섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 771 - 챕터 780

말이 채 끝나기도 전에, 부진환은 초상화를 확 뺏어가더니 눈살을 찡그리며 말했다: “분명 못생겼구먼, 무슨 안목이냐?”언짢은 듯 부진환은 초상화를 가지고 나가버렸다.“못생겼다면서, 화상은 왜 가져가시는 겁니까?”이 사람은 설가네 장자, 설천풍(薛川楓)이었다.이 방탕아가 하는 짓을 설가에서 알고 있는지 모르겠다.감히 낙랑랑까지 해하다니! 용기가 있으면 섭정왕비인 그녀의 돈도 한번 노려보시지?필경 그녀의 돈은 낙랑랑의 혼수보다 많으니까!한참 생각을 하더니, 낙청연은 다시 한번 이춘원에 다녀오기로 결정했다.낙청연은 객잔에서 나오면서 부진환을 만나지 못했다. 그래서 소소에게 그녀의 행선지를 알려주었다.이춘원에 다시 오니, 그 낭자들은 모두 두려운 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다.낙청연은 어제 만났던 몇 명 낭자들을 단독으로 불렀다.낙청연은 그녀들에게 각각 서신 한편씩 나눠주면서 말했다: “당신들은 이 서신을 들고 수도의 부설루로 가시오. 그쪽에 있는 분들이 당신들을 잘 알아서 안배해 줄 것이오.”그녀들은 서신을 건네받았다.홍불은 머뭇거리더니 물었다: “왕비, 류행아는 어떻게 됐습니까?”낙청연은 솔직하게 말했다: “죽었소.”낭자들은 듣더니, 깜짝 놀랐다.낙청연은 담담하게 말했다: “그녀는 어차피 곧 죽을 거였소. 고통스럽게 살기보다, 통쾌하게 가는 편이 났소.”낭자들은 안색이 어둬워졌다. 하지만 더는 말하지 않았다. 그저 안타까울 뿐이었다.누굴 탓하겠는가! 행아가 짐승 같은 사람을 만나서, 이런 결과를 초래한 것을.“왕비, 감사합니다.”낭자들은 감사의 인사를 전하고, 이춘원을 떠났다.낙청연은 2층에서 이춘원에 드나드는 사람들을 살펴보았다. 숨어서 그녀를 몰래 지켜보고 있던 그 눈빛은 그녀의 눈길과 마주치더니 금세 숨어버렸다.낙청연은 무심코 주위를 쭉 둘러보았는데, 그녀를 지켜보는 사람이 적지 않다는 것을 발견했다.잠깐 뒤, 낙청연은 이춘원에서 나가려고 아래층으로 내려갔다.하지만 계단을 내려갈 때, 취한 두 명이 낭자를 끌어안고 비틀

낙청연은 굳어버렸다. 찻잔에 둥둥 떠 있는 계화를 한 번 보고, 또 살기가 가득한 부진환의 두 눈을 쳐다보았다.“마셔라.”“달콤하다고 하지 않았느냐?”부진환은 입가에 한줄기 미소를 띠었다. 하지만 그 미소는 심오한 나머지 사람의 등골을 오싹하게 했다.낙청연은 눈썹을 치켜세우더니 말했다 “저를 미행했습니까?”부진환은 당당하게 말했다: “당신과 설천풍은 차루에서 당당하게 풍월을 읊던데, 내가 미행할 필요 있느냐?”부진환의 냉랭한 어투에 낙청연은 화가 나서 찻잔을 아주 세게 상위에 탁 내려놓았다. 찻물이 흘러나왔다.“제가 원하는 줄 아십니까? 설천풍이 얼마나 혐오스러운지 아십니까? 당신이 아니었다면 제가 그를 웃는 얼굴로 대했겠습니까? 지금 제 얼굴은 너무 웃어서 굳어졌단 말입니다!”“저는 당신을 위해 이렇게 고생하는데, 당신은 어찌 저에게 이렇게 괴상야릇한 어투로 말하십니까? 아니면 당신이 설천풍을 상대하십시오. 제가 뭘 바라고 이런 고생만 하고 좋은 소리도 못 듣는 짓을 하는지 모르겠습니다!”낙청연은 불쾌한 어투로 말했다.이 말을 들은 부진환은 눈살을 찌푸렸지만, 마음은 마침내 후련해졌다.알고 보니 사건을 위해서였다.그는 낙청연이 정말 설천풍 같은 유형을 좋아하는 줄 알았다.하지만 오늘 직접 봤던 그 장면들이 계속 떠올라, 그의 마음은 여전히 시큼했다. 마치 초 한 병을 마신 것 같았다.화난 낙청연의 모습을 보더니, 부진환은 그녀에게 차를 따라주며 완만한 어투로 말했다: “본왕도 계화로 차를 끓이니 맛이 좋구나. 하지만 아직은 계화 계절이 아니어서 아쉽구나. 신선한 계화였으면 향기가 더욱 짙었을 텐데.”“이른 계화 나무가 만개하면, 본왕이 꽃을 따다 너를 위해 차를 끓여주마.”낙청연은 의아한 눈빛으로 부진환을 쳐다보았다. 그는 갑자기 변화가 너무 커서, 좀 이상했다.낙청연은 찻잔을 들고 차를 한 모금 마시더니 순간 멈칫했다. 이 차는 설천풍이 끓인 것보다 훨씬 맛있었다.“차 한 잔뿐입니까?” 낙청연은 눈썹을 치켜세웠다.부진환은

부진환은 눈살을 찌푸리더니 물었다: “무슨 일인데, 이렇게 당황해하는 것이오?”조 대인은 긴장한 표정으로 대답했다: “벽령촌(碧嶺村)에서 잇달아 여섯 명이 죽었습니다. 말로는 들짐승에게 살해당했다고 하는데, 시체까지 모조리 뜯어먹었다고 합니다! 제가 사람을 한 무리 보냈는데 반만 살아서 돌아왔습니다!”“관건은 그들도 어떤 짐승인지 똑똑히 보지 못했다고 합니다! 하관은 도저히 방법이 없습니다. 마침 왕야께서 계양에 계시니, 도움을 청하러 왔습니다!”이런 일이라면, 부진환은 당연히 거절할 도리가 없다.낙청연이 물었다: “벽령촌은 어디에 있소? 들짐승이 계양까지 들어오지 않았소?”조 대인이 대답했다: “벽령촌은 산에 있습니다. 계양과 거리가 좀 있습니다.”낙청연은 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕이었다.이런 일을 거절한 이유가 없는 부진환은 바로 말했다: “나가서 기다리시오. 옷을 갈아입고 나가겠소.”“예!”조 대인이 방을 나간 뒤, 낙청연도 방에서 나왔다.벽령촌에서 이때 일이 생겼다는 건, 분명히 고의로 부진환을 유인하는 것이다.낙청연은 문 앞에서 그를 기다렸다. 문이 열리더니, 부진환이 깔끔한 현의(玄衣)를 입고 나타났다. 온몸은 차갑고 도도한 기운이 철철 넘쳤으며, 평소보다 좀 더 말쑥하고 멋스러웠다.낙청연은 바로 말을 꺼냈다: “저는 따라가지 않겠습니다.”부진환은 고개를 끄덕이며 말했다: “이제부터 우리는 따로 행동해야 하니, 당신도 스스로 안전에 주의해야 한다.”부진환은 말을 하면서, 어떤 물건을 그녀에게 건넸다; “해결할 수 없는 위험이 들이닥치면, 이것을 보내라.”낙청연은 건네받았다.그것은 신호 불꽃이었다.낙청연도 부진환에게 두 가지 물건을 건넸다: “이 부적은 몸에 꼭 지니고 다니셔야 합니다. 절대 잃어버리지 마세요.”“그리고 이것은, 해독환입니다. 보통 독은 모두 해독할 수 있습니다.”부진환은 살짝 감동되었다. 그는 입꼬리를 올리더니 말했다: “내가 벽령촌에서 죽을까 봐 두려운 것이냐?”“걱정하지 말거라, 죽지 않는다.

낙청연의 청량한 목소리가 울려 퍼졌다.방 안에 있던 사람들은 깜짝 놀랐다. 낙청연은 시선을 한 몸에 받았다.“설천풍, 어디라고 감히 왕비를 데리고 온 것이요? 이건 우리 상회내부 회의인데, 당신 죽고 싶소?”진훤의도 냉랭하게 말했다: “그러니까요, 우리 상회의 기밀을 어찌 아무 사람이나 다 듣게 할 수 있소? 설천풍, 설마 이 정도 규칙도 모르는 건 아니지요?”어떤 장로도 서늘한 표정으로 질책했다: “천풍, 이게 뭐 하는 짓이냐?”“외부인을 데리고 침입해서 상회의 기밀을 누설하면, 곤장 백 대의 벌을 받고, 상회에서 쫓아낸다는 것을 모르는 건 아니지? 너 지금 우리 설가를 해 하는 것이다!”이 말을 한 사람이 바로 설천풍의 아버지인 것 같았다.하지만 이 어투는 책망으로 가득했다. 전혀 친아버지 같지 않았다.설천풍도 난감한 표정을 짓고, 잠깐 망설이더니 말했다: “부설 낭자도 장사를 사고 싶어 합니다. 장사를 사면 풍도 상회의 사람이니, 외부인이 아닙니다! 그러니 당연히 기밀 누설도 아닙니다!’이 말을 듣던 낙청연은 깨달았다. 여기에 걸린 거구나!“맞습니다. 내가 장사를 사고, 풍도 상회에 가입하면 외부인이 아니지요?’상금문은 냉랭하게 웃더니 말했다: “당신이 사고 싶다면 다요? 나는 아직 승낙하지 않았소! 이 장사는 나와 진훤의 사이의 일이요. 당신은 뺏어갈 자격이 없소.”낙청연은 전혀 서두르지 않고 앞으로 다가가 앉았다. 그녀는 느긋하게 의자에 기대어 담담하게 웃으며 말했다: “높은 가격을 제시한 사람이 가지는 거라고 하지 않았소?”“내가 직접 들었는데.”상금문의 화난 표정으로 이를 악물더니 말했다: “그럼 나는 4만 냥을 내겠소!”낙청연은 망설이었다.이건 낮은 가격이 아니다.이때, 상금문이 비웃으며 말했다: “이만한 능력도 없는데, 큰 소리 치기는.”“다시 본론으로 돌아가, 설천풍을 끌고 가서 곤장 백 대를 쳐야 하는 거 아니요? 그렇지 않으면, 앞으로 누구든지 외부인을 끌어들이면 난장판이 되지 않겠소?’진훤의도 맞장구를

낙청연은 곧 발소리를 죽이고 제자리로 돌아가, 책상에 엎드려 피곤해서 잠든 척했다.잠깐 후, 발소리가 유유히 들려왔다.점점 더 가까워졌다.계단을 올라가는 소리 같았다.방금 그 찰칵 소리는, 밑에서 들려오는 것 같은데, 아마 지하에 또 한 층이 있는 것 같았다.그 사람의 발소리가 점점 그들에게 가까워졌다.낙청연은 누군가 그녀를 쳐다보는 것을 느꼈고, 뒤이어 그녀의 손에 눌려 있던 장부를 가져가더니, 곧 다시 그녀의 손에 갖다 놓고, 곁을 떠나는 발소리를 들었다.그런데 한참 기다렸지만, 더 이상 동정이 없었다.낙청연은 조심스럽게 살짝 눈을 가느다랗게 떠보니, 전방에 확실히 사람이 없었다.그 사람은 이미 나간 것 같았다.낙청연이 막 일어나려고 하는데, 바닥에 갑자기 그림자가 얼른거렸다. 낙청연은 하마터면 심장이 멎을 뻔했다.책상 위에 엎드려 있는 그녀의 그림자 위에, 머리 그림자가 비쳐 움직였다.순간, 낙청연은 머리털이 곤두섰다.그 사람은, 바로 그녀 뒤에 있었다!낙청연은 급하게 눈을 감고, 굳어버린 몸을 최대한 풀어주고, 숨도 최대한 고르고, 눈동자도 감히 굴리지 않았다.움직이는 소리가 전혀 들리지 않았다. 이 사람의 무공은 심상치 않다. 게다가 온몸에 음랭한 기운이 감돌고 있었다. 이 사람은 절대 보통 사람이 아니다.낙청연은 풍도 상회에서 아직 이 사람을 만난 적 없다.등 뒤의 사람은 오랫동안 아무런 움직임이 없었다. 낙청연도 감히 움직이지 못했다.한참 뒤 어떤 손이 그녀에게 뻗어오더니, 은은한 이상한 냄새가 엄습해왔다. 낙청연은 급히 숨을 죽였다.그 사람은 그 향을 낙청연에게 맡게 했다. 목적은 그녀를 깊게 잠들게 하기 위해서였다.하지만 낙청연은 숨을 죽였다.곧 그 사람은 나갔다. 발소리를 더 이상 숨기지 않았다.방문이 닫히고, 한참 뒤에야 낙청연은 눈을 떴다.그 사람은 검은색 도포를 걸쳤고, 몸집이 아주 작아, 남자인지 여자인지 알 수 없었지만, 발걸음이 가벼운 걸로 봐서 여자인 것 같았다.한 참 보고 있는데, 그