All Chapters of 무적이 되어 돌아온 남자: Chapter 2601 - Chapter 2610

“어떻게 한 사람이 더 있지? 이 사람은 누구지? 이 사람 아는 사람 있어? 왜 낯선 얼굴이지? 우리 봉원곡 사람이 아닌 것 같은데, 그러면 왜 여기 있는 거지!”백이 장로는 연이어 이 질문들을 내뱉았지만, 현장에 있던 그 누구도 백이 장로의 질문에 답하지 못했다. 네 사람의 표정이 다소 이상한 것을 제외하고, 나머지 모든 사람들은 그 시체를 보고 놀란 얼굴로 바라보고 있었다.진재형은 이제 거의 미쳐갈 지경이었다. 다른 사람들은 몰랐지만, 진재형은 이 시체가 이조현의 것임을 알았다. ‘이조현이 죽었 다니, 도범은 죽지 않았고, 오히려 이조현이 죽다니! 도대체 무슨 일이 벌어진 것인가? 왜 이렇게 된 거지!’모든 것이 예상에서 벗어나고 있었다. 이 순간 진재형은 앞으로 어떤 일이 더 벌어질지 감히 상상도 할 수 없었다. 이때, 조준성은 진재형을 바라보았고, 진재형도 조준성을 바라보았다. 두 사람의 마음은 이때 극도로 복잡했다. 이윽고 조준성이 침을 꿀꺽 삼키며 말했다.“이조현은 사고를 당한 것이 확실해요. 그리고 그 사고는 치명적이었을 거고요. 누가 이조현을 죽였을까요? 누가 이조현을 죽일 수 있을 정도로 강한 거죠? 혹시 성운산에 다른 강자가 침입한 건 아닐까요? 하지만 성운산은 봉쇄된 곳이잖아요!”조준성이 목소리를 낮추어 이 질문을 막 꺼냈을 때, 갑자기 도범의 목소리가 사람들 귀에 울려 퍼졌다.“이 사람은 아마 다른 곳에서 몰래 들어왔을 거예요. 누구에게 잘못 보였는지 모르겠지만, 이런 모습으로 만들어져 여기 버려진 것 같네요.”도범의 이 말은 모든 사람에게 새로운 인식을 심어주었다. 만약 이조현이 그들과 함께 전송되어 온 것이 아니라면, 다른 곳에서 몰래 들어온 것일 수밖에 없었다. 그러나 백이 장로는 갑자기 몸을 곧추세우고는 큰 소리로 말했다.“이 사람이 다른 곳에서 몰래 들어왔을 리가 없어. 성운산은 우리 봉원곡의 근본이며, 성운산의 주변에는 차단 진법이 설정되어 있다. 강력한 힘을 가진 자가 아니면 절대 차단 진법을 통과할 수 없고

아무도 이조현을 죽인 사람이 어떤 의도를 가졌는지, 살인광인지, 아니면 연단사들에게 무작위로 공격을 가할지 알지 못했다.백이 장로의 수련 경지는 그들보다 높았지만, 그 차이는 크지 않았다. 백이 장로의 실력은 이조현과 대등한 수준이었고, 이조현이 그렇게 참혹하게 죽었으니, 백이 장로 또한 이조현을 죽인 자에게서 이익을 얻기는 어려울 것이다.그렇다면 이곳에 있는 모든 사람이 큰 위험에 처해 있다는 것이다. 이 점을 깨달은 후, 한 사람이 즉시 앞으로 나서서 백이 장로에게 경의를 표하며 말했다.“백이 장로님, 저희라는 이곳에서 시간을 지체하지 말아야 합니다. 어차피 3일이 지났고, 이제는 원래 전송되어 돌아가야 할 때입니다. 먼저 우리의 안전을 보장한 후, 이 사건의 전말을 조사하는 것이 좋을 것입니다.”백이 장로는 깊은숨을 내쉬며 문제의 심각성을 깨달았다. 지금 백이 장로는 마음을 간신히 다잡고 있었고, 얼굴에는 별다른 표정이 없었지만, 백이 장로의 내면은 폭풍우처럼 요동치고 있었다.이제 더 이상 시간을 지체할 때가 아니었다. 백이 장로는 미간을 찌푸린 채 갑자기 몸을 돌려, 그곳에 있는 사람들을 향해 말했다.“맞습니다, 지금 모두가 위험한 상황에 부닥쳐 있습니다. 시체를 가져가고, 즉시 이곳을 떠납시다.”이 말에 대부분의 사람이 안도의 한숨을 내쉬었지만, 일부는 저마다 다른 생각을 품고 있었다. 이 소위 일부는 바로 도범과 진재형 일행을 의미했다.도범과 오수경은 뒤에서 이 상황을 지켜보며 흥미로운 표정을 짓고 있었다. 그들은 이 사건의 전말을 누구보다 잘 알고 있었고, 소위 어둠 속에 숨어 있는 고수라는 인물은 바로 도범 자신이었다.그들은 살인마가 갑자기 나타날 것을 전혀 걱정하지 않았다. 이때 도범은 고개를 살짝 돌려 진재형을 바라보았다. 진재형은 이미 멘탈이 거의 나갈 지경에 이르렀고, 온몸을 부들부들 떨며 이마에서는 식은땀이 흘렀다. 진재형의 이런 마음 상태는 도범 역시 짐작할 수 있었다.한편, 오수경은 웃음을 참으며 도범의 뒤에 서

이 말에 조준성과 진재형의 온몸이 굳어졌다. 진재형은 참지 못하고 한 발 앞으로 나서며 목소리를 높였다.“너 모든 걸 알고 있구나!”이 말은 의문구가 아니라 서술구였다. 만약 도범이 이 일에 대해 아무것도 모른다면, 도범이 갑자기 남아 있지 않았을 것이고, 이런 말을 하지도 않았을 것이다. 도범이 이 일을 알고 있기 때문에 이렇게 침착한 표정으로 그들 앞에 서 있는 것이 분명했다.도범 역시 숨김없이 고개를 끄덕였다.“그래요, 알고 있어요.”이 말에 진재형과 조준성은 다시 한번 그 자리에서 얼어붙었고, 두 사람의 표정은 매우 보기 흉하게 변했다. 마치 차가운 물 한 바가지를 뒤집어쓰고, 다시 얼음창고에 던져진 사람 같았달까.‘도범이 이조현이 어떻게 죽었는지 알고 있다는 말인가? 도범은 어떻게 알게 되었지?’도범은 가볍게 웃으며 더 이상 말을 덧붙이지 않고, 뒤에 있던 오수경을 향해 고개를 끄덕였다. 이윽고 두 사람은 함께 발걸음을 옮겨 그곳을 떠났다.필경 보고 싶은 광경은 이미 다 보았다. 진재형과 조준성이 몸이 굳어버린 모습은 도범이 똑똑히 보았다. 그러나 도범이 몇 발짝 걷기도 전에, 조준성의 목소리가 갑자기 뒤에서 들려왔다.지금 조준성은 이미 정신적으로 극한의 상태에 있었고, 약간의 광기에 휩싸여 있었다. 조준성은 몇 걸음에 걸쳐 도범 앞에 서서 숨을 몰아쉬며 말했다.“너, 자만하지 마! 이조현의 죽음은 분명 너와 관련이 있어. 너도 사람을 데리고 들어갔지? 우리의 계획을 이미 알고 있었다면 그렇게 자만할 수도 없었을 거야! 우리보다 더 비참한 결말을 맞이했을지도 몰라!”도범은 고개를 돌려 이미 약간 광기에 휩싸인 조준성을 바라보았다. 지금 조준성의 눈에는 핏빛으로 가득했고, 마치 약을 먹지 않은 정신병자 같았다.한편, 조준성은 자신이 한 말을 도범이 아무런 반응 없이 듣고 있자 더욱 불안해졌다. 조준성은 불안해질수록 감정을 제어할 수 없게 되었다. 그래서 조준성은 다시 소리쳤다.“너도 사람을 데리고 들어가서 이조현을 죽였으니, 너도

그런데 무간종과 연맹 양측이 싸우게 되었다는 것은 이미 서로 간에 물과 불처럼 화합할 수 없는 상태에 이르렀으며, 심지어는 어떤 것도 개의치 않는 정도에 도달했다는 것을 의미한다. 도범은 찻잔을 들어 한 모금 마시며, 미간을 찌푸린 채 말했다.“원래는 서로 협력하여 모두에게 이익이 될 수 있는 일이었는데, 비록 범천곡에 많은 좋은 물건이 있다고 해도, 서로 다투어야 할 정도로 좋은 것들이라면, 해결 방법이 필요했을 거예요. 예를 들어 후배들 간의 대결을 통해, 어느 쪽 후배의 재능이 더 뛰어난지를 보고, 그에 따라 이익을 나누는 것이 이치에 맞았을 텐데, 이렇게 무턱대고 싸움을 벌인 것은 정말로 이성적이지 않죠. 다른 종문들은 이에 대해 아무런 반응도 없었단 말인가요?”오수경도 차를 한 모금 마신 후, 잠시 고민한 뒤 말했다.“별다른 반응은 없었어요. 모두가 관망하는 태도로 두 세력이 격렬하게 싸우는 것을 지켜보고 있을 뿐이에요. 예전 같았으면 두 세력이 충돌할 때 중재자가 나서서 조율했을 텐데, 이번에는 왜인지 모르겠지만 누구도 나서지 않고 중재하려 하지도 않더군요.그저 조용히 상황이 어떻게 전개될지 지켜보고 있는 것 같아요. 어떤 마음을 품고 그러는 건지, 아니면 이 사건이 정말로 끼어들기 어려운 건지 잘 모르겠어요.”이때 오수경의 의문이 머릿속에 떠올랐다. 도범도 이 말을 듣고 나서 이 상황이 정말로 이례적이라고 생각했다. 물론 어떤 일이 극한에 다다르면, 싸움이 벌어질 수 있지만, 이런 상황은 보통 개인과 개인 사이에서 발생하는 것이다.그런데 종문와 연맹은 두 거대한 세력이다. 만약 그들이 전쟁을 벌이게 된다면, 많은 것을 고려해야 할 것이다. 전쟁이 벌어진다는 것은 곧 막대한 소모를 의미하며, 결국 아무도 큰 이익을 얻지 못할 가능성이 크다.다른 종문들도 이로 인해 그들을 호시탐탐 노릴 것이다. 한쪽 세력이 매우 강하고, 자신이 승리할 것이라는 확신이 없다면, 이렇게 대규모의 전쟁을 벌일 이유가 없다. 도범이 알고 있는 모든 정보를

도범이 여러 가지 생각에 잠겨 있을 때, 갑자기 밖에서 문을 두드리는 소리가 들려왔다. 두 사람은 동시에 대화를 멈추고 고개를 돌려 문 쪽을 바라보았다.곧이어 노현욱의 목소리가 들려왔다.“두 분 선배님, 방금 소식이 왔습니다. 두 분 선배님께서 장로전으로 오시라는 전갈입니다.”“알겠습니다, 바로 가겠습니다.” 도범은 즉시 대답했다.오수경은 얼굴이 창백해지며 온몸이 떨리기 시작했다. 오수경은 도범의 어깨를 잡으며 말했다.“설마 우리에게 손을 대려는 건 아닐까요? 설마 제 예상이 맞은 건가요? 더 이상 기다릴 수 없어서 우리를 장로전으로 불러들인 후, 사람들을 시켜 우리 둘을 죽이려는 건가요?”도범은 고개를 돌려 오수경의 붉어진 눈을 보며, 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 내쉬고, 손을 뻗어 오수경의 어깨를 토닥이며 말했다.“만약 그쪽에서 우리에게 정말로 손을 대려고 하거나, 우리를 이곳에서 완전히 사라지게 하려 했다면, 굳이 사람을 보내 전갈하지 않았을 거예요. 봉원곡 전체가 그놈들 통제하에 있는 만큼, 원하면 그렇게 큰 힘을 쓸 필요가 없겠죠.”도범의 이 몇 마디 말은 오수경을 조금 진정시켰지만, 오수경은 여전히 걱정스러운 표정을 지우지 못했다.“그렇다면 왜 우리를 장로전으로 부르는 거죠? 그것도 우리 둘 함께 말이예요. 혹시 다른 일이 생긴 건 아닐까요, 아니면 무언가를 추궁하려는 건가요? 만약 제대로 대답하지 못하면, 그 자리에서 우리를 죽일지도 몰라요.”오수경은 이미 자신의 무너진 마음을 통제하지 못하고 있었다. 오수경은 언제나 고위층이 자신과 도범에게 큰 타격을 가할 것을 생각하며, 불안해하고 절망에 빠져 있었다.한편, 도범은 그런 오수경의 모습에 씁쓸하게 웃었다. 사실 오수경의 말도 완전히 가능성이 없는 것은 아니었지만, 확률은 매우 낮았다. 이윽고 도범이 자리에서 일어서며 말했다.“말만으로 판단하는 건 어리석은 일이에요. 그쪽에서 우리를 부른 이유를 직접 확인해 봐요.”오수경은 불안한 마음을 안고 도범과 함께 장로전에 도착했다.