진언은 말했다. “너의 말은 남궁민이 소희를 다치게 했다는 거야? 아마도 오해가 있을 거야.”“어제 남궁민이 자신의 경비원들을 데리고 와서 우리와 함께 삼각용의 사람들과 싸우고, 소희를 여기로 데려와 치료하게 했어.”“그러니 소희를 다치게 했을 리 없어.”남궁민은 고개를 숙이고, 변명하지 않고 아무 말도 하지 않았다.“그래, 형!” 장명원도 설득했다. “여기 의사 덕분에 보스가 무사한 거예요. 아마도 진짜 오해가 있을 거고 보스가 깨어나면 그때 얘기해요!”양재아도 달려와 남궁민을 변호했다. “임구택 씨, 소희가 레이든에게 잡혀갔을 때 남궁민 씨가 소희를 구했어요. 제가 직접 본 일이에요.”“설령 남궁민 씨가 뭔가 잘못했더라도, 소희를 구한 것을 봐서라도 죽이지 마세요!”재아는 소희와 남궁민을 가장 먼저 알았고 재아의 마음속에서 그들은 서로 더 가까운 존재였다. 그리고 요하네스버그에서 그들과 함께 있었던 시간 동안, 항상 소희와 남궁민이 재아를 도왔다. 그리고 어제도 남궁민이 재아를 그곳에서 데리고 나왔기에 재아는 무의식적으로 남궁민을 보호하려 했다.구택은 말을 많이 하고 싶지 않았다. 그저 안에 누워 있는 소희를 더 걱정하고 있었고 남궁민을 차갑게 쳐다보며 말했다. “일단 너를 죽이지는 않겠어. 소희가 깨어나면 그때 가서 하나하나 청산할 거니까!”남궁민의 눈은 멍들어 있었고, 단호히 고개를 끄덕였다. “문제없어. 소희가 나를 어떻게 하든, 나는 도망치지 않을 거니까.”남궁민은 거의 서희를 죽일 뻔했기 때문에, 자신을 용서할 수 없었다. 구택은 총을 내려놓고, 방으로 걸어갔다. 잠들어 있는 소희는 여전히 찡그린 얼굴로 누워 있었기에 구택은 지금 소희의 상처가 아프다는 것을 이해했다.소희가 구택에게 이상한 점을 들키지 않으려고 목걸이를 벗고 잤던 이유를 이제 알았다. 크리스마스이브에, 구택은 소희의 방에 갔을 때 악몽에 시달리는 것을 발견했는데 그때는 소희가 낯선 환경에서 악몽을 꾼 것이라고만 생각했다.소희가 실험당하고 정신이 통제

소희는 계속 말했다. “그 양재아라는 여자를 만난 적 있어? 재아가 온두리에 남자친구를 찾으러 왔어.”“내가 재아를 두 번이나 구했는데, 등에 할아버지가 말한 빨간 점이 있어.”“위치가 약간 달라서 물었는데, 양부모에게 입양되었다고 했어. 나이도 맞고. 여기서 재아를 만난 것이 운명인 것 같아.”“그래서 나는 재아를 데려가고 싶어, 만약 재아가 정말 스승님의 외손녀라면, 그보다 더 좋은 일은 없겠지!”그러자 구택은 놀라며 눈썹을 치켜세웠다. ‘이런 우연이 또 있을 수 있을까?’“재아의 남자친구는 요하네스버그에서 일하는 약사인데, 마약 중독이 심해서 다시 돌아가고 싶어하지 않아.” 소희가 낮은 목소리로 말했다. “삼각용과 백양은 모두 죽었고, 요하네스버그도 예전 같지 않아. 네가 임예현을 찾아서 돌아가고 싶은지 물어봐.”“만약 예현이 돌아올 수 있다면, 재아에게도 도움이 될 거야.”구택은 부드럽게 소희의 머리카락을 쓰다듬으며 말했다. “알겠어, 걱정하지 마, 지금 가장 중요한 건 잘 쉬는 거야.”“응!” 소희는 눈을 반쯤 감고 대답했다. 두 사람은 낮은 목소리로 대화를 나누었고, 곧 소희는 체력이 고갈되어 다시 잠들었다. 구택은 소희의 잠든 얼굴을 응시하다가, 소희가 깊이 잠들자 자리에서 일어났다. 진언은 여전히 거실에서 기다리고 있었고, 구택이 나오는 것을 보고 일어나 물었다. “소희가 아직 안 깼어?”“잠깐 깼다가 다시 잠들었어요. 소희를 좀 봐주세요. 저는 요하네스버그에 다녀올게요.”구택은 단호히 말했다.“무슨 일이야?” 진언이 물었다.“소희가 레이든에게 실험을 당했어요. 내가 직접 가서 소희에게 어떤 약을 썼는지 확인해야 해요!” 구택은 침착하게 말하자 진언은 약간 눈살을 찌푸리며 말했다. “소희가 실험당했다고?”그러자 진언은 문득 깨달았다. “백양이 죽기 전에, 소희에게 무언가를 줬는데 해독제라고 했어!”당시 진언은 백양의 의미를 이해하지 못했고, 소희가 깨어나기를 기다리려 했다. 지금에서야 이해했다.“어디

진언은 창밖의 푸른 하늘을 바라보며, 눈을 가늘게 뜨고 조용히 말했다.“나도 생각해 봤지만, 나는 여기서 다시 태어났고, 정상적인 삶이 어떤 건지 잊어버렸어. 아마 익숙해지지 못할 거야.”“이번에 돌아가서 두 달 동안 머무르겠다고 하지 않았어요? 그럼 먼저 적응해 봐요!”이에 진언이 말했다.“나도 이제 후계자를 양성하고 있어. 삼각용이 죽었고, 온두리는 곧 다시 정리될 거야.”“전에는 나와 이디야가 온두리의 혼란에 휘말리고 싶지 않았지만, 이제는 원치 않아도 휘말리게 되었어.”“나와 구택은 앞으로 온두리를 어떻게 관리할지 대략적인 방향을 정했어.”진언은 말을 멈추고 웃으며 말했다.“이번 작전 전까지, 나는 구택이 이디야라는 걸 몰랐어!”“이디야는 항상 신비롭게 행동했고, 우리와 삼각용의 싸움에 참여하지 않았지. 이번에 신분을 드러낸 건 완전히 너 때문이었어!”소희의 눈에는 부드러운 빛이 스쳤다.“내가 구택을 걱정하게 했어.”그리고 진언을 바라보며 웃었다.“오빠도 구택처럼 뒤로 물러서요. 삼각용도 죽었으니 모든 일을 직접 할 필요가 없으니까.”진언이 고개를 끄덕였다.“고려해 볼게!”소희는 창밖을 바라보며 말했다.“내 상처는 이제 큰 문제 없으니까 내일 돌아가고 싶어요!”진언이 말했다.“내일 나도 너와 함께 강성으로 돌아가, 그 후에 운성으로 갈 거야.”소희는 부드럽게 웃으며 말했다.“그럼 먼저 돌아가서 할아버지를 안심시켜 줘, 내가 며칠 뒤에 돌아갈게, 내가 다쳤다는 걸 아시면 또 걱정하실 테니까.”“좋아요!”두 사람은 잠시 더 이야기를 나누다가, 진언에게 전화가 걸려 왔다. 이에 진언은 전화를 확인하고 일어나서 받으러 나갔다. 소희는 옆에 있던 차를 한 모금 마시고, 곧바로 다시 내려놓았다. 소희는 이제 단것을 먹고 싶었고, 약간의 쓴맛도 견디기 힘들었다. 그래서 컵을 내려놓고, 눈썹을 찌푸리며 뒤를 돌아보았다.“거기서 유령처럼 서 있는 건 뭐지?”남궁민이 소희를 뚫어져라 쳐다보고 있자 소희는 미소를 지으며 말했다.

남궁민은 냉소했다. “그녀의 깃털을 모두 뽑아버릴까?” 집사는 잠시 멈칫하더니 침착하게 말했다. “주인님, 구운 칠면조를 좋아하지 않으신다면, 그렇게 하지 않는 것이 좋을 것 같습니다.” 남궁민은 말했다. “알겠어, 지금 당장 가서 만나볼게!” “알겠습니다.” 집사는 예의 바르게 전화를 끊었고 남궁민은 휴대폰을 내려놓고 소희를 바라보았다. “잠시 쉬어요. 일 좀 처리하고 와서 아까 했던 얘기를 다시 해요.” 소희는 그들 사이에 더 이야기할 것이 없다고 생각했지만, 고개를 끄덕였다. “네, 일 보세요.” 남궁민은 떠났다가 금방 다시 돌아와서 소희에게 사탕 상자를 놓고 유혹하듯 웃으며 말했다. “만약 나와 함께 남아준다면, 사탕 먹는 걸 제한하지 않을게. 전 세계에서 가장 큰 사탕 회사를 사서 줄게요!” “그럴 필요 없어요!” 뒤에서 구택의 차가운 목소리가 들려오자 남궁민은 바로 돌아서 구택의 어두운 얼굴을 마주했다. 그리고 남궁민은 구택에게 도발을 했다. “사랑하는 사람이 행복하기만 하면 되는 것 아닌가?” 그러자 구택은 위험한 눈빛으로 말했다. “무슨 자격으로 소희의 행복이 무엇인지 나와 논하죠?” 남궁민은 무언가 말하려 했지만, 소희가 남궁민을 막았다. “할 일이 있다면서요? 빨리 가봐요!” 그러자 남궁민은 소희에게 미소를 지으며 말했다. “그럼 먼저 가볼게. 나중에 다시 찾아올게!” 임구택은 더 분노에 찬 눈빛으로 남궁민을 응시했다. 그는 언제든 폭발할 것처럼 보였다. 소희는 남궁민을 떠나게 하고 구택에게 말했다. “나에게 물 한 잔만 가져다줄래?” 구택은 소희를 한 번 보더니 물을 가지러 갔다. 구택은 곧 물잔을 들고 돌아와, 소희 앞에 반쯤 무릎을 꿇고 앉았다. “왜 아직도 말을 섞고 있어? 너에게 해를 끼친 게 부족해?” “난 이미 용서했어.” “나는 용서할 수 없어.” 구택이 단호하게 말하자 소희는 왼손을 들 수 없어서 오른손으로 그의 얼굴을 어루만

그러자 소희는 놀라며 말했다.“남궁민의 약혼녀?”“그래!” 임구택은 차가운 미소를 지으며 말했다.“이미 거절했어!”남궁민의 여자가 저녁 파티를 연다는 것은 소희의 존재를 알게 되어 소희에게 자신의 영역을 과시하고자 하는 것이었다. 그랬기에 자기 여자가 린다와 경쟁하기 위해 초대에 협조할 필요는 없었고 린다는 그런 자격이 없었다.소희는 남궁민의 약혼녀에게 관심 없었기 때문에 거절한 것이 다행이었다. 그리고 창밖의 아름다운 저녁노을을 바라보며 구택에게 말했다.“나 잠깐 저녁노을을 보고 싶어.”“상처가 아프지 않아?” 구택이 물었다.“안 아파!” 소희는 이 작은 상처를 신경 쓰지 않았고 구택은 소희에게 옷을 입히고 들어 올려 밖의 테라스로 데려갔다. 소희를 소파에 내려놓고, 구택은 소희 옆에 앉아 팔로 감싸 안았다.“봐, 보고 나서 돌아가서 쉬어.”소희는 고개를 돌려 말했다.“고마워, 자기야.”구택은 엷은 미소를 지으며 손으로 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“고맙긴, 고마우면 나를 덜 화나게 해줘.”소희는 구택의 어깨에 기대어 말했다.“난 네가 화내는 게 제일 무서워.”“무서워한다면서 항상 그렇게 행동해.” 구택은 낮게 웃으며 말했다.“내가 이미 매곡리 가입 신청했어. 그러니까 시간이 되면 수락해 줘. 어떤 테스트가 필요하면 언제든지 응할게.”소희는 구택을 놀라서 바라보았다.“정말이야?”“물론이지!” 구택은 미소 지으며 말했다.“앞으로 네가 어떤 임무를 받는지 가장 먼저 알 수 있어.”“내가 거부권을 행사할 수 있어!” 소희는 미소를 지었다.“한 번 거부해봐!” 구택은 얇게 미소 지으며 말했다.“네가 나의 가입을 거부하면, 내가 이 조직을 해산시킬 거야. 내가 그럴 수 있는 걸 알잖아.”그러자 소희는 한숨을 쉬었다.“그럼 굴복할 수밖에 없지.”진언이 완전히 은퇴하기 전까지는 매곡리를 유지해야 했다. 그리고 구택은 몇 분의 유혹적인 목소리로 말했다.“내 신분을 숨길 거야. 너에게 부끄럽지 않게 할게. 내가 가입