴을 그녀의 손바닥에 파묻으며 혼잣말했다.“지혜야, 너 꼭 일어나야 해. 앞으로 널 괴롭히는 사람이 없으니까 당당하게 웃으며 살아가도 돼. 예전에 있었던 일이 다른 사람에게 알려져 업신여김을 당하거나 두려워하지 않아도 돼. 앞으로 또 아이가 생길 거야. 그러니까 제발 일어나, 응? 제발, 이렇게 빌게. 이 모든 것이 가치가 있다는 걸 알게 해줘!”희망이 없는 기다림은 사람을 절망하게 했다.이른 아침, 의사가 어두운 얼굴로 임지혜의 상황이 그렇게 좋은 게 아니라고 설명했다.만약 4시간이 지나도 임지혜가 깨어나지 않는다면 그녀는 영원히 깨어나지 못한다고, 다시 말해 식물인간이 될 수 있다고 했다.영원히 깨어나지 못한다니...조은서는 가슴이 비수에 꽂힌 듯이 아팠다.그녀는 갑자기 화장실로 뛰어가더니 세면대를 붙잡고 담즙이 나올 때까지 구토했다. 그리고 온몸에 힘이 쭉 빠져 무기력하게 벽에 기댄 채 바닥에 주저앉았다.그녀는 천천히 몸을 웅크리고는 손으로 얼굴을 가렸다.“지혜야, 임지혜!”그 순간 슬픔의 무게는 조은서의 세상을 무너뜨릴 듯했다.병실 안에서.임지혜의 검지와 연결되어 있던 모니터에 약간의 변화가 생기기 시작했다. 약하게 울리는 기계음과 함께 임지혜의 손이 미세하게 떨리기 시작했다.‘은서가 울고 있는 거 아니야? 울지마! 은서야 울지마, 내가 텀블링 보여줄까?’“은서야... 은서야...”임지혜는 미약한 목소리로 조은서의 이름을 반복해서 불렀다.그녀는 혼수상태인 와중에도 조은서의 슬픔과 괴로움이 느껴졌다.고통만 안겨주는 이 세상을 떠나고 싶었지만 그녀에게는 아직 조은서가 있었다. 자신의 죽음으로 고통스러워하는 조은서가 걱정이 되었다.의사가 깜짝 놀라 멈칫했다. 곧이어 그는 남몰래 눈물을 흘렸다.사실 방금 조은서에게 ‘4시간’이 남아 있다고 한 것도 그녀를 위한 위로였다.그의 의학적 소견으로 임지혜는 사실 4시간도 버티기 어려웠는데, 임지혜가 기적적으로 깨

차준호는 가슴이 찢어질 듯이 아팠다.그는 힘껏 임지혜를 안으며 그녀가 더 말하지 못하게, 떠나지 못하게 했다. 잠시라도 그는 다시 임지혜의 품을 탐닉하고 싶었다. ...임지혜는 그가 준 호텔 서류를 원한 것이 아니었다.그녀는 서류를 갈기갈기 찢어버리고는 차준호더러 꺼지라고 했다.그에 대한 사랑은 더는 남지 않았고, 사랑이라는 감정이 없으니 원한도 당연히 없다는 말 한마디 더 남겨둔 채 말이다.차준호가 병실을 나설 때 눈에는 초점을 잃었다. 셔츠는 피범벅이 되어 보는 사람으로 하여금 등골이 오싹하게 했다.문밖에는 정우연이 서 있었다.병실에서 나오는 차준호를 보더니 정우연이 코웃음을 치며 말했다.“또 저 여우 년 생각나서 보러 온 거죠? 준호 씨, 저년을 해친 건 다른 사람이 아닌 준호 씨예요. 저 여우 년을 계속 생각하지 않았...”차준호가 그녀에게 귀싸대기를 날렸다.곧이어 그는 정우연의 목을 꽉 조르면서 벽으로 밀어붙였다.숨이 막혀 얼굴이 시퍼레진 정우연은 차준호의 손을 잡고는 퍽퍽 내리쳤지만 끝까지 자존심을 내려놓지 않으려고 했다.“내가 저년보다 못한 데가 어디 있어요? 나는 정씨 가문의 아가씨예요. 하지만 임지혜 저년은 몸을 파는 걸레라고요!”차준호는 당장이라도 그녀를 죽여버리고 싶었다.그는 눈가가 벌게진 채로 또 그녀에게 귀싸대기를 날렸다.“지혜한테 한 번이라도 손을 더 대면 내가 장담하는데 너를 꼭 죽여버릴 거야. 맹세해.”정우연은 얼빠진 얼굴로 제자리에 서 있었다.차준호는 절대 농담으로 이 말을 뱉은 게 아니었다. 만약 임지혜에게 무슨 일이라도 생긴다면 그는 정말 상대를 죽일 수도 있었다...정우연은 멍한 채 있더니 갑자기 눈물을 흘리면서 입꼬리를 씩 올렸다.“준호 씨, 저년을 그렇게 사랑한다면 왜 그때 결혼하지 않았어요? 왜 저년이 아닌 나랑 결혼했냐고요.”‘그러게. 내가 왜 그랬지?’차준호 본인도 왜 그런 선택을 했는지 몰랐다....일주일 후.임지혜가 퇴원한 후 조은서는 그녀를 데리고 묘원으로 향했다.

조은서가 살짝 고개를 돌리며 말했다.“씻는다고 하지 않았어요?”유선우는 또 한참 그녀에게 키스를 퍼붓고 나서야 침대에서 내려가 샤워하러 갔다.욕실에 들어선 순간 미소를 머금던 그의 얼굴은 곧바로 굳어졌다.사실 여자가 자신을 사랑하는지 확인하는 방법은 아주 간단했다. 바로 잠자리를 가지는 것이었다.조은서는 편안해 보였지만 이 모든 걸 즐길 여유가 있어 보이진 않았다.그녀는 자신의 욕구를 억누르고 있었다.가장 사랑이 고플 때도 그녀는 침대 시트를 꼭 잡을 뿐 소리를 내지 않았다.그녀는 더는 예전처럼 그의 목을 끌어안거나 낮은 목소리로 그의 이름을 속삭이지 않았다.몇 분 후, 유선우는 샤워를 마치고 욕실에서 나오자 이미 침대에서 일어난 조은서를 발견했다.실크 이너 원피스를 입은 그녀의 검은 긴 머리가 목뒤로 늘어져 청순하면서도 섹시한 분위기를 풍겼다.그녀는 통유리 앞에 서서 가만히 서 있었는데 유리창은 온도 차 때문에 물기가 가득 찼다.조은서는 가늘고 긴 손가락으로 저도 모르게 그 위로 글자를 썼다.확실하게 볼 수는 없었지만 ‘민우’라는 이름이 쓰인 것 같았다.욕실 밖에서 가만히 이 모든 걸 지켜보던 유선우는 마음이 복잡했다.방금까지 두 사람은 잠자리를 가졌는데도 조은서는 지금 다른 사람을 그리워하고 있었다.만약 예전이었다면 유선우는 절대 그녀를 가만두지 않았을 것이다.그는 조은서를 침대에 밀어붙이며 몸으로 그녀를 정복함으로써 다시는 그 사람을 생각하지 못하게, 그리고 오직 그만을 사랑한다고 말하게 강요했을 것이다.하지만 지난번에 유선우는 이미 그녀에게 강요를 하지 않을 거라고 약속했었다.조은서가 인기척에 고개를 돌리자 유선우를 발견하고는 살며시 쓰던 글을 지웠다.분위기는 삽시에 미묘해졌다.유선우가 덤덤한 얼굴로 말했다.“옷 갈아입고 내려가서 밥 먹자.”조은서는 그가 떠난 후 또 글을 적어 내리기 시작했다.[민들레꽃이 지면.]이 일이 있고 난 뒤로 분위기는 한껏 가라앉았다. 하지만 유선우는 여전히 그녀에게 반찬을 집어주며

임지혜가 웃으며 대답했다.“얼른 가.”...유선우는 홀 앞쪽에 있는 파란 통 유리창 앞에 서 있으면서 조용히 담배를 피웠다.오늘 그는 특별히 옷을 차려입었다.새하얀 셔츠에 겉은 수제 벨벳 양복을 입고 있어 유난히 우아한 분위기를 연출했다.하지만 담배를 피우고 있는 그의 모습은 또 그렇게 쓸쓸해 보였다.그가 도착한 지 30분이 다 되어갔다.그가 도착했을 때 빌딩 앞에 두 줄의 화환이 놓인 걸 봤는데 유난히 그중 하나가 눈에 띄었다. 민들레꽃으로 이룬 화환이었는데 이 계절에 민들레꽃 찾기란 쉽지 않았다.그리고 그 위에는 허민우의 이름이 적혀 있었다.조은서는 그 화환이 마음에 들었는지 한가운데에 놨다.하지만 남편인 그가 정성껏 고른 8개의 꽃바구니는 그저 외롭게 옆에 방치되어 전혀 사람들의 주목을 받지 못했다.그걸 본 유선우는 안으로 더 들어가지 않았다.담배를 피우고 있을 때도 그는 어젯밤 사랑한다는 말 한마디 하지 않던 조은서 생각뿐이었다.그녀는 분명 다른 사람을 사랑하고 있는 게 맞았다. 아니면 사랑한다는 말 한마디를 선뜻 내뱉지 못할 리가 없었다.조은서는 쓸쓸한 뒷모습의 유선우를 발견했다.그녀는 천천히 그의 옆으로 걸어간 뒤 그의 잘생긴 얼굴을 올려봤다.사실 그녀도 유선우가 기분이 우울한 걸 눈치챘다.하지만 사랑의 감정은 머리가 조종할 수 있는 게 아니었기에 그녀도 달리 방법이 없었다.그녀는 손을 그의 팔에 얹고는 까치발을 들어 그가 물고 있던 담배를 뺏었다.“담배 그렇게 많이 피우지 마세요. 곧 커팅식인데 들어갈까요?”유선우는 그저 그윽한 눈으로 조은서를 바라볼 뿐 아무 대답도 하지 않았다.조은서는 그를 위해 넥타이를 정리해 주고는 부드러운 목소리로 말했다.“요즘 유난히 담배를 많이 피우는 것 같던데, 몸에 안 좋아요.”“나 걱정하는 거야?”유선우가 물어보자마자 주머니에서 휴대폰이 울리는 소리가 들려왔다.백아현에게서 걸려 온 전화였다.지난주 백아현의 몸에 맞는 신장과 심장의 기증자가 나타났다. 그녀가 살아남을

하지만 그녀가 눈물을 흘리고 있는 건 다른 남자 때문이었다.유선우는 의자에 살짝 등을 기대더니 자조적인 미소를 지었다.그는 하루 종일 어떻게 조은서와의 관계를 개선할지 고민했는데 그녀는 다른 남자 때문에 눈물이나 흘리고 있었다.허민우와 함께하지 못한 것이 남은 평생 아쉬워할 거란 말인가?조은서가 자신을 사랑하지 않는 것은 허민우 때문이라고 생각했다.허민우를 마음에 두고 있는 마당에 전남편은 어디 눈에라도 들어오겠는가?요즘 따라 유선우는 조은서에게 많은 배려를 베풀었다.조은서가 부드러운 남자를 좋아하는 걸 알아 그도 똑같이 그녀에게 부드럽게 대했을 뿐만 아니라 한 번이라도 그녀에게 잠자리를 강요한 적이 없었다.분명 서로가 원해서 두 사람이 관계를 가졌다고 그는 확신할 수 있었다. 조은서가 조금이라도 불편한 티를 낼 때마다 그는 욕구를 참곤 했었다.그가 최선을 다해 그녀의 마음을 헤아리고 배려하고, 또 곁에 있어준 것도 결국 쓸모없는 짓이었다. 이것들은 모두 조은서가 필요하고 원한 게 아니었다.그는 또 서운했던 다른 기억을 떠올렸다.요즘 그는 술자리가 있거나 야근 때문에 집에 늦게 들어가곤 했는데 조은서는 단 한 번도 걱정하며 그에게 연락한 적이 없었다.두 사람이 화목한 결혼 생활을 보내고 있다고 착각했으나 이제 와서 생각해 보니 결국 조은서는 그들의 결혼 생활에 별로 신경 쓰지 않았으니 화기애애하다는 가상이 이루어졌다.그의 모든 걸 신경 쓰지 않으면서 조은서는 허민우 때문에 눈물을 흘렸다.유선우는 무표정으로 담뱃불을 지폈다.가게로 들어간 조은서가 민들레꽃을 꽃병에 꽂아 넣었다. 그를 대충 쳐다볼 때와는 달리 아련한 눈빛으로 꽃들을 바라보는 그녀였다.유선우는 차에서 내리지 않았고, 조은서에게도 전화하지 않았다.그는 그저 목적지 없이 운전하기 시작했는데 저녁 8시가 될 때 차준호의 전화를 받게 되었다.“준호야, 어디에 있어? 나와 술 안 마실래?”유선우는 눈앞에서 빛나는 네온 간판을 보며 덤덤한 얼굴로 물었다.“어디에 있는데?”