잠시 손님과 얘기를 나눈 다음, 문장미는 구아람을 데리고 그녀의 작업실로 들어갔다.스승과 제자 두 사람은 자매처럼 친밀하여 아무도 없는 곳에서 웃고 떠들며 분위기는 무척 따뜻하고 유쾌했다.문장미는 좋은 차와 과자를 꺼내 구아람을 대접했고, 또 국내 최고의 셰프가 만든 디저트를 꺼냈는데, 이것은 모두 아래층 손님들이 먹고 싶어도 먹을 수 없는 것이었다.“사부님, 차 드세요”!“음~ 향기가 그윽하고 맛도 순수하네, 괜찮군.” 구아람은 웃으며 유유히 차를 음미했다. 부드러운 손은 컵을 들고 가볍게 차를 불었다.그녀의 행동거지는 귀족 아가씨의 양호한 수양을 드러냈는데, 이것은 몇 세대의 사람들의 기질을 모두 더했기에, 다른 사람은 배워도 배울 수 없었다.“사부님이 좋아하시니 다행이에요!” 문장미는 헤헤 웃었다.분명히 도도한 분위기의 여자였지만, 문장미는 구아람 앞에 서면 무던했다.그녀들은 6년 전에 만났다.당시 문장미는 의상 디자인에 천부적인 재능과 영감이 왕성했지만, 너무 일찍 두각을 나타냈기에 그녀도 일찍이 사람들의 주목을 받았다.어쩔 수 없이 문장미는 억지로 연예인을 위해 옷을 디자인하는 한 예능에 참가할 수밖에 없었지만, 어떤 톱 여자 연예인에게 참혹한 굴욕을 당했고, 또한 ‘실력이 강은’심사위원들에게 혹평을 받았다.그 후 전 세계를 뒤흔든 천재 패션 디자이너 샤론은 인터넷에서 공개적으로 문장미를 위해 글을 올리며 그 심술이 고약한 사람들을 비난했고, 그들의 추악한 모습을 폭로했다.샤론이 나서자, 일부 피해를 입은 다른 디자이너들도 분분히 나서서 디자인계의 여러 가지 불공평과 암흑을 규탄하며 문장미를 위해 주목을 이끈 동시에 사람들로 하여금 이 샛별 디자이너의 재능을 발견하게 했다.“재능이 뛰어난 사람은 기필코 다른 사람의 질투를 사게 될 테니, 미스 문, 당신은 나를 놀라게 하는 재능을 가지고 있으니, 자존심을 가지고 용감하게 앞으로 나아가요. 화이팅!”샤론은 그녀의 이름처럼, 황량한 사막에서 활짝 핀 장미는 문장미에게 다시 희망

노래 한 곡이 끝나자 구아람은 남자 댄서와 손을 잡고 무대 아래를 향해 인사했다.분명히 정식 무대가 아닌 단지 개인 연회일 뿐인데, 그녀의 절묘한 춤 자태는 이곳의 격조를 한 번 더 끌어올려 이곳을 최고의 무도회로 만들었다!김은주는 사람들이 절로 감탄하는 찬사를 들으며 눈빛에는 질투의 불길이 활활 타올랐다.소녀 시절에도 김은주는 피아노 기예가 뛰어나고 노래도 잘하고 춤도 잘 추며 상을 받는대로 다 받았다. 나중에 외국에 있으면서 그녀는 오로지 남자를 만나며 즐기느라 재주 따위는 모두 잊어버렸다.“경주 오빠, 백소아 씨 정말 대단한 것 같아. 그런데 이런 춤은 대중 앞에서 추면 좀 이상하지 않나? 심지어 그렇게 적게 입었다니…… 나 같으면 정말 쑥스러워서…….”김은주는 한바탕 백소아를 비꼬려 했지만, 몸을 돌리자 신경주는 벌써 사라졌다.……신경주는 준비실 복도까지 빠른 걸음으로 걸어갔다.그가 아무리 자제해도, 머릿속에는 여전히 백소아의 그 사람 마음을 사로잡는 매혹적인 모습이 끊임없이 떠올라 그는 목이 점점 타기 시작했다.신경주는 자신에게 이 모든 것을 설렘으로 간주하지 말라고 강요했다. 그는 이것이 단지 백소아가 매번 그에게 도발하고 매번 그에게 가져다준 기만에 대한 분노라고 인정했다.이때 신경주는 구석에서 한 남자의 흥분된 목소리가 들려오는 것을 들었다.“오늘 나와 춤춘 여자, 허리가 얼마나 가는지, 정말 섹시하다니깐! 나 정말 평생 그녀의 허리처럼 가는 여자를 만져본 적이 없어!”사실 이 말은 나름 칭찬이었다.그러나 신경주는 마치 불꽃이 화약 창고에 떨어진 것처럼 바로 폭발했다.남자 댄서는 뒤에서 차갑고 딱딱한 구두 발자국 소리가 들려 고개를 돌리자마자 바로 한방 얻어맞았다!“윽-!”신경주는 군인 출신이었으니, 이 주먹은 바로 남자 댄서를 날려버렸다!그 남자는 바닥에 넘어져서 꼼짝도 하지 않고 으르렁거렸다.“그 여자가 네가 만질 수 있는 리그라고 생각하는 거야?”신경주는 입을 열며 목소리는 매서웠다.“네가 뭐라고.”“신

“난!”“왜 그녀를 먼저 건드린 거지? 백소아는 오늘 널 난처하게 하지 않았는데.”신경주의 서늘한 눈빛은 김은주의 새하얀 얼굴에 떨어졌다.“네가 그녀를 아무리 원망해도 나와 그녀는 이미 이혼했어. 할아버지 생신 후에 정식으로 이혼신고를 마치면, 우리는 더 이상 관계가 없는 사람이야.나는 네가 더 이상 억지를 부리지 않기를 바랄게. 이것은 내가 너에게 제기한 유일한 요구야.”가는 길에서 신경주는 마이바흐가 관해정원에 들어갈 때까지 김은주와 더 이상 말을 하지 않았다.김은주는 약혼자의 냉담함을 견디며 백소아를 속으로 욕했다.“난 올라가서 옷 갈아입을게.”신경주는 침울한 표정으로 떠났다.김은주는 자신이 잘못했다고 생각하지 않고 이를 악물었다.‘백소아가 내 결혼자를 빼앗았고, 내 남자를 꼬박 3년 동안 강점했는데. 내가 그 천한 여자를 죽여도 마음속의 한을 풀기 어려운 이상, 비웃으면 또 뭐가 어때서?경주 오빠는 왜 그렇게 그녀를 두둔하는 거야! 왜?!’……30분 후, 옷을 갈아입은 신경주는 오씨 아주머니의 뒤를 따라 계단을 내려갔다.반쯤 걸어가자마자 그는 거실에서 세 여자가 히죽거리는 소리를 들었다.신효린: “요즘 우리 집 셰프 정말 바꿔야 되는데, 백소아가 간 이후로 이게 뭐야? 맛없어 죽겠어!그 촌닭은 요리 솜씨가 꽤 괜찮았으니 쓸모없는 편도 아니지.”김은주: “백소아가 맨날 요리해 줬어?”신효린: “당연하지. 시골 촌닭이 우리 신씨 집안에 들어온 것은 이미 그들 가문의 영광이었으니, 우리 비위를 좀 맞춰야 하지 않겠어?너는 집안의 하인들이 뒤에서 모두 그녀를 어떻게 말하는지 모르지? 그녀가 사모님이란 명분만 가지고 있다고 말이야, 사실은 고급 도우미라니깐. 도우미래!”심경주는 안색이 으스스해지더니 손가락을 힘껏 쥐었다.진주: “허, 나는 원래 그녀가 어려움을 알고 물러날 줄 알았는데, 경주가 그렇게 그녀를 무시하고, 식구들이 그렇게 그녀를 따돌렸으니 1년을 버티지 못하고 이혼할 줄 알았어.뜻밖에도 굴욕을 참으며 도우미로

“바로 네가 원하는 그 노란 화리 의자 말이야, 내가 네 아버지의 손에서 훔쳐냈어!” 강소라는 아이처럼 기뻐했다.“소라 이모, 정말 수고하셨어요! 다음에 만나면 내가 꼭 절을 올릴게요!” 구아람도 감격에 겨워 손을 비볐다.“헤헤, 이게 뭐라고~ 네가 기뻐하면 됐어!”“근데…… 구 회장이 알게 되면 어쩌려고요?” 구아람은 걱정하지 않을 수 없었다.강소라는 매우 호탕했다.“에이, 난 아들도 딸도 없으니 만약 무슨 일 생기면, 나에게 좋은 관 하나 준비해 둬!”밤이 되자, 하루를 바쁘게 보낸 후, 임수해는 차를 몰고 구아람을 태우고 별장으로 돌아왔다.재벌 아가씨는 하이힐을 걷어차고 부드러운 빨간 벨벳 슬리퍼로 갈아신고 기지개를 켜고 위층으로 올라가 옷을 갈아입고 샤워하려고 했다.“아가씨, 욕조에 물 받아드릴게요.” 임수해는 흰 셔츠 소매를 걷어붙였다.“필요 없어, 넌 간단하게 저녁을 준비하면 돼, 나 혼자서 할 수 있어.” 구아람은 피곤하게 웃었다.“네, 그럼 뭘 드시겠어요?”“청국장.”임수해는 정말 그 냄새를 참을 수 없었지만, 하필이면 아가씨는 그걸 먹기 좋아했다!구아람은 앵두 같은 작은 입을 삐죽거렸다.“사실 나 홍어 회도 먹고 싶었는데 아쉽게도 이 근처에 배달이 잘 안되네.”“그, 그럼 다 드시고 나서 샤워하러 가셔야 하는 거 아닙니까? 그렇지 않으면 냄새가…….”“냄새 안 나면 맛 없잖아. 그리고 나 진짜 너무 피곤해서, 샤워 안 하면 청국장 먹을 힘도 없을 것 같아. 일단 씻고 보자!”구아람은 하품을 하고 위층으로 올라가 샤워를 했다.이쪽의 임수해는 거실을 정리한 후에야 앞치마를 입고 장갑, 머리커버와 마스크를 쓴 채 무장을 하고 청국장을 끓였다.밥을 다 하자마자 초인종 소리가 울렸다.이 별장은 그와 큰 아가씨를 제외하고는 큰 도련님과 둘째 도련님만 열쇠를 갖고 있어 이 두 사람은 초인종을 누르지 않고 모두 직접 들어올 수 있었다.‘이렇게 늦었는데 누가 찾아왔을까? 아가씨가 여기에 사는 것을 어떻게 알고?’

“그건 안 돼요.”“방금 말만 하면 다 들어준다고 했잖아요!” 이유희는 예리한 눈썹을 찌푸리더니 무척 초조했다.“이건, 정말 안 돼요.”구아람은 정색하고 그를 바라보았다.“난 할아버지에게 신씨 집안 손자며느리의 신분으로 이번 생신을 함께 보내겠다고 약속했어요. 생신이 지나면, 신씨 집안의 모든 것은 나와 더 이상 아무런 관계가 없죠.만약 생신 잔치에서 내가 다른 남자가 동시에 나타난다면, 다른 것은 두렵지 않지만 할아버지가 불편할까 봐 그래요.나도 다른 것은 바라지 않고, 다만 할아버지와 함께 이번 팔순 잔치를 잘 보내기를 바랄 뿐이에요. 결국 앞으로…… 나도 찾아뵐 시간이 그리 많지 않으니까요.”말하면서 그녀의 아름다운 눈동자에 한 가닥 근심이 스쳤다.“소아 씨, 당신 정말 좋은 여자군요, 경주는 정말 보는 눈이 없어서 당신을 놓쳤어요.” 이유희는 한숨을 쉬었다.그러나 돌이켜 생각해 보니, 그의 절친이 놓쳤기 때문에 이유희는 이렇게 완벽한 여자에게 다가갈 기회가 있었던 것이다.‘형제여, 네가 보는 눈이 없어서 내 하반생의 행복을 이루었구나!’“그러니까 하나만 더 말해봐요.” 구아람은 손끝으로 수정 예술품을 만지작거렸는데, 도무지 손을 떼지 못했다.“그럼, 앞으로 내 호칭 좀 바꿔요, 자꾸 이 도련님이라 부르지 말고요, 말도 좀 놓고요, 어때?”이유희는 진지하게 고운 눈을 깜박였다.“이게 다예요? 나 정말 모처럼 다른 사람의 조건을 들어주는 거예요.”“날 남겨서 밥을 먹인 것만으로도 이미 만족해요!”이유희는 정겹게 그녀를 바라보며 모든 기회를 잡고 미친 듯이 고백을 했다.“그럼 앞으로 유희 오빠라고 불러도 될까?” 구아람이 물었다.“그, 그래! 그냥 유희 오빠라고 불러!” 이유희는 기뻐서 가슴이 떨렸다.그는 단지 그들 사이에 또 한층 가깝다고 느꼈는데, 그가 보기에 ‘유희 오빠’는 ‘자기야’와 비슷했다.“아가씨, 청국장 다 끓였어요.”임수해는 앞치마를 입고 걸어왔다. 그는 구아람에게 무척 다정했지만, 이유희에게는