하지만 오후 내내 우영민은 소식을 전할 기회를 찾지 못했다.홍세영은 머리가 나쁘지만 맡은 일은 끝까지 하는 성격이기 때문에 서민지가 그에게 우영민을 지키라고 한 후 우영민이 화장실을 갈 때도 홍세영은 그의 뒤를 따라다녔다.이로 인해 우영민이 전혀 소식을 전할 수가 없었다.저녁 시간이 되자 서민지를 포함한 현장의 분위기가 더욱 심각해졌다. 우영민은 그들이 곧 움직일 거라는 것을 깨달았다.줄줄이 이어져 호텔 주차장을 빠져나오는 차량들을 보며 우영민은 어떻게 하면 기회를 잡을 수 있을까를 고민하며 머리를 굴렸다.옆에 있던 홍세영도 창밖의 멀어져 가는 차들을 보며 부러움을 숨기지 못했다.“공을 세울 수 있는 기회였는데, 너만 아니었어도 나도 같이 따라갈 수 있었어.”“그렇다면 우리도 같이 따라가볼까요?”강연간이 제안했다.홍세영은 강연간의 말에 눈이 번쩍 뜨이며 오른손으로 머리를 힘껏 긁적거렸다. 홍세영 역시 마음이 흔들렸다.잠시 궁리하다 홍세영은 우영민을 바라보며 말했다.“난 가서 준비할 거야, 넌 방에서 꼼짝하지도 말고 있어, 수작 부릴 생각하지 말고.”“아니에요, 제가 무슨 수작 부리겠어요. 마음 놓으세요, 방에만 있을게요.”우영민이 무고한 표정을 지으며 말했다.홍세영은 몇 마디 더 하고는 돌아서서 우영민을 방에 가두었다. 홍세영이 다시 돌아올까 봐 걱정이 되어 우영민은 묵묵히 3분을 기다렸다.3분이 지나도록 홍세영이 돌아오지 않자 우영민은 서둘러 핸드폰을 꺼내 우지민의 전화를 찾아 걸었다.“어, 지민아, 나야, 상황이 급하니 내 말 잘 듣고 이강현한테 얘기해!”우지민은 긴급함을 알아차리고, 급히 녹음 시작하였다.“녹음하고 있어요, 말하세요.”“그래그래, 서민지가 어디에서 소식을 들었는지 오늘 밤 정중천이 거래한다는 소리를 듣고 지금 사람을 데리고 선대산에 정중천을 잡으러 갔어, 정중천을 잡고 자기 사람으로 만들어 이강현 가족을 찾아내 그를 협박하겠다는 뜻인 것 같아. 그러니까 빨리 방법을 생각해야 해!”우지민은 그 말을 듣고

선대산 정상에는 이미 버스 두 대와 미니버스 다섯 대가 서 있었는데 모두 정중천이 데려온 사람들이다.부하들 중 실력이 탑 급인 애들을 몇 백명이나 데려오고, 일부는 손에 총까지 들었다. 이건 초중쳔이 현재 모을 수 있는 가장 강력한 힘이다.하지만 정중천은 자기 부하들의 실력이 턱없이 부족하다는 것을 잘 알고 있었다.톰슨과 크레티와 함께 한 시간 동안, 정중천은 자기 부하와 상대의 차이가 얼마나 큰지 깊이 깨닫았다.솜씨 따위는 말할 것도 없고, 상대방 부하들 모두 총을 지니고 있다는 것만으로 정중천은 두려움을 느꼈다.달리는 차가 천천히 멈추자 정중천은 얼른 다가가 문을 열었다.“이 선생님.”정중천이 공손히 불렀다.“방금 들은 소식인데 좀 상황밖의 일이 생겨서 오늘 밤 계획이 좀 바뀌어야 할 것 같네요.”차에서 내리면서 이강현이 말했다.정중천은 마음이 조마조마해하며 당황한 표정으로 물었다.“무슨 일이예요?”“나를 해치려고 하는 자들이 오늘 저녁 움직일 것 같아요. 톰슨 그쪽 사람을 빌어 치웁시다.”정중천은 마음을 다잡고 웃으며 말했다.“이 선생의 말한대로 하죠.”“다른 사람은 보내고, 총 가진 사람만 남기세요, 조금 있다가 내가 차에 있을 테니 거래는 그쪽에서 맡아 진행하세요. 제 생각에는 상대방이 먼저 움직일 것 같아요. 그때 차에 오르기만 하면 됩니다. 다른 건 걱정하지 마세요.”이강현의 분부를 듣고 정중천은 아무 말없이 바로 부하들에게 지시를 내렸다.버스 두 대는 떠났고, 십여 명의 사격수만 남았다.이강현은 진효영과 우지민을 데리고 다른 차에 올라타고, 정중천 한 부하를 원래 차에 오르게 하였다.정중천은 10여 명의 부하와 함께 차에 옆에서 톰슨 그쪽의 사람들을 기다리고 있었다.서민지가 백여명의 사제들을 데리고 센다이산 뒷산에 도착했다.“소식에 따르면 이곳 정상에서 거래를 할 거야, 섣불리 움직이면 안 되니까 우리 뒷산으로 올라가자.”“낮은 산도 아닌데 오르는 게 너무 귀찮아요.”한 사제가 불평했다.탁!그러자 서

월리스는 부하 전투원들을 지휘하여 배치 통제를 완료하고 주변에 위험 요소가 없음을 확인한 후 헤드셋의 통화 버튼을 눌렀다.“이곳 통제가 끝나고, 위험이 없는 것으로 보입니다. 거래 가능합니다.”라우드가 눈썹을 치켜올렸다.“먼저 그들과 접촉해 톰슨의 상태를 보고 문제가 없다는 것을 확인한 뒤 인질 교환을 할 거예요.”“그러죠.”월리스는 부하 4명을 데리고 정중천 앞으로 성큼성큼 나아갔다.정중천 부하들 모두 당황했다. 월리스의 살벌한 기세만으로도 그들은 싸늘함을 느꼈다.솔직히 정중천의 부하들은 그저 건달일 뿐이다. 월리스 같은 용병들에 비하면 비교가 안 되었다.정중천 부하들의 눈빛에 비친 당황스러움을 지켜보던 월리스는 흐뭇한 미소를 지으며 정복의 만족감을 느꼈다.“그냥 깡패들인 것 같은데 우리를 보내다니.”“허허, 여행 왔다고 쳐, 여기 사람들 저녁에 뭐하나 몰라, 예쁜 아가씨라도 찾으면 좋을 텐데.”“난 외국 여자랑 아직 자 못봤는데, 빨리 끝났으면 좋겠어.”전투원들은 득의만면한 얼굴로 얘기를 나누며 정중천을 상대로 생각하지 않았다.“사부님, 문제없죠? 좀 불안한데요.”말을 더듬는 우지민을 보고 진효영은 참지 못하고 눈을 희번덕거렸다.“너 왜 또 이래? 남자로서 배짱 좀 보여줘, 쥐처럼 겁이 많고 서야……. 이거 이강현 오빠 얼굴에 먹칠하는 거야.”“저 어렸을 때 트라우마가 있어서 좀 살벌한 사람을 보면 두려움을 많이 느껴요.”우지민의 입술이 떨렸다.이강현은 담배를 꺼내 우지민에게 건넸다.“자, 담배 한 대 피우고 진정해. 그렇게 긴장할 필요 없어, 네가 레이싱을 한다고 생각하면 돼.”“어떻게 레이싱과 비교를 해요, 저 차 핸들을 잡으면 두려움을 못 느껴요.”이강현이 건네준 담배를 받아들고, 우지민은 두 번 끝에 불을 붙이고는 한 목음 세게 들이켰다.“콜록콜록.”담배 연기에 질린 우지민은 눈물이 앞을 가리면서 기침을 두 번이나 했다.이때 진효영이 눈알을 굴렸다. 속으로 겁먹은 척 이강현의 품에 숨어야 하지 않을까 하고

“이런 거래에 왜 이 선생 와야 해.”초중은 눈 하나 깜짝하지 않고 거짓말을 했다.라우드는 어깨를 으쓱하며 아쉬운 표정을 지었다.“알았어, 오지 않았으니 바로 교환해. 내가 셋을 세면 각자 인질을 풀어주는 거야.”정중천은 고개를 끄덕였다.“그럼 시작해.”“셋, 둘, 하나!”라우드는 총을 거두고 발을 들어 정대성의 허리를 걷어찼다. 정대성은 몸을 비틀거리며 앞으로 나갔다.이와 동시 정중천의 부하들도 톰슨을 풀어주었다. 당황한 톰프슨은 허둥지둥 앞으로 달려갔다.정대성과 톰슨 두 사람은 몸을 스쳐 지나고 나서 각자 진영으로 뛰어갔다.정대성이 달려오자 정중천은 이강현의 말을 떠올리며 아들의 상태를 자세히 볼 겨를도 없이 정대성을 밀쳐 차에 태웠다.“가! 빨리 가자!”정중천은 소리를 지르며 따라 차에 올랐다.월리스는 눈을 가늘게 뜨고 고개를 갸웃하고서 라우드에게 말했다.“막아버릴까요? 이 사람들 상대하기 쉬워요. 인질도 손에 있으면 뒤에 일보기가 쉬울 거예요.”“일리가 있는 말이네요. 저도 그렇게 생각해요. 그럼 움직이죠. 하하하.”라우드는 크게 웃고나서 담배를 꺼내 입에 물었다.월리스가 명령을 내리려고 할 때 갑자기 헤드셋에서 전투원들의 목소리가 흘러나왔다.“1호 초소 보고합니다, 뒷산에서 누군가가 빠르게 돌진하고 있습니다, 인원수가 100명을 넘는 것 같은데 총…… 아! 습격당했어요!”보고를 하던 전투원이 머리에 돌멩이를 맞고 피를 흘리며 시야가 새빨갛게 변했다.주변에 대기 중인 전투원들은 정신을 차리고 월리스의 발포 지시를 기다리고 있었다.월리스는 잠시 어리둥절하더니 이내 화를 내며 소리쳤다.“Fuck! 저 자들이 매복하고 있었어. 발포 허락한다! 이 쓰레기들 다 쏴 버려!”이때 정중천 등은 이미 차에 올라탔고, 월리스의 욕설을 들은 이강현은 얼른 재촉하였다.“운전해, 빨리!”다섯 대 차가 고삐 풀린 야생마처럼 으르렁거리며 달려 나갔다.“개자식들! 감히 내 코앞에서 도망가?! 사격!”월리스는 먼저 총을 뽑아 방아쇠를

우영민은 허둥지둥 운전석으로 기어들어가 몇 차례 시도를 거쳐 시동을 걸었다.홍세영은 이미 산기슭으로 뛰어들어 세 발의 총을 맞은 서민지를 부축했다.“도대체 무슨 일이 있었던 건가요? 다른 사람들은요!”홍세영이 목청을 돋우어 물었다.“묻지 말고 얼른 가자, 빨리! 더 늦으면 죽어!”서민지가 정신을 바짝 차리며 말했다.홍세영은 더 이상 묻지 못했다. 멀리서 발자국 소리와 함께 외국어로 소리치는 소리가 희미하게 들렸기 때문이다.이것은 적이 쫓아온 것이고, 적은 외국인인 것 같았다.순간 홍세영의 마음속에는 수많은 생각이 떠올랐다. 해외에 있는 구양지 원수가 온 게 게 아닌가하는 생각도 하였다.해외에서 세력을 키우면서 구양지도 많은 사람을 건드렸다. 세계 각지의 격투기 고수들이 모두 구양지한테 도전을 한 적이 있었다.하지만 그 고수들은 대부분 실패로 끝을 보았다.망설임 없이 홍세영은 서민지를 업고 산 아래 도로로 달려갔다. 몇 걸음 뛰어가 보니 올 때 타고 있던 차가 쏜살같이 달려가는 것이 보였다.“강연간 이 개 자식! 차 멈추지 못해?! 멈춰!”홍세영이 노발대발하며 소리쳤다.우영민은 뒤돌아보지도 않고 액셀러레이터를 힘껏 밟고 눈 깜짝할 사이에 차를 몰고 사라졌다.“개 자식! 감히 튀어?! 잡히기만 해, 죽여버릴 테니까!”홍세영은 분개하였다.“아무 차나 몰고 빨라 가.”서민지가 힘없이 말했다.팽팽했던 정신이 풀리자 서민지도 곧 죽을 것 같은 모습을 보였다.“네네, 바로 병원으로 가죠.”홍세영은 서민지를 메고 길 옆에 있는 다른 차를 향해 달려가서 서민지를 뒷좌석에 밀어넣은 뒤 곧바로 운전석에 들어가 시동을 걸고 황급히 출발했다.“병원에 가면 안 돼, 한성에 더는 있을 수 없어, 근처에 있는 마을로 가자, 사부, 사부님 쪽은 잠시 돌볼 겨를이 없어.”뒤에 추격병이 있는 상황에서 병원에 가는 것은 스스로 함정에 빠지는 것과 같았다. 서민지는 이강현이 이렇게 빈틈없이 준비했으니 병원도 마찬가지일 거라고 생각했다.사실 서민지의 생각이