“구주야, 내가 널 왜 여기로 데려왔는지 알아?”소채은이 갑자기 화초 한가운데로 가서 묻자, 윤구주가 고개를 저었다.“왜냐하면 여기는 내 비밀 정원이니까!”그녀는 자신이 직접 심은 화초를 쓰다듬으며 말했다.“그거 알아? 여기는 우리 부모님도 모르는 곳이야! 어렸을 때부터 나는 억울하거나, 마음이 괴로우면 혼자 여기로 오곤 했었어. 그리고 지금까지 내 비밀 정원에 들어온 사람은 누구도 없었어, 구주 네가 처음이야!”그제야 윤구주는 이 작은 방을 빙 둘러보기 시작했다.“이 꽃 이름이 뭔지 알아?”소채은이 아름답고 고귀한 캐롤라인 장미꽃을 가리키며 말했다.이에 윤구주는 애써 모르는 척 고개를 저었다.“이 꽃은 캐롤라인 장미꽃이라고 해. 원산지는 프랑스야, 내가 가장 좋아하는 장미꽃이지! 게다가 의미도 아주 좋아, 꽃에 자신이 제일 간절히 바라는 소원을 빌 수 있거든. 듣기로는 프랑스의 많은 왕족들이 이 장미를 매우 좋아했다 하더라고? 하지만 안타깝게도 이 장미는 워낙 비싸고 희귀해서...”소채은은 캐롤라인 장미 꽃잎을 조심스럽게 만지면서 천천히 말했다.“자, 구주야, 나랑 얼른 무릎 꿇자!”“어? 무릎을 꿇으라고?”윤구주는 태어나 처음으로 부모님과 스승님 외에, 그에게 무릎을 꿇으라는 요구를 받았다!“그래, 이리와, 나랑 무릎 꿇고 소원 빌자.”소채은이 다시 한번 거듭해 말했다.소원을 빌자는 말에 윤구주는 그제야 눈살을 찌푸리고, 그녀를 따라 함께 무릎을 꿇었다!캐롤라인 장미꽃을 앞에 두고 말이다!무릎을 꿇은 후, 소채은은 두 손을 모아 장미꽃에 대고 말했다.“구주야, 두 눈 꼭 감고 이 장미꽃에 소원을 빌면 네 마음속의 소망이 반드시 이루어질 거야.”말을 끝낸 후, 이 멍청한 계집애는 정말로 눈을 감은 채 두 손을 모으고 소원을 빌기 시작했다.“하늘이 보우하사, 저는 구주가 얼른 기억을 회복하기를 바랍니다. 그가 영원히 건강하고 행복하기를 희망합니다! 또 그가 평생 근심 걱정 없이 자유로울 수 있기를 소망합니다!”그녀의 소원

오후 무렵, 중형 트럭 한 대가 천천히 소씨 저택 대문에 들어섰다.그리고 트럭의 뒤편에는 캐롤라인 장미꽃이 한가득 실려 있었다.얼마 뒤 차가 도착한 후, 몇 명의 일꾼들이 차에서 뛰어내렸다.마침 그때, 소청하와 천희수가 안에서 걸어 나왔다. 그들은 눈부신 장미꽃을 가득 실은 트럭 한 대가 대문 앞에 정차해 있는 것을 보고 궁금해하기 시작했다.“이건 뭡니까?...”소청하는 트럭에서 막 뛰어내린 일꾼에게 물었다.“안녕하세요, 꽃 배달하러 왔습니다!”“꽃이요?”“네! 의뢰인의 요구로 저희가 아침 일찍 온 도시에 있는 캐롤라인 장미꽃을 전부 사들인 겁니다. 소채은 씨에게 선물하기 위해서요. 실례지만, 소채은 씨는 지금 어디에 계시나요?”‘어? 채은이한테?’그 말에 소청하 부부는 완전히 어리둥절해졌다!게다가 그들은 소채은에게 주기 위해 온 도시의 캐롤라인 장미꽃을 사들였다는 일꾼의 말에 더욱 놀랄 수밖에 없었다.“온 도시의 장미꽃을 우리 딸한테요? 대체 누... 누가 보낸 겁니까?”천희수가 물었다.“DH 그룹이요. 혹시 모르십니까?”“DH 그룹이요?”이 네 글자가 귀에 전해지자, 부부는 그만 넋이 나가고 말았다. 이어서 소청하가 단번에 흥분하며 말했다.“맙소사! 또 DH 그룹의 주 회장님이시네! 게다가 온 도시의 장미꽃을 보냈다니? 이건... 이건 정말 클래스가 남다르잖아!”천희수도 덩달아 웃으며 기뻐했다.“봐요, 여보! 내 말이 맞죠? 그 주 회장님이 분명 우리 딸을 좋아하시는 거라니까요!”“확실해, 확실해!”그렇게 트럭을 한가득 채운 캐롤라인 장미꽃이 모두 소씨 저택으로 옮겨졌다.주세호가 보내온 이 장미꽃을 바라보며, 소청하 부부는 그야말로 얼굴에 즐거움이 피어났다. 그들은 모두 소채은이 주세호의 눈에 들었다고 생각했다!그때, 윤구주가 방에서 걸어 나왔다.일꾼들이 아름다운 캐롤라인 장미꽃을 들여오는 것을 보고 그는 조용히 중얼거렸다.‘채은이도 이제 만족하겠지?’“따르릉!”윤구주의 핸드폰 벨 소리가 울렸다. 그 핸드폰

“채은아, 우리 딸 돌아왔구나!”소청하 부부는 그녀가 돌아온 것을 보고 서둘러 맞이해주었다.“엄마, 아빠, 이 꽃들은 어떻게 된 거예요?”소채은은 의아한 표정으로 마당에 가득 찬 캐롤라인 장미꽃을 가리키며 물었다.“바보야, 이건 DH 그룹의 주 회장님이 너에게 주는 거야!”소청하가 웃으며 말했다.“네? 주 회장님이요?”소채은은 그만할 말을 잃었다.“그래! 채은아, 봐봐, DH 그룹의 주 회장님이 너에게 얼마나 잘해주시는지!”옆에 있던 천희수도 말을 거들었다.하지만 소채은은 마당을 가득 메운 캐롤라인 장미꽃에 경악을 금치 못하며 전혀 즐거워하지 않았다.‘DH 그룹이 나한테 장미꽃이 이렇게 많이 보냈다고? 미친 거 아니야?’“미치겠네, 정말! 주 회장님은 왜 이렇게 많은 꽃을 보낸 거야!”그녀가 전혀 이해하지 못하는 얼굴로 서 있자, 소청하가 서둘러 말했다.“바보야, 아직도 모르겠어?”“뭘요?”“주 회장님이 너를 좋아하시는 거잖아!”“네?! 풉!”너무 놀란 나머지 소채은은 사레가 들리고 말았다.“아빠, 무슨 소리예요? 저는 주 회장님이 어떻게 생겼는지도 모르는데 어떻게 저를 좋아할 수 있어요?”그러자 소청하가 빙긋 웃었다.“너는 못 봤겠지만, 주 회장님은 너를 봤을 수 있잖아! 게다가, 한 남자가 여자에게 장미꽃을 선물한다는 게 뭘 뜻하는지, 너도 알고 있지?”소채은은 온몸이 굳어졌다.‘그래, 장미꽃을 선물하는 건 연애할 때만 가능한 건데... 지금 주 회장님께서 무려 9만 9천 9999송이의 장미꽃을 선물했다는 거야? 설마... 진짜 나를 좋아하시는 건가?’“안돼! 그럴 리가 없어!”그녀가 고개를 살짝 저으며 말했다.“그게 왜 불가능해? 이 바보야, 생각 좀 해봐, 우리 소씨 가문이 기사회생하기 전까지 매번 넘었던 난관 중에, 주 회장님께서 안 도와주신 적이 언제가 있는지. 그런데도 아직 못 알아보겠어?”소청하가 다시 한번 말하자, 소채은은 가슴이 '쿵' 하고 울렸다.그의 말대로, 그동안 DH 그룹이 줄곧 소채은

소채은은 자신을 홀로 서재에 가둔 뒤, 노트북을 들고 DH 그룹 및 주세호의 개인 정보를 찾아보기 시작했다.얼마 안 지나, 그 모든 정보가 모니터 화면에 보이기 시작했다.“어? 50대였어? 이런 사람이 감히 나를 좋아한다고? 게다가 이 사람 딸도 있잖아... 아우, 끔찍해!”그녀는 자료에 실린 주세호의 사진과 여러 가지 정보를 보며 씩씩거렸다.“안돼! 왜 이런 늙은 색마가 나를 쫓는 거야? 보아하니 내가 직접 가서 똑똑히 말해야겠군!”소채은은 노트북을 덮고 마음을 가다듬으려 애를 썼다.“그리고 윤구주 그 자식! 다른 남자가 나를 쫓아다니는 걸 뻔히 알면서 화도 안 내고, 질투도 안 하고. 진짜 화나네!”소채은은 생각할 수록 화가 치밀어올랐다.이윽고 그녀는 곁에 있는 쿠션을 마구 때리기 시작했다. 그 쿠션이 윤구주의 얼굴이라 생각하면서 말이다....다음 날 역시 소채은 윤구주를 상대하지 않았다. 여전히 화가 풀리지 않은 것이다.그 모습에 윤구주는 당연히 억울할 수밖에 없었다.자신은 좋은 마음으로 그녀에게 선물한 것인데, 그녀는 주세호의 “구애”로 오해했으니 말이다.이른 아침, 소청하는 소채은을 찾아갔다.그러자 그녀는 소청하가 또 윤구주의 일에 관해 얘기하는 줄 알고, 순간 안색이 어두워졌다.“채은아, 아직도 어제 일로 화가 난 거야?”소채은이 여전히 불쾌한 표정을 짓고 있는 것을 보고, 소청하가 물었다.하지만 그녀는 아무런 대꾸도 하지 않았다.“됐어, 이 못된 계집애야! 아빠가 틀렸다. 다시는 네 앞에서 윤 씨 자식 말을 하지 않으마.”소청하가 이렇게 말하는 것을 듣고, 소채은도 그제야 조금 누그러진 것 같았다.“그런데 무슨 일로 이렇게 일찍 찾아오신 거예요?”그러자 그가 웃으며 연회 초대장 한 장을 꺼냈다.“자, 조금 전 강성상회에서 보낸 초대장이다!”“초대장이요?'소채은은 어리둥절한 표정으로 소청하를 쳐다보았다.“그래, 방금 강성상회 사람들이 말하기를, 내일 강변에서 연회가 열린다더구나. 참석자들은 모두 우리 강성

소채은이 떠나는 것을 바라보며 윤구주는 턱을 어루만졌다.“채은이가 오늘 밤 연회에 참석할 줄은 생각지도 못했네, 오늘 밤 채은이한테 내 신분을 들키지 않기 위해 주의해야겠어.”이렇게 생각한 뒤, 윤구주는 곧장 방으로 돌아갔다.20분이 지나가, 주세호 쪽에서 전화가 와서 곧 소씨 저택에 도착할 것이라고 말했다.이윽고 윤구주는 간단하게 옷을 갈아입고 나서 연회에 참석하기 위해 집을 나섰다.입구에 도착하자 그곳에는 롤스로이스 한 대와 검은색 마이바흐 두 대가 정차해 있었다.대문을 나선 윤구주는 강성 제일의 갑부인 주세호가 공손하게 차 입구에 서 있는 것을 발견했다.그가 걸어 나오자, 주세호는 서둘러 윤구주에게 다가갔다.“저하! 소인이 저하를 데리러 왔습니다! 이리로 드시지요!”그러자 윤구주는 담담히 “네.”하고 말했고, 곧 주세호가 직접 문을 연 후에 그를 차에 태웠다.뒤따라 주세호도 얼른 차에 몸을 실었다.차들이 방향을 틀어 떠나려는 순간, 소청하가 마침 밖에서 돌아왔다.그는 롤스로이스와 마이바흐 두 대가 자신의 집 앞을 지나가는 것을 보고 눈이 휘둥그레졌다.‘이건 DH 그룹의 차잖아?’뒤이어 차창을 바라보자 어딘지 익숙한 얼굴이 보여 소청하는 의아해하며 말했다.“무슨 일이야? 어떻게 DH 그룹 차에 저 자식이 타고 있어?”소청하의 얼굴에는 당황한 기색이 역력했다.“아니, 아니야, 분명히 내가 잘못 본 걸 거야! 어떻게 DH 그룹이 기억상실증인 저 녀석과 연관이 있을 수 있겠어?”소청하는 머리를 긁적이며 자신이 잘못 봤을 것이라는 생각만 했다....“세호 씨, 오늘 저녁 연회에 사람이 많이 참석하나요?”롤스로이스 안에서 윤구주는 주세호에게 담담하게 물었다.“네, 꽤 많을 겁니다! 그러나 소인이 왕의 신분을 비밀로 하기 위해 이미 특별한 통로를 마련했지요! 그러니 저하께서는 안심하십시오. 절대로 저하를 방해하지 않을 겁니다!”“그럼 다행이군요!”현재 그의 신분은 절대 들켜서는 안 된다! 첫째는 그의 몸에 있는 “기린화독”이